姑老太太果真是厲害，上拉拉說了一大通，把有的沒有全都安在蘇老太太頭上，把老太太說得面如死灰恨不得以死以明志。

“我沒有，我真沒有。清哥兒是自己得的病，我也從沒有虧待過他。他跟畹丫頭一樣都是脾氣，從不吃虧的，他不氣死我老太婆就好了，我哪里能讓他怎麼樣……”蘇老太太沒口子地辯駁著，不過在姑老太太的問中，這辯駁便顯得十分的蒼白無力。

姑老太太的目的不過是族人看清楚蘇老太太的臉，跟吵了幾句，便懶得理會了，上前拿起落在屋里的銀手爐，一面往外走，一面對殷氏和蘇玉畹喊道：“趕起來，跟我走。往后這邊你們就別來了。”

“可……祖母說，如果我們不順從，就去府告我們忤逆。”蘇玉畹弱弱地道。

姑老太太站定，轉過頭去看向族長太太：“這事，你怎麼說？”

族長太太對蘇老太太的印象大壞，安蘇玉畹道：“你別怕，要真這麼做，你派人去喚我們，我們給你做證。”

這年頭，宗族的力量是極大的。就算蘇老太太去告大房的人忤逆，只要有族人和鄰里做證說的說辭不屬實，就得以誹謗罪下大獄。

姑老太太出滿意的笑容，對蘇玉畹道：“行了，有族里給你們撐腰，就不怕那些人欺負你們了。趕起來吧。”

蘇玉畹這才攙扶著殷氏站了起來。

“走，跟我回去。你十二祖母還有事跟你商量呢。”姑老太太一揮手，率先走了出去。

蘇玉畹跟著一塊兒往外走，轉到院門口時，轉頭看了里面一眼。

有了這一遭，蘇老太太和蘇長亭在族里說大房的壞話就起不到任何作用了，只會讓人覺得他們又在諂害大房的孤兒寡母，可以說是完全避免了后患。

至此，就算痛打落水狗，也不怕蘇老太太和蘇長亭反撲了。

一行人回到了大房，坐下上了茶，姑老太太才道：“你十二祖母的小兒子今年考上了舉人，他想到府學去聽聽課，正四找門路呢。我聽說了這件事，便擅自作主，把你十二祖母帶過來了。你舅祖父是府衙通判大人，聽說你跟他們家關系好，你看看能不能去求一求你舅祖父，幫著你堂叔舉薦舉薦。”m.166xs.cc

今天這事，以及舉薦族長兒子的事，都是蘇玉畹跟姑老太太商量好的，這會子蘇玉畹自然是沒口子地答應，對十二老太太笑道：“想來是沒問題，我一會兒寫封信給我舅祖父。他一向疼我，把我當親孫似的，我向他求一個府學里聽課的名額，只要他能辦到，必是不會拒絕的。他那邊一有消息，我便人去通知您。”

“啊呀，那實在是太好了。”十二老太太激得不知如何是好。

小兒子今年二十五歲就中了舉人，也算得年得志，一族的人都把希放在他上。只是秋闈時名次比較落后，府學的名額沒拿到，只能回縣學里念書。縣里的教諭自己也就是個舉人，實在教不了什麼東西，為著這事，不他們一家，便是族里的長輩們都愁壞了，不知從哪里給孩子使勁兒，能找到關系將他送到府學里去。

后來還是有人提了一，說大房的親家，即蘇玉畹的舅祖父在府衙里做大，想來能幫上忙。他們就一直等著過年的時候能見到蘇家大房的人，好求一求人。剛剛在二房蘇老太太面前，十二老太太一半是厭惡蘇老太太的臉，一半也是有求于人，向大房的人示好，這才毫不猶豫地站在了蘇玉畹這邊。

