伙計沒覺出什麼異樣，聞言愣了一下，有些奇怪的說道：“王掌柜半個月前就已經不在這兒做了，早就回鄉下老家福去了。”

“什麼？人不在了？”

冉秋念忍不住口而出，繼而面對伙計投來的疑眼神，立馬改口說道：“先前在他那兒定過首飾，他說過下回再找他，可以提前給我安排，誰知這人竟然說走就走，真是掃興。”

伙計立馬說道：“原來是這樣，姑娘可還記得自己什麼時候定下的首飾，若是賬上有記下，這回您再定做首飾，小的可以為您先安排。”

冉秋念本就不是為了定做什麼首飾才來的，聞言只是興趣缺缺的擺擺手，拉著蕭殷離開了這家鋪子。

“這王掌柜半月前辭去首飾鋪子里的差事，回了鄉下，怎麼這麼突然，這首飾鋪子的生意看上去很好，在這兒做掌柜，不是比在鄉下日子好過許多，真是奇怪。”

冉秋念不由得這般說道，蕭殷卻另有想法，對說道：“若我所料無差，只怕現在去找另外兩個伙計也無濟于事。”

正如蕭殷所料，接下去的時間，冉秋念和蕭殷一起走完了剩下的兩家鋪子，得到的消息卻是大同小異。

“什麼？我們李掌柜十天前喝醉酒不小心掉進了渠里，已經下葬了。”

“趙掌柜生了場怪病，攤在床上十多天了，被他那游手好閑的表弟鎖在家里，活生生給死了，真是作孽啊。”

剩下兩個伙計全都已經死于非命，竟然無一幸免，而且出事的時間也都差不多，就在這十日之前，與冉秋念找上錢多的日子大致吻合。

這便讓冉秋念有些骨悚然，這一切的巧合也未免有些太過刻意了，一個人出了意外還可以退給巧合，可是這三個人竟然全都出了事，也就只有提前一步遠離京城回到鄉下老家的那位王掌柜逃過一劫。

“大哥哥，這宗案子看上去不簡單，有人想要阻止我們查下去。”

冉秋念的話也正是蕭殷所想的，這件事非同一般，與他原先所設想的大不一樣，反倒是越發的勾起了他的興趣。

“現在只剩下回鄉的王掌柜一人還活著，他突然決定辭去掌柜的差事，匆匆忙忙回鄉下，定是早已察覺到了什麼。”

最壞的結果就是這王掌柜逃到鄉下也沒能躲過殺之禍，可現在沒有別的線索，只能先順著這唯一一條找下去。

“大哥哥，我與你一同過去。”

冉秋念也想幫蕭殷一些忙，已經到了這個份上，更加不愿意半途放棄，早一日查清楚這件事的真相，也好早一些高枕無憂的把鋪子開起來。

“好，我們向這些鋪子打探幾個掌柜的消息一事瞞不了多久，若幕后之人有心留意，只怕也會想到我們會從那王掌柜上下手，需得早些找到這位王掌柜。”

蕭殷的話提醒了冉秋念，連忙點點頭，兩人返回到了馬車上，順著問出來的王掌柜的家鄉所在趕去。

這王掌柜就住在城郊，馬車趕過去，不需費多功夫，很快他們就到了地方。

可是王掌柜住在哪一戶，就連首飾鋪子里的伙計也不知道，冉秋念只好和蕭殷一起沿途問過去。

這便耽擱了不時間。好在這王掌柜因著在京城里做過大掌柜，出手大方，在村子里還有些名氣，那些村民得了冉秋念的銀子，便熱的給指路。

幾乎沒有費多功夫，冉秋念和蕭殷便找到了王掌柜在鄉下的住。

這是一間被木柵欄圍起來的瓦房，看上去像是新翻的，在整個茅草屋組的村子里，顯得闊氣十足。

可是卻顯得寂靜蕭條，沒什麼人氣。

木柵欄鎖著，屋子上的門雖然沒有上鎖，可也是大門閉，窗子連一條隙都沒有出來，冉秋念一時之間也不知道這屋子里究竟是有人還是沒人。

“王掌柜，你在屋子里嗎？”

冉秋念想了一下，直接拍門問了起來。

在門口站了一會兒，卻一直沒有見到屋子里傳來回應，便與蕭殷對視了一眼：“看來王掌柜已經不在這里了。”

他們還是來晚了一步，冉秋念有些可惜的想著。

這時候，屋子突然嘎吱一聲，被人從里面推開了。

冉秋念的視線隨著聲音一起移了過去，就見到從屋子里巍巍的走出來一個老人家，正拄著一木子，緩緩的向著冉秋念邊走來。

“老人家，你是王掌柜的家人嗎？我們找他有些事，不知他現在還在不在屋子里？”

