意外被撞到的船很快穩了下來,對面的主家連忙派管事過來道歉，沈黎之不是小氣的人，見自家船沒有出什麼問題,只是掉了兩塊漆而已，便擺手道罷了。

沈寧站穩了腳跟，轉就往船艙而去。

轉轉得極快,走得又那般匆促,旁人興許看不出什麼來，可的一舉一，落在項寓眼裡,就彷彿在說話一樣。

生氣了。

項寓一怔,雖不知是為了什麼，可腳下忍不住就向前要跟上的腳步。

方慕和方薇方才就看到了傅源接上來的舉人公子，姐妹兩個從船尾看見便激了起來，又不好意思直接過去，便繞進了船艙，又從艙中快步按著禮數往船邊去見人。

但兩人急急忙忙又滿眼含笑地,到了船艙門口的時候,險些與匆忙轉過來的沈寧撞在一起。

「咦？沈姑娘這是......」

怎麼這麼快就返回去了？

沈寧此刻一點應對的心都沒有,只道了一句「有些頭暈」就側回了自己的房。

兩姐妹皆有些懵，可一轉頭,卻看見那位舉人公子竟到了們臉前。

男子當真氣度不凡,一眼看去便同傅源這等只知道遊山玩水的草包全然不同。

他目正就落在了艙門口,似乎就落在了兩姐妹上，兩人的意倏忽掠了過來,急忙低頭跟他行禮。

兩人行了禮,項寓這才回了神。

他只能眼看著船艙里影與腳步聲一起變化,最後在某一地方停下，又隨著門被關閉的聲音一起消失。

項寓亦沒有猜到會以這種方式再見到，只是他亦不敢來，慢慢收回目，如常地跟兩位方姑娘回了禮。

「在下項寓，冒昧了。」

嗓音如氣度一般無二，兩位方姑娘當即沉醉了起來，眼神都變得有些發直了，似乎有些連眨眼都忘記了。

直到項寓跟前來的船主沈黎之見面行禮，寒暄起來，那姐妹二人還轉著頭，目一錯不錯地落在項寓上。

傅源在旁瞧著，幾乎笑出聲來。

他走到兩姐妹邊，「二位小姑，若是有什麼心意，也趕上去表示呀？」

他說著，想起早間兩姐妹對自己的無嘲笑，笑哼了一聲。

「不去表示，不是白白癡了一場嗎？」

兩姐妹直直看著項寓的眼神已經變了，變得極其不善地落在了傅源上。

但傅源已經碎骨渾不怕了，直接道了一句。

「怎麼能，白癡一場呢？」

他說完，也知道恐要挨打，轉頭就往沈黎之和項寓而去。

兩姐妹見他腳下抹油跑得快，想要打是不了，轉眼就哼了一聲，道了一句。

「算了，算了，今天就做一次救苦救難的觀世音菩薩吧，幫著傅六爺給沈姑娘說幾句心裡話，免得傅六爺總也說不出口。」

「姐姐說的對。」

兩姐妹轉就要往船艙去。

傅源驚得汗兒都豎起來了，一時顧不得旁的趕去攔。

他自己還沒有想好怎麼辦呢，若是被方氏姐妹說了，他在寧姑娘面前可如何自？！

年人之間的笑鬧，沈黎之從來都不當回事，當下還笑著同轉頭看去項寓道了一句。

「咱們這條船上，總是吵鬧些的，別介意。」

沈黎之說完，便同項寓點頭，回了自己單獨辟出來的書房。

項寓亦應了他一聲，目卻落在傅源上。

傅源又是懺悔又是賠禮地，才安好了兩位方家的小姑，送了二位離開，轉頭看到自己的友人項寓不知何時到了他後，正目有些奇怪地盯著他。

「寓，你怎麼用這種眼神看我？」

項寓半晌沒說話，傅源覺得很不對頭，連忙將他引到了船頭無人的地方。

此間只有陣陣風浪之聲，傅源剛要再問一下項寓怎麼了。

不想項寓先開了口。

「你喜歡？」

傅源還以為是什麼事，清咳了一聲，略有些不好意思。

