“自然可以，但我有一些話要說在前頭。”還是白橫秋的聲音。“通天塔非同小可，所以我們工部來修的時候，是益求的，只用一萬人工，小心又小心，以至於現在才起了四層……北衙那裡要拿走可以，但應該讓我們工部的人完全的、徹底的撤走，然後再讓北衙當面完全接，再籤個文書什麼的……當然需要什麼找我們拿，我們也沒有什麼不能給的……總之一句話，既然不是我們修了，我也好，我們工部也罷，絕不能擔這個潑天的責任。”

“白相公太小心了吧？”有人似乎來勸。

“不敢不小心。”白橫秋語氣堅決。

“那就這樣吧。”張世昭忽然開口。“就這麼辦……誰的事誰弄乾淨，都別到時候推來推去的……一個人抄家滅族總比兩個人抄家滅族好，何況英國公家裡一抄起來怕是要半個朝堂都沒了，而高督公就一個兄弟兩個侄子，砍起來也利索。”

此言一出，原本來勸的聲音便再不出現了。

事似乎也定了下來。

“所以……這意思是天樞金柱的方案其實已經有了？只是先送大去了？”皇叔曹林的聲音忽然再起。

“是。”張含趕應聲。

一陣沉默之後，換首相蘇巍來問：“能給南衙留個底嗎？大約是什麼形狀？多高多大？用多金銀？總不能真像傳言那般要造個一百丈高的純金大柱吧？”

“蘇相公開玩笑了。”張含似乎被逗笑了。“我便是再蠢又如何會這般無稽……一百丈高還能不塌那得至尊下凡來修……其實，大略上還是鐵的。”

張行依然在目不斜視的看著議事堂屋檐下滴落的雨水，本沒有在意後的討論，他在想今晚吃什麼，反正今晚是在張含新得的賜大宅子裡吃，不要錢的。

“方案是這樣的。”張相公很快就開始介紹了。“一百五十尺，十五丈高……但大約要起個土山，三層臺子……還要算上最上面的三輝聖相。”

“哦。”

“我就說嘛。”

“主上是鑌鐵，但外面要盤一條龍，銅製的龍……金銀主要是用來雕花和在柱子上雕刻聖人功績的銘文……最上面的三輝聖像肯定要鍍金或者鍍銀……然後四也要四面各有映照，但主是天樞金柱，就不必過於誇張了……直接在土山四面來做其實就可以……”

“這天樞金柱主得多？”忽然有人打斷，似乎還是張世昭的聲音。

“這個要看的製作，可以是空心的，只要立得穩就好……”

“大約要費鐵多斤？總造價多錢？”張世昭追不捨。“曹中丞等半天不就是這個意思？小張相公何必遮遮掩掩，總是說別的？”

“得要兩百萬斤鐵吧？”張含的聲音停頓了片刻，方纔給出答案。“兩百萬斤鐵……總造價我找人算了，按照市價，連鐵帶銅帶銀帶金……合計要兩千億錢。”

門外的張行茫然了起來，他是真的茫然，因爲他不知道這個造價對於倉儲堆滿的大魏而言，到底是高還是低。

但很快，議事堂就給了他答案。

“有點多了吧？”蘇首相聲音有些抖起來。“明堂和通天塔加一起都沒……”

“通天塔不說，明堂的花費其實都在人力上，而人力是不要錢的。”張含言之鑿鑿。“而且兩千億錢也只是聽起來很多，我是民部尚書，如何不曉得朝廷家底？如今每年收的賦稅，能有四千萬石糧食，六百多萬匹絹，八百多萬匹麻，然後鹽鐵茶酒等商稅專賣大約兩三千萬貫文……糧食不值錢不說，絹和麻再加上商稅，一年就是接近五千萬貫文，也就是五百億錢了。”

“換句話說，是四年的年？”曹皇叔似乎有些怒氣發之態。“夠養多兵的？”

“曹公，絕不會影響年。”張含努力解釋。“關鍵是金銀價格虛高，至於花費最多的銅，也只是要將庫存的銅錢拿出來熔掉而已……那些錢扔在倉庫裡，串錢的繩子都朽了，留著幹嘛？金銀銅是不能吃的，不能穿的，糧食和布都不變，不會耽誤大事。”

“不對，一個鐵鋤頭我記得得要幾十文，怎麼到你那裡兩百萬斤鐵算下來只要幾文錢一斤了？”白橫秋忽然想到什麼。

“因爲鋤頭的價格主要在鐵的打造和工匠上，熔個鐵柱只要鐵礦本錢就行……”張含毫不懼。“鐵礦是朝廷自家的，我說幾文錢一斤，已經是儘量裕的說法了。”

