這京里，這大韋，但凡讓皇帝覺得囂張的，都已經死了。

霍老將軍當下請求面聖，見聖面后，他請求聖上寬恕他霍家，承認這是他霍家教無方，隨即他痛哭流涕出霍家兵權，告老還鄉，還請聖上饒他霍家一命，允他帶回家再行教養懲戒，待教好了來日再來聖上面前告罪。

聖上面淡淡，霍老將軍匍匐在地頭都磕破了，他才道了一個「準」字。

霍家出兵權，把與人茍合的霍家前太子妃帶回了家，這消息一出，不說朝野，就是霍家上下也是心思各異。

而前太子妃霍文卿孤一人回到了家中，迎接的，是兵敗勢倒的霍家各房人馬對的各懷心思，而家中眷當中，唯一接家門的人是的母親。

霍大夫人站在了家中小門迎了兒。

霍文卿只看到了母親一人帶著下仆站在那，心中就知道是怎麼回事了。

上了前去，扶住了先流出眼淚的母親。

「回來了就好，」文卿是的第一個兒，也是唯一的一個兒，霍大夫人從小把當心口的心尖尖，兒是個什麼樣的人最清楚明白不過，這時候也無法安這個驕傲的兒更多，流著淚道：「兒，你只要回來了就好，娘不盼更多了。」

霍文卿替母親乾了眼淚，的眼淚怕是在宮裏都流幹了，看著母親的眼淚心如刀絞，卻一滴淚都流不出，「不，母親，你會有更多的。」

你可以盼更多。

我霍文卿只要沒死，就絕不認輸。

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禮部那邊被聖上著在十五日擇出一個吉日開廟廢太子。

禮部尚書苦不堪言，廢太子您讓我擇個吉日？

謝尚禮覺得他無面對禮部案著敬著的那幾部禮典。

肖寶絡則在宮中迎來了他的兩位好兄弟戈玉瑾與林八笑。

兩兄弟走進來，看著宮地宮殿一路張著道了好幾聲「這也好大」，「那也好大」，「快看，那個更大」，進了肖寶絡的寢宮，兩兄弟著床，林八笑還下啃了啃床角，結果很失：「不是金子。」

是木頭。

坐在床上的肖寶絡狠狠了他的腦袋一下。

戈玉瑾看著地上，也是有點失，「地上沒金子撿。」

說著還抬頭看，著頭喃喃自語：「也沒見砸我頭上啊。」

兩兄弟當下就朝肖寶絡一前一後撲上去，撓著臉的寶絡的，「這宮裏沒金子撿，你幹嘛不回去啊？」

「我的娘，寶絡，寶絡，你怎麼皇子了啊？我是不是有大做了？」

前面說話的是戈玉瑾，後頭的話是林八笑說的。

「滾滾滾滾滾！」肖寶絡被他們得憋著笑，滾字都帶著笑意。

見他終於有個笑了，旁邊站著的太監宮還都急了，看樣子是上向前來拉他們，戈玉瑾和林八笑不得不放開了他。

肖寶絡坐起后，揮退了宮人。

「沒規沒矩的，」人一走，肖寶絡就道：「你們進來是侍候我的，侍候懂不懂？」

林八笑二話沒說，當下就裳。

肖寶絡氣得撈起玉枕就砸他。

林八笑接過玉枕，眼睛一亮，細細打量玉枕，「這個值錢呀！」

說著就在往懷裏塞：「寶絡哥，謝賞了啊。」

這廂戈玉瑾已經與肖寶絡換了幾個眼神和他們兄弟之間才懂的小作，知道這宮裏說話不安全，這廂也是跟著起鬨：「寶絡哥，我的呢？」

「滾。」肖寶絡瞪了他一眼。

「誒，寶絡啊，」林八笑又竄了過去，坐在床邊，跟他道：「我們哥倆進來陪吃陪喝啊？這行啊，老規矩，酒呢？人呢？」

肖寶絡又瞪他：「都什麼時候了，還酒，還人，你們賞我啊？」

「說真的，寶絡，你這是不打算回去了住這了？」戈玉瑾也走了過來站在了他們的面前，「要是不回去了，乾脆把你那宅子賜給你兩位窮哥哥住算了，那宅子大，我就是把我一家老小接回來也夠住。」