否則，或許還得掂量掂量，蘇家最出息的這一支的當家人是蘇長亭，得罪了蘇長亭是不是值得呢。

大家說定這個事，蘇玉畹還當著十二老太太的面，給陳明生寫了一封信。做事從來都是走一步看三步的，從府城回來之前，就向陳明生詢問過這件事，得到了陳明生明確的答復之后，才讓姑老太太放出風的。等這封信被送到陳明生手上，再收到他的回信，族長這一系就牢牢地綁在了這艘船上、再不怕蘇長亭利用輿論來對付了。

二房那邊，蘇長風著眉頭，問他老娘：“娘，你到底又是為什麼要招惹畹姐兒？你明知道那丫頭是不肯吃虧的。”

蘇老太太是萬萬沒想到，想利用孝道榨大房的銀子，得到的竟然是這麼個結果：不一文錢沒拿到錢，自己在族里的名聲算是徹底壞了。

“我、我也不想的，這不是沒辦法了嗎？”拿著帕子嗚嗚地哭了起來，把蘇世吉的事一五一十地說了一遍，又道，“魏家那邊也不肯借銀子，要是不從大房手里弄點銀子出來，我的乖孫子豈不是活不了？”

蘇長風簡直是被自己老娘和哥哥弄得沒了脾氣。

他長嘆一口氣道：“借銀子，那您就好好借，把事跟大嫂說清楚，再好好地個中人來寫張借據，我就不相信大嫂會不管吉哥兒。就是畹姐兒那丫頭的脾氣，可也是個拎得清輕重的，不會不管家人死活。是吃不吃的，你又不是不知道？你們倒好，打著白拿人家銀子、不準備還的主意，直接拿孝道來。畹姐兒那人，是那麼容易吃虧的嗎？看看，看看，事不就鬧了這樣？”

“你現在說這些還有什麼用？你這是埋怨上你老娘了？”蘇老太太吃了這麼大一個悶虧，早已心煩悶得想殺人了，兒子還要在這里喋喋不休，一個茶盞扔了過去，功地讓蘇長風閉了。

“你再想想辦法，看看還有什麼可賣的，趕給我籌錢。”蘇老太太道，又轉向秦氏，“你跟蕓姐兒、玫姐兒的那些首飾，都拿去當了，能籌多是多。”

本來蘇玉蕓辦嫁妝的銀子都給二房拿去替蘇玉凌還債了，秦氏就一肚子火氣，只是夫妻關系好不容易緩和，這一口氣就一直憋在心里，沒敢發作出來。

可這會子聽到不自己，連蘇玉蕓和蘇玉玫的首飾都得拿去當，頓時不干了：“蕓姐兒眼看著就要親了，不沒錢辦嫁妝，還把自己的首飾拿去當，這什麼統？而且，孩兒的首飾是能隨便拿去當的嗎？要是被別人拿出去，說是蕓姐兒送給他私定終的，我們蕓姐兒的名聲還要不要？的親事豈不要作罷？”

還有一句話沒敢說：二房的蘇玉凌和蘇世吉闖的禍，為何要他們三房的人來背？

蘇長風一聽這話也有道理，忙對蘇老太太道：“娘，蕓姐兒和玫姐兒的首飾確實不能當。秦氏您也是知道的，就沒幾樣像樣的首飾。我們的銀子上次二哥都拿走了，現在實在是再拿不出錢了。”

“娘家是個大拖累，知道吃我們蘇家喝我們蘇家的，半點忙都幫不上；兒子兒子沒生一個；當著首飾還這麼唧唧歪歪。這種喪門星留來做什麼？趕把給我休了。”蘇老太太指著秦氏大罵起來。

這樣的辱罵，以往秦氏都過，誰娘家不得力，又生不出兒子呢。

可這會子卻是不了了，哭道：“這禍是凌姐兒和吉哥兒惹的，跟我有什麼相關？有本事您老人家罵二嫂去。”說著，掩了面就往外走。

“反了，一個個都反了天了。”蘇老太太捶著床，大起來。