安瀾看了他一眼，眸微閃，點了點頭：“去吧，中午也別過來了，陪伯母一塊兒吃吧。伯母明日上京，且得有一陣子不在家呢。我一個人沒事。”

他為候府世子，大皇子的左膀右臂，代表大皇子到徽州來，擴張生意，聚斂錢財，自然不會沒地方住。只是沈元嘉是他好友，熱相邀，盛難卻；再加上他此來徽州想要低調，不讓人察覺他這一行的目的，便以探訪好友的名議，住進了沈府里。Μ.166xs.cc

但是，住在別人家里，終是有所不便。

沈元嘉興沖沖去找母親商談親事去了，安瀾在屋子里看了一會兒書，覺得眼睛有些疲勞了，便站了起來，準備到花園里走一走。

沈家既是皇商，錢財是不缺的。因此在城東這一塊圍了好大一塊地方，鑿池引水，鋪橋修路，弄出一有山有水的園林來。安瀾此時所住的聞香堂，便正在湖邊。此時湖水里小荷才尖尖角，但湖畔楊柳依依，桃花、李花開得正艷，各種奇花異草也在春雨的滋養下盡展風姿，景十分宜人。

沿著湖邊小徑，安瀾也不帶隨從，一個人緩步而行，欣賞著湖山。卻不想小徑那頭忽然走過來幾個子，前面那一個十五、六歲，材高挑，鵝蛋臉，著一襲淺綠，氣質清冷出塵；旁邊的那孩兒十四、五歲，穿一紅衫，圓臉，眼睛又大又圓，笑起來彎彎如月，出兩顆小虎牙，十分活潑可。后面跟著的兩人，顯然是這兩位姑娘的丫鬟。

安瀾還算不錯的心一下子被打破。他皺了皺眉，轉就要離去。

“公子。”那邊的姑娘卻發現了他，紅子脆生生地了一聲，朝這邊跑來。

安瀾只得停住了腳步，轉過來，對兩人淡淡地點了點頭：“沈二姑娘、沈三姑娘。”

原來，那氣質清冷的綠姑娘，是沈元嘉的堂妹沈若冰，在沈家子中排行第二；圓臉紅子，則是沈元嘉的親妹妹，名沈若璧，是沈家三姑娘。

打了招呼，他又轉往回走，顯然是不想跟兩人有什麼集。

沈若冰咬了咬朱，眼里出幽怨的神。

沈若璧卻像是沒看出安瀾的冷淡似的，跑過來跟在后面，笑瞇瞇地問安瀾：“公子這是要去哪兒？”

“走累了，回去睡覺。”安瀾道，腳下不未停，反而加快了腳步。沈若璧跟不上，一下子被他甩到了后面。

也知道自己不待見了，小噘得老高，對著堂姐不滿地嘟噥道：“每次見著咱們就跟見了鬼似的，咱們長得有那麼丑嗎？”

沈若冰嗤笑，神更見冰冷：“不就是看不上咱們的家世，怕讓咱們給纏上嗎？”賭氣地一甩袖子，“回去吧，別在這里討人嫌。”

沈若璧轉頭，見安瀾的影早已消失不見。跺了跺腳，憤憤道：“要不是大哥老說他好，爹爹和二叔又命咱們來好于他，鬼才來看他臉呢。”

沈若冰斜睨一眼：“我就不信你心里不覺得他好。”

沈若璧的小臉一下漲得通紅，用圓圓的大眼睛用力瞪堂姐一眼：“你還不是一樣？”

沈若冰頓時臉上一沉，氣惱道：“誰跟你一樣？”一轉，快步從岔道上走了，再不理會沈若璧。

沈若璧也不去追，待沈若冰帶著丫鬟走遠了，這才撇了撇，小聲道：“切，裝什麼裝。整天裝得跟仙似的，也不嫌累。”轉朝另一條道走去，不一會兒也消失在綠樹深。

而沈元嘉那頭，已經把蘇玉畹的種種行徑跟母親孫氏說了，央求道：“娘，我覺得這位蘇姑娘以后定然能助我一臂之力，不如您替我上門去提親吧？”

沈家雖是皇商，但仕農工商，商之一道始終是末流。沈家子弟因著皇命不得不走商道，可為了提升自已的社會地位，娶的媳婦卻都是宦之。孫氏自己就是西南一個知府家的庶，而沈元嘉死去的未婚妻亦是戶部山東清吏司主事的嫡。一聽蘇玉畹只是一個休寧縣小小商戶的兒，孫氏哪里會愿意？

當即便道：“嘉哥兒，你是長房長孫，打小就接你祖父和父親的心培養，最是知道何謂輕重。我、你的嬸嬸、你以前的未婚妻，還是你堂弟的未婚妻，都是何份，不用我說你都應該清楚吧？你覺得，你祖父為何一定要娶家小姐做媳婦、孫媳婦嗎？”

沈元嘉眉頭皺了皺，點點頭道：“我知道。”

“既然知道，你就不該提這要求。那蘇家姑娘再好，的家世，決定了不能給咱們家族帶來任何助力。是自己能干有什麼用？咱們沈家要想不被人隨任魚，就得編織一張網，把錢與權地織在一起。否則，賺的錢越多，死的就越快。這個道理，我想你能明白。”

沈元嘉愣愣地坐在那里，沒有說話。

孫氏嘆了一口氣，著材高大、面容俊朗的兒子，笑著開口道：“其實，不能娶作妻，可以納為妾嘛。以咱們家的家世地位，納作妾也不過份。而且，不是還得守三年孝嗎？你趕娶妻生個嫡子，等出孝的時候正好可以接過門。的陪嫁里只要有松蘿山上的茶園，本人也真如你所說的那般能干，我就給個貴妾的地位，而且往后會護著，定然不你媳婦欺負了去。”

沈元嘉搖搖頭，苦笑道：“蘇家求親之人眾多，其中不乏年秀才和宦子弟。人家放著好好的正妻不作，還等著給咱們家作貴妾不？而且我觀那蘇姑娘的子，不是肯居于人下的。想讓作妾，本不可能。”

孫氏淡然道：“那你就放下這份心思吧。”站了起來，繼續收拾東西。

沈元嘉眸黯然。他了，正要告辭離開，忽然像是想到了什麼似的，眼睛猛地一亮：“娘，要是咱們徽州府衙通判的外孫呢？”