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“西南一地名百,此種閉殼便出自那里，它頭部黃，頭背淡綠，背甲紅棕,本生長在山澗溪流之中,后因甲艷麗,逐漸被許多喜好養之人推崇，但以稀為貴,此只有百山區才有,便了類中頗為名貴之。”

戚潯侃侃而談，周蔚驚訝道：“你怎知道這些？”

戚潯莞爾,“從前在州和師父見過一劫案,害者便是喜好養之人，當時劫匪不但搶走了害者的金銀錢財，還搶走了害者養的名貴水,后來劫匪不會養，將那些名貴的拿去黑市上倒賣,如此被府捉住。”

戚潯想起當年,語帶唏噓，“當時為了查案子,我專門去請教過養的老師父,還順手買了只沒人要的草,如今還在我宅子里養著呢。”

“你竟在家里養了只水？”周蔚覺得新鮮，“我見過養貓狗養鳥兒魚兒的，養烏的實在是不多見,你說的這閉殼應更見,那咱們能找到兇手了？”

戚潯點頭,“這種閉殼若要養得好，便要用山泉水，還得日日吃新鮮的魚蝦螺，誰家若是養了，是要很花些心思的，只需要在周圍找到養這閉殼的人家或者商鋪，便能確定死者遇害之地。”

周蔚神一振，李廉也未想到會有如此進展，“找到死者遇害之地，便能確定兇手了？”

“這不一定。”戚潯將鱗片用草紙包好，“還得看查出來結果如何。”

李廉點頭應是，松了口氣道：“也不錯，你們這邊有進展了，我得忙活我那頭去，待這案子了了，我再上大理寺致謝！”

他與戚潯和周蔚告辭，自回衙門，戚潯又在楊梧上檢查片刻，搖頭，“暫沒別的了，也不知這鱗幫不幫得上忙。”

周蔚道：“咱們這就回衙門找卿大人，去城西挨家挨戶排查，這水既然只能長在山區溪水之中，神湖應當不可能有，既是如此，這頭發里頭的鱗片便一定是在死者遇害之地留下的！找到遇害之地，距離找出兇手自然不遠了！”

“可算機靈了一回。”

戚潯打趣一句，待收拾好，周蔚又帶上鱗片，待與守義莊的衙差告辭后出了門。

二人上馬直奔大理寺，待回了衙門，正值午時，衙門里卻只有謝南柯，不見宋懷瑾，謝南柯見二人歸來，忙問：“怎麼？在義莊尋到新線索了？”

周蔚從懷中掏出那紙包，“那必須，極重要的線索，找到兇手指日可待！”他又問，“你們早間去了哪家？卿大人呢？”

謝南柯便道：“卿大人去伯府了，早上去了戶部侍郎家和忠平伯府，這兩家的公子和楊梧好，可問了之后，他們也只知道楊梧和傅家公子打過一架，并不知道他與別的人結仇結怨，不過，忠平伯家的公子說，楊梧和楊松的關系沒有那般好。”

戚潯疑問：“哪般不好法？”

“說是楊梧對這個哥哥看不太上，楊松平日里伏低做小，對他和他母親多番討好，幾乎是逆來順，楊梧對這個哥哥雖然未多為難，卻很有些鄙薄。伯府公子還說，說楊梧死了，得利的便是他哥哥，讓我們好生查查他哥哥。”

戚潯聽得心驚，“楊松可是說他們兄弟關系極好的。”

周蔚道：“楊松覺得楊梧不為難他便是關系好，他如今還未家獨過，再加上這案子，自然也不敢說是表面和氣，不過案發之時，楊松人不在城，不可能是他殺人。”

謝南柯道：“去迦葉寺的人還沒回來呢，等問清楚了才知道楊松有沒有說謊，卿大人去伯府，是去找巡防營指揮使的，早上我們去這位指揮使府上，其府上家眷說指揮使帶著小公子正好一早去伯府看了。”

周蔚等不及，“那咱們得去找卿大人，戚潯在死者頭發里發現了一樣證，能確定死者遇害之地。”

謝南柯看向戚潯，戚潯點頭，“很是要，耽誤不得。”

