採薇讓寶財從舅太爺的宅子裏再借了兩個婆子過來，人牙子那邊的丫頭帶過來，親自挑揀了四個瞧著機靈的留了下來，另起了名字，分別是：春華，秋實，冬藏，夏清。

頭一樣讓們明白，自己的主子是誰，若是背了主的下場怎樣，說明白了，在四月手裏調教著。

這個荒僻的小院子不過兩天，就收拾的甚為齊整乾淨了，屋裏的床帳被褥都換了一茬新的，炭火也換了最好的銀碳，大約妹妹來了，明薇也有了主心骨，病那樣的人，吃了幾劑葯，緩了兩天，就見有了神頭，不至於每日都昏沉沉的了，一天裏能有半天跟採薇說說話兒。

等好轉了些，採薇才埋怨道：「都被那張氏母欺負這樣了，怎不早些送信回去，虧了四月機靈，不然，這條命搭上可真真不值了。」

明薇臉一暗：「我總想著退一步海闊天空，橫豎上頭還有公婆呢，就是再過分，也不敢怎樣，哪想到……」

採薇道：「你就是太好兒，忘了有句話說，人善被人欺，馬善被人騎，尤其張氏母這樣的刁婦，更是恨不得騎到所有人頭上去的，你越忍，越覺得你好欺負。」

明薇道：「張氏的孩子接著沒了兩個，那和尚來了又說是我克的，我……」採薇眉頭一豎：「姐，你越發糊塗了，那個郎中是得了張氏母的好，敬意來害你的，他們能找來郎中，難不和尚就找不來了，再說孩子，張氏跟周子聰是近親，這樣的夫妻，懷上了孩子都有病，生不下來也尋常，即便生下來了，說不準就是個傻子，小產還便宜了呢？」

明薇一驚：「你這話從哪裏聽來的？」採薇道：「還從哪裏聽來，這是真真的實話，的孩子沒了，你往上攬什麼罪過，你肚子裏孩子沒了，才改尋的不是呢，這樣歹毒的婦人，說不準就是使得壞也未可知。」

明薇臉一白：「怎麼可能……」「怎麼不可能……姐，你別犯傻，母是安心要你死的，這樣的人還有什麼值得可憐的，昨個我說讓你點個頭，就把那母送衙門裏去問個人命司，看們倆以後還害人不害，你偏不依。」

明薇嘆口氣：「若依著你，在這京城可不都鬧開了，公公畢竟是個當的，有頭有臉，家裏出了這樣的事兒，以後怎樣在場立足，張氏畢竟是周家長房的媳婦兒！」

採薇知道姐還念著周子明的夫妻分呢，採薇更清楚，明薇畢竟不是，明薇是地道土生土長的古代人，骨子裏有古代人固有的觀念，在家從父出嫁從夫，這些很難改變，而且，這古代也沒有離婚，大不了和離，可也要明薇自己願意才行，姐不樂意離開周家，難不能著姐走嗎，既然不想走，那就得變強，雖不至於去害人，但防人的心也得有，在這樣的宅門裏，一味忍讓，只能讓人吃的骨頭都不剩了，指周子明那個男人，還不如指自己靠譜些。

採薇琢磨著，還得在京城這邊開買賣，就近守著點姐，姐這個子，旁沒娘家的人撐著不行，那張氏敢如此胡作非為，不就是仗著娘是周府的姑太太，是周伯升的親侄嗎。

姐倆正說著話兒，忽聽外面春華的聲音道：「夫人來了。」明薇忙掙扎著要起來，採薇一把按住道：「病歪歪的躺著你的吧！親家太太自會諒的。」

周夫人在外間屋聽見這話兒，暗嘆一聲，真真親姐倆的子，竟是這樣南轅北轍的兩個樣兒，明薇溫順和，這個妹子倒是厲害的沒邊了。

周夫人想著那天在正堂上，不依不饒非要把老大家母送到衙門去問罪的時候，周夫人心裏著實杵了這丫頭，拿住了個理字，能折騰的你翻天覆地，還記得，當年老爺回來說原是瞧上了蘇家的二丫頭，那份聰明伶俐勁兒，後來是明薇爹說，大兒的年紀更適合些，才定了明薇，現在請起來真有點兒后怕，要是真娶了這位二姑娘進了周家，還不定什麼樣兒呢。

