丫頭足足有十來人，有捧銀盆的，有捧巾帕的，最后邊簪著金釵的丫頭們捧著花梨盤子，名貴的木料上鋪著的紅綢布，上邊擺著耀眼奪目的華服珠寶，比之只有些微的芒更加閃耀。

鐘萃一十五年來，住破院子，由仆婦養長大，邊只有一個伺候丫頭，端正坐在昏黃的銅鏡前，由著輕盈，散發著香氣的丫頭們潔面挽發，替輕輕的上妝，溫的指腹在臉上按著，生怕弄疼了。得寵的婢子眼高于頂，眼里只有幾位嫡能們笑上一笑，對于們這些不寵的庶從來都是帶著高高在上的不屑。庶沒有前途，連婢子們都不屑提及，但如今們卻彎著腰，掛著笑。

哪怕只是代替鐘琳進宮走一趟，當個陪襯，就有這樣的待遇。鐘萃從前迷了心，不懂這其中的含義，現在才知道侯府追求的是什麼，是權力。宮就是他們通往權力的敲門磚。

金釵丫頭在銅鏡中一笑，退后了兩步：“好了。”

天已經不早了，今日是個好天氣，早早的線就照了進來，過窗欞打在銅鏡前，出面容姣好的子。

鐘萃長相屬于楚楚可憐的模樣，因為當今陛下帝重嫡，喜明艷端莊大方的類型，鐘萃這副樣子反倒不推崇，認為小家子氣了點。丫頭們給上妝，反倒把這副楚楚可憐的姿態給放大了，鐘萃眼眸一轉，幾縷無辜可憐就顯出來。

侯府的意思，作為陪襯，鐘萃不能搶了嫡鐘蓉的風頭。

華服是最后穿上的，針線房的婆子們連夜趕工趕制出來。穆氏挑選的裳是一件月牙白的，上邊只簡單的繡了幾朵花。這是鐘琳最簡單樸實的一件，侯府為準備的宮華服并不是這件。

鐘萃長相楚楚可憐，又配上了這樣素的華服，把瘦弱的風姿展現得淋漓盡致，的打扮，從頭到腳都是當今陛下帝最討厭的一種，若是看到，也只會惹他厭煩，基本上不會有任何意外會陛下給看上，為后妃的。

鐘萃任由們打扮，一言不發。

蕓香給端了早食來，喂鐘萃吃了兩口米粥，兩塊點心，就有丫頭出面阻攔了。

天不早，外邊有人來請鐘萃。

鐘萃帶著蕓香，在王嬤嬤的擔憂下，先是去了慈安堂里給老太太請安，今日送們宮的是大房的嫡子鐘云珅。他與鐘萃同歲，前后出生，跟鐘萃的日子天壤之別，鐘萃是大房后院妻妾間爭斗的犧牲者，那鐘云珅就是得利者。

鐘萃怪不了任何人，誰只是一個庶。

鐘萃到了不久，鐘蓉也到了。鐘蓉長相張揚，今日是專門按照帝喜歡的莊重模樣梳妝打扮，連穿的裳也是濃艷又大方。

鐘蓉往鐘萃的方向看了看，現在不止不嫉妒了，反而朝鐘萃揚起了一個挑釁的笑。穆氏專門跟分析過的，鐘琳突染惡疾，現在侯府宮的嫡只有一位，幾乎沒有任何懸念。鐘萃這個庶妹說是代替鐘琳進宮，實際上就是個陪襯，是個陪伴丫鬟。

要是鐘琳還在，鐘蓉還有些擔心，現在完全不需要擔心了。

鐘萃沒理會的挑釁，安安靜靜的低眉垂眼站在一旁。

老太太等人的目也并沒有放在上，了鐘蓉上前，關切的叮囑進宮后的各種言行舉止。進宮選秀一共有三選拔，一是核對家世，這一部分早前就已經核對完，秀宮后由嬤嬤們檢查是第二選拔，最后一才是由宮中的貴人親自挑選，定下宮名額。

今日進宮由嬤嬤們檢查后，不合格的會被遣送回家，合格者會在宮中住上一晚，明日去看見諸位貴人，挑選完畢后再回家。整個選秀過程一共持續兩天。

鐘蓉最大的問題是脾氣暴躁，老太太和穆氏生怕管不住自己的脾氣。還囑咐了鐘萃一句：“你三姐姐就是心急，要是做得不到你提醒一聲。”

