玉帶巷宅子裡，董超正蹲在廊下，和孟彥清嘀嘀咕咕說著什麼，看到李桑進來，急忙起迎上來。

“老大，到今天，已經連著四天了，老米天天來問一句：你回來沒有。”

“嗯？”李桑頓住了步。

“天天都是午初前後到，我問過他，說是走過來的，那就是一早上吃過飯就過來了，今天也是午初到的。

“我問他什麼事兒，他說沒事兒，就是過來問一句，還真是就問一句，聽到句沒回來，連二門都不進，轉就走。”董超答話道。

李桑眉頭微蹙，正要轉往外，擡頭看到已經亮起來的燈籠，又站住了。

城門已經關了，米瞎子他們住在城外。

第二天天剛亮，李桑吃了早飯，牽了匹馬出來，城門一開，就出城直奔米瞎子等人的住。

離米瞎子他們住的院子一里多路，李桑迎上了米瞎子，跳下馬，看著揹著手看著他的米瞎子，李桑忍不住皺起了眉，“出什麼事兒了？你看你，一晦氣。”

“哪有什麼晦氣，走吧。”米瞎子轉個往回走。

“出什麼事兒了？”李桑蹙著眉，再問一句。

米瞎子這個樣子，渾上下都抖落著出事兒了，出大事兒了！

“沒什麼，我哪知道，烏師兄來了，等了你好幾天了。還有周師兄和張師兄。”米瞎子揹著手，頭也不回道。

“張師兄是哪個？做什麼的？”李桑皺眉問道。

“我哪知道！”米瞎子沒好氣的回了句。

“是你烏師兄讓你找我的？”李桑再打量了一遍米瞎子。

“別問了，沒幾步路就到了，到了不就知道了。”米瞎子滿的晦氣裡，沒有不耐煩。

李桑神凝重起來。

一里來路，一會兒就到了。

院子裡，李啓安正在掃地，看到李桑牽著馬進來，笑容綻放，急忙放下掃帚，上前接過馬繮繩。

李桑看著李啓安的喜笑開，心裡微鬆，看來，這急事兒，只急到米瞎子這裡，還不用到啓字輩這裡。

那就還好。

一直在揚州主持的喬先生在前，後面跟著烏先生和周先生，從屋裡迎出來。

李桑頓住步，從喬先生，看向最後出來的周先生。

三個人都是心事忡忡，不過喬先生的眉眼裡，憂心沒那麼深厚，烏先生和周先生，卻是憂心深重。

“出什麼事兒了？”李桑沒有寒暄，直截了當的問道。

“到院子裡說話吧。”烏先生耷拉著肩膀，指了指闊大的院子中間，那間小小的草亭。

“你也來。”周先生回頭喊了句。

屋子裡，一個瘦小老者垂著頭出來，跟在周先生後。

李桑瞇眼看著瘦小老者，下意識的往後退了半步。

瘦小老者擡頭看了眼李桑，微微欠，往旁邊繞過半步，跟上週先生。

米瞎子和喬先生都沒跟過去，米瞎子從屋裡拎了兩把小竹椅出來，和喬先生一人一把，坐在屋門口，喬先生翻著本書，米瞎子袖著手發呆。

草亭裡放著條凳和幾把舊竹椅，李桑拖了把椅子坐下，再次打量瘦小老者。

“他姓張，是我師弟。”周先生指了指瘦小老者介紹道。

李桑欠致意。

這就是米瞎子剛纔說的張師兄。

李桑看向烏先生。

烏先生嘆了口氣，看向周先生，周先生跟著嘆了口氣，示意烏先生，“你說吧。”

李桑眼睛微瞇。

“我們山門，是一個墨字，這個墨字，起源極早。”烏先生沉默片刻，看了眼李桑，垂眼道。

李桑往後靠在椅背上，凝神聽他說話。

“師門的傳說，墨字祖師爺，子凌厲暴烈，手持利劍教化世人，最早，山門裡人最多、最強大的，是殺手們。”

李桑眉梢揚起。

“到第七代掌門，天下大，山門裡極多，用度大，進項卻，殺手這一部，就開始接些大生意。”

烏先生垂著眼皮，片刻，才接著道：“到了第十二代掌門，正是太平盛世，爲了山門的太平，就將殺手這一部，由明轉暗，從那以後，殺手這一部，就是山門，也只有極兩三個人知道。

“從那時起，山門的用度，七來自殺手這一部。”

李桑眼睛微瞇，片刻才舒開。

“大當家往山上走了那一趟之後，我和趙師兄商量著，打算關了那些茶坊，將殺手這一部，就此湮滅。

“關了那些茶坊，是從前面四五代掌門起，就有過的打算，只是，關了茶坊之後，山裡就沒有了支撐。”