周夫人進來道：「二姑娘說的不差，你子剛好些，躺著便了。」說著端詳了明薇半晌道：「今兒氣倒是更好了些。」這邊正說著，三月從外頭進來，手裏端著個紅布蓋著的托盤道：「回二姑娘的話兒，王寶財讓人送了蔘進來，說姑娘要的急，這個先使喚著，他再尋更好的去。」

採薇掀開紅布一看，周夫人略掃了一眼，不暗暗氣，這蔘已極為難得，足有半尺長，已了個人形，須皆全，周夫人家裏經商，自然知道些市價，這蔘如今的行，沒有幾百銀子買不下的。

採薇揮揮手：「拿出去讓四月盯著熬了蔘湯來，每日睡前一盞，吃上幾月子自然就康健了。」周夫人略寬了明薇幾句，便出來了。

出了院子，邊婆子小聲道：「蘇家這位二姑娘倒是好大的手，那樣的好蔘卻的熬獨參湯來吃，這不趕上吃銀子了嗎，銀子花的跟流水似的，也真不知道怎麼來的這些銀錢。」

周夫人瞪了一眼道：「你們聽了老大媳婦兒的話，就真以為蘇家是個莊戶人家了，倒是忘了明薇當年過嫁時的景了，那時蘇家的買賣還沒如今做的大呢，如今冀州兗州兩府，誰不知道蘇家，老爺說，兗州冀州府周圍幾百傾良田都是蘇劉兩家的，銀子人家有的是，這還不算，老爺說蘇家那位叔老爺，在南邊立了好大的軍功，早就報上了朝廷，皇上高興的什麼似的，正在擬旨封賞呢，說不準就封個什麼大，到時候蘇家有權有勢，誰敢欺負家的姑娘，掂量掂量自己的斤兩再說吧！」

婆子知道夫人這是點呢，婆子聽了，腦門子也不冒了一層冷汗，還說蘇家也不過是個做買賣的人家，又天高地遠的，如今看來，竟是惹了閻王爺，說不準就得了什麼報應的。

迎面瞧見二兒子過來，周夫人立住，等他近前才道：「有句話說的好，至親至疏夫妻，這夫妻兩個論說該是世上最親近的人了，可若是有了什麼齷齪，便也能變的最遠，便是你一心讀書考功名，你媳婦兒病著，當初你若常去瞧瞧，陪著說說話兒，也不至於了如今這樣兒，你房裏的錦繡心不好，發落了就發落了，以後跟你媳婦兒好生的過日子吧！明薇這樣的模樣兒，這樣的心，真要有個三長兩短的，你去哪兒也找不來第二個，怎的這幾日倒不見你去那院子呢。」

周子明臉有些訕訕的，他後的小廝道：「二爺每日都去的，可去了，那個三月的死丫頭就守在門口，見了我們二爺死攔著不讓進，說他們家二姑娘說了，這次沒讓二爺的通房丫頭夥同大治死二是二命大，讓二爺回去念他的書去吧！別跑這兒來貓哭耗子假慈悲……」

周子明低喝了一聲，他才住，周夫人嘆口氣道：「你媳婦兒的病好些了，就這一個親妹子，又是從小一塊兒長起來的，且是個厲害不吃虧的子，姐在咱家差點丟了命，說幾句難聽的就讓說吧！橫豎以後跟你過日子的是明薇，去吧！」

周子明點點頭，往明薇的小院過來，今兒院門外倒是沒見著三月的影兒，進了院子，到了廊下，才見在那邊廊下跟個小丫頭說話呢，門口兩個新買來的丫頭夏清冬藏打起簾子喊了聲：「二爺來了。」

周子明這才鬆了口氣，邁步走了進去，屋子不大，這才幾日卻收拾的頗整齊，進了裏屋，掃了眼窗下的採薇，採薇瞥了他一眼哼了一聲，站起來跟明薇道：「姐，這屋裏待的憋悶了，我出去逛逛。」說著越過周子明走了出去。