「確有些一見傾心，但不敢冒犯......主要是，怕人家看不上我，母親可是泉山舍人沈大家，又是那般氣韻相貌才華，我怎敢啊......」

若是換一個姑娘，以傅家在江南的名聲，傅源也沒有什麼不敢的，但在這位寧姑娘面前，他莫名就覺得自己矮了一截。

「其實我該有所表示了，不然寧姑娘什麼都不知道，我真是白癡一場了。」

他抬手拍了拍項寓的肩頭，

「寓，你鼓勵我兩句吧，幫我找些信心......」

話音沒落，就見自己親自邀請到船上來的好友挑了挑眉，上下打量了他一番。

項寓開了口。

「以我之見，算了吧。」

傅源：「」

他努力維持自己的禮數，「為什麼算了呢？」

項寓見他竟不死心，抱臂又將他上下打量了一遍，半真半假地。

「相貌平平，無點墨，才貌皆不相配還要我繼續說嗎？」

傅源：「」

逐漸出了想要打人的表。

「你給我下船！」

他到底要請這種的朋友上船幹什麼？！

還有項寓這張是在什麼環境里練就出來的？！

「下船！」

項寓卻笑著搖頭。

「不。方才沈先生亦邀了我，且邀我一起進京趕考的，我正在考慮答應。」

傅源口一悶，差點氣到吐。

但他也當真被項寓說的，不好意思去那位寧姑娘面前有所表示了。

他捋著自己的口，說不去了的時候，見項寓彷彿是鬆了口氣，只是他沒有特別在意，又捋了捋口指了項寓。

「就你這一張破，恐怕也討不到小姑娘的歡心，也只能被榜下捉婿了。」

他這麼說了，項寓只是幽幽瞥了他一眼。

「用不著你心。」

傅源又想打人了，但是他發現，自己這位朋友說完這話，便垂了兩分眼眸，周的氣度莫名其妙沉了幾分，同方才懟他的時候，好似判若兩人。

什麼況？

傅源不知道，見項寓遙遙向船艙的方向看了過去，又或者在看江中的風景，傅源亦拎不清，卻聽見低聲問了一句。

「是生氣了嗎？」

這句，傅源聽清楚了，他直接道。

「對，我生氣了！」傅源哼了一聲，揚起了下，「你哄我吧！」

項寓低著頭頓了一下。

「能哄好嗎？」

傅源道，「那你哄哄試試唄。」

項寓仍舊半低著頭，也不知道到底看向何，有些出神似得。

「怎麼哄？」

這個問題令傅源著實想了一下。

「要不，你替我給寧姑娘送件東西吧。」他說著，從隨佩戴的荷包里拿出來一個小盒子，小盒子打開，裡面裝著一塊造型奇特的石頭，傅源聲音小了一下，略帶幾分意。

「我看船上風大，每日清晨在船尾作畫，畫布總被吹起。這塊墨玉鎮紙質地不同尋常，看著不大，卻極其沉，約莫能得住畫布」

他說著，看向項寓。

「你要是想哄我不生氣，就替我把這個給，順便跟說幾句話，把話說清楚些就行了，也總得讓稍稍明白一點，一點就行。」

傅源叮囑了項寓，見項寓一副好似沒有聽進去的樣子，正要問一句，就聽見項寓輕聲複述。

「跟說幾句話，把話說清楚些總得讓稍稍明白一點，一點就行。是這樣嗎？」

傅源大力點頭，「對，就是這樣。」

話音落地，便聽見項寓似決定了一樣，道了一個字。

「好。」

說完，項寓轉就要離開。

傅源卻是一愣，「唉，這塊墨玉鎮紙你還沒拿著呢！」

傅源連忙將鎮紙裝進小盒子里遞給相遇，不想卻見項寓眉頭皺起來，一臉疑地看了他一眼。

「什麼鎮紙？」

什麼什麼鎮紙？！傅源都要被他弄暈了。

「不帶著鎮紙，你去說什麼呀？」

項寓卻瞥了他一眼，一臉的嫌棄。

「不必你心。」

傅源：？