冉秋念對待老人家一向是客客氣氣，見老人走路有些不穩，便揚聲問了起來，那老人家不必趕著走過來。

誰知道，這老人家聽了冉秋念的話，仿佛被刺激到了一般，掄起手里的那樹枝，便往蕭殷和冉秋念的面前揮去，里還不停的罵著：

“你們這群劊子手，我兒已經什麼都不要了，逃回鄉下，只想替我送送終，盡盡孝，你們非要趕盡殺絕，讓老婆子我這般年紀白發人送黑發人，死也閉不上眼睛嗎？我打死你們這群劊子手！”

老人家本就站的巍巍，此時把全部的力量都放在了揮擊手上的木上，雖然力道不重，準頭也有些不準，可那聲聲泣的話語中，卻明明白白訴說了心頭的怨憤。

蕭殷攬著冉秋念后退了一步，將人擋在自己后，老人家這一子自然是落空了的，整個人也隨著這一擊的落空，撲倒在了地上，摔了個結結實實。

“老人家！”

冉秋念從蕭殷后看到這一幕，瞪大了眼睛，擔憂的喊了一聲，雖然這老人家不分青紅皂白就對他們又打又罵，可到底對他們起不了什麼威脅。

這虛張聲勢的樣子落在冉秋念眼里便更多了幾分可憐，因著祖母，對大部分的老人家都有著天然的同心，見這老人家摔倒在地上，也顧不得自己會被遷怒，幾步上前，從蕭殷后走了出來。

“小心。”蕭殷怕冉秋念傷，連忙跟上去，與一起把那倒在地上的老人家攙扶了起來。

“你們別想著討好了我就能問出我兒的下落，我便是死在地上，也絕對不會讓你們得逞。”

老人家雖然摔得不能彈，上還喋喋不休，不愿意服。

冉秋念眼神一，順著的話接下去：“是是是，我們不問您便是，您想說或者不想說，都由著您。”

蕭殷幫著冉秋念一起把這老人家扶進了屋子里，找到了老人家的床榻，把人放上去。

走進屋子里面，冉秋念才發現這地方與想象中的大有不同。

從外面看來，這間屋子是村子里難得的青磚大瓦房，闊氣的很，可是進了屋子之后才發現，里面就像是一個空架子，幾乎什麼都沒有。

而地上隨丟的東西，把整個屋子弄得糟糟的，還不如尋常人家的茅草屋整潔干凈。

再結合那老人家口中所說，冉秋念便猜測，之前也有人前來找過王掌柜，甚至還了殺手，卻不知為何沒能功，這王掌柜必然還活著。

只是許久沒有回過家，家里只有一個上了年紀行走不便的老人家，平日里自然注意不到要收拾屋子，也沒有這個能力收拾屋子。

本來，冉秋念和蕭殷大老遠走這一趟，就是為了找到王掌柜向他盤問事的真相的，誰知人沒找到還差點把這老人家氣出個好歹。

若是讓冉秋念不顧這老人家的子骨，威利繼續追問下去，也是做不到的。

蕭殷更是如此，他是奉了指使過來辦差的，要讓他對一個無辜的老人家用審訊那一套，他也是有些不忍心。

兩人達了共識，便是今日這件事到此為止，他們可以另尋別的法子，去打探那王掌柜的下落，不去難為這無辜的可憐老人。

“你們真的什麼也不問？”

見冉秋念和蕭殷說完話，便真的什麼也沒有再問，而是東拉西扯，問起了些家常話，老人家有些意外。

可也著實太久沒有與人好好說過話了，一個人獨自在家的煎熬和對生死不明的兒子的擔憂，幾乎讓這老人被垮。

見冉秋念和蕭殷兩個真的什麼也不多問，也不想先前來的那批人一樣兇神惡煞，便有些卸下了心防。

“老人家可吃過午膳了？我看你腳不便，怕是平日里也不好生灶臺火，日常喝水吃用都是怎麼解決的？”

冉秋念一邊忍不住好奇的問道，一邊騰出手簡單的把老人家屋子里的東西收拾了一下。

并非真正十指不沾春水的小姐，這些簡單的家務事，做起來倒也算是有模有樣。

“吃東西，我屋子里還有半框土豆和玉米，的時候，就著井水啃上兩個，已足夠了，我已經老了，不中用的，能活一天是一天，還不知能不能再見到我那苦命的孩兒。”

老人家說著便有些悲傷起來。

“您平日里就用這些果腹？”冉秋念走到墻角，彎腰撿起一顆臟兮兮的土豆，愕然說道。