慶明帝暗暗搖頭，他這個兒子對趙承淵的提防心總是不夠。

雪中送炭的人，趁火打劫、落井下石的人多，趙承淵為先帝嫡子，焉知不會趁做些什麼？

定國公父子、安陵候世子，都與趙承淵休戚與共，若是他們掌兵，整個京城豈不是相當于到了趙承淵手中。

慶明帝道，“你就那般信得過晉王？京郊大營的兵馬若是到了他手中，他當真敵得過這龍椅的？”

他頓了頓，“甚至，那鬼面將軍到底是誰你我不得而知，如此有才能的將領，即便不是他們其中一人，焉知不是他們培養出來的下屬？”

趙宸垂眸道，“是兒臣考慮不周。”

只是父皇想錯了，不管是他還是趙承淵，若非到了不得已的地步，誰也沒想來搶那龍椅。

趙宸隨即又道，“那麼只剩下郡王，宮中防衛還要靠他，也是走不得的。”

“是，他走不得。”

慶明帝不由懊惱讓盧振安去了西南，若是他晚幾日再走，自己也不至于現在無人可用。

慶明帝看著趙宸道，“你就沒考慮過自己去掌兵？你在西北有領兵經驗，京郊大營的幾萬兵馬對你來說駕輕就。”

趙宸猶豫，“兒臣不放心宮中。”

慶明帝此時，最放心的便是這個兒子。

他沒了試探之心，坐下寫了一道圣旨，并虎符一同給了趙宸，將京郊大營的兵馬徹底到了趙宸手中。

“京郊大營便由你來調度，李大將軍領兵經驗富，排兵布陣你可與他商量著來。”

趙宸雙手略頓，方收下圣旨和兵符。

“兒臣領旨。”

隨即，慶明帝隨即便出了書房，徑直去了乾清宮。

他推門進殿，又對外面叮囑一聲，“都在外面守著，擅闖者格殺勿論！”

門外的侍衛齊聲應是。

慶明帝關門，一路進了寢殿，合上殿門，步龍床，在床的底部一按機關，隨著咔嚓聲響，龍床底下的地面緩緩打開，出一個三尺見方的地道來。

慶明帝舉著燭臺進地道，在幽暗下場的地道里前行，最后停在一暗室門前。

他在墻上不起眼的一輕輕按，便有一個凹槽顯現出來。他又從腰間拿出來一塊雕紋繁復的玉佩，放在凹槽，接連幾聲咔嚓咔嚓聲，似有機關在開啟，隨即便是沉重的咣咣聲，玄鐵門緩緩移開，出一間室。

室不大，里面擺滿了大大小小的箱子，慶明帝打開一種一個箱子，拿出來一個小匣子，從中取出來一塊令牌。

養兵千日用兵一時，他們想要奪這皇位，怕是沒那麼容易。

慶明帝在暗室的另一側墻上按，一道窄窄的暗道出現在他前面。

這條暗道是他登基后用了數年修好的，一路有無數道關卡和機關，只有他一人知曉。這既是他聯通私兵龍衛的通道，也是他最后的退路。

……

慶明帝再返回地上，出乾清宮時，外面已經下起綿綿細雨，近萬林軍遍布皇宮的各個角落，嚴陣以待。

京城四方的城門防衛是由金吾衛負責，城墻上士兵全副鎧甲，幾步一崗，居高臨下盯著城門外川流不息的人群。

在有士兵來換崗時，已經站了兩個時辰的士兵奇怪道，“今日出城的人格外多。”

“這有甚奇怪的，天暖和了，出城種田的，出城做生意的，都挑新春二月起來。”

“也是……”

二人正說著，余瞥見來人，倏然噤了聲。

只見一形壯碩的將走上城墻，一鎧甲讓他威懾甚重，此人正是新上任的金吾衛統領嚴統領。原先的張大統領被王燦牽連下馬之后，嚴統領便被羅首輔提拔上來。

嚴統領雙目威嚴，看著二人道，“出城的人多沒關系，若是進城的人多才該小心。專心當值！”

二人忙拱手，“是！”

見嚴統領走遠了，其中一個士兵小聲道，“說起來，我覺前些日子進京的人比往日里多……”