他見項寓果真往船艙的方向去了，大為震驚，莫名竟覺得這位朋友被鬼怪附了似得奇怪，和他說了半天的話，就跟沒說一樣。

項寓去了。

不巧的是，沈寧的艙室里方氏姐妹也在。

項寓走到艙中，聽見方氏姐妹嘰嘰咕咕的話語聲，一時站在門前沒有。

丫鬟卻在這時開門端了茶盤出來。

門一開，房中人便都看了過來，艙室里三位姑娘都看到了項寓臉上。

沈寧亦看到了項寓，看到他神微怔地將目落在自己上。

船艙有穿堂的江風將四帷幔卷到飛舞，影飛速變幻，四目相對的這一瞬，姑娘莫名心跳快了一下。

他怎麼到門前來了，是來找的嗎？

艙室外靜悄悄的，此時並沒有人言語，直到姑娘忍不住要問一句什麼的時候，他卻轉過來目。

「冒犯了。」

他到了一句甚是守禮的話，兩步離開了的窗前。

方家姐妹興地話題繞著他，嘀嘀咕咕起來，沈寧卻端起一旁的茶盅，掀起茶盅的蓋子，擋住了自己失落的神。

所以，他只當與全然不識，是嗎？

晚間眾人用飯，沈寧道有些暈船沒有前來。

留給的正對著項寓的位置空空的，項寓靜靜看了幾息，什麼也沒有說。

夜間的行船因著江上風平浪靜，平穩而靜謐。

船艙各室已陸續熄了燈火。

只是昏昏暗暗裡，有兩人一坐一臥，卻都許久，輾轉難眠。

翌日清晨。

沈寧早早起了。

夜間看不見，便素來起的早，今日亦在晨剛出的時候，就坐到了船尾。

整條船還在沉睡之中，裹了披風，鋪了畫布，卻遲遲沒有落筆。

江邊的風景一如既往的，層層疊疊的樹叢，叢林見出沒的鹿和鳥，晨起的波粼粼地映在湖面上，映在江邊飲水的鹿和枝頭嘰喳的鳥雀純凈的眼睛里。

但沈寧眼前莫名浮現出一個陌生又悉的影。

急忙搖頭要晃掉眼前的景象，轉之間，餘看到了另一邊走來的人。

他不是在艙外站了多久了，上浸了一層泛著涼氣的晨起的水。

他正正向走了過來。

沈寧卻在餘看到他的下一息，立刻轉過了頭去。

他不是當作不認識了嗎？沒有不配合他的意思，他這又是來做什麼呢？

姑娘手裡握著畫筆，將畫筆攥得的。

那腳步到底還是到了後。

聽見了他略微發啞的嗓音，輕聲問了一句。

「為何不肯理我？」

話音落地，彷彿是大石落進了清池中，漸起片片水花。

沈寧睜大眼睛，不可思議地回頭看了他一眼，眼中亦溢出些許的水。

「是你先不理我的，這三年都當作不曾認識過我的，不是嗎？」

抿著，眼睛直直地看著項寓，想知道他要如何回應。

項寓卻怔了一下，喃喃一聲。

「原來是因為這個生氣了」

他莫名鬆了口氣，目微緩輕落在上。

「這點小事，不值得你生氣。」

他這話令沈寧莫名其妙了一下，旋即心下一酸。

「這點小事？」

忽的低頭笑了一聲，「在你心裡，也從沒有當過我是你的姐妹手足，是嗎？」

他其實從不曾像一樣，把他當作這世上，最親最近、不能缺的那個人

所以他才無所謂，覺得這只是一件小事。

寧寧只覺得自己心頭酸的厲害，氣都有些不穩了，但不想在他臉前示弱，彷彿要博得他同一樣，便只忍著，不肯出半分。

只是項寓卻在的話里，姿僵了一僵。

他低聲，「所以，你也只當我是你的手足兄弟，僅此而已，是嗎？」

沈寧一怔，不知他這問法又是何意。

抬起頭來，恰與項寓低頭落在臉上的目錯在了一起。

江上吹來的風旋在船尾之上，吹翻鎮紙掀起半邊的畫布，發出呼呼的響聲，卻無有一人理會。

項寓忽的笑了笑，嗓音發啞。

「你可以只當我是你的手足，可我不能。」