“這些都是空房，你們想住哪個可以自己挑。”

男人想著顧池等人是從酒店出來，多半沒有住，便大方邀請他們在自己這裡住下。

“食和安全你們都不用擔心，包在我上……對了，你們喜歡喝酒嗎？是不是很久沒嚐到酒的味道了？哈哈哈哈，因爲全城的酒都被我搜颳走了，等著，我去給你們拿！”

說完，不等顧池幾人回答，男人便咚咚咚跑下樓去拿酒，上還哼著小曲。

“怎麼辦？他好熱……”平時不社的芥末湯上一個真正的社恐，從頭到腳都在表達自己的不適應。

“也許是孤獨太久了？”鈴貓有點疑，男人給的覺好像很久沒見過活人一樣，可昨天不還一切正常嗎？滿打滿算十二個鐘頭，再久能有多久？

“你這麼一說，我覺像個圈套。”江鳥不太自在地打量著周圍，喪都出現了，再來個吃人的變態好像也不是不可能……

“咱們下來喝？”拿酒回來的男人在一樓喊道。

“好。”顧池倒不怕，直接下樓。

鈴貓三人跟在他的後。

茶幾已經被男人清理乾淨，換上了五個嶄新的酒杯。

還有一大盤下酒的薯片。

掉外的男人只穿了件短袖，出紮實的臂膀。

心裡有了懷疑，江鳥越看越覺得有問題，已經自己在心中腦補出了一場醉酒之後被人碎的法制大戲。

芥末湯倒沒想那麼多，只是本能的有些拘謹。

他其實對這個突然出現的男人有好的，邋是邋遢了點，但長得正派，某種程度上也算救了他們，芥末湯更相信對方是個好人，只不過那飽滿的熱他實在吃不太消。

顧池看著倒酒的男人，笑道：“我們還不知道你的名字。”

男人一拍腦袋，哈哈道：“你看我這激的，都忘記自我介紹了，我尼爾·維斯特，是個警察——曾經是，你呢？我看你槍法不錯，難道是同行？”

“算是吧，我們替晨擁政府幹活。”顧池道。

“那你們還比我高一級。”尼爾唏噓道，“沒想到連你們也會被晨擁政府放棄，頂上那幫傢伙可真是不幹人事。”

“大叔，你知道城裡有位先知嗎？”鈴貓問。

“可別我大叔，我也就長得老了點，年齡比你們大不了多。”尼爾道，“你說的先知，是那種懂得很多，會占卜的先知？”

“嗯嗯。”鈴貓有些期待地看著尼爾。

聽這語氣，好像有戲！

而事實卻是——

“沒聽過。”尼爾道。

鈴貓：“……”

尼爾輕嗤一聲：“這世上哪有什麼先知，真要有的話，爲什麼不出來提醒大家，阻止喪病毒發？”

江鳥試探地問：“也許他人微言輕？”

尼爾：“那他這會兒也早該被喪撕爛了。”

江鳥：“……”很有道理。

顧池則思索著尼爾的名字：“你也姓維斯特，知道威廉嗎？”

“威廉·維斯特？”尼爾扭過頭，詫異地看著顧池，“那是我父親，你認識他？”

“嗯。”顧池點頭，“我們之前聊過一次，聊得還開心的。”

“那你一定很對他胃口。”尼爾道，“老實說，我父親脾氣臭的，我經常跟他說不了幾句就會吵架，我母親也是因爲這個跟他離的婚。”

“不過我不怪他，我知道他其實是我們的，只是不善表達。”

尼爾目回憶，似乎想起了一些過往的事，但沒細說，只是輕輕嘆了口氣。

“希在天堂也有人能像我一樣理解他吧。”

天堂……看來威廉·維斯特也死在了這場突如其來的災難中。

顧池默然：“抱歉。”

