秦蓁都要哭了:“哥哥,我沒說不還你銀子,只不過時間太短,我一時半會兒湊不了那麼多。你能不能再容我些時日,我一定……”
“住口!”李燁的聲音猛地拔高。
秦蓁嚇得子一抖,乖乖閉上,卻極無辜地沖李燁眨了兩下眼睛。
李燁定定瞧著,日籠罩下,他的容醒目到極致,眉眼冷清、棱角分明,幽深瞳眸沉靜注視著,凜冽中,似乎還有一抓狂和一言難盡。
抓狂?秦蓁又眨了幾下眼睛。貌似,該抓狂的人是才對,這廝有什麼可抓狂的?
不過,這樣的他,與前夜那個冷漠殘忍的男子有所不同,莫名讓覺得,有點,可。
“哥哥?”制住心頭呼嘯而過的萬馬奔騰,秦蓁試探問:“難道,你不是來向我討銀子的?那你想聽我說什麼?”
不知是不是秦蓁的錯覺,看見李燁的眼角了,然后,他突然松手站起來。
“告訴我,你方才勘察現場驗尸,都發現了什麼。我可以據你提供線索的價值,抵消一百五十兩銀子的欠款。”
“此話當真?”秦蓁登時來了興致。
“自然當真!”
秦蓁一骨碌從地上爬起來,連害怕都顧不上,自顧攤開右手手掌,笑瞇瞇道:“那哥哥與我擊掌盟誓吧!”
為了一百五十兩銀子,擊掌盟誓?李燁額頭上的青筋突突跳了兩下,忽然覺得自己今日有點蠢。
然秦蓁的作極快,抓起他的左手與掌心一拍,然后,徑自在椅子上坐下了。
李燁看看自己的左掌,再看看與之前判若兩人的秦蓁,眉頭擰了又擰。
秦蓁卻不再懼他,信心十足地開始敘述:“錦繡宮被保護得很好,連后院井臺上麗妃娘娘留下的泥腳印,都清晰完整。說明現場不曾遭到人為破壞,取證皆可信。從這一點上來說,刑部之前的判斷非常正確,麗妃娘娘確實死于自戕,的尸也說明了這一點。但歡宜公主……”
頓住話題,秦蓁謹慎地看了眼房門,又起走到窗前,將窗格關上。
返回桌前,湊近李燁,低聲音道:“大人您行走于六扇門,見過無數死尸,自然瞧得出歡宜公主乃是活生生被人掐死的。但,您可從那掐痕上發現什麼蹊蹺沒有?”
見李燁只是瞧著,并不做聲,秦蓁無趣地撇撇角:“我不信您沒瞧出來,否則,您豈會用手去覆蓋那掐痕?”
這問題太尖銳,李燁不再回避,從袖袋中出一枚碧綠扳指:“沒錯,兇手拇指上確實戴著一枚形狀大小與此差不多的扳指。但,這世上喜歡佩戴扳指之人,何止千千萬萬?”
“說的沒錯。”秦蓁接過扳指,聲音中略帶憾:“只是,喜歡佩戴龍頭碧玉扳指,還能自由出錦繡宮的年男子,這世上,恐怕只有一人。”
李燁沒料到說話如此大膽,不由睨一眼,“你錯了,掐死歡宜公主的,并非他。”
這句話,他說得意味深長,秦蓁卻像是料到他會這般說,未表出毫驚訝,反而點頭附和:“對,真正掐死歡宜公主之人,的確不是他。這一點,從掐痕上的另一道稍細痕跡便能瞧出。但,他對歡宜公主已起殺心,為他效命者自然前赴后繼。故,歡宜公主之死,他還是難辭其咎。”
默了默,又道:“其實,想找出這起謀殺的答案,最簡單也最有效的辦法,是滴認親。”
李燁眸一凜:“你可知,就憑你這番話,本便能以大逆不道的罪名,將你押赴六扇門治罪嗎?”
“那大人會嗎?”秦蓁歪頭看他,靈瞳眸中閃爍著狡黠:“前天夜里,我與大人合作得很愉快。故而我以為,但凡合作,便要以誠相待,我既視大人為搭檔,大人又豈會因我說真話,對我落井下石?”
