新規矩才立下兩日，江城縣衙的風氣已為之一扭，原先懶散隨意的氛圍已徹底不見，所有差役人等皆早早到衙，然後開始忙碌起來，再看不到那些別人忙碌，他卻在旁看戲喝茶的閑人，哪怕是真沒差事要做的，也得裝模作樣地拿起些文書來翻看。

不是表面上大家已有了洗心革面般的變化，就是心裏，他們對魏縣令也多了幾分敬畏，不敢再像以往般不將他的號令當回事了。

於是水到渠之下，魏梁趁勢而，一聲令下，便要再審莊弘一案，而這一回，終於是在沒人敢當面反對了，即便封平都不敢多阻攔，只是在知道這一決定后，臉卻變得極其沉，因為他知道縣衙的控制權已將要徹底易手。

莊弘在被人帶進二堂時還顯得一臉淡定，甚至有著幾分得意，直到在一眼瞧見堂上架勢，並且沒有期待中的府衙人等時，他才有些不安。可就在此時，旁已有差役沉聲喝道：「大膽人犯，還不跪下審！」

剛站定的莊典史更錯愕，可就在他有愣神的工夫，後方膝窩已被人猛敲了一，使他雙一，不自覺就跪了下去。膝蓋重重落地，疼得他忍不住呼了聲痛，但心中的衝擊卻尤勝於上的疼痛，讓他真正到一陣張與恐慌。

這才幾日工夫，怎麼縣衙就生出翻天覆地般變化了？明明年前自己過堂時都依舊能穩控全局，現在卻真階下囚了？他再左右看看，卻發現人還是那些人，神卻都不同了，那些兩邊持的差役個個面容繃，目不斜視，連眼尾都沒有掃過來，就好像自己就是個尋常人犯似的。

還有前方坐於案後記錄的也不是悉的刑房書吏，而是——李凌，那個把自己陷困境的可惡的傢伙。這到底是出了什麼變故了，居然就讓自己對縣衙上下都產生了極其陌生的覺……

「砰！」一聲驚堂木落下的響打斷了莊弘的思緒，魏梁頗顯威嚴的聲音也隨之而起：「莊弘，事到如今上了公堂，你竟還敢如此放肆，左顧右盼，真當本不敢辦你嗎？我來問你，之前所指諸罪你今日可願意認下嗎？」

到力的莊弘猛打了個激靈，這才稍稍定神，抬頭與魏知縣對視著道：「下是被人冤枉的，之前的那些指控通通都是無稽之談。」

「大膽！」魏梁再度一拍驚堂木，厲聲喝道：「事到如今，你居然還想抵賴，真當本如此好糊弄，諸多證人證據都是假的不？」

伴隨著他這一聲怒斥，兩邊差役同時以水火點地，齊齊發出威武的長喝，使得堂上的氣氛更是一，給足了莊弘力。他的子再度一，臉也跟著有些發白了，這場面確實超出了他的意料。

森然的聲音再度從上方傳來：「莊弘，你莫以為抵死不認本就拿你沒有辦法了，須知民心似鐵卻有法如爐！若你一直不知悔改，那就只能是大刑伺候了，卻不知你能堅持多久！」

魏縣令這話一出，左右已有人嘩啦一下把夾等刑全都扔到了莊弘面前，使得他的臉更白了三分，目定定落在那幾樣其實很悉的東西上頭，心下卻是有些怕了。

到他心思波，魏梁便抓住時機再度喝道：「莊弘，今日是你最後的機會，若不肯招，那就別怪本不念當日之了！你招，還是不招？認，還是不認？」

莊弘跪在地上，臉隨著心思不斷變化，也在做著最後的權衡。他能到縣衙上下的變化，更能清晰地察覺到來自縣令大人的強烈殺意。聰明的他已經明白了一些，很顯然府衙那邊應該已經有作了，所以魏梁才會顯得如此急切，甚至不惜以刑來要挾自己。

所以如果自己真就撐死了不認不招，一切就還有轉機。只是……對方若是真把心一橫，對自己起大刑來，真能扛得住嗎？那是真要拿自己的命來賭了，即便對方不敢真打死了自己，是那一樣樣的刑落在上的痛苦，也不是他莊典史能所承得住的。

如果是以前的縣衙，莊弘還不怕刑，因為他相信其他人會在刑時做下手腳，使自己不至於太多苦。可現在，況卻全然不同了，他已明顯覺到了來自所有人的漠視，一旦真讓他們下手，只怕自己真將吃足苦頭。

