道：“有茶園做陪嫁的又不止蘇玉畹一個姑娘？城北的王員外，他家就有三個適齡姑娘。憑著你的相貌才干，就算讓王員外陪嫁一百畝茶園，他也肯做這門親。”

王員外家的姑娘，是李太太這兩天挑出來的備選媳婦。在所有家境富庶的人家里，王員外家的三個兒算是相貌出挑的了。雖比不上蘇玉畹，但他家也有茶園啊。王員外這三個兒又是正室所出，想來讓王員外陪嫁些茶園，還是沒問題的。

而且依李太太觀察，王家二姑娘似乎對自家兒子有意。沒看每次李家宴客，這位二姑娘總跟著母親過來赴宴，還千方百計找機會往李鈺明跟前湊，想要跟他說話嗎？

提起王家姑娘，李鈺明的眉頭一皺：“們連給蘇姑娘提鞋的資格都不配。”

“……”李太太著自己兒子，不知該說什麼好。

雖說王家姑娘的相貌比不上蘇玉畹，但也不至于差到這種程度吧？

“可蘇姑娘那子太不好了。要是把娶進門，你娘非得給氣死不可。你是要媳婦還是要娘，自己選吧！”李太太使出殺手锏。

“當然要娘了。”李鈺明眼看著自家老娘已快到發的邊緣了，趕先滅火，免得把后院給燒了，”蘇姑娘給娘提鞋都不配。”

李太太這才渾舒爽了：兒子還是很孝順的嘛！

剛要乘勝追擊，李鈺明又開口了：“可是，蘇姑娘不是您老人家挑中的兒媳婦嗎？當初您跟我說，子十分好，人又聰明又懂事，對長輩也十分孝順。怎麼這會子您又看不上了呢？不同意先有庶子，這也是人之常嘛。哪個姑娘愿意自己未進門就先當娘呢？對吧？”

“……”李太太一口氣沒上來，差點被噎死。

深吸一口氣，苦口婆心道：“大十八變，小時候好的一個人，誰知道會變個二愣子呢？不同意你先有庶子，難道你真愿意等三年，讓娘一直抱不上孫子不？看來你里說得好聽，我在你心里，還是比不上那蘇玉畹。”說到這里，不由哭了起來，“唉，老爺啊，看來我就是個被媳婦氣死的命啊，沒準明兒個我就到地下尋你去了，這個家就留給明哥兒折騰吧！”

“娘，娘，您別哭啊。蘇姑娘守孝還有三年時間呢，這事咱們從長計議，您看好不好？反正現在也不是退親的好時候。蘇老爺才過世呢，咱們就退親，城里人還不得咱們脊梁骨啊？緩緩再說，緩緩再說，您看行嗎？”

李太太止住了哭聲，狠狠地瞪著兒子。

知道，說什麼都沒用。兒子不愿意退親，不過是舍得蘇玉畹那一空皮囊罷了。

現在后悔當初給兒子訂個好看的媳婦了。這妥妥的是要媳婦不要娘的節奏啊。沒進門就這樣了，要是娶進了門，這個家還有立足的地方麼？

偏還拿兒子沒辦法。

“那一年后就退親。”退了一步。

李鈺明也不想跟母親鬧僵了：“好吧。”心里卻打定主意慢慢消除母親對蘇玉畹的誤會。

“娘要沒什麼事的話，我去店里了。”李鈺明道。

“嗯，去吧。”李太太揮揮手，看著兒子離去時那拔的背影，又覺得十分心。

李鈺明雖迷那鄉下小人，但正事卻一點也沒耽擱，每日都會去店里看看，打理生意。再想想他也沒因鄉下人喪失理智，鬧著要娶那子為妻，孰清孰重分得極為清楚，的心頓時好了許多。