「你還要不要臉了？」肖寶絡鄙視他，「那是我的宅子，我真金白銀買的！」

「你都皇子你還跟兄弟計較這個？」林八笑這時候朝肖寶絡的手寫字，道仲安兄那邊給他們傳話了，說他放心，儘管做他想做的就是。

肖寶絡有些著急，他的字剛落完，就著急問林八笑他有沒有生氣，在林八笑手裏飛快寫了「氣否」兩字。

林八笑因此笑了起來，他看著總是刀子豆腐心的寶絡，朝他搖頭，又在他手心跟他講：我們寶絡人見人，不會有人生你的氣，你義兄就更是了。

「說個話啊，寶絡，」戈玉瑾站他們面前還在說，「能不能賞哥哥們了？」

「不賞，沒門。」肖摳門想也不想氣急敗壞地道，在林八笑手裏飛快寫：我是問婉姬，我管那勞什子的宣白臉。

「寶絡啊，這評書里可不是這樣寫的，都道是一人得道，犬升天，你這都當上皇子，連個宅子都不給哥哥們住，這回去了你要怎麼面對咱們金淮的父老鄉親啊？」戈玉瑾很不滿地道。

這廂林八笑彈了下他的腦門，寫道：都沒生氣，仲安兄說你嫂嫂等你來日再去侯府，還想下廚做兩個拿手菜給你吃。

寶絡當下就喜滋滋了起來，小眼睛都彎了，「我就沒打算回去，不用面對。」

戈玉瑾語塞，這話讓他怎麼接？他不由瞪了寶絡一眼。

寶絡快要有婉姬的拿手菜能吃了，這小日子有了盼頭，格外神清氣爽，小眼睛已瞇了一條：「你們就別想那些沒影的事了，好好想想怎麼讓寶絡爺高興吧，爺高興了，興許還賞你們幾個歪瓜劣棗嘗嘗。」

他太得意了，這下就是幫著掩飾的戈玉瑾都忍不住了下他的頭，笑罵道：「沒良心的傢伙，連穿同一條的兄弟也能忘。」

「邊，邊邊兒去，都是你們搶我子穿……」肖寶絡推開他下床，「行了，爺了，賞你們頓吃的，跟爺走。」

肖寶絡有好幾頓都沒用膳了，狠了，這好酒好菜一上來，就狼吞虎咽了起來，這下侍候他的宮人是當真鬆了口氣。

這絡皇子再不用膳，聖上都要砍他們的頭了。

老皇帝知道寶絡的狐朋狗友來了后，一會人就眉開眼笑用膳了，也是不搖了搖頭。

寶絡不笨，就是還是被他母親養得太鬆散了，心思也是，太隨心所了，按他的聰明這要是當一個閑散王爺不問題，當一個皇帝還是差著了些。

老皇帝這廂也是緩過氣來了，不由更盼著藥王谷的單老頭趕到。

他還是想多活幾年。

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太元十五年七月盛夏，東南柳州被暴雨連襲數日，柳州過半被洪水淹埋，良田被毀，百生傷亡不計其數，柳州危八百里急報在三日後送到了聖上案頭，但老皇帝看過後就扔到了一邊，細心挑選起為寶絡加冕當日要戴的寶冠來。

朝廷知道這事，已是數日後了。

柳州這時已毀，洪水退去了，土埂破瓦太暴曬當中，惡臭的首無數，柳州的鄰州昭州因此發了嚴重的疫，但凡傳染者人，不到兩日，就會因高燒呼吸不順而亡，百姓聞聲變，不日這消息就傳到了京里，京中才知柳州在暴雨洪水中已毀，倖存者寥寥。

天地不仁，以萬為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。

而宣仲安這廂也收到了單藥王給他的信。

老藥王給他的信皺皺，一張紙只寫了他到的時日，說了句讓他掃塌相迎的話，但字都蘊開了，宣仲安鬼使神差把信放到了鼻邊聞了聞，聞到了一帶著藥味的苦鹹味。

那是眼淚的味道。

醫者父母心，宣仲安料想按單老藥王那慈悲的子，怕是已知柳州的覆滅，昭州的疫了。

那是個不相干的病人死了，都要長噓短嘆的老頭。

宣仲安把信隨手扔到了一邊，沒去管這件事，聖上著令他清點這些年霍家為軍將領的一干刀槍鐵械等，霍老將軍為元帥的這三十多年所領的所有刀槍鐵械都要收歸清點庫，一件都不能，這是件大事，頗費時間與心力。

是翻詳細記載的案牒，就要從太府和禮部那邊調，有些還要往兵部那邊查，宣仲安清點的很仔細，哪部都沒跑，他打發去的人要不到牒牘，他就親自前去，就是坐著一日不，也要把牒牘要到手不可。

兵部尚書現在恨死了宣仲安，宣仲安找他從來找不到人，哪怕在朝廷上狹路相逢，兵部尚書都是抬著下從他邊過去的。

兵部尚書是霍老將軍的婿。

倒是閣那邊，有位姓徐的胖閣老，這幾天時不時來戶部跟宣仲安打哈哈，說些不著邊際的話。

這皇宮中喜氣洋洋，說是宰了上百條牲畜用於祭廟，朝野間卻不見這喜氣，這日徐閣老這走著走著又走岔了道，走到戶部這邊來了，又是很不巧地路過了宣尚書辦公務的案堂，一拍腦袋罵了自己一聲老糊塗，就打著哈哈上門來跟宣尚書談天說地來了。

這是他連著五日，三次不巧經過戶部堂部了。

閣辦公的衙門，離戶部還是有很長的一段路的。

宣仲安這些日子都在查霍家這些年的底細，查出了不，徐閣老這日來的很巧，他正巧查出了霍家家中族子前些年在鰣縣練兵，把一個村子的村民近百人殺了練手的事，這是記載在牒的，但牒案上寫的是「有民擾兵，被誅」六字，的事，還是宣仲安從刑部的部下那問出來的。

他把牒案遞給徐閣老，笑著問了他一句，「您還記得當時朝上是怎麼說這件事的嗎？」

徐閣老看著那一行小小的字，默然不已。