這麼一番考量之後，莊弘終於還是決定好漢不吃眼前虧，認下罪名。而且他相信這事另有轉機，府衙到時是必然會出手的，自己尚能反悔！

想到這兒，莊弘已再度抬頭說道：「下知罪，之前我確實曾以職務之便多有貪污之舉，更且收了他人的不賄賂，這才有了我莊家的諸多產業良田……」

既然決定招供認罪了，他也就沒有半點好瞞的，當下就把那些指控的罪名全都招認下來。上首的魏縣令聽他如此說來，原來還有些忐忑的心總算是安定下來，只靜靜聽著，不時看一眼邊上記錄的李凌，發現他下筆飛快，顯然是把所有東西都記下了。

李凌心中也是一陣歡喜，現在莊弘每招認一句，他的罪名就將重上一分，只要把一切罪名都落實到位了，並報於上司衙門，哪怕府衙那邊有意再重新審問，怕也沒那麼容易了。畢竟這位魏縣令份可不一般，就是知府大人也不敢輕易與之結仇啊。

本來一切都已經塵埃落定，李凌甚至都覺著勝券在握了。可突然間，已經招認許多罪狀的莊弘卻把話鋒一轉：「還有一事，下也要在此招認。」

「嗯？卻是何事？」

「那就是十多年前關於我江城縣與周圍四縣上貢黃麻布所產生的黃麻捐一事了。這幾日裏下一直在獄中反省，總算是把當初的事給想起來了。」說到這兒，莊弘打橫看了眼略有些變的李凌，眼中出譏笑，「先父那時因為被上迫著，最後只能昧著良心決定犧牲我一縣百姓來讓其他幾縣得了好。其實此事先父一直都耿耿於懷，直到他去世前，依舊還在跟我說著，讓我一旦有了機會就要替江城的父老拿回付出的一切，不能再讓他們吃下如此大虧了！

「雖然到了今日，當日那些參與到此事中來的吏人等已有許多亡故，但還是有一些人尚在朝中的。比如說率先提出由我江城縣百姓獨力承擔黃麻捐的前縣令賀弼真，就是如今的工部郎中，還有那時的知府大人黃文岳，如今是湖廣巡……想必這些位大人也是心中有愧，想著有朝一日將一切真相公之於眾，還我江城百姓一個公道的！」

這一番話說下來，尤其是那一個個如今還在朝的大佬的名字被莊弘慢慢道出后，堂上所有人的神都變得嚴峻起來。本來一副勝券在握模樣的魏縣令更是目沉地看著莊弘，很想問他一句，你到底是個什麼意思？

而莊弘此刻已完全變了另一番神，似笑非笑地看著魏梁，而後又挑釁似地看向李凌。他的目彷彿是在囂著：「你們不是要治我的罪，不是要我把所有罪名都認下嗎？那我就如你們所願，就只看你們有沒有膽量如實上報了！」

李凌的眉頭也深深地鎖了起來。去年那時候他是沒有了其他辦法，才不得不把黃麻捐一事給拿出來用以給衙門足夠威懾的。卻不想現在這事反倒變了自家的麻煩，了莊弘用來對付魏梁的最趁手的兵。

那些高高在上的大佬又怎麼可能希多年前的醜事被曝出來呢？一旦真出了這檔子事，魏梁必然會承來自各方面的敵視與打，甚至連自己都可能到牽連。

正所謂屁決定腦袋，這事到了此時還真不好深查了。就是一向自詡正直的魏縣令，此時也是面難，有心讓李凌不要把這一事記錄在案。

他們的神舉止全被莊弘瞧在眼裏，當下也不再客氣，直勾勾看著魏梁道：「魏大人，你讓我招認的罪行我已全數招了。待會若讓我畫押，我莊弘也不會拒絕。不過有一點我可要說好了，若是這證詞上哪裏有了出，或多或任何一款罪名，我都不會簽字畫押的！」

好嘛，他這一下就把李凌他們的退路給斷了，而且魏梁還不好真挑理，畢竟這回還真就是莊弘佔了個理字！

老聽人說薑是老的辣，原來李凌還不是太當回事兒。直到今日，他才真正領教到了這些老吏手段之老辣，自己和魏梁放到這些在衙門裏浸多年的老狐貍面前還是了些啊。

最終，李凌也沒敢刪減供詞，就這麼把所有罪名都羅列清楚了，然後給縣令過目，在其艱難地點頭后，又拿到冷笑著的莊弘面前，在他看過後邊的容無誤后，方才簽字畫押。

難題，再一次落到了他們面前。