張行在外面已經聽得茫然了，他雖然習慣鍵政鍵史，卻不懂經濟，怎麼覺得這張含說的更有道理一些？

不過，熔錢的話，不會引起銅錢也漲價，然後進一步所有價騰飛嗎？

還有兩百萬斤鐵……金銀都已經這般飛狗跳了，鐵……除了礦藏和存料……該不會又去徵收吧？比如把價值五十文的鋤頭收回來熔掉，變幾文錢的澆築鐵料？可是好像沒有哪個相公在意這些，他們只在意總造價，拿來比劃的也是這個錢能養多兵。

這一次南衙議事，一直爭到了下午方纔止住。

張行都已經聽暈了。

不過，終究還是停止了，幾位相公一起出來，其中幾人面頗顯疲憊。張行想都沒想，直接一招手，帶著秦寶等其餘九名伏龍衛一起從廊下啓，先行順著走廊鋪開，從議事堂門口一路指向了張含的公房門前。

不過，就在這時，一個始料未及的意外出現了。

一直低頭站崗的秦寶忽然向前，躍政事堂小院之中，然後冒著雨恭恭敬敬朝幾位相公行禮拱手，並且口稱：“諸位相公！”

張行心中一跳，想起什麼，立即便也跳雨幕，準備把對方拽回來。

但已經來不及了。

“什麼？”立在廊下的虞常基攏手含笑駐足，使得張行的作當場白費。“這位伏龍衛有什麼話嗎？”

其他相公無奈，也只能駐足。

“回稟虞相公。”秦寶面愈發漲紅，趕來言。“我……下是想說……想……想請諸位相公看顧一下東都百姓……自從朝廷下令百捐獻金銀後，前後不過半月時間，多有差役吏員藉著兌換金銀的名號勒索商販，商販苦不堪言，復又肆意漲價，如今東都米糧柴薪全都暴漲……”

“張行。”話未說完，白橫秋便不耐起來。“管好你的屬下……告訴他，這是什麼地方，他這麼幹犯了什麼錯？”

“是。”張行無奈回頭，拽住了秦寶的手。“秦二郎，你這麼幹心意當然是好的，是不想讓相公們壞了名聲……如今東都多有編排諸位相公的謠、順口溜……但那又如何？那都是小節。無論如何，你一個白綬伏龍衛，都沒有資格向中丞之外的相公直接彙報，因爲越級彙報的例子一開，便如軍中階級法壞掉一樣，只會生出新事端來……還不趕請罪退下！”

秦寶深呼吸了一口氣，在幾名相公的沉默中低聲回覆：“是，是下孟浪了，還請諸位相公贖罪。”

張行這佯作無事一般來看白橫秋，然後只看了一眼，便如得到什麼許可一般，匆匆拽人轉。

白橫秋捻鬚乾笑了一聲，先行離去，其餘諸位相公也都乾笑一二，紛紛繼續離散。

而回到廊下的秦寶早已經面赤紅一片，卻又被雨水打溼，只隨張行立在了張含的公房前，一聲不吭。

不過，當張含負手走到門前時，忽然手將秦寶拽了進去。

張行目瞪口呆。

而更讓他目瞪口呆的是，張含拽著秦寶進公房，居然細細問了一遍東都漲價的事，然後當場許諾：

“我是民部尚書，不能不管士民死活，你是秦二郎是吧？且放心，你既好心來報，我一定要手此事的。”

秦寶的眼淚都下來了。

門口的張行卻驚嚇的寒直立，但卻完全不知道該說什麼好了……他固然知道，張含是擔心自己壞了名聲，爲衆矢之的，但干涉了又能如何呢？

還能真止住此事不？

果然，又過了兩天而已，朝廷果然通過淨街虎與、河南二縣縣衙發佈了通告，要求諸般價皆要與一月前相當，如有擅自漲價者，經過取證、比對，即刻以“哄擡價、圖謀不軌”之名逮捕。

消息一出，全城價暴跌，沒人敢輕易拿一點利市去賭牢獄之災，苦於生存的底層老百姓爲之歡呼。

秦寶也振了起來，哪怕告示中本沒提整治勒索敲詐之事。

見此形狀，張行有心說話，卻也不知道該說什麼好……按照他的認知，這種顧頭不顧腚，甚至本沒有阻止惡源頭的強行一刀切，只會讓事加劇……但堂堂相公主採信了秦寶的回報，並做出了反應，使得秦二郎正在振的興頭上，他能說什麼呢？