“噓……”同伴小聲制止他。

那士兵噤聲，撓撓頭下了城墻。

而京郊的軍營，李老將軍已經接到圣旨，也核驗了太子帶來的兵符。

他將兵符還趙宸，“末將還曾佩服那鬼面將軍大義，他怎會做這種大逆不道之事！”

他手中的長劍出鞘，往地上猛地一，厚重森冷的劍地半尺，“老夫便領教一下他到底有何能耐！”

趙宸不不慢收起兵符，淡聲道，“何為道，何為無道？”

李老將軍一怔，有些意外太子此時不著急與他商議迎敵，反而論起“道”來。

“忠君國乃大道，他謀逆便是無道，這是毋庸置疑之事。”

趙宸淡聲道，“一年前西北危局，若非鬼面將軍，西北關門必然被破，大周陷戰，生靈涂炭。說不得大周此時還在不在都尚難說，又何來你我在這里論‘道’與‘無道’的機會。”

他盯著李老將軍問，“那你說，鬼面將軍彼時之舉是‘道’還是‘無道’？大敵當前，京中遲遲不派援兵，置國之安危于不顧，是‘道’還是‘無道’？”

李老將軍被問住了。

鬼面將軍在西北的大義之舉，自然是道。

至于皇上……

去年西北那一戰的兇險，為武將他很清楚，他曾進宮請旨領兵馳援西北軍，卻被皇上以京郊大營離不得他為由駁回。其他武將多有請戰折子，皇上要麼駁回要麼留中不發。

他義憤填庸，深覺為武將的悲哀，兵敗是死罪，忠肝義膽戰無不勝也難逃一死。

他明白皇上為何遲遲不派援兵，不過是想將安陵候的兵馬耗了，不費吹灰之力削弱安陵候的兵權。

皇上此舉，不顧將士和子民生死，不顧國之安危，還是道嗎？

李老將軍戎馬一生，一直信奉的信念便是忠君國，君臣觀念深骨髓，讓他說君“不道”，他說不出口。連想一下都覺得自己大逆不道。

他嚨里發出沉重一聲長嘆，坐下道，“末將是人，想不明白這其中的彎彎繞繞。末將只知道，為京郊大營的大將軍，負戍衛京城之責。為臣子，便該唯君命是從。”

趙宸前世便領教過李老將軍的頑固。

趙承淵的兵馬已經控制了皇宮，就連慶明帝的私兵見主子已死，皆紛紛繳械投降。可李老將軍卻一骨頭不肯罷休，率領京郊大營的將士負隅頑抗，死傷無數。

那些將士本不該死。

這一世，許多事既然已定局，無論如何也不能讓京郊大營的數萬將士枉死。

趙宸坐到上座，雙手扶膝，“李老將軍可曾想過，西涼人若是再次進犯西北，以西北軍的兵力可堪一戰？沒了鬼面將軍相助，西北軍可能撐到父皇援兵到的那一日？”

經太子提醒，李老將軍此時方想到：沒了鬼面將軍的震懾，以西北軍那可憐的兵力，西北危矣！

西涼人可不曾將兵馬撤遠，一直對西北虎視眈眈。若是讓他們探到鬼面將軍已經不在西北……

李老將軍面嚴峻起來。

他方才還視為“大逆不道”的鬼面將軍，此時一想，卻覺此人不該死，西北安危離不得他。

可是總不能任他竊國吧！

李老將軍忽而心念一轉，猛地抬頭看向趙宸，“太子殿下是在替鬼面將軍說話？鬼面將軍是殿下的人？”

如此便也說得通鬼面將軍為何會幫西北軍了，太子彼時便在西北啊！

趙宸淡聲道，“李老將軍當真看得起孤。那鬼面將軍豈是甘于人下之人。”

不過自己若真有這麼一支兵馬，他倒真不必與趙承淵合作，為他人做嫁裳。

李老將軍一雙虎目盯著趙宸，卻是信了自己的猜測，“這天下遲早是殿下的，殿下何必如此迫不及待。”

趙宸也不多做辯解，只是道，“老將軍說忠君國是大道，可孤卻覺得，那只是君臣之道，而不是大道。”

李老將軍不做聲，等著他繼續說。

趙宸道，“天下百姓，無數蒼生，他們的安危才是大道。”