明薇不搖頭，這丫頭的子歷來如此，也不管什麼人跟前，不痛快了便沒個好臉。，明薇看了看周子明，心裏說不上是個什麼滋味，有酸楚也有埋怨，想到兩人剛婚的時節，採薇輕輕喟嘆一聲，畢竟採薇是個沒嫁人的姑娘家，不明白這男夫妻之間的事兒，夫妻哪來的隔夜仇呢，即便病的時候他沒來瞧，難不就跟採薇說的那樣，離了這裏回家去，以後可怎麼著呢，周子明畢竟是的丈夫，周家才是的家。

只不過經此一事，明薇也長了教訓，就像妹妹說的，人無傷虎心虎有害人意，不去害人，至得知道防著。

明薇道：「採薇自小在家被我爹娘寵慣著長大，子最是古怪，若有禮數不周的地方兒，你別過意。」

周子明定定看著妻子，病歪歪的靠在床上，一張明麗的小臉消瘦的都見了顴骨，一把青拖在一側，雖憔悴卻有子惹人憐惜的病弱之，想著自己竟聽了錦繡那丫頭的話沒來瞧，把舊日的夫妻分撇到了一邊，心裏愧上來，握著的手道：「小姨惱的原不錯，是我疏忽了，只顧得念書，聽了錦繡的讒言，沒來瞧你，是我混賬……」

明薇手捂住他的：「事到如今還說這些做什麼……」周子明道：「你若子好些，還是挪回咱們院子裏去吧！這個小院雖收拾的齊整卻也荒僻，眼瞅著要冬了，這裏也比前面冷，你的子本來就弱，哪經得住凍，你放心，以後那院裏就咱們兩個，再無旁人了。」

明薇目閃了閃道：「有一事我正要跟你商量商量，採薇說我小叔來信兒了，說即便今年回不來，明年開春也必然進京封的，小叔立了軍功，別管封個什麼兒，宅子必要先打理妥當的，朝廷自然有宅邸賜下來，可我爹娘祖母進京也要有個落腳的地方，採薇跟我說買下了咱們家西邊的兩個宅院，一個給咱倆住，一個留給我爹娘，你的意思呢？」

這本是採薇琢磨了好幾天想出的權宜之計，把明薇丟在京城，著實不放心，那張氏母即便安分一時，保不住以後，還是邊有娘家的人好，正巧小叔讓人捎過信來，採薇倒是也了在京城落腳的心思。

舅太爺家西郊的宅子去瞧了，倒比冀州府的東籬軒大出去兩倍不止，仿著江南園林風格蓋出的宅子，依山而建，園子后從山上引來了一泓山泉灌園中的人工湖，飛瀑流泉，天然的景緻比冀州府人為的強多了，況且還有溫泉。

小叔若是封了，在京城也算有了靠山，還怕什麼，著折騰唄！想到那些白花花賺進來的銀子，採薇頓覺熱沸騰，還能顧著姐這邊，豈不是三全其，採薇讓寶財掃聽了周家旁邊的宅子，周家西邊兩個宅院有一家空著，一家卻是做綢緞買賣的人家住著，採薇讓王寶財給了他家多一倍的銀子，他家哪還有不搬的，樂不得占這個便宜呢，因此，那兩個宅子如今都姓蘇了。

之所以費這麼大力氣還是為了姐，明薇既然舍不下周家，就分開過吧！張碧槐不是總恨不得一人獨大嗎，周家就給，姐分出來，也不算分家，就挪了個院子，平常還是進進出出的也便利，那邊都是自己的人，採薇倒想看看，張碧槐還怎樣使壞。

明薇也覺得這樣極好，又沒分出去，也有了自己的宅院，不必跟張氏打頭臉的，也省的生閑氣。

周子明一聽卻道：「怎的你們家是你妹子當家嗎，這樣大的事，自己一個人就定了？」明薇點點頭道：「採薇自小能幹，我爹子不大好，家裏的買賣如今都是採薇管著。」周子明不愕然。