既有了關鍵證據，自然不好延誤時辰，戚潯和周蔚剛緩了口氣，又與謝南柯催馬往定安伯府去，三人一路疾馳，到了伯府之前，卻見數輛馬車停在府門外。

戚潯三人表明份進府，很快在正堂之前見到了王肅，王肅見他三人來立刻迎上來，“你們怎麼來了？”

戚潯道：“我今日復驗得了些線索，來稟告給大人。”視線一抬，越過王肅看向伯府正堂，只見正堂之外守著許多下人，“這是什麼況？”

王肅低聲道：“前日楊梧遇害之事還未傳出去，經過昨天今天，這不，伯府的世們都知道了，便來府上探，眼下來了好些人，我們大人正在偏堂，和巡防營指揮使錢鏡明父子說話，這屋子里的都是和伯爺伯夫人說話的。”

京城中世家盤錯節，如今出了人命案子，無論真心假意，登門探總是不了的，戚潯幾個面面相覷，只得和王肅一起在中庭涼亭里等候，管事的知道他們都是衙門之人，又吩咐小廝們為幾人端來座椅奉上茶點。

這時謝南柯忍不住問：“所以到底發現了什麼證？”

周蔚這時才將那紙包打開來，謝南柯和王肅脖子一瞧，是認不出那小小薄片是何，周蔚瞟一眼戚潯道：“認不出來吧，這是鱗，不過你們猜猜，這是何之鱗？”

“魚鱗？”王肅猜。

周蔚搖頭，“錯，是鱗！”

謝南柯驚道：“鱗？有鱗？”

戚潯無奈道：“先收起來，還沒呈給大人呢！”

周蔚將紙包起來，戚潯這才道：“水也是有鱗的，只是不常見，此番發現的鱗還并非尋常水，你們那夜去前后探問，可曾發現周圍有無賣水花鳥的鋪子？”

謝南柯和王肅略作回想，王肅想起一事來，“你別說，還真有一鋪子，是賣鸚鵡的，我在門口探問的時候在地上看到個籠子，里面裝著蛇，說不定也賣。”

戚潯幾人聽著神一振，可這時，府門方向又走來兩個穿公服的年輕男子，門房將二人領著一路往正堂去，路過他們之時，那二人也狐疑朝他們看來。

王肅低聲道：“是巡防營的人。”

巡防營管束京城城防治安，常與京畿衙門和大理寺打道，那二人認出他們是大理寺之人，又見戚潯站在大理寺眾人之間，不由朝多看了兩眼。

這時，彭氏陪著兩個華服婦人從堂中走了出來，年長者四十上下，雍容華貴，年輕者碧玉之齡，清妍毓秀，二人面帶愁容，輕聲安著彭氏。

彭氏紅著眼眶送二人出府，邊走邊道：“本想早點定下和玉蘿的親事，可是他父親又想先給大的說親，如此便耽誤了，萬萬沒想到會出這樣的事，玉蘿那般好的姑娘，往后給說個好人家，我仍是將當親兒看的。”

年長的婦人嘆氣道：“你莫要傷心太過，且顧著自己子，梧兒到底被誰所害還未查清楚，你可不能倒下。”

三人從回廊上走過，言談約傳戚潯幾人耳中，狐疑道：“楊梧有心儀之人？”

王肅左右一看，只見不遠站著給他們送茶的小廝，便招手令他過來，指著遠去的二人道：“你可知那是何人？”

小廝忙道：“是威遠伯府的夫人和大小姐。”

戚潯問：“他們提到的玉蘿是何人？”

“是伯府二小姐，伯府和我們府上是世，此前兩位夫人有意結親，可沒想到我們二爺出了事，這親便結不了。”

“原來如此。”王肅道了謝，待小廝退走，便低聲道：“京城世家王侯之間時常聯姻，也是尋常，楊梧年紀輕輕，可惜了。”

話音剛落，楊松也從堂中走出，他邊跟了個年輕公子，也是來家中問，一日不見，楊松神頹唐，與年輕人說話時面悲痛，抬眸看到他們，朝他們指了指。

待二人走到跟前，才聽楊松道：“若能找到謀害弟弟的兇手，我必定派人告知與你，難為你跑著一趟。”

