採薇坐在床邊上，明薇手抓住妹妹的手，手的熱度令採薇皺了皺眉，雖不過重，屋裏已點了炭火盆子，上也捂了一床厚厚的被子，屋的窗子都嚴嚴實實闔著，竟是丁點兒都不風，一進來就一子沖鼻子的炭火氣，想來不是什麼好炭。

明薇躺在炕上連咳嗽的力氣都快沒了，採薇便問四月：「人都病這樣了，怎的也不見請郎中來？」四月抹了抹眼淚道：「先頭請了郎中來的，說大姑娘這病過人，略開了幾劑葯就走了，後來再請說請不來了，郎中也怕的。」「放屁，怕病人，當什麼郎中，難不就讓我姐在這個院子裏等死嗎，這是誰家的道理。」

四月道：「我們院子的人都被大打發出去了，那幾個沒良心的也忘了姑娘常日對他們的好，趕著跑的乾淨，我去求姑爺，姑爺說，不過先在這個偏院子裏治病罷了，等治好了仍挪回去，聽著房裏那個壞丫頭的枕邊風，哪兒還顧得上夫妻分，這邊院裏是大當家理事，姑爺若不出頭，大姑娘就只等挨欺負的份，我跑到前面夫人跟前去求，夫人倒是讓我出去抓藥了，也只出去了那一次，才尋了個代寫書信的給二姑娘捎了信，過後再也出不去的了，連角門都是大邊的婆子守著，安心要置大姑娘於死地呢。」

明薇閉了閉眼，有氣無力的道：「現在還說這些……這些做什麼？橫豎是我……自己不爭氣，連個孩子……都保不住，還牽連了……牽連了張氏的孩子，恨我……也應當。」

採薇道：「姐姐糊塗，這怎麼是你的錯，孩子也不是你一個人的，周子明難道沒份，這時候一個比一個躲的老遠，簡直是混蛋。」

採薇吩咐三月：「你出去到客棧去尋寶財，讓他尋一個妥帖的郎中過來，另外，尋人牙子，先買兩個乾淨老實的婆子過來使喚著。」

善長不放心採薇一個人進京，就讓寶財帶著幾個夥計也跟了來，卻不好進周府來，讓他們在附近的客棧落腳，有事也好支應著，三月應了一聲出去，不大會兒氣哼哼的跑回來說：「門上的婆子不讓出去。」

採薇腦門子的火蹭蹭冒上來，這簡直是欺負人到家了：「四月你過去請親家夫人過來，就說我有要的話說。」三月跟著四月剛出了屋子，迎面就見周夫人帶著婆子丫頭後面一大堆人進了小院。

周夫人是越想越覺得這事不對頭，周夫人開春的時候病了一場，後來兩個兒媳婦兒又接連落了胎，便沒那些支撐的神了，后宅的事一總給了大兒媳婦張碧槐打理，後來碧槐來稟說：「明薇得了風寒，在大院子裏住著恐要連累旁人，不如先挪到偏院去，等病好了再挪回來。」

周夫人也就應了，可就挪到偏院來這些日子，不見好反見壞了，這會兒蘇家忽然來個二姑娘，周夫人在屋裏越琢磨這事越不妥，忽而想起那次明薇跟前的丫頭四月，跑過來求出府抓藥，當時沒大理會，現在想起來，外頭那麼多使喚婆子，哪裏用得著主子邊的大丫頭跑出去。

遂問了邊的婆子：「你剛才跟著二姑娘去，二的病可怎麼樣了？」周氏邊的這些婆子早就得了張碧槐母的好，都知道這回是大使喚了手段，安心要治死二，二爺都沒吱一聲，們更不會說什麼了，哪邊風向，往那邊靠，這個理兒誰不知道，說白了，這個家以後都是大的，現在討了的好，以後才有安穩的立之，因此，這幫婆子也都偏幫著張碧槐，欺上瞞下。

這時候周夫人一問，便有些吱吱嗚嗚答不上來，周夫人也不是個糊塗人，這一看邊婆子的臉，就猜出了七八，蹭站起來道：「我過去瞧瞧，說起來，有小半月不見老二家的面了。」

哪個婆子忙道：「二那病過人呢，太太去恐不妥……」夫人看了半晌兒道：「便是那病過人，也是我周家的兒媳婦兒，難不我連看都不能看了，妹子如今過去了，趕明兒真有個閃失，妹子回去一說，可不說我們周家歪帶了兒媳婦，這個名聲傳出去，我周家的臉面還要不要了。」那個婆子才不敢再吱聲。