烏先生垂著眼垂著頭，好一會兒才接著道：“殺手這一部，那邊，是張師弟主持，山門這邊，是周師兄打理。”

烏先生擡頭看了眼張先生，“你說吧。”

張先生擡頭看了眼周先生，周先生嘆了口氣，“你說吧。”

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“我是二十七年前，跟著師父學著打理各茶坊，七年後，師父病故，茶坊就到我手裡。”張先生聲音低啞。

“我打理茶坊第十年，秦路茶坊裡掛出一樁小生意，只有五十兩銀子的酬勞，卻要到草原上找人。

“這樁生意掛了四五個月，一直沒人接活兒，照茶坊的規矩，一樁生意掛出來半年，沒人接活，就原價退還。

“就在要原價退還前半個月，有人接了這樁生意。

“一年後，這個人帶著信來繳還差使。

“他繳還差使的時候，正好我在秦路巡查，他很瘦，很弱，遍鱗傷，發著燒，我就讓人把他擡到茶坊後院，延醫調養。”

張先生的話頓住，垂著眼，好一會兒才接著道：“他姓路，沒有名，是家裡老大，就路大。

“路大傷好之後，我見他只憑著一子狠勁兒，全無章法，就在秦路滯留了半年，教導他，半年後我離開秦路，他接著接生意。

“五年後，路大就了手最好的殺手，隔年，他在潭州找到我，說了很多，都是怎麼把這份產業發揚大，以及，他覺得不沾府這一件，太過約束，我教訓了他，又和他說了很多。

“他當時沒說什麼，第二天一早就走了。

“之後，他接活比從前多了不，但凡價高的活兒，多半被他接走。

“一年前，有一樁路大接的活兒，死在現場的，一共四個人，一個是要殺的人，另外三個，兩男一，都是隻有十一二歲，上留著殺手的標記。

“我就傳訊找路大。他遞了信兒，說他在朔州，我查了下，他接了從鄂州直到朔州這一路上，大大小小十來樁生意。

“接了生意的殺手，無尋找，我一邊讓人留心這十來樁生意，一邊在鄂州等他。

“之後，陸續傳來訊息，路大接的這些生意裡，一直有人死亡，沒在茶坊領過活兒，死時上帶著茶坊的標記，一兩個，兩三個，最多的一回，死了四個，年紀從十一二歲，到十七八歲不等。

“第七樁生意，只有一個死人，十五六歲，之後的幾樁生意，沒再有死亡的殺手。

“一個月前，我收到最後一樁生意的訊息時，路大也到了鄂州，他到鄂州時，烏師兄和周師兄已經到了。

“我和路大說，茶坊以後不做生意了，他只笑笑，說：如此，甚好。”

張先生看了眼周先生，垂下了頭。

周先生看了眼李桑，接著道：“從十二代掌門起，山門裡就不再教訓山門的殺手。

“茶坊的殺手，都是自願而來，從那時候起，殺手們幾乎都是憑著一份狠勁兒，以及殺了一次又一次的歷練，真真正正學過功夫，真真正正訓練過的，幾乎沒有。

“茶坊裡不沾府的規矩，也是從十二代掌門開始的，這也是爲了這些殺手們好，他們就是散兵遊勇，真要對上府，只有一敗塗地。

“路大是個例外。

“我和烏師兄聽他說了路大的事兒，就在鄂州等路大到鄂州。

“路大一年前接的活兒中，死的那三個孩子，再後來死的那些，只能是他訓練的人。

“在鄂州見到路大時，張師弟問路大那些死亡的孩子是怎麼回事，路大說：他不想欺瞞張師弟，可他也不想告訴張師弟。”

周先生低低嘆了口氣，接著道：“路大離開時，我就綴在了後面，跟著他，過了江，一直到了大冶縣。

在大冶縣，有一羣二十七八個孩子，從十歲左右，到十八九歲不等，男都有，在一間邸店裡等著他。

“他們一起，在大冶縣買了不東西，出縣城往石錘鎮，從石錘鎮進了山裡，在山裡走了一天，有一廟宇。

“我沒能靠近，他們在沿途設置了陷阱，我了用以警報的銅鈴，被十來個十一二歲、十五六歲的孩子追殺，一路退回到石錘鎮上，之後，就回來了。”

見周先生不說話了，李桑看向烏先生，烏先生苦笑著垂下了頭，李桑再看向張先生，張先生一直低垂著頭，周先生迎上李桑的目，一臉苦。

“追殺你的那十來個孩子，功夫怎麼樣？”李桑看著周先生問道。

“狠厲非常，他們一羣人，我不是對手，了傷。”周先生說著，解開絆，出包紮著的肩胛，再點了點大，“這裡被穿了一刀。”

