姜父沒注意到婆娘的反常，裹著襖子在屋前和挑擔路過的鄉親磕牙，吹他婿好本事。

衛中秀才的事在后山村已經傳遍了，可說無人不知，前山村這邊也聽到點靜，聽說他往后月月都能上衙門領米，每年還有幾兩銀子，為這，心里泛酸的不知多。

半年前任誰說起他都要搖頭，不愿意將姑娘嫁到他家，姜親那會兒，哪個不是人前夸人后嫌？

說這些續弦對前頭那個留下的子能有幾多好？

要真為好能許這麼個人？

想想又道衛和姜還是合適。兩人模樣都不差，命都不好，一個年年倒霉，一個自喪母，正登對，搭伙湊合著過別去害其他人……

當時就沒人真心實意說個好，誰能想到？才過多久？從說親起算不到一年，親到現在才二三個月，衛已經是秀才公，姜當上秀才娘子了。

前山村這邊，三姑六婆湊一塊兒嘀咕，難不姜父后娶這個真是個面慈心也善的？當真是為繼著想，篤定衛能翻？

“我覺不中，錢桂花能為前那個生的打算到這份上？我不信！”

“也是……搞不好人算不如天算，里翻了船呢。”

“怎麼說？”

“還能怎麼說？費盡心思尋了個表面的婿，沒想到他還能翻，不知道錢桂花心里是個什麼滋味。”

們說的錢桂花就是姜那后娘，后娘也是前山村人，這會兒沒力去聽外頭那些閑話，出來洗盆裳的空檔，就讓老子娘到旁邊。

“聽他們說衛三郎中秀才了？是不是真的？”

這話不管聽多次，錢桂花都還是心塞，當娘的問話又不能不應，就點了點頭。

“我說你、你挑來揀去給尋了這樣一門好親，圖什麼？你從前怎麼使喚？給翻了你能有好日子過？不得攛掇婿收拾你個傻婆娘！”

錢桂花臉一黑，端著木盆就要走，又被娘拽住。

“原就是你沒顧慮周全，我才說了一句你就不聽？”

“……都這樣了，你數落我再多有用嗎？就不能幫著想想轍兒？”

娘眉心都擰起來:“咋的？都這樣了你還要跟過不去？要我說不如想法子彌補一二，姜子綿，向來好說話，你跟好了不比鬧僵了強？你看看衛三郎，先前日子都要過不下去了，一中秀才就翻了，你看了不眼熱？……”錢桂花他娘一說起來就沒完，從六斗米四兩銀說到衛的歲數，才二十出頭，這麼年輕已經是一等秀才，再加把勁說不準就考上舉人了！

中了秀才只能讓人高看一眼，在村里頭說話多點分量，舉人不一樣，舉人能當！

頭年鄉試縣里就中了一個，堪堪取上排名十分靠后，那又如何？從衙門放榜，他家門檻都快被往來送禮的給磨平了，那家人原先雖然不窮，也沒太多余錢，自從家里出了舉人老爺，他家就從原先的小破院搬出去，搬進高門大宅，了面人家。

錢桂花老子娘說起這個就是想讓兒清醒一點。

作為續弦，一輩子都比前面那個矮一頭，以后死了都不能跟男人合葬，心里當然膈應。膈應男人的原配就沒可能對原配留下的閨好，拿當老媽子使并不稀奇。

現在況變了，說到底姜已經嫁人，做后娘的也不能再磋磨，不如描補一下，沒準還能跟著沾呢。

“怎麼描補？讓我拿熱臉去冷屁嗎？買不買賬還不一定。”

“為了外孫你也該忍下來，當娘的不為兒子考慮？”

“就是為狗子考慮我才……”

“你才咋的？”

任憑娘怎麼問，錢桂花都沒再開口，端著木盆繞開兩步走了。

錢桂花信鐵了算命先生說的，準備找個時間再去尋他，看看有什麼破解之法，最好能把姜的好運轉給狗子。沒等出空，家里又出了事。

說來也是自個兒造的，打從衛中秀才的消息傳過來，錢桂花就鉆起牛角尖，總想著繼日子要是好過了，兒子咋辦？心思都用在這上頭自然就會疏忽其他，這兩日錢桂花做什麼都恍惚，兒子那邊也沒照看好，狗子夜里翻讓后背灌進冷風，涼了背心，清早起來就不大舒服，這時候灌點姜湯還來得及，沒注意，拖了一天，就給搞嚴重了。

大冬天里風寒咳嗽常見的，按說心疼兒子就該趕著去抓藥，趁早熬出藥湯來給狗子喂下去。錢桂花第一反應不是反省自個兒，也沒去抓藥，立刻就想到姜，咬牙切齒的認為狗子會得病就是因為姜那頭傳了喜事。當上秀才娘子，好了，狗子就病了。

“真是個禍害！喪門星！”

錢桂花才罵了一句，男人從外頭回來，問:“你在說什麼不吉利的？咋的了？”

“狗子病了，發熱呢。”

“他病了你不去請大夫？”

“……”

錢桂花這才回過神來，對哦，該先去請大夫，“我太擔心，給忘了，這就去！”

姜父擺手，“算了，我腳程快，我去，你守著狗子。”

