此時，在場百姓分了兩撥。

一撥是被秦源說，相信清正司這次一定能功的，而另一撥則繼續相信，只有傳說中捉妖“從未失手”的青雲閣，才能徹底鏟除那妖。

眼看預期中讓清正司名譽掃地，甚至與百姓衝突的目的沒有達到，方奇文面鐵青。

但是無妨，他還有的是牌。

冷哼了一聲，他說道，“說來說去，你們無非是認為我們青雲閣不如你們了?既然如此，我們何不比試一場?”

獨眼強立即冷笑道，“就憑你們?好啊，比什麼?”

“當然是比捉妖了。”方奇文道，“我們看誰能先捉到那隻妖！誰輸了，不但從此不再踏定縣及其方圓五百裡，而且要在衙門口，當著眾父老的面，敬茶認錯，喊三聲‘吾不如卿’，怎樣?”

雖是臨時起意，但方奇文做出這個決定，邊兩位青雲閣人一點都不覺得突兀。

在青雲閣弟子心中，大都有將清正司取而代之的理想。

在他們眼裡，延續了五百年的清正司，早已是垂垂老矣、大廈將傾，被他們取代是遲早的事。

所以捉妖只是其次，通過捉妖來打擊清正司的聲譽，才是他們樂此不疲的。

趙宗鎮此時臉鐵青，有種騎虎難下之。

從對方有竹的架勢來看，趙宗鎮推測對方有備而來，或許除了這三人，還另有幫守。

而自己這邊，就這麼幾個人，可再無後援了。

只是如果現在拒絕，清正司便是自認不如青雲閣，對本司聲譽自是極大的打擊。

趙宗鎮從十八歲進清正司，至今年四十九歲，一生中最好的年華都在清正司度過，清正司對他而言，早已不是一份差事那麼簡單。

那種驕傲和榮譽，早已深骨髓，永遠無法抹去。

方奇文見趙宗鎮沒有說話，不由嘲諷道，“怎麼，怕了啊?怕了也沒事，大家都是為了捉妖，我們青雲閣也不會為難你們，就當在下一時氣憤，唐突了。”

“呵呵……”趙宗鎮向前一步，冷笑道，“除妖本就是我清正司職責所在，比與不比我等同樣會全力捉妖。只不過，你們若是非要比，那何不把賭注下得大一些?”

方奇文笑道，“趙檔頭就這麼有把握?好啊，那咱們再下點什麼，在下一定奉陪。”

趙宗鎮笑了笑，隨後吐出幾個字，“你我之命！”

此話一出，所有人臉都微微一變，在場百姓亦為之轟然。

趙宗鎮衝眾人解釋道，“諸位，並非我趙某人氣度狹小。只是此人多番輕蔑我清正司，為不辱清正司聲譽，今日趙某不得不與他做個了斷，以儆效尤！”

趙宗鎮做出這個決定，並非因為他覺得自己必勝。

恰恰相反，是因為此時他不得不接對方的賭約，而且他又覺得自己有輸的可能。

而一旦輸了，要他代表清正司，當著眾人的面跟青雲閣認錯，還不如殺了他。

所以，與其如此，何不賭命?

這樣，便是真的輸了，他以死謝罪，也起碼不辱“清正司”三個大字！

方奇文聞言，心忽地一陣驚喜，隨即大笑起來。

“好，好！那便賭你我命，皇天后土、在場百姓及趙縣令均為見證，誰若反悔，必遭雷霆轟頂而死！”

趙宗鎮亦一聲長笑，“好，一言為定！”

在一片愕然中，賭約就這麼定下了。

秦源等人雖然震驚，但誰都沒有勸趙宗鎮，因為他們很清楚，他這麼做的原因。

在一片驚歎和竊竊爭論中，百姓終於散場了，而那三男三也被松了綁。

此時，方奇文走到秦源跟前，笑問了一句，“你也是清正司的?”

秦源皺了皺眉，問，“你眼瞎嗎?沒看到我跟他們服不一樣?”

“呵……”方奇文蔑笑一聲，“脾氣大，你什麼名字?我想我應該能記住你。”

秦源覺得，到這個時候也沒必要瞞了。

於是說道，“我華安，別名唐寅，家住京城長安街前門胡同甲字第七號，門口種著一樹梨花的那家，有種來找我。”

……

縣衙後堂。

沉悶的氣氛中，趙縣令正就著一張地圖，親自講解那片妖域的來龍去脈，以及那隻大妖的特。

此妖曾現於市口，據目擊百姓稱，其豹頭人，高八尺，有一尾，尾尖有白一簇。

此妖盤踞於獨青山，此山方圓十裡皆是此妖主宰的妖域，兇險異常。

講解完畢。

獨眼強唯一的眼睛一瞇，問，“沒了?”

趙縣令面愧，“真沒了……除了街市那次，但凡見過此妖者皆死。不過我們猜測，它應該是四品左右。”

蘇若依問，“有何憑據?”