周夫人進了院子不問：「怎的這裏也沒收拾灑掃的人，那些伺候二的丫頭婆子呢？」四月冷冷的道：「大安心要我們姑娘活不，恨不得連我都不在姑娘邊才好，哪還有什麼掃院子的人，早就打發走了。」

周夫人臉一變，明薇這個陪嫁丫頭這些年瞧著都不念不語的，今兒卻敢頂撞起來了，旁邊的婆子喝道：「放肆，怎麼跟夫人說話呢？」

「怎麼說話，實話……」三月剛才就看著這個婆子不順眼了，這時候上前一步擋在四月跟前道：「我們家大姑娘的命都要沒了，還顧得什麼放不放肆，你們這樣欺負人，真打量我們蘇家沒人了，我們二姑娘說了，走到哪兒都得講個理字，我們大姑娘若是無事還罷了，若是真丟了命，我們蘇家傾家產，也要跟你們周家打這個人命司。」

好個厲害的丫頭，句句話說出來都咄咄人，人說什麼主子，什麼丫頭，就看這個丫頭就能知道裏面的二姑娘不是什麼善茬。

採薇聽見靜，走出來站在廊子上喝了聲：「四月……」那丫頭才哼了一聲，往後退了退，採薇走下來，卻沒見著急，只是道：「親家夫人來了就好，有些話，先要說清楚的，我姐雖是嫁進了你們周家，可這條命卻是我爹娘給的，沒得就這麼丟了，也對不起爹娘的生養大恩，人病了，你們家不給請郎中還罷了，我讓丫頭出去請，你們家大派了個兇神惡煞的婆子把門堵著，不讓出去，是安心就想我姐病死了才算如意，我來時，爹跟我代了，若是大姐了委屈，就帶著家去，可家去之前，這冤屈的是非曲直，也得掰扯明白，將來旁人問起來，也有個緣故。」

說著，聲音陡然一沉：「四月，現在當著親家夫人的面，你出去請郎中，那邊有子你拿著，若是還有敢攔著不讓你出去的，給我往死里打，打死了姑娘我鏜著。」四月脆生生應了一聲，抄起那邊的子就跑了出去。

周夫人臉有些難看，對後的婆子喝道：「還不去大過來，再找人去請郎中。」採薇道：「郎中就不用親家夫人費心了，如今這滿府上下，還不知道有多恨不得我姐死呢，找的郎中啊！和尚啊，都不知是來治病算命的，還是來要命的。」

周夫人也覺理，這事不用想也是老大媳婦兒弄出來的，周夫人倒是沒想到，老大媳婦兒心思這麼毒，又真怕這事鬧大了，再說，一個長輩也不好跟採薇一個小姑娘家計較，可這幾句話吃下來真真噎得慌。

正說著，張氏帶著丫頭婆子到了，進了院，還假裝著捂著口鼻，彷彿生怕傳染上什麼惡疾一樣。

張氏剛進院子，後面一個婆子捂著額頭一臉的跑了過來：「大，大，那個想出去請郎中的丫頭瘋魔了，用大子當頭一棒，敲的我頭都破了，回頭拿住那死蹄子，看我不了的筋。」

周夫人臉難看的不行：「胡說什麼，還不拽下去，老大媳婦兒這是怎麼回事，你不跟我說請了郎中來給你弟媳婦兒瞧病的嗎？如今這院裏怎的連個伺候的人都沒了？」

張碧槐頗委屈的道：「娘，這可不怨我，那些人都怕弟媳婦兒這病過人，死活不樂意來呢，不信我把他們過來一問就知道了。」說著，吩咐後面的丫頭去人。

採薇不冷哼了一聲，不大會兒功夫，明薇陪嫁的那幾個丫頭婆子都哆哆嗦嗦的進了院來，一見採薇，都了，撲通就跪了下來：「二姑娘，二姑娘，不是我們的錯，是大說，我們要是來伺候大姑娘，就把我們一個個都趕出去，二姑娘，二姑娘……」周夫人臉越發難看。

採薇挨個掃過們道：「當初讓你們跟著我姐陪嫁過來，是為了什麼？就是為了邊有自己的人，得使喚，你們倒好，打量出了蘇家門，你們就不是蘇家的人了是不是，這樣背主的奴才，該活活打死。」

那幾個人嚇的臉都白了，扭頭去求那邊張碧槐：「大大，您要我們做主啊！」張碧槐死死盯著採薇，倒不想趴趴的蘇明薇有個這樣厲害的妹子。

採薇道：「四月把這幾個人的契找出來，讓們看看，上面白紙黑字上寫的主子是誰，免得死了都是個糊塗鬼。」四月答應一聲，進屋不一會兒尋出了幾張契，採薇在手中，就跟這幾個人的命沒兩樣，那幾人一個個面如土。