昨晚他在定國公府吃了攸寧做的糯米桂花糕，離開時恰巧遇到葉常到了外院。葉常先是在他面前挑釁了一番，之后便不著痕跡地塞到他手中一張紙。

紙上只有兩個字，“蒼生”。

是攸寧的字跡。

他對著那兩個字整整一夜。

攸寧是以為，他還要與趙承淵為敵，兩人之間還要戰一場吧？

蒼生。

蒼生和攸寧之間，他一向選的是攸寧。

這一世許多事雖然不同，可他的選擇依然是攸寧。

但是這一回，選擇攸寧與蒼生并不沖突。

攸寧這次提醒，倒給了他勸服李老將軍的理由。

趙宸神嚴肅，對著李老將軍道，“去年在西北發生的事，不是第一次，也不會是最后一次。遲早安陵候府會從西北消失，定國公府也難逃如此命運。這個奪兵權的過程中，要死多無辜將士，要死多黎民百姓？定國公府和安陵候府倒下之后，西北和西南邊境，可還有太平日子？”

李老將軍默然。

定國公因為出兵馳援西北軍，被奪了調兵權，邊還被順勢安上一個盧振安掣肘，滿朝文武都明白是怎麼回事。

皇上這是要對定國公下手了。

定國公世代忠勇不說，保家衛國也了大錯，焉能不讓將士們寒心？

定國公有二十萬兵馬，慶明帝若是重蹈覆轍，故意損耗他的兵力，那得死多人！

慶明帝之前戕害兄弟的種種毒辣之舉，或可說是大事者不拘小節，可他戕害的是無數將士和百姓……

李老將軍原本心中堅定的信念有了搖。

沉默半響，他道，“殿下，末將……不能不作為。殿下讓末將眼睜睜看著鬼面將軍謀反而無于衷，末將做不到。”

趙宸問，“老將軍可還記得先帝？”

提起先帝，李老將軍臉一肅，“末將跟隨先帝二十余載，如何能忘？先帝一代賢德帝王，可惜上天無眼……”

趙宸道，“的確是上天無眼，先帝生前最喜的那塊紅的石頭，卻是他的催命符。若先帝在，大周何至于是今日景象。”

李老將軍霍然起，厲聲道，“你說什麼？什麼催命符！”

他震驚之下，忘了尊卑規矩。

趙宸也不與他計較，答道，“那塊鎮國公呈上的石頭，可致證。先帝日日與之相伴，不過兩年便病膏肓。而陸太后不喜這等奢靡之，反而躲過一劫。”

李老將軍記得，那石頭是在晉王出生那一年，鎮國公送給先帝爺的。其目的不言而喻。

他們這些老臣都知道，先帝不止一次出立晉王為儲君的意思。

這麼說來，先帝爺是慶明帝一手設計害死的？

李老將軍面悲，仰著頭雙目閉，潸然淚下。

先帝爺本該長命百歲的啊！

大周本該有幾十年的太平盛世的啊！

他忽而虎目一睜，問道，“太子殿下如何知曉，那石頭可致人證？”

趙宸道，“如今那兩塊石頭，皆在晉王府。還有，父皇本在晉王與晉王妃大婚時賞賜晉王妃一套寶石頭面，那頭面差錯讓南漳郡主得去了，不到一年，南漳郡主便得了證。”

太子這一番話包含的信息太多，李老將軍站在那里，一時怔怔。

他只聽說南漳郡主子不好，后來容貌被皇上親手毀了。王太后前些日子曾差人到將軍府，言語間有意將南漳郡主許配給他的孫兒，被他婉拒了。他們將軍府可容不下這麼大的佛。

原來南漳郡主是得了證。

原來，皇上開始對晉王手了。

晉王可是先帝正經的嫡子！這天下本該是他的！

慶明帝到底能容下誰？這些腥的殺戮什麼時候才能停止？

李老將軍握著矗地上的長劍劍柄，手背青筋暴起。

良久，他沉聲道，“殿下與末將說實話，那鬼面將軍是誰？可是晉王？”

趙宸道，“是。”

李老將軍哈哈大笑。

那笑聲滄桑，悲涼。

“晉王若到了這種地步還不反，怕要和他的那些兄長得同樣的下場！”

他看向趙宸，“只是末將不明白，太子殿下為何要幫他？他若事，這天下可就沒殿下什麼事了。”

趙宸道，“為了天下蒼生。”