花知縣始終沒弄明白，為什麽本是孟縣丞和王主簿出的主意，要讓葉冒充艾典史，再伺機辦他一個“水土不服而死”，從而避免朝廷諸公對葫縣現狀的不滿，如今葉把葫縣攪得翻地覆無法收拾，孟縣丞反而不肯讓他死了。

蘇雅已經明白，但沒和丈夫起這件事，不明白如何，明白又能如何？很清楚，自己的丈夫誌大才疏，讀書在行，做卻不，在葫縣三年，他早已被齊木、孟縣丞、王主簿，以及各族山民和朝廷織而的大網上下拱、左右頂，弄得心力憔悴，他是無力反抗的。

第二是個，氣得就像縣衙裏上下人等的心一樣抑，所有人都期待著公審的到來，可這一刻真要來了，他們又張起來。齊木一直沒有靜，齊木越是不出手，他們越是擔心，不知道齊木究竟會做什麽。

“艾典史膽子真大！敢跟齊大爺做對。”

“知道他為什麽膽子大嗎？”

“為什麽？他有靠山？”

“屁！聽他有瘋病的。”

街頭百姓議論紛紛，正由此經過的縣衙清潔工老盧不樂意了，站住腳步，衝那人吼道：“要是當兒的都有這樣的瘋病，我們才有好日子過！”

那人被震住了，訕訕地不出話來。老盧冷哼一聲：“嚼舌兒，心下拔舌地獄！”完背起手繼續往縣衙門走，原本有些佝僂的腰桿兒，似乎拔了許多。

……

昨晚就有捕快到郭家通知，讓他們今日一早就去縣衙，首也不得掩埋，還要抬到縣衙為證。郭家人聽了心惶惶，也不知是該高興還是該害怕，沒多久就聽隔壁徐家妹子徐雨指桑罵槐的又罵上了，隻不過這回調門兒放得很，的話也不再肆無忌憚。

郭家人想不好明到了縣衙後究竟該怎麽，是屈從齊木，任由親人枉死，還是站在府一邊做證人，甚至……重新做原告。這一宿，郭家人都沒睡好，郭老漢守在側廂停放兒子首的房間裏，更是一宿沒睡。

亮的時候，郭家娘子到院子裏打水做飯，忽然發出一聲尖，郭老漢等人聞訊跑出來，卻並未見到有什麽人闖進來，隻見郭家娘子呆呆地站在院中，子簌簌發抖。

郭老漢詫異地走過去看了一眼，隻一眼，他的臉就變得煞白。郭家娘子手裏拿著一個布偶，想必是昨晚被人拋進來的，布偶已經被浸了，漬已幹，著可怖的黑紅。

更加令人怵目驚心的是，那隻布偶沒有頭，四肢也都被扭得離了，隻剩下幾條線連著，綿綿地耷拉著。郭櫟楓的兒子走到爺爺邊，不解地看著那個一點也不可的布偶，疑地道：“爺爺？”

郭老漢一把抱住孫子，用盡了全氣力，好象隻要一鬆手，孫子就會不翼而飛似的……

……

同一晚上，周班頭家也有人去擾，但是縣衙的捕快們早就有了防備，當晚有六七個捕快住在周家，那些地剛剛上周家的牆頭，迎麵就挨了一枷，急急落荒而逃。第二周家人起來，隻看見牆頭一灘，倒沒留下什麽可怕的東西。

……

縣衙三堂，花晴風穿戴整齊，舉步往前堂走，腳下沉重的像墜了鉛塊，當他走到二堂門口時，就見三班六房的胥吏、衙役們齊刷刷地站在那兒，看到大老爺出來，他們不約而同地跪了下去：“大老爺！”

花晴風站住，臉難看地看著他們：“你們在這裏幹什麽？”

“請大老家為郭家主持公道！”

“請大老爺為周班頭主持公道！”

“請大老爺為葫縣百姓主持公道！”

“請大老爺為我葫縣衙門主持公道！”

眾人異口同聲，到最後一句時，很多人忍不住撲簌簌地流下熱淚。

花晴風沉默了片刻，擺擺手，一句話也沒便向前走去，隻是這一次他的腳步更加沉重，就像套了一副百十斤的腳鐐。當花晴風出現在大堂門口時，所有的捕快、皂隸就像割倒的麥子，齊刷刷地跪了下去，他們都沒有話，但是他們的目已經把他們想的話喊了出來。

的厲害，連風都顯得有些沉悶，花晴風忽然覺上一陣噪熱，服粘在後背上，特別不舒服。

葉和周班頭沒有讓人扶，他們拄著拐杖站在那裏，努力讓自己的站得更直。羅大亨今沒去開店，挎著書包站在葉旁邊，彪乎乎的樣子怎麽看怎麽別扭。

孟縣丞沒有走過來，他遠遠的站在自己的簽押房的屋簷下，臉上帶著一若有若無的笑意。在他邊赫然站著齊木。葉剛剛就看到他了，當時葉就想發作，但他想了想還是打消了這個念頭。

飯要一口口吃，路要一步步走，今的目的是替郭家、周家主持公道，先把徐林一班人拿下，隻要拿下這班人，齊木的氣焰就滅了一半，到時再對付他也不遲。這時節外生枝的話，隻怕一場混之後，堂審又不了。