又過了三四日，也就是四月中旬的最後一日，休沐日，這一日張行和秦寶都休在家。

張行自在家中研究他的易筋經，並嘗試打坐，而秦寶則例行陪月娘去買東西，一切如常……不過，二人出門不久，張行剛剛嘗試打坐，忽然間，便有人敲門。

張行心中詫異，打開門一看更加詫異，因爲來人居然是閻慶。

“你也被被人勒索了？”將對方帶進來後，甫一落座，張行便口而對。“對方來頭很大，不買我的面子？沒報白大小姐的名字？”

“算是被勒索了，但也不算……遇到高手了。”閻慶尷尬以對。“五月初有赤帝娘娘的真火節，平素都有趁機燃火祛溼的慶典風俗，往年也有……結果這次禮部的一個侍郎直接過來出面……然後主持北市慶典的一個員外郎私下開口，要我們今年份子錢的時候多一些，他們也弄得盛大些，而且還要金銀，不要銅錢和絹帛。”

張行沉默了片刻，搖頭以對：“這不是遇到高手，這是遇到不要臉的了……一個侍郎，直接下場？還是去全都有後臺的北市？”

閻慶尷尬一時：“其實這點家裡也能出，主要是哪裡都找不到金銀了，總不能去大公主的玉字號裡借去吧？實在是無奈，纔想到了張三哥你這裡。”

“無妨，在魚池裡。”張行手示意。“我給你撈……”

閻慶如釋重負。

片刻後，閻慶千恩萬謝離開，張行雙手魚腥味還沒散呢，門外再度有人叩門。

這次打開來看，赫然是一個面善之人，而且帶著一個長方形的盒子，裡三層外三層的。

張行一時想不起來，只好認真來問：“閣下是哪位？”

“張副常檢對不對？”那人小心在門檻外雙手捧著盒子微微一禮，復又小心擡頭。“您當日去買《七駿圖》的時候，在我認識的一家朋友留了姓名、地址，我一直記著呢……聽說您做了副常檢，升了黑綬，專門來賀……這是王參軍的《盤龍圖》。”

張行陡然想起對方是誰來了，然後點點頭：“你等著，正好我這還有點金子。”

說著，立即回，將還帶著魚腥氣的一點金子稱了十四兩出來，然後就在門檻上遞給對方：“十四兩金，當一百四十兩銀子……這圖我收了！”

說著一把將對方手中的盒子奪來，然後關上門，轉回去了。

那人捧著玉字號標誌的幾塊金餅，怔怔在門前雨中立了片刻，低頭對閉著的大門行了一禮，方纔匆匆揣著金餅，冒雨飛奔走了。

接下來，沒有敲門了，中午之前，月娘和秦寶直接自己開門進來了，不過，秦寶回來後，居然直接鑽回自己的小院裡，然後不再出來。

“我們去買米，米店掌櫃的老婆在哭。”月娘在院中對正在看《盤龍圖》的張行無奈陳述。“說是淨街虎來勒索了四五回，家底都空了，想要漲價又不許，想要關門因爲是坊裡的賃米店又不許……四五年白乾了……秦二哥當時就不自在……結果走到銅駝坊買紙筆，發現平日買紙的那家直接上吊了，因爲那邊僞作是個有後臺的，拒絕了縣衙的勒索，結果被縣的差役頭子識破了，發現他只給淨街虎銀子不給縣裡差役，然後這次直接污他漲價，帶回縣裡大牢，破了家才贖回來，發現什麼都沒了，就直接死了。”

張行怔了一怔，點點頭，並不吭聲，只是繼續看圖。

看到傍晚，吃了飯，秦寶還是沒有出來，張行終於不耐，走過去看了一看，卻發現對方面發紅，發熱，額頭虛汗，竟似乎是有些病了。

“病了？”張行認真來問。

“有點淋雨了。”秦寶氣連連，卻將被子再度蒙上，似乎是在躲避什麼。

“礙事嗎？”張行嘆氣一時。

“不礙事。”秦寶倉促在被子下面答道。“發發汗，明日就好了。”

“不礙事就行，起來幫我殺個人，別跟什麼沒見識似的，常檢都比你像個大丈夫。”張行面無表，掀開了被子。“大事咱們沒本事，小事總還是能幹的吧？你知道管著銅駝坊的淨街虎總旗和縣差役頭子都什麼嗎？”

“知道。”秦寶立即起。

PS：晚安。

電腦壞了，折騰到下午都沒開機，已經下單新的了……這年頭顯卡貴的離譜，一臺電腦半個月稿費沒了。

(本章完)

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