王寶財帶了兩個五大三的婆子進來，後面跟著三月和一個郎中，王寶財到了這院裏一看，心裏都覺腌心，東家的大姑娘在家什麼景，如今嫁了人，卻住這樣的地方，看都沒看眾人，對採薇鞠躬道：「人牙子尋的人，一時難知底細，這兩個是咱們舅太爺宅子裏留著的，我想著去問問，一提姑娘，就說早接著表舅爺的信了，姑娘使喚那宅子和宅子裏的人都，匆忙間，我先帶了兩個過來。」

採薇點點頭，那兩個婆子也跟採薇見了禮，採薇指了指地上的幾個人，吩咐兩個新來的婆子：「把這幾個人先捆了關到那邊柴房裏，寶財，待會兒你出去了人牙子來，把這個幾個人遠遠的賣了，別讓我再看見他們。」

「二姑娘，二姑娘，饒命啊！」那幾個就是從人牙子手裏買來的，怎會不知道到了人牙子手裏再賣出去，就再難遇上蘇家這樣兒的好主了，因此拚命哀求。

採薇卻再不理會，對一邊的郎中道：「麻煩先生，請進去瞧脈息。」把郎中請到屋裏，郎中坐下診了半天脈，出來堂屋，一邊開方子一邊道：「原不是什麼了不得的大病，不過著了寒而起的癥候，難就難在子太虛，想來是小產後失於調養，以致虧了子的緣故，元氣補起來，便可有痊癒了，病卻不大，要著重調養子，每日一盞獨蔘湯最好。」

「獨蔘湯？」張碧槐尖著嗓子道：「郎中開的好方子，如今平常的山參一兩銀子才買十克，要熬獨蔘湯，怎樣也要三十克，這一天這個就三兩銀子，誰家吃得起這樣貴的葯。」

周夫人也不有些為難，雖說家裏也有買賣，有銀錢，可這麼個花法也不是事了，採薇卻哼了一聲道：「三月，你出去告訴讓寶財尋人去買，挑最好的，不拘多銀子都要買回來，另外多買些補子的，告訴他，別怕花銀子，只要是好東西就。」

周夫人不暗暗打量採薇，這位二姑娘好大的手筆，是聽說蘇家這些年買賣越發做的大，可這位二姑娘，不過一個沒出門子的姑娘家，張就能調用這些銀錢來往，可見在家裏是個主大事的，怪不得這樣厲害。

可這個錢萬萬不能讓蘇家出，傳出去豈不讓人笑話，周夫人忙道：「這些銀子原是給明薇治病的花用，該著從周府賬上出，衛婆子，你去讓賬房先支二百兩銀子過來。」

採薇也沒攔著，送走了郎中，對周夫人道：「親家夫人您也聽見郎中的話了，我姐的病不過人，先頭那個說這病過人的郎中，是哪裏請來的，還請告訴我知道。」

張碧槐目閃了閃道：「你想幹什麼？」採薇笑了：「幹什麼？我要問他何人主使，收了多好，這樣胡說八道的害人命。」

張碧槐臉漲的通紅：「不過，不過就是一個路過的郎中，正好請了來，如今去哪裏找？」採薇卻不上當：「周家大小也算宦門第，請郎中給主子看病，難不還要請個江湖郎中，這話說出去，真是個大笑話。」

周夫人臉一變道：「老大家的，你先頭不是說請的城西廣和堂的萬郎中嗎？」採薇點點頭：「這算有主了，三月你現在就追出去，讓寶財先帶上兩個夥計去城西廣和堂找姓萬的郎中過來。」

「呦！這是怎麼回事？大晌午的，都跑這個偏院子裏來做什麼？也不怕招惹了晦氣？」門口進來一個中年婦人，眉眼就帶著幾分尖刻。

張碧槐一看來人，跟看著救星一樣，撲過去：「娘，娘，您怎麼才來？」採薇便知道，這個中年婦人定然就是周家那位守了寡的姑了，也是張碧槐的親娘。

採薇卻不理會什麼姑，跟周夫人道：「我姐還病著，人多吵的不清凈，這事今兒勢必要弄個清楚明白，也不是一時半會兒的事，更不全是后宅院裏的事，親家老爺，我姐夫哪兒都得知會到了，也做個見證。」

周夫人倒了口涼氣，才明白，這位二姑娘是認真要把事兒鬧大了去的。

那位姑道：「這位二姑娘還小不懂事，這事要是折騰出來，你姐那個克夫克子的命傳出去，可不大好聽呢。」

採薇哼了一聲：「不說我還忘了，這裏頭還有個和尚呢，哪個廟裏請來的？我倒是要會會他，看看是個得道的高僧，還是專會坑人的神。」