王主簿最近一直沒有麵，今這樣的大場合，他難得地出現了，他也站在自己的簽押房門口，雙手攏在袖，饒有興致地遠遠地看著，臉上卻始終沒有什麽表。

郭家人、周家人乃至兩家一些當日目睹行兇的鄰居路人都被帶了來，至於徐林等齊家打手，乃至祥哥等潑皮流氓自然也被帶來，大堂門口人山人海，花知縣從那窄窄的人牆巷子裏走過去，就像是上刑場，還沒進大堂，額頭就見了汗。

“威~~~武~~~~”

今的堂威，喊得皂隸們自己也是神一振：“原來我也可以喊出如此莊嚴的聲音！”

“啪！啪！啪！啪啪啪啪……”

水火敲在大堂的青磚地上，整齊、肅穆，仿佛鼓聲，一聲聲敲在人的心上。

皂隸們偶爾才上一次堂，平時早就散漫慣了，堂威喊得稀稀落落，這水火大“敲山震虎”的儀式更是早就被他們忘了，可是今他們卻不約而同地想了起來。

起初，水火大頓在地上，節點還有些，僅僅片刻之後就整齊劃一了，一種有節奏、有韻律的敲擊聲，令大堂上一片肅穆，也令所有皂隸乃至堂外捕快們的沸騰了起來，就連坐在公案旁幾後拈著筆等待記錄的那個書吏，都不由自主地讓坐姿更嚴肅了些。

然而，這讓花知縣不知多次夢中才可以見到的公堂上的威風，此時卻讓他如坐針氈，他的心裏打著鼓，忐忑不安地咳嗽了一聲，虛弱地喊了一句：“升堂！”

花晴風在案後坐下，這才想起忘了先拍驚堂木，他把驚堂木又拿起來，有心再補一下，又覺得不妥，隻好訕訕地再度放下。

花晴風張了張，發覺嗓子沙啞，他用力咳嗽了兩聲，才喊道：“帶嫌犯！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“轟~~隆隆~~~”

雷聲悶悶地從地麵輾過，扶拐而立的葉忽然想起在牢時曾聽一位員過的話，似乎很契合眼前的景，忍不住道：“雷震震，也發不平之音！”

周思宇還沒到上堂，此時依舊站在他邊，聞聲讚同道：“大人的是！”

大亨把書包往後一甩，對葉道：“大哥，你可別逗了，最近有幾不下雨啊？大大大前下雨，大大前下雨，大前下雨，昨沒下雨，今……”

葉瞪著羅大亨，沒好氣地道：“你對氣這麽有研究，怎麽不去欽監做事？太屈才了。”

大亨喜道：“我能做嗎？”

葉氣得調轉頭不再理他，周思宇對葉道：“今日公審，大人怎麽不上堂聽審？”

葉沉默片刻，對周思宇笑了笑，道：“我我有點怕，你信不信？”

當然不信！怕？艾典史會怕？他可是連齊木都敢挑戰的人。

周思宇臉上出了不以為然的表，葉苦笑道：“真的，我真的有點怕。我能做的都已做了，接下來要看縣令大人能不能抗得住孟縣丞的力和齊木的威脅，我能不怕麽？

對你們，我可以擺出上的架子來講大道理，對縣尊大人，我也能這樣？再，即便我了，他會聽麽？像他這樣的人，飽讀詩書，又怎麽可能聽得進我的教，總要他自己想通了才行。”

羅大亨“嗤”道：“大哥，你就別替他遮了，他想什麽通啊？他什麽事兒不明白？他比你都明白，問題是，他沒勇氣。”

葉道：“他畢竟是一縣父母，今又是公審，有這麽多的百姓看著，即便隻是為了不人笑柄，風口浪尖兒上，他也該秉公而斷吧。”

周思宇恍然大悟，道：“我明白了，自二堂至大堂，這一出出的，典史大人這是要把縣太爺上梁山？”

周思宇書讀得，語用的不是很恰當，不過那意思倒也表達出來了。

葉道：“也不能是上梁，山，隻希他也能一點男兒。他是一縣父母，按道理，這種場麵下……”

羅大亨把書包又挪到了前麵，好象怎麽背都不得勁兒似的：“拉倒吧大哥，按道理？按道理的事多了，都能按道理辦嗎？狼怕老虎，狼多了咋就不怕了呢？按道理大臣見了皇帝該磕頭，可宋理宗非啥偏就哭著喊著要給賈似道磕頭呢？

按道理君要臣死臣不得不死的，可宇文護作為臣子，為啥能一連殺了三個皇帝呢？按道理夫是妻綱，那得百依百順的，戚繼幹嘛就怕老婆怕的下皆知呢？

按道理主人管奴仆，可惡奴欺主的事兒這底下難道還了？大哥啊，道理是道理，可這下的事兒要是都能講道理，哪還有那麽多事。按道理？嘁！你跟誰理去呀！”

葉：“……”

羅大亨看看葉的臉，試探地問道：“大哥，我是不是錯話了？”

葉道：“沒有。”

羅大亨鬆了口氣，道：“那就好！”

葉沉著臉道：“所以尤其可恨！”

“喀喇喇！”

隨著葉這句話，適時響起一道震響的驚雷，震得窗欞一陣瑟瑟，羅大亨下意識地了一下脖子，道：“我的瑪雅！這雷響的，嚇死人了！”

蘊釀許久的暴雨，終於傾盆而下……

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