鐘萃乖巧的點點頭：“好。”

鐘云珅從外邊進來，“祖母，母親，馬車已經備好，可以出發了。”

老太太恢復了威嚴，朝們擺擺手：“去吧。”

鐘萃兩個福了禮，扶著丫頭往外走。大小主子們看著們離去，尤其是穆氏忍不住生出不舍來：“蓉姐兒以后當娘娘了，我可就再難看到了。”而且陛下的妃子跟親家不一樣，要去看人還得遞牌子，也不是每個后妃都能見家人。

三夫人裴氏今天也來了，鐘琳現在還在昏迷，連著照顧，現在整個臉上也十分憔悴，聽到穆氏這話，裴氏心里止不住的酸楚。要不是鐘琳染了惡疾，誰進宮當娘娘還不一定呢！

二夫人姜氏提醒：“大嫂，圣旨下來要不了多久就要進宮了，你給蓉姐兒準備的東西都備好了嗎？”

“我也給蓉姐備了的，每一樣東西都是喜歡的。”

連老太太都不例外，出了一抹輕松的笑，“蓉姐進宮是府上的大喜事，除了公中準備的，我也給備下了喜歡的首飾珠寶，蓉姐喜歡翠的，我這里的翡翠都給挑了出來，還請了外邊的匠人師傅給打造幾副貴重的頭面，等進宮以后也能人高看一頭了。”

三夫人裴氏不得不站出來說：“我也給蓉姐兒備下了喜歡的布匹料，還專門給找了幾個方子。”

穆氏笑著說道：“準備得差不多了，連喜歡的胭脂水都給準備上了。”

鐘蓉要帶進宮的，比江陵侯府嫡長鐘晴，二房嫡長鐘茜的陪嫁還要多。老太太還吩咐穆氏：“去準備好銅板，等明日蓉姐兒回來，把這個喜事也下人們跟著樂一樂。”

侯府的大小主子，已經準備好鐘蓉選上后的景了。穆氏還專門給娘家遞了信，請他們明日過來沾。

至于鐘萃，無人提及。

馬車一路往皇宮的方向行駛，今日這條道上都是進宮的高門貴，行人紛紛往兩側避讓，鐘家的馬車在路上出了點問題，跟同樣趕來參加選秀的馬車撞上了，鐘蓉跟人起了沖突，吵了幾句，現在才趕了過來。

他們到時，宮門口已經站了許多貴了，宮里不允許馬車經過，所有貴都要親自走過去。他們到了后不久，就有太監過來領著們往里走，鐘云珅目送們進去。

鐘蓉走在前邊，鐘萃跟上輩子一樣，安安靜靜的走在后邊。

皇宮重地自是莊嚴無比，帶著歲月的洗禮，巍峨磅礴，人一踏就不敢放肆，尤其是在高大的持刀護衛下，這些貴們紛紛白了小臉，噤著聲跟著走。

高高的宮墻之上，聞衍看著下邊走過的貴們，眼眸幽深得看不出毫緒，風揚起他擺一角，聞衍突然問了句：“這就是此次宮的秀？”

楊培不準陛下的意思，往下輕輕瞥了眼：“是、便是此次宮的秀。淑妃娘娘和賢妃娘娘還派了人來問呢，明日選秀，請陛下過去觀一觀。”

兩位娘娘的意思，是想讓陛下挑自己可心的。

聞衍目在秀某一凝，臉上難得出些不悅來：“不用了，讓們看著辦吧。”

他怎麼選得到可心的？

聞衍生來便是中宮嫡子，接著最完的禮儀教導，帝后宮中宮之位現在還懸著，在聞衍的心中，能坐上中宮后位，能讓他滿意的子，除了要飽讀詩書，出口章，七步作詩以外，在外貌上也必須端莊大方，舉止儀態大度。

他一眼就能看出秀里一位秀的舉止儀態，甚至連初學者也比不上，有這樣的秀在，這一批秀，他不看也罷。

他轉離去：“走吧。”