“你倒是自信。”李燁瞧片刻,驀地垂眸淺笑。
然下一刻,他又冷冷道:“你提供的線索無甚用,可算做苦勞,抵掉一兩銀子。但你先前看見本不參拜不問候,視為大不敬。本讓白威給你傳話,你非但不來,還意圖逃跑,被本手下攔截,更是裝死準備蒙混過關。如此目無法紀、欺上瞞下不配合,再罰你一百零一兩銀子。現下,你共欠本,二百五十兩銀子。”言畢,丟下秦蓁揚長而去。
“啪嗒!”秦蓁的下掉在了地上。
半響,才揮舞著拳頭,對著李燁方才站立之狠狠掄了幾下:“混蛋!小人!偽君子!守財奴!吃人不吐骨頭的魔鬼!”
“再罵一遍?”后突然傳來清朗悅耳男音,秦蓁子一僵。
緩緩轉,正對上李燁好整以暇、謀得逞的眼睛,囂張氣焰盡數變面紅耳赤的窘迫,“那個小威?你做甚躲在窗戶外面?嘿嘿,你這個小混蛋,吃人不吐……”只謅到一半,便瞧見自己手中還抓著那枚碧玉扳指,秦蓁眼睛一亮,連在說甚都忘了,咧著便將扳指往懷里塞。
突然,眼前人影閃,看清楚時,碧玉扳指竟已回到李燁手中。
他眉目舒展,角上揚,看著秦蓁不急不緩道:“咒罵本,還膽敢私藏本信,罪加一等,再罰一百兩銀子。”
“???”秦蓁。
待李燁二次轉,走出偏殿大門,依舊能聽見秦蓁抑又歇斯底里的磨牙聲。
掌燈時分,會審仍未出結果,諸位大人便打算在天審案堂熬上一宿。
欽天監監正還得前往養心殿驅鬼,秦蓁與白威隨行。
白威跑前跑后忙了一天,此時難免困倦,跟在秦蓁后悄聲嘀咕:“明明是三法司會審,這會子反倒要讓欽天監辛苦捉鬼,圣上養著三法司,難不都是吃閑飯的麼?”
秦蓁無奈輕嘆:“三法司見多識廣、位高權重,這案子一目了然,他們豈會瞧不出貓膩?只可惜本案涉及宮闈辛,稍有差池便會掉腦袋,與其多說多錯,多做多一份危險,倒不如一句也不說,一樣也不做。這般,即便圣上再惱,終歸法不責眾。”
“那也不能甩鍋給欽天監啊!”白威嘟囔。
“甩鍋又如何?誰讓欽天監職最小,又前唐先帝盛寵,這種時候不背鍋,更待何時?”
一朝天子一朝臣的道理白威豈會不懂?本就是大魚吃小魚的世道,他和秦蓁偏又是最卑賤的河底之泥,即便明知面對的是殺頭大禍,也必須在想方設法保全自己的同時,削尖腦袋挖掘線索,謀得升遷良機。
秦蓁白日里與李燁斗法,顯得沒心沒肺,此時心中卻頗有計較。
和監正大人一樣,不相信世上有鬼。所謂鬧鬼之說,要麼是心懷叵測之人給明德帝下毒,要麼是有人刻意假扮,總之,必是有人利用了明德帝的愧疚之心故意在裝神弄鬼。
如今跟白威都是監正大人船上的螞蚱,一榮俱榮一損俱損,破局的唯一辦法,便是將這裝神弄鬼之人揪出來。
敗在此一舉,今晚,就是和白威替義父揚名的絕佳時機。
這段時日,欽天監監正每晚都要前往養心殿驅鬼,一路上遭遇兩撥巡夜軍,也只是匆匆打了個招呼,連盤查都未做就放行了。
養心殿與錦繡宮不同,整棟高大建筑仿佛蹲守在黑暗中的巨大猛,靜謐中帶著強烈肅殺。
法壇設在距離殿門十丈遠之,被一圈暗沉沉紅燈籠圍在中間,那半死不活的芒,仿若鬼域引渡,直瞧得秦蓁頭皮陣陣發麻……
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