這是一兩進的院落，因著蘇長清在世時，一年里總要在此住上四、五回，因此修繕得十分好，還專門有一家下人在此守著。

因著知道蘇玉畹要來，守宅子的老蒼頭劉武和他的妻子馬婆子早已在門口守候多時了。見了蘇玉畹，連忙迎了上去，見了蘇玉畹下車，夫妻倆老淚頓時流下來了。

“劉伯。”蘇玉畹見狀，也忍不住流淚。

去年秋天跟蘇長清到府城來的形還歷歷在目，可今日再來，已是是人非，父親已去世三個多月了。

“外面風大，姑娘還是進去說話吧。”馬掌柜趕道。

蘇玉畹這才強抑了眼淚，進了前院廳堂里坐下。一個十二、三歲的小丫鬟端了茶和點心上來，又對施了一禮。

這是劉伯的孫，名劉蓮。

“劉伯你們一家辛苦了。”蘇玉畹示意立春拿出錢來，打賞劉伯一家。

劉伯拿著銀子，眼淚又下來了。

馬掌柜擔心劉伯又引得蘇玉畹傷心，揮手喝道：“行了，下去吧，我要跟姑娘說正事。”

劉伯忙帶了老妻、孫退了出去。

馬掌柜做事向來沉穩，甚有這麼急切的時候。蘇玉畹顧不得緒低落，忙問他：“出什麼事了？”

“也不是什麼大事。”馬掌柜笑道，“就是我發現這兩日有人老到桂林村那邊問東問西，想購買茶園，還跟咱們茶園的人打聽姑娘。聽那意思，似乎想從姑娘手里把茶園買去。”

蘇玉畹的眉頭皺了起來。

本來那些茶園，蘇家已經買下了，而且為了保險，還到府做了登記，并不怕別人看中了想要強買。但在府城，除了陳家，毫無基，遇上那種想要強買強賣、巧取豪奪的，還真夠喝一壺的。即便不能強買了手上的茶園去，找些地流氓去茶園搗搗，給添添，也是個麻煩。

見蘇玉畹皺著眉頭不說話，馬掌柜的心便不安起來，問道：“陳家……怎樣？”

當初兩人說好，蘇家以陳家為依靠，到時候給些干給陳家，算是陳家以權勢伙。如果真是這樣，這些麻煩他們就不怕了。陳老太爺好歹是府衙通判，正經的朝庭正六品兒，在徽州這個地界，除了京里來的貴人，還真不怕什麼。

可看蘇玉畹的表，似乎跟陳家沒有談。

果然，蘇玉畹搖了搖頭，道：“我沒跟他們提這事。他們家，況復雜的，我想看看再說。”

馬掌柜點點頭：“看看也好。不過……”他猶豫了一下，還是覺得應該把話說些，“如果遇上麻煩求到他們頭上去了，再說伙的事，咱們就失去了談判的資格。到時候，他們真要貪心的話，占大頭都有可能。”

蘇玉畹嘆了一口氣。

何嘗又不知道這個道理？

陳家人以利益為重的秉，要是真跟他們合作，蘇家勢弱，到時候沒準就會為陳家的附庸，任由陳家拿。最好的辦法，便是再找一個跟陳老太爺權勢旗鼓相當的，讓他們互相制衡，蘇家才能安全。

馬掌柜是自己人，以后還得倚重于他，蘇玉畹不想對他瞞什麼，遂把這幾日在陳府看到聽到的事一五一十都跟馬掌柜說了一遍，甚至連韓嬤嬤的陳老太太想讓嫁給陳卓朗的事都說了。

馬掌柜的眉頭也皺了起來：“這陳家，還真不是合適的人選。”

“可不是。”蘇玉畹應和一聲，又道，“這種事，一旦說開了，不合伙也得合伙了，而且想再就難了。畢竟咱們無權無勢，陳家要拿咱們，比死只臭蟲還容易。所以這事先不急。現如今桂林村那邊，人家也只是打聽打聽況，還沒有說要強買咱們的茶園，咱們可不能先就自了陣腳。”

“是我太沉不住氣了。”馬掌柜慚愧道。

這也怪不得他，他只是小地方的一個掌柜，以往就是在縣里，凡是有大事，都有蘇長清做決斷，他只需要聽命從事。如今驟然走出縣城，到了府城這邊，面對的都是以前從未接過的權貴，再加上蘇玉婉雖表現出了驚人的商業天賦和能力，但終是十五歲的孩兒，馬掌柜不忍心把所有的事都在肩上，想要為分擔一些。如此一來，他的力就大了。遇上事便患得患失，張惶失措也在所難免。

“馬掌柜是關心則。”蘇玉畹笑道。

寬了馬掌柜一句，才道：“那些人是什麼份，有什麼背景，你仔細打聽著。他們要不上門來，咱們也就按兵不。他們想要在桂林村其他地方買地建茶園，也由得他們去。總之，靜觀其變。”

“是。姑娘放心，我明白了。”蘇玉畹的話，讓馬掌柜的心一下安定下來。

“我明日要回去了，這里你先張羅著。最多一個月，我們就到府城來。”蘇玉畹又待著。

“姑娘放心，有什麼事，我會派人稟報姑娘的。”馬掌柜道。

徽州府離休寧并不算遠，蘇玉畹來的時候，一路四看地買茶園，這才耽擱了許久。如果直接派護衛騎快馬，不過是一天的功夫就到了。如果府城這邊有事，稟報了蘇玉畹后再理，完全來得及。

蘇玉畹點點頭。

代完事，蘇玉畹便帶著丫鬟出去，在院子里四看了看。

“你人在這里建幾間屋子出來，那邊的院墻砌高一些。”指著一個地方吩咐馬掌柜。

“是。”馬掌柜恭敬地應道。

許媽媽從未來過這個院子，趁著剛才蘇玉畹跟馬掌柜說話的功夫，把外兩個院子看了一遍，這會子跟著蘇玉畹往外走，一面道：“姑娘，就這麼兩個小院子，太太和爺他們搬過來，會不會太了些？”

蘇家在休寧雖然不是什麼大富大貴的人家，但經營了兩代，卻也建了個大宅子。蘇長清一妻兩妾，兩兒兩，外加幾十個下人，住著也甚是寬敞，家中有園子有池塘，景致十分疏闊。可眼下的這個兩進小院，前后加起來也不過十幾間屋舍，蘇家大房主仆幾十口人過來，肯定不夠住。

這個蘇玉畹早有想法。

道：“兩個姨娘和五姑娘先在休寧呆著，不跟過來。等我們在這里站穩腳，置辦了大宅子后再把們接來。”

現在手頭，所有的閑錢全都拿去買茶園、山地了。徽州府的宅子比休寧貴，城東這種權貴富人居住的地方就更貴。又不愿意讓家人住到治安混的城西、城南去，所以暫時只能蝸居在這兩進宅子里，等以后手頭有了周轉的閑錢，再買個大宅子。