蘇玉畹站起回了一禮:“還得仰仗馬掌柜持。”
主仆二人相對而笑。
隔了五日,蘇家的茶葉又進行了第三次競價,售價又創了新高。
隔壁的蘇長亭簡直妒忌瘋了,心煩躁地背著手,在屋里來來回回地走著,一邊道:“那小娘皮,這一次不知撈了多銀子!”又問,“孟姨娘那邊沒靜?”
“沒有。”魏氏搖頭,恨聲道,“畹丫頭當著眾人的面,答應得好好的,說會把炒茶方子給盛哥兒,可到現在都沒有靜。”
蘇長亭停住腳步,想了想,轉過來道:“讓孟姨娘追問一下這個事。”
魏氏答應一聲,招了心腹嬤嬤過來,把事待了。
夫妻倆說話不到半個時辰,黎媽媽便匆匆去了日影閣,對蘇玉畹道:“姑娘,孟姨娘邊的人查出來了。”
“哦?”蘇玉畹頭也不抬,畫著手中的一幅梅竹圖,“是誰?”
“是五姑娘的娘劉媽媽。”
蘇玉畹一愕,驚訝地抬起頭:“怎麼是?”
黎媽媽點點頭:“可不是,我也沒想到呢。”
黎媽媽所說的五姑娘,就是蘇長清另一個姨娘袁姨娘的兒蘇玉若。蘇玉若自小弱,患了哮之癥,一年三百六十五天,有得兩百六十天是躺床上吃藥的,剩下的一百來天,也只敢在院里走走,最多去給殷氏請一回安,算是走得最遠的路了,難得出一趟門。殷氏憐子不好,向來不用來請安。而袁姨娘一輩子只得這麼個兒,什麼心思都淡了。因此也從不參與家中任何爭斗,一心一意地服侍著蘇玉若。這母二人,在蘇府里存在極低,低到連下人都不大想得起們來。
袁姨娘不爭什麼,卻不是個糊涂的。生怕有野心的孟姨娘利用們母達到什麼目的,因此自己不出門,便是拘著院里的丫鬟婆子也不出門。
要不是殷氏是個心腸極好的主母,蘇玉畹管家又得力,按時按量地發放月例銀子,平時的吃食、用藥等殷氏時不時地過問一下,逢年過節裁新打首飾也不忘們的份例,這母倆被人忽視克扣,無聲無息地死在院子里都沒人知道。
所以聽說這事牽扯到蘇玉若,蘇玉畹才這麼吃驚。
蘇玉畹把筆放下,走到旁邊坐了下來:“你跟我詳細說說。”
黎媽媽微一沉,理了理思緒,這才開口道:“前段時間姑娘老奴留心孟姨娘那邊,老奴便讓素馨盯著孟姨娘。”
蘇玉畹點點頭。
素馨是孟姨娘邊的大丫鬟,是蘇長清在世時安在邊監視的人。不過孟姨娘似乎也知道邊的人都效忠于蘇長清,這些年來都防著們。像向李郎中拿的藥,都是避開了丫鬟私自干的。
“上兩次孟姨娘裝病,素馨沒發現,十分疚,這段時間做事便格外用心。姑娘也知道孟姨娘是家生子,五姑娘的娘劉媽媽,跟孟姨娘是表姐妹關系,兩人在路上遇到時,也會站著說幾句話。因著說話的時間不長,聊的又是家長里短,所以以往大家也沒在意。這一回素馨留了個心眼,在孟姨娘跟劉媽媽說話、孟姨娘支開去廚房要東西時,繞了回來聽過幾回,這才聽出了些端倪。”
說著,把兩人之間的對話說了一遍,臉上出擔憂的神來:“這劉媽媽心機十分了得,說話晦得很,要不是留心,即便聽到們談話,也沒往那方面去想,只以為劉媽媽說話做事不知輕重,妄議主子們的事而已。姑娘您說,袁姨娘是不是藏得比較深,也參與了這些事,只把孟姨娘推到臺前來做靶子而已?”
蘇玉畹蹙了蹙眉:“應該不會吧?只得五妹妹一個,又是這副樣子,圖什麼呢?再說,我們也沒虧待。”
黎媽媽也是這麼想的:“也是。不過還是得留意著,不怕一萬就怕萬一。”
“袁姨娘邊也有我爹留下來的人。不過如果是個有心的,這麼些年跟們關在一個小院里,我爹如今又不在了,這些人沒準就被拉攏了去。”蘇玉畹想了想,“先不急,過了這一陣,我找個懂醫理的丫鬟或婦人,再給們送去。”
“那這劉媽媽怎麼辦?”
蘇玉畹搖搖頭:“先別打草驚蛇。要是把劉媽媽置了,以后二房打什麼主意,咱們就一無所知了。不如留著的好。反正咱們大房,也就孟姨娘這一個缺口。有什麼事我那好二叔、二嬸還得找孟姨娘來出頭,咱們只需素馨們留心著,就能知道二房的計謀。這也是一件好事。”
黎媽媽臉上出笑容來:“是這麼個理兒,那就這麼辦。”
劉媽媽只是替二房傳話,孟姨娘催一催蘇玉畹前先答應的炒茶方的事。對于這件事,蘇玉畹和黎媽媽主仆二人有默契,知道此時不是把炒茶方子給蘇博昌和蘇博盛兩人的時候。如今二房虎視眈眈,大房里面鬼重重,這方稍一泄出去,必會弄得滿城都知。這方子不說守一輩子,哪怕守得三年,蘇家大房就能絕塵而起,利用它把家業做大,占得松蘿茶的先機。所以,蘇玉畹是打算等出嫁時再把方告之兩個弟弟的。
當然,如果蘇博盛在此期間出某些不好的品行來,那麼蘇玉畹也不會顧念這點姐弟,把方傳給他。
說完了事,黎媽媽就準備告辭離開,蘇玉畹住:“媽媽你且等等。”
黎媽媽停住腳步,轉過來。
“過些天,我打算去府城一趟,拜會舅祖父和舅祖母。宅的事,全得拜托媽媽了。”蘇玉畹站了起來,要給黎媽媽行禮。
黎媽媽連忙急步過來,托住蘇玉畹的胳膊,埋怨道:“姑娘這不是折煞我麼?老奴這輩子無依無靠,無兒無,說句僭越的話,老奴是把姑娘當親生兒看待的。姑娘的事,便是老奴的事,自當盡心,又豈用姑娘做此行徑?”
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