趙縣令沉了下，“縣上捕頭說的。”

於是急招捕頭。

捕頭答:“捕快趙五說的。”

急招趙五。

趙五答:“我三舅說的。”

急招趙五三舅，觀之，眾皆心涼。

趙五的三舅是個瞎子，算命的。

著趙宗鎮的手，瞎子言之鑿鑿，“這位大人，我看你有之災，我這有保命的符咒……”

趙宗鎮黑臉。

拉出去！

也就是說，現在就知道那可能是一隻豹子幻化的妖…..嗯，尾有小白的那種。

縣令老爺聲頗佳，不像糊塗之輩，且看得出他也是想盡力幫清正司，所以如果他只知道這些，那恐怕大多數人都只知道這些了。

因為賭約在，所以大家沒那麼多時間去走街串戶，詳細打聽。

估計打聽也打聽不出什麼有價值的信息——正經的方信息你不聽，非要去大街上打聽各種神乎其神的謠言，或是期待遇到一個高人指點?

清正司要是信這個，捕快他三舅就不至於拉著趙宗鎮說了半天都還沒開張了。

沒得選，就一個字，乾！

你不去實地查看，就永遠沒有除妖的辦法。

在縣衙用罷早膳，幾人便立即在衙役的帶領下，趕往獨青山。

獨青山其實是十余個山頭的合稱，山勢陡峭，上山僅有一條小道，道邊到都是鬱鬱蔥蔥的森林，一眼不到盡頭。

抵達山腰位置後，那些衙役就說什麼都不敢再往前了。

“幾位大人，前方就是那大妖的妖域了。我等修為淺薄，若是進去怕是再出不來了，故而不能再陪同前往，還請勿怪。”

趙宗鎮也沒說什麼，跟他們寒暄了幾句，就讓他們回去了。

隨後從納石中掏出長劍，握在手中。

說道，“前方妖域，大家小心。我在前，獨眼、瘸子你二人斷後，小秦子和蘇若依，你們走最中間。”

所謂妖域，並不是被妖幻化出來的區域，而是反過來，是因為出現了這片妖域，才會出現妖域上的妖。

數千年前的“霸水之戰”後，妖族的妖域基本從這片大地消失，只有在各種機緣巧合下，才會很零星地出現。

但是近些年來，這些妖域出現得越來越多、越來越頻繁，自然而然為禍人間的妖就多了。

其實很多妖，雖然跟隨妖域一起出現，但不會主來戕害人類，但一片妖域中不可能只有一隻妖，總有那麼一兩隻不甘寂寞的，出來蹦躂。

所以，清正司通行的做法是，先殺了這片妖域中最強的那幾隻妖，這麼一來這片妖域的妖氣一般都會減半，此時再用正氣引燃“燒妖草”，就可以燒掉整片妖域。

從這點來說，那隻豹頭人的妖，可能是這片妖域最強的妖，但也可能只是其中之一。

幾人按照趙宗鎮所說結隊形，小心翼翼地繼續往前走。

秦源了手中的劍，這把劍是他從縣令那要來的，據說還是縣令的用劍，是名匠打造。

他剛才用“明辨”之看了眼前方，只見妖氣衝天，而且核心的妖氣比這至高了三五倍。

他現在可能是五個人裡，最怕的那一個。

因為只有他知道，那隻豹子是個什麼玩意兒。

那東西，學名“白尾兇鐵齒銅牙豹妖”，是三品大妖。

別嫌名字拗口，百家先賢們在取妖名時，往往會將其特點一筆帶上，以方便後人對付，這是一種生存哲學。

名字越長的妖，一般就越危險。

像“草螳”這種，一聽就沒什麼能耐，所以只能拿它的外形說事。

秦源本來是不想來的，畢竟這裡修為最高的趙大檔頭，也不過四品。

但是鑒於帝老婆也在這，於是隻好跟著來了。

當然，趙大檔頭人也不錯，死了可惜，也是一個原因。

但他知道，這次真的很危險。

雖然知道這妖的習和弱點，但秦源估計，他們能順利擒下此妖的概率，只有九。

最多九五。

一想到還有半到一的失敗率，他就心裡很慌。

而且，弄不好青雲閣的人還會來下黑手，那概率就更低了。

弄不好九都不到。

細思極恐。

……

前方，遮天蔽日的古樹越來越多，不樹都出了地表，盤錯節的，猶如一條條巨大的蟒蛇，攝人心魄。

越往裡，能見度也越低，最後便猶如黑夜一般。

趙宗鎮掏出了一塊寶石狀的東西，灌注正氣後它便懸浮在空中，猶如一盞明燈，能照亮約一丈左右的范圍。

據經驗，妖一般都會在妖域的中心築巢，所以他們現在就往中心方向走去。

腳下已經沒有路了，大家只能在布滿苔蘚的石塊和巨大樹之間行走，林中一片死寂，連蟲鳴都沒有，安靜得似乎能聽到心跳聲。

突然，趙宗鎮抬起了手，示意大家暫停。