“路大呢？”李桑仔細看了看，再問。

“我不如他。”張先生擡頭看了眼李桑，又垂下了眼。

“張師弟和我不相上下。”頓了頓，周先生垂眼道，“論殺人，我不如張師弟。”

“從什麼時候開始不如他的？”李桑看著張先生問道。

“六年前，我見他的時候，比劃過一回，之前沒見過他，不知道從什麼時候開始的。”張先生垂著眼，彷彿小學生在回答老師的問題。

“你們這麼殺手都是散養的，那茶坊裡那些掌櫃呢？還有知的夥計？”李桑斜著烏先生問道。

“茶坊不多，只在幾大城，掌櫃和知的夥計都是山門裡的弟子，茶坊歇業之後，他們都會回到山上。”烏先生欠答道。

“安慶府葉家，請你訓練過殺手嗎？”李桑沉默片刻，看向張先生問道。

“找過。”張先生一個怔神，隨即點頭，“出價極高，可茶坊不做訓練殺手的生意，茶坊也不會訓練殺手，就回絕了。”

“嗯。”李桑嗯了一聲，沉默良久，看著烏先生道：“世間有，就有影，有善，必定有惡，你們收了茶坊，可這殺手和殺人，卻沒有誰能收走湮滅，不在茶坊，就在別的地方。

“以後，就事論事，就罪論罪吧，這沒什麼。”

“路大極厭惡天下一統，他覺得天下大才最好。”烏先生嚥了口水，極其不願、極其艱難的說了句，示意張先生，“張師弟說吧，你最清楚。”

“他說天下大，才能讓人強大，說人就該像野一樣，強者強大，弱者死亡。”

張先生垂著頭。

“他聽我藉著故事說起祖師爺幾件事，極爲讚賞，說就該像祖師爺那樣，殺掉所有擋路的人。”

李桑眼睛微瞇，“還有什麼，不要一點兒說一點兒。”

“沒有了，就這些。”烏先生苦笑中著濃濃的尷尬。

“真沒有了？”李桑瞇眼看向周先生。

周先生迎著李桑的目點頭，“真就這些。”

“路大的功夫都是你教的，他還跟別人學過嗎？”李桑看向張先生。

“我六年前和他過招時，都是山門的功夫，只是，他天賦極好，快而準。”張先生看了眼李桑，又垂下了眼。

“看那一羣孩子的招式，也都是山門的功夫。”周先生補充了一句。

“你們是什麼打算？”李桑往後靠在椅背上。

“能不能請大當家和我們一起，剷除路大。”周先生看了眼烏先生，有些低聲下氣的說道。

“和你們一起？你們有多人能去？你？他？還有誰？李啓安還是林颯？”李桑極不客氣的問道。

“我能跟你去，周師兄傷，是因爲對著那些孩子，下不去手。”張先生看了眼李桑。

“你下得去手？”李桑看著張先生，不客氣問道。

“我殺過人。”張先生迴避了李桑的問題。

“你們這一羣連殺都不忍心的人，居然經營殺手生意，真是有意思。”李桑眼睛微瞇，“君子遠庖廚嗎？”

烏先生一臉乾笑，周先生垂著頭，張先生肩垂頭。

“你們殺手行的切口標記，都要出來。”李桑看著烏先生。

烏先生立刻點頭，“好。”

“我要看看你的功夫。”李桑示意張先生，站起來，走到院子中間，隨手摺了樹枝。

張先生跟過去，挑了把木劍。

看著張先生站好，李桑腳步輕，樹枝點向張先生的嚨，張先生側急閃之前，樹枝已經點在了他結下。

“再來。”李桑說了句，往後退了四五步。

張先生劍刺出，李桑側步往前，樹枝劃過張先生的脖子。

張先生退步往後，又挑了把木劍，雙手持劍，再次前衝，李桑著張先生的胳膊，閒庭信步般，往前兩步，樹枝再次劃過張先生的脖子。

“好了。”李桑站住，“你和路大比試時，怎麼樣？”

“他不如你快，遠不如。”張先生臉蒼白，李桑的樹枝，讓他的心都了一團。

“這樣嗎？”李桑減緩了速度，將樹枝往前送出。

“還要再慢些。”張先生試了兩招，判斷道。

“嗯，我知道了。”李桑扔掉樹枝，看向烏先生，指著張先生道：“讓米瞎子帶他去玉帶巷，把他知道的殺手行那些規矩切口暗記明標，都教給大常和孟彥清他們。”

“好。”烏先生答應了。

張先生放回木劍，招手示意了米瞎子，一起往外。

“你跟我說說你們山門裡的事兒吧。”李桑回頭看向烏先生。

“好。”烏先生一臉苦，揹著手彎著腰，進了草亭。