尼爾搖搖頭，甩掉不好的緒，笑道：“沒關係，都過去一年了，我早看開了，他的犧牲是榮的，我爲他自豪。”

說著，尼爾舉起酒杯，對著窗外揚了揚，一飲而盡。

顧池卻怔住了。

一年？

“你剛纔說，你父親已經去世了一年？”

“是啊，時間總在我們睡覺時溜走。”繼續談論這個話題並不禮貌，但太久沒人說話，好不容易有個聊天對象，尼爾選擇了包容，父親的死也確實是讓他到自豪的事，便開口說了起來。

“一年前，喪病毒剛剛發，第一批變異的人是流浪漢，接著是環衛工……”

“最初，他們外貌還沒發生變化，沒有引起政府的重視，只把他們當做普通的狂犬病治療。”

“直到後來被撕咬的人都出現相同癥狀，流浪漢的開始腐爛，大家才明白，這不是什麼狂犬病，而是一場浩劫。”

“染的人越來越多，場面逐漸失控，到都充斥著驚恐的尖和絕的哀嚎。”

“首先遭殃的就是醫院，那裡的染者太多太多，一開始的流浪漢便是送到各個醫院救治的。”

“而我的父親，威廉，他明知醫院是整個城市最危險的地方，依然選擇了進去救人。”

“他說這是他的職責，哪怕能救兩個嬰孩出來也是好的。”

“你是晨擁政府的人，應該知道，我們這些地方警署的警員，大多都是拿錢混日子，像我父親那樣又蠢又善良的人真的很。”

“結局如你我所見，他進去之後再也沒有出來。”

“或許出來了，只是我再也認不出他。”

說到這，尼爾看了看自己的雙手，笑得有些苦：“又或許，是我親手殺死了他，畢竟我殺過太多喪，起初爲了打發時間我還會計數，到現在早已數不清了。”

聽完尼爾的話，顧池好像意識到什麼，拿出手機，打開了平時本不會打開的日曆。

江鳥還在糾結這個故事本：“不對啊，你說喪病毒是一年前發的，可我們昨天——”

“江鳥！”顧池打斷他，又看向尼爾：“今年是幾幾年，幾月幾號？”

“你手機壞了？”尼爾很奇怪顧池怎麼會問這個，但還是答道：“5777年，11月14號。”

——5777年，11月14號，手機上的日曆也是這個日期。

可顧池清楚的記得，背景介紹上，他們昨天抵達時詭城的時間是5776年，11月13號。

只是手機上的時間默認只顯示幾月幾日與當前時刻，不會顯示年份，所以他們全都沒發現這點。

顧池突然知道爲什麼自己之前看那些建築會覺得不對了，那是一種極其細微的變化。

今天的房子，比昨天的房子更老舊了幾分。

尼爾沒有說謊，這不是什麼圈套。

鈴貓的覺是對的，尼爾的確許久沒見過活人了。

顧池此刻也明白了“時詭城”這三個字的含義——這裡的時間不是一天一天過的，他們昨天一覺，直接睡了一整年！

“嗡！”

當這個念頭出現在腦海裡時，眼前的一切開始天旋地轉。

大地劇烈抖起來，天花板上的吊燈被搖落到茶幾上，和酒杯一起砸了個稀爛。

“發生什麼了？！”

江鳥三人大驚失。

鈴貓坐都坐不穩，全靠抱著顧池的胳膊纔沒被摔到地上。

窗外，原本明的天一個呼吸便暗淡下來，變深邃的黑。

沒有星星，也沒有月亮。

唯一剩下的，是那座高高佇立的舊鐘樓。

鐘上兩個錶盤散發著微，指針轉得飛快。

“當！”

鐘聲響起。

一陣強烈的倦意襲來，將衆人淹沒，如同灌鉛一般贅重的眼皮，讓顧池想多看它一秒都做不到。

視線逐漸模糊，顧池最終無力抵抗，沉沉睡了過去。

……

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(本章完)

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