那年輕公子應是，又做安，楊松將此人送出，正好上歸來的彭氏，楊松語聲一，喊了一聲“母親”，親自將彭氏扶住。

彭氏本是不喜楊松，可看他如此孝順，便也無余力朝他撒氣，待將彭氏送回廳中，楊松才轉走到王肅幾人邊來，又與戚潯三人點頭示意，“今日府中人多，實在是招待不周了，幾位不如去偏堂落座？”

王肅擺手，“大公子不必顧及我們，我們如今是在辦差，不講究那許多，稍后我們大人與錢指揮使說完了，我們還有差事在。”

楊松便看向新來的戚潯三人，“可是查到什麼線索了？”

周蔚聞言立刻就要答話，謝南柯卻搶先道：“暫時還未查到實證，大公子莫要心急，我們都會盡力而為的。”

楊松聽完有些失，嘆氣道：“我明白沒有這樣快的，你們辛苦，我會安父親和母親，多給衙門些時日。”

他說完，又回頭朝那小廝走去，邊看著王肅他們邊叮囑著什麼，小廝連聲應下，又隨他往偏堂去，再出來時，便見小廝端了些果脯點心要招待他們。

王肅推辭不過只好令小廝放下，而后唏噓道：“大公子太客氣了。”

周蔚亦道：“他脾氣這樣好，當日又去了迦葉寺，咱們早前的懷疑是想多了。”

戚潯如有所思的看著偏堂方向沒接話，又等了半盞茶的功夫，宋懷瑾終于與一對父子從屋走出，他一眼看到戚潯，忙與錢鏡明二人告辭，而后朝著戚潯他們快步而來。

“你們怎麼來了？”

戚潯上前來，“大人，有新線索——”

周蔚將紙包拿出，一口氣解釋了鱗來，宋懷瑾聽完很是驚訝，“確定是你說的那種名貴的水？”

戚潯點頭，“絕不會錯。”

宋懷瑾一握腰刀，“好，我們現在就去城西！”

宋懷瑾帶著眾人朝外走，戚潯回頭看了一眼，“大人可曾問出什麼？”

宋懷瑾搖頭，“錢指揮使家的公子說不知楊梧與誰結仇，問起定安伯府家里，錢公子說楊松和楊梧的兄弟也是尋常，且今歲要給楊松說親，或許年底便會讓他親離家，明年便要給楊梧說親了，如今楊梧死了，是不是楊松干的不好說，反正他撿了大便宜。”

戚潯道：“定安伯只有兩個兒子，那此后，必定是楊松承爵？”

“不錯，楊松承爵，也不管嫡庶了，所以錢公子說，楊松面上再如何悲痛絕，心底不知多謝兇手呢。”

大理寺幾人對視一眼，皆有些唏噓，待出了伯府，一行人又策馬往城西去，王肅在前帶路，眾人先往那賣鸚鵡的鋪子去。

柳兒巷后的幾條長街可謂包羅萬象，食住行涵蓋不說，五花八門到花鳥魚市五金文玩雅俗皆全，待至王肅前夜見過的花鳥鋪子之前，果然還未進門便聽見數道鸚鵡。

掌柜的拿了馴鳥的鳥食，正在教一只紅鸚鵡說話，乍見大理寺衙門的人著公服進門，掌柜嚇了一跳，“諸位差爺這是有何公干？”

宋懷瑾先外打量鋪子，果真在西側靠墻的籠子里看到兩條吐著信子的黑蛇，他便問道：“你此可賣的有百閉殼？”

掌柜的是個懂行的，并未問何謂百閉殼，直接搖頭道：“那玩意不好養活，小人這里不曾賣，怎麼？差爺想買水？小人倒是有渠道。”

宋懷瑾蹙眉，“你知道何有？”

“城南，城南有兩家鋪子，賣這些難養活的類，水陸都有，金錢鷹安南我都見過，您要的話，小人給您個地址？就在城南長門樓街帽兒巷。”