“去，把潘婆來，讓把城里未婚子的畫像拿來看看。”吩咐丫鬟道。

既然兒子對王員外家的姑娘不滿意，那就挑個讓兒子滿意的。就不信，除了蘇玉畹，這休寧城里就沒有個容貌出挑的姑娘。

接下來兩日，李太太都忙著挑選媳婦。為了能讓兒子同意退親，也是拼了，以前那些小門小戶出的姑娘是看不上眼的，可是這一回卻放寬了尺度。為此，還去參加了幾次那些小商人舉辦的宴會，就是為了親眼相看那些傳言中十分貌的姑娘。

這日，剛疲憊地從宴會上回來，丫鬟就來稟報，說宋氏求見。

“要是沒什麼事的話，就讓回去吧。我今兒個累了，明日閑了再請過來說話。”李太太懶懶地靠在榻上，由著丫鬟給取頭上的首飾。ωＷＷ.166xs.cc

丫鬟遲疑了一下，還是道：“二說，有件重要的事要跟太太說。”見李太太滿臉不煩惱，似還要拒絕，趕又道，”好像是跟蘇大姑娘有關。”

“哦？”李太太抬起了眼眸。蹙眉想了想，道：“進來吧。”

不一會兒，宋氏便進來了。想是得了丫鬟的關照，知道李太太累了，也不敢東扯西拉，行了禮請了安后，就直接道：“太太，我今兒個來，是聽說了一件事，蘇大姑娘吃了海魚，如今滿滿臉都是紅疹子，病十分嚴重。”

李太太正接了一盞茶在慢慢地喝，聽聞此言握著茶杯的手一，直起子道：“有命之憂不？”

宋氏搖搖頭：“郎中說沒有命之憂，這兩日蘇姑娘吃了藥后也慢慢好轉了。”

李太太眉頭一皺，將子靠在椅背上，神淡淡道：“沒有就好。我可不想讓我家明哥兒背上克妻的名聲。”抬起眼，”除了這個，還有什麼事？”言下之意便是如沒什麼事，宋氏就可以告辭了。

宋氏不敢再吊胃口，把此來的目的直接說了出來：“不過我聽說，蘇姑娘因為這紅疹子，臉上留了許多瘢痕，再不復以前的貌。”

“什麼？”李太太猛地直起子，手中的茶水濺到了那條新做的寶藍縐綢子上。

卻顧不得子，目地盯著宋氏，問道：“這話可是真的？你去蘇府打聽過沒有？”

要是不證實，宋氏也不敢到李太太面前來嚼舌。雖然極不待見蘇玉畹，不愿意看到嫁進李家。但如果謊報軍，讓李鈺明退了親，一旦以后李鈺明發現蘇玉畹并未毀容，必會遷怒于。到時候就別想在李府渾下去了。

點頭道：“是真的。我聽了這傳言，特地去蘇家打探了一番，聽蘇家的下人說，蘇姑娘臉上的紅疹子結痂后落，留下許多坑坑洼洼，都變麻子了。”

如果李太太對此事仔細一些的話，必然會找來當時給蘇玉畹看病的霍郎中，向他老人家詢問一番，而不會草率行事。可這陣子為退親一事攪得不得安寧，恨不得蘇玉畹出些品行不端的事讓兒子松口。此時一聽這話，只覺得喜從天降。李鈺明不愿意退親，不就是不舍得蘇玉畹的貌嗎？如今蘇玉畹毀容變了麻子，兒子哪還有不肯退親的道理？

當即起：“我去蘇府看看去。”倒不是想去親眼證實這消息，而是走個個場，好有依據跟兒子說蘇玉畹被毀容了。

“太太，您親眼所見，不如大爺親眼所見。”宋氏忙道。

還是擔心蘇玉畹以后容貌恢復，被李鈺明算后帳。蘇府下人說得夸張，但覺得出疹子又不是出天花，不會那麼容易被毀容的。李太太如今千方百計想退親，即便蘇玉畹的容貌改變不大，估計也會以此為理由勸李鈺明退親。待蘇玉畹想方法恢復容貌，李鈺明心生悔意，不敢跟自已母親發火，必然要怪罪到頭上。

但如果是李鈺明自己親眼所見，又主要求退親，這筆帳就算不到頭上了。

李太太停住了腳步。