秀進宮第一便是檢查，宮中的嬤嬤們早就準備好了，等貴們了殿，便安排們殿中。

高門貴出，除了一二外，所有的貴在第一都是合格的。

夜里，們住在了儲秀宮，嚴厲的嬤嬤們早早守在房外候著，安排就寢的貴們不敢多，早早歇下了。很快就到了翌日正式選秀。

選秀安排在香殿，數十位秀進殿面見薛淑妃、董賢妃兩位娘娘。

江陵侯府在京中地位算不上好，等們進宮時，日頭已經不早了，鐘蓉有些不耐，等進了殿，上邊兩位雍容華貴的娘娘端坐，鐘萃跟著幾位貴們低眉垂眼，給貴人娘娘們福禮。

鐘萃是最后被問道的：“江陵侯府庶，鐘萃。”

鐘萃上前一步。

鐘萃的打扮依然沿用了昨日的妝容裳，整個人楚楚可憐，小憐，跟旁邊嫡出的鐘蓉，端莊大方的裝扮相比，鐘萃完全不是陛下所喜歡的樣子。

薛妃、董妃先在國公府上兩位嫡中點了一位留玉佩，到鐘萃們姐妹上，薛妃在鐘蓉滿含期待的目中同宮婢示意一眼，立時便有宮婢從托盤里拿了玉佩走下階梯。

鐘蓉看著那掌大的玉佩，旁邊鐘萃低眉垂眼。宮婢下來，卻是筆直從鐘蓉側毫不猶豫的走過，站到鐘萃面前，角邊，負責登記的公公唱報了一聲，“江陵侯府，庶鐘萃留。”

鐘蓉不敢置信的瞪大眼。

江陵侯府的大小主子們都齊聚在了老太太的慈安堂，正焦急的等待著，很快便有小廝跑了進來：“三姑娘回來了。”提都不提一聲五姑娘。

正說著，鐘蓉姐妹前后腳進了門。

除了鐘家人，穆家大夫人莊氏也帶著大公子穆文高幾個在，按穆氏的話，穆家是鐘家的姻親，何況兩家馬上又要結親了，鐘萃先見一見穆文高也好。就像之前跟鐘萃說的，這門親事兩家已經說定了，只等回來就換帖子，穆氏帖子都準備好了。

鐘萃兩個上前給長輩們行了禮。

穆氏幾個已經圍上了鐘蓉：“宮中如何？可是一切順利？你舅母都過來等著給你道喜了呢。”穆氏極力下心頭的火熱，下人去外邊放鞭炮，去把準備好的銅板抬過來，要親自撒錢，讓人沾閨的福氣。

下人們也是喜氣盈盈的：“欸。”一溜煙就跑了。

穆文高離鐘萃不遠，還朝笑，看鐘萃的模樣儼然是把當自己人了一樣，那眼神中著的肆無忌憚鐘萃強忍住了惡心，下意識退開幾步。

穆文高心下十分不悅。

鐘蓉一言不發，穆氏等眷后知后覺的，“蓉姐兒？你怎麼了？”

鐘正江幾個也看過來。

鐘蓉目呆滯，今日的事對來說打擊實在太大。

隨著們出宮的宮中嬤嬤上前，朝老太太抬了抬手：“恭喜老夫人，恭喜諸位太太，五姑娘被留了牌子。”

？

？？

方才還歡笑的堂上轉瞬寂靜下來。

穆氏驚訝的問出聲：“誰？”

宮中嬤嬤重復了一遍：“貴府五姑娘被留了牌子。”

鐘萃？

這個消息對江陵侯府眾人來說猶如晴天霹靂一般，砸得他們七葷八素。

五姑娘鐘萃被留了玉佩！五姑娘鐘萃居然被留了玉佩！

鐘正江幾步上前，“嬤嬤，確實是我府上庶鐘萃？”

宮中嬤嬤已經有幾分不悅起來：“兩位娘娘共同定下的，這還有差，江陵侯可是在質疑兩位娘娘？”

鐘正江忙道：“不敢。”

只是誰人不知，當今陛下重嫡輕庶，后宮所有娘娘均是嫡出，從無例外，怎麼到這里，就了鐘萃被留下了？

不止鐘正江，院子里所有人都不敢置信。

沒有人認為鐘萃一個庶能被留下來。

他們看了看呆滯的鐘蓉，又下意識看了看一直被忽視，安靜站在一旁的鐘萃，漸漸從巨大的震驚茫然之中回過神來。

幾個小廝抬了銅板進來，完全沒到堂上靜謐的氣氛，打頭的管事笑盈盈的：“大夫人，銅板已經抬過來了，現在要灑嗎？”