“……”戈隆知道自己已無路可退，他唯一能做的，就是將眼前的親弟弟一同拖下地獄。到這個時候，他反而冷靜下來，“你把我騙來的目的，就是為了除掉我嗎？”

“除掉你？不，那對我來說沒有任何幫助，親的哥哥。我這麼做是無奈之舉，”提費科的語氣仍然平靜，像是在陳述一件事實，“如果我老老實實等到五年之后，恐怕面對的將是三妹的海盜大軍。你知道最近在做什麼嗎？”

戈隆搖搖頭，心中估算著自己和二王子的距離。他記得弟弟從小就表現得十分聰明，可并不善于騎和戰斗。只要能抓到機會沖過去劈斬——

“在組建自己的軍隊，哥哥。說真的，我很佩服，竟然早在爭王令之前就走出了這一步，這點即使是我，也沒有預料到。我們小時候相如此融洽，為什麼會走到這一步，非要殺掉彼此才行呢？”他說著向后又退出兩步，“比如說現在的你，只怕想要一劍把我劈兩半吧？”

“……”

“我都知道，哥哥。你還跟從前一樣，想要殺人時，眼神都會變得可怕起來，”提費科嘆了口氣，“我直截了當地告訴你吧，我想要終止爭王令。不然的話，五年后等待我的將是嘉西亞的艦隊。早在幾年前就控制了碧水港，而金穗城適合造就商人，卻不適合養育戰士。”

“我需要一支軍隊，足以抵擋三妹艦隊的軍隊，這不是靠一座貿易城市能實現的。戈隆.溫布頓，你明天將會因為擅離領地、行刺國王而被審判。我今夜就得返回金穗城，在父親遭遇噩耗傳到東境之前做好準備。我會深表哀傷，并義不容辭地以第二順位繼承人的份加冕為王。而你，則會因為弒王者的罪名被送上斷頭臺。”

“你……！”戈隆大著向弟弟撲去，但距離實在太遠，他的大劍被兩名鐵甲衛士一同攔截下來，接著小一麻，一把短劍刺穿了他的肚，戈隆頓時失去平衡，歪倒在地。眾人一擁而上，將他死死按在地上，捆綁至彈不得。

“審判？你也有資格審判我？我會把這一切都說出來，讓支持你的人知道你是什麼樣的怪！”

“你當然不會，哥哥，”提費科耐心地道，“煉金坊有一種藥「忘語」，它由南境沙地的蜥蜴毒和馬混合調制而，喝下后，你將發不出任何聲音。放心，它不會使你到任何疼痛，反而味道香醇，令人沉醉。如果你非要怪的話，就怪我們那天才般的妹妹吧，不是的話，我也不會走出這一步。”

他朝侍衛頭領揮揮手，后者點頭行禮，將大王子拖出了寢宮，其他鐵甲衛士也魚貫而出，最后只剩下二王子和昂學士。

“殿下，王座已是您的囊中之，我也該稱呼您為陛下了，”昂學士躬說道。

“你做得很好，當我坐上灰堡王座后，會完我們的約定。不過……看到哥哥今天悲慘的模樣，我覺得有些約定應該加上一道保證條款。”

學士的神立刻變了，“殿下，您的意思——”

“放心，我只是不想被人背叛，”提費科從懷里掏出一顆蠟丸，“這東西想必你也見得多了，蠟丸外殼完全溶解需要七天，差不多也是我折返于王城和金穗城之間的時間。我用王國首席占星家的價碼將你拉攏過來，可不希別人再開出更高的價格將你拉走。”

“殿下……您說笑了，”學士面變得青白，他咬咬牙，最終還是吃下了那顆蠟丸。

“聰明的選擇，”提費科滿意地點點頭，“你走吧。”

……

當寢宮里空無一人時，二王子的臉才沉下來。

他抓起床邊矮桌上擺放的瓷，狠狠砸在地上，瓷乒地一聲四分五裂。外面立刻有侍衛走了進來，“殿下？”

“出去！”他怒吼道。

“是，”對方迅速低著頭退出房間，帶關上門。

該死，事本不應該如此的！

他的計劃里并沒有殺死父親這一步，憑借溫布頓三世的的偏，他只需引導對方注意到嘉西亞的所作所為并加以制止就行了，而他手中的棋子就是大王子戈隆.溫布頓。

提費科自認為自己的計劃無懈可擊。他用首席占星家之位引戈隆的啟蒙導師——在占星家協會中地位并不高的昂學士，為自己寫了封信給大王子。而大王子很快上了鉤。這也符合提費科的判斷，他的親哥哥強于戰斗而不善于思考，同時不甘心將王位拱手相讓。

接下來幾封信件一步步挑起了大王子的野心，而提費科也做好了接下來的準備。當最后一封帶著星象預言的信發出時，他返回王都，將大王子可能宮的消息給父親。毫無疑問，此事一旦證實，父親會在然大怒之下將大王子投牢中，要不監到死，要不以流放。

然后，父親會將目轉移到其他子上，大肆發展軍隊勢力的嘉西亞必然為父親眼中的第二顆釘子。

但……為什麼會變這樣？父親在聽到自己的消息后，竟然出一個詭異的微笑，拔出的短劍，直接刺了自己的口！

一切都發生得太快，提費科完全來不及阻止，只能眼睜睜地看著父親喪命。

他無力地沿著床邊緩緩坐下，頭一次產生了自己也是冥冥中一枚棋子的錯覺。父親最后的笑容如同夢魘般，令他骨悚然。整件事翻來覆去的想了好多遍，包括檢查尸，仍找不到一頭緒——父親為何要那麼做？

他也懷疑過此人是偽裝的，可無論如何都找不出破綻，甚至連后背一的傷口都和記憶中的模樣相符。

眼看戈隆就要抵達王都，他只好強裝鎮定，把方案全部更換，將溫布頓三世之死推到大王子上，再利用自己第二順位繼承人的份提前登上王位。只要能順利加冕，他就無需再到領地的限制，可以直接調集南境公爵的力量脅迫嘉西亞，迫使放棄碧水港。

如此看來，結局也差不到哪里去，但提費科深深到了不安……仿佛有一只無形的手，已經在不知不覺之中灰堡的上層爭斗，而他對此卻一無所知。

此刻除了牢牢抓住王位外，他別無選擇。提費科.溫布頓在心中發誓，如果查清這是誰玩的把戲，一定要讓其知道惹惱一位君王該是什麼樣的下場！

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