沈落的心沉到了最低，隨后又提了起來。

 兩側的刀斧手虎視眈眈，似乎一聲令下，就會刀斧加。此行和預料的一樣，果然是鴻門宴。

 “沈大人，你怎麼了？”李純故意問道。

 沈落回過神，笑道:“我觀殿下的刀斧手威猛霸氣，必是高手。實不相瞞，我從小手無縛之力，非常羨慕這樣的將士。”

 李純盯著沈落的眼神，并未從他的眼睛里看到任何的驚恐，對他又高看一眼。能在蠻州做刺史這麼久，能耐果然不小。

 “沈大人雖然不懂武功，卻擅長馭人之啊。”李純笑道。

 沈落立即哈哈大笑，不聊這個話題。

 隨后，

 李純將沈落帶進了帳篷，而他則退下。

 帳篷只有蕭寧一人，正在看書。

 沈落進帳后，目就被蕭寧吸引，再也移不開眼睛。

 只見蕭寧容貌俊秀，穿著一黑王袍，平添霸氣，尤其是全流的氣勢，鋒芒畢。

 他沈落見過形形的年郎君，就連太子也見過，但是現在看到蕭寧，仿佛看到了一柄出鞘的寶劍，多看一眼，都要割傷自己。

 一直以來，沈落對這位涼王的了解，都是傳聞，說什麼不寵才被封為涼王，說什麼被太子欺凌，才被發配蠻州，還說他有勇無謀，等等。

 但是現在看來，謠言誤人，謠言不可信啊。

 突然，

 蕭寧的聲音傳來:

 “沈刺史一直盯著本王，是何用意啊？”

 聲音平和，聽不出任何。

 但是沈落卻一激靈，猛然意識到自己竟然走神了，失了禮數。

 他慌忙跪下，恭敬道:“臣蠻州刺史沈落，叩見涼王殿下，殿下千歲。下見王駕來遲，甘愿罰。”

 此時的蕭寧也在打量沈落。

 從外表看來，面容淳厚，氣質儒雅，沒有尖猴腮一副佞，給人的第一覺不錯。

 從表現的態度來看，一副誠惶誠恐，姿態很低，挑不出病。

 再聯合他擔任刺史的一系列馭人之，是個詐的家伙。

 蕭寧道:“沈大人免禮，本王進蠻州，并未通知沈大人，沈大人不知，如何來見駕？不知者不為罪，本王可不是蠻橫無理之人。”

 “多謝殿下！不知殿下傷勢如何？屬下專門從蠻州城帶來了郎中，乃是城中醫最好的。”沈落一臉擔憂。

 蕭寧隨意道:“小傷！不過，傷雖小，但本王的心卻極差。沈大人，夜狼國的敵人竟然深蠻州腹地，這種行為簡直不把大秦放在眼中！沈大人為蠻州刺史，尊嚴被外族如此踐踏，負有不可推卸的責任啊！”

 “下也深辱，差點讓外敵沖撞了殿下，還請殿下責罰下，下絕對不推卸責任。下也已經派人給蠻州的三個折沖府傳信，讓他們加強巡視，絕對不能讓類似的事再次發生！”沈落回道。

 兩人的談都是話里有話。

 蕭寧的意思很明白，本王可以以你失職之罪殺你。

 而沈落的回應也明白，自己雖是蠻州刺史，但邊關巡守是折沖府負責，你要責罰，那三個折沖校尉也跑不掉，要殺就先殺那三個老六。

 蕭寧平靜的臉上突然綻放笑容，說道:

 “沈大人說的沒錯！必須警告折沖府的折沖校尉，這樣吧，你代替本王寫一份折子，彈劾他三人失職，送到朝廷。”

 沈落角微，媽的，借刀殺人，好快的刀。

 不過本和三位折沖校尉不淺，小小彈劾傷不了兄弟之。

 “請殿下放心，屬下退下后立即就寫。”沈落趕忙應道，毫無猶豫。

 蕭寧點了點頭，手示意:“沈大人請坐。”

 沈落乖巧座，初見面的鋒就是刀劍影，他提高警惕，不敢大意。

 “咕嚕嚕——”

 蕭寧倒了一杯水，說道:“本王喝不慣蠻州的茶，聽說沈大人是青州人，這些年在蠻州，可曾喝習慣了？”

 沈落回道:“回稟殿下，下也喝不慣。蠻州雖然四季如春，但氣偏重，所以不管是飲食還是喝茶，都偏辛辣，喜歡放花椒、姜片之類。屬下還是比較中意中原地區的煎茶方式。”

 煎茶麼？

 蕭寧也很抗拒，以后把炒茶發明出來，你就知道什麼是真正的好茶了。

 兩人喝了茶，氣氛緩和了下來。

 蕭寧問道:“沈刺史，蠻州有多人口？”

 沈落回道:“回稟殿下，蠻州有秦人八萬八千余人，蠻人七十二部，人口差不多十萬左右。”

 “加上蠻族，竟然也不足二十萬人口？”蕭寧微微皺眉。

 要知道大秦有九千多萬子民，其中秦人就有八千多萬，平均下來，每個州二十余萬的秦人。

 蠻州的面積在大秦所有州排第二，但是秦人卻只有八萬，要不是蠻人支撐，蠻州的人口得可憐。

 沈落道:“近年來，秦人流失較多，都去周邊州縣生活去了。蠻州山太多，常言道山跑死馬，出行不便，而且缺耕地。”

 “有多耕地？”蕭寧又問。

 沈落回道:“錦隆十六年清丈良田，有兩萬八千頃。”

 聽到這個數字，蕭寧苦笑一聲。

 這麼大的州面積，但耕地數只比平均數略高一點。而且耕地基本上都是梯田，不像平原地區那般，是大平田。

 蕭寧作為蠻州的王，食邑和各種稅收，但是人口和土地這麼，他這個王得到的食邑也得可憐。

 雖然蕭寧從未想過利用稅收賺錢，但和其他親王相比，簡直太寒酸。

 接下來，

 蕭寧問，沈落回答。

 作為蠻州刺史，沈落對蠻州的數據了如指掌，算是一位盡職盡責的父母。

 而這一聊，便是一個半時辰。

 這時候，

 蕭寧開始詢問自己更關心的問題:

 “沈大人，本王聽說蠻州城有四大家族，什麼來，哦對了，本王想起來了，黃家、孫家、錢家、周家。大秦商賈地位偏低，但這四家為何掌控蠻族的糧食、食鹽、糖，還有鐵料的營生？”

 大秦也是遵循鹽鐵營，但是大秦建國初期，為了促進經濟發展，允許在營的控制下，允許部分有資格的商家進行鹽鐵出售。

 類似于特殊經營許可證。

 而往往，擁有這種東西的商賈，才是真正富甲一方的巨富。

 蠻州這四家能掌握鹽鐵和糧食等生意，必然和刺史沈落勾結。

 蕭寧問完，便看著沈落。

 只要他說的話讓自己不滿意，那就一聲令下，刀斧手會直接沖進去，剁了他！