風寒咳嗽看著嚴重，幾碗藥湯下去也就好了，看兒子已經沒大礙，姜父放下心的同時又道可惜，本來還想帶狗子去衛家吃席，他這樣最好別去，去了也是人霉頭，親家要不高興的。

“狗子病還沒好全，他一個人我不放心，你也留下來，衛家那頭我自己去。”

錢桂花真不稀罕去吃這一頓，想說別去了，去了帶回來更多霉運咋辦？看男人興致高昂，沒敢說。

前山村這頭，錢桂花恨得咬牙切齒，后山村里，姜也提心吊膽。日子越近心里越是不安，連著兩夜睡得都不安穩，一直在回想早先做那個夢。不希任何人出事，心里盼著相公也好阿爹也好。

村里很多人覺得，姜應該痛恨后娘，埋怨爹。

其實也沒那麼嚴重，早先覺得日子難過，心里是有不平，嫁來衛家之后慢慢就想通了。

做后娘的嫌棄繼不是稀罕事，至于說爹疏忽，也正常。娘沒了，后娘進門還生了弟弟，又一天天長大，兒大了跟爹難免隔上一層……這些種種加在一起，釀了那些年的不幸。

以前覺得難過是想著娘沒了之后連個真心實意心疼的都沒有，現在有相公疼，如今過的就是以前做夢都想要的好日子。既然已經過上好日子，姜就不稀得去想從前的不幸，有時想起爹，想起來的也是很早之前娘還在世的時候，爹也疼過……至于后來怎麼變了，這些姜不愿意去想，嫁出來之后和娘家人見面的次數就了，還記那些做什麼？有那閑工夫不如琢磨看怎麼能把現在的日子過紅火了。

錢桂花和老子娘都覺得姜會記仇，發達了鐵定報復后娘。

姜沒那麼想。

衛家擺席的當天，姜很早就起來忙活，出西屋之前，衛也起來了，姜還在說昨個兒天有些不對，以為有雨，幸好沒降下來。

“今天要能一切順利就太好了。”

衛在穿裳，聽到這話應了一聲:“都安排好了，你別擔心。”

姜點點頭，跟著就要出屋，想起來問:“相公你想吃點什麼？我給你做去，今兒個灶屋東西多，想吃啥都弄得出來。”

“像平常那樣就很好。你和娘都有得忙，我幫不上什麼，總不能添。”

吳氏在準備燉，早飯是姜做的，就是稀飯配咸菜，衛父聞著灶屋飄來的香把稀飯喝得呼呼響，衛吃得斯文，邊吃邊聽他娘報菜名。說中午有些什麼什麼，讓他倆喝兩口稀飯，留著點肚子。

吳氏讓爺倆留肚子是想著左右端出去的菜肯定剩不下，你不吃客人也會掃干凈，不如多吃兩口，沒得說家里辦席還把自己人虧待了。

隔壁大郎媳婦打的也是一樣的主意，想著得把那天掏出去的酒錢吃回來，這麼想清晨沒做飯，往前翻一天，昨晚也就給衛大郎和蛋煮了碗稀粥，稀得不能更稀，碗底沒幾粒米那種。

蛋睜眼就喊，問他娘早上吃什麼。

大郎媳婦轉進灶屋燒了鍋水，給他爺倆一人分了一大碗，讓別客氣，端著喝！

衛大郎不敢相信看著面前這碗水。昨晚那個勉強還稱得上是粥，這個碗底連米都沒。

“端水來干啥？早飯呢？”

“今兒個吃席你忘了？一頓中午多吃點，這回娘下了本，菜不。”

“你這也太……”

“我太什麼？誰家吃席之前不空著肚子？吃飽了再去你傻啊？”

“自家辦席咱們都得去幫忙，你就讓我著去？肚子起來不嫌丟人？”

“了你就喝點水，忍忍，等中午吃。”

衛大郎都不知道該說什麼好，旁邊蛋看著碗里清澈見底的開水，哇一聲哭了。

吳氏喝著粥，突然隔壁就哭鬧起來，豎著耳朵仔細一聽:“這聲音是不是蛋？大清早的他們又在鬧啥？”

姜聽著也像蛋在哭，這哭聲可悉了，上回蛋在西屋吵著要吃桂花糕也是這麼嚎的。遲疑了下，說:“……去看看嗎？”

吳氏把碗筷一放:“我去，你們接著吃。”

家里擺席的大日子他又哭又鬧像什麼話？

吳氏是板著臉過去的，過去就在關著的門上捶了兩下:“大清早的你們鬧啥？”

聽聲音是老娘過來，衛大郎去開門，大郎媳婦使眼讓蛋別哭了，誰知道門一打開蛋就邁開往他跟前沖，他嚎得比剛才還要慘:“啊！后娘要死我！不給飯吃！”

吳氏結結實實噎了一會兒，低頭看了一眼蛋，又看向那邊兩口子:“說吧，咋回事？”

衛大郎沒好意思說，他嫌丟人，含糊道沒什麼，說完就讓蛋拆了臺——

“昨晚就給我喝水，今天又給我喝水，我不喝水，我！我要吃飯！！”

想想大媳婦的做派，吳氏立刻就明白在搞啥，當下臉更黑。想臭罵，偏今天是開席請客的日子，清早就吵實在晦氣。

“今兒個你娘家人也要過來，我非得問問親家母是怎麼教的。”

吳氏撂下話，牽著蛋就走。

蛋還在喊，吳氏兇了他一眼:“有你吃的，別哭了。”