衛長風正在審問抓來的男子，他骨頭，吊在這裏好半天了，一個字也沒吐出來。

阿九繞出屏風，慢步走到男子面前，仰頭看著他說：「真不想說？」

男子垂眼看，冷笑一聲，轉開了頭。

「其實也沒事。」阿九淺淺一笑，輕聲說：「你不說也不要，我們也不會給你上刑。」

男子眉頭微微抖，啞聲說：「要殺要剮，我都不怕，大不了一死。」

「死？」阿九搖頭，眉眼舒展，「我怎麼會讓你死呢？」

男子轉過頭，冷的眼神落到的臉上，「我知道你是誰，大名鼎鼎的大元王后，不過很可惜，你們都只能躲在晚上出來，跟老鼠一樣。」

「你放肆。」

「閉。」

幾名侍衛同時出聲呵斥，真想一鞭子甩去。

阿九掩笑，扭頭看著幾人說：「沒事，你們出去吧。我單獨和他聊聊。」

「不要我陪著你？」衛長風低聲問。

「不需要，你去忙吧。」阿九搖頭，笑著說：「你放心，我保證讓他開口。」

「那好。」衛長風點點頭，帶著人出去。

屋裏靜了會兒，男子的呼吸聲漸急，但阿九隻是坐著，品茶，欣賞手裏的玉雀。

「喂，你到底想幹什麼？」男子先忍不住了，低聲問道。

「聽說你還報告過刺客的來歷。」阿九放下玉雀，笑著看向他。

「哼……」男子抿，警惕地看著。

「其實你是功臣，我會讓陛下下旨，給你封進爵。」阿九眸子亮閃閃。

「別想收買我。」男子篤定地說道。

「不是收買。」阿九笑地說：「其實我也知道問不出什麼，但我不明白，你既然常年在賭檔做事，為什麼上沒有狗兒悉的味道？」

說著，拍了拍手，侍衛牽了幾隻賭檔看家護院的狗進來，放它們到了男子腳邊。幾隻狗兒聞了聞他的氣味，搖著尾跑開了。

「其實，在賭檔的那個，是假冒的你吧？」阿九笑著問。

男子臉微變，盯著阿九。

「從你相貌上來看，應當是南方人。年紀麼，應當出生於天燼鴻帝在位時，準確地說，應當在他駕崩前兩三年。從你的口音來看，你們都來自瓊山地界，學過那裏的話，但又帶著京城的味道。所以應當是退到瓊山的天羽林舊部的後代。」

男子咬牙，渾繃。

「他應當擅長易容，變聲。」阿九繼續說道：「並且武藝高強，詭計多端。年紀麼，應當是二十以下，出宦人家。想必，你也沒見過他的真模樣吧。說到底，你只是他的棋子，必要的時候就推你出來。你在賭檔蜇伏這麼久，結果寸功未立，現在還被我們捉來了。我放出話去，給你加進爵，甚至你不必踏出這道門，可能就會骨無存了。依你主子的行事作風，你一定不會死得很痛快。是先拔你的舌頭，還是先割下你的骨？」

男人開始冒汗，明顯地開始抖。

「忠於主人，這是應該的。」阿九輕輕點頭，笑道：「我會全你的，反正從你上得不到什麼。他連皇宮機關都闖得進來，這裏也不問題，你就等著孝忠到底吧。而我和閻晟就會在這裏等著他，他一個人，絕非我們的對手。到時候你們主僕在地底下相遇，還能再續忠緣。」

男子抖得更加厲害。

「我話已至此，你自己吧。」阿九起，慢步出去，輕聲說道：「其實我若是你，一定給自己爭取一個報仇的機會。我給你機會，只要回答我的問題，一個問題，給你一次出手的機會。反正橫豎要死，不如達心愿。」

「當真？」男子嗓子發。

「一言即出，駟馬難追。」阿九停下腳步，看著他認真地說：「可立字據，白紙黑字。」

「你們的白紙黑紙有什麼作用！」男子怒聲道。

「那好，我先放開你。」阿九笑笑，慢步走了回來，「我不怕你先出手，因為你沒有這本事。」

男子冷笑，「那我就不信了，我還殺不了你一個人。」

「我雖是人，但我有幫手啊。這四周都有人，有機關，你何苦自討苦吃，」阿九輕嘆，「若我是你，就按規矩來，大家都依著規矩，說不定就能了。」

男子搖搖晃晃站穩，著被捆得紫紅的手腕，猶豫不決地看著阿九，「但我答了你的問，你還是不守規矩怎麼辦？」

「信與不信，看你的了。」阿九聳聳肩。

「好。」男子一咬牙，大聲說：「你問。」

阿九點頭，笑著問：「第一個，你什麼？」

男子怔了一下，不直接問宮主的事嗎？

「怎麼，不敢說？怕辱沒令尊的名號？」

「林聰，家父天羽林旗下左揮使，林堂。」男子咬牙，豆大的汗從他額上下，隨即飛快出手，一拳打向阿九的面門。

阿九閃躲開，笑道：「你吊久了，手臂無力。」

男子失手，錯愕地看著阿九。

「第二個問題，」阿九笑地說：「林聰，你為他賣命多年了？」

林聰垂手站著，微微晃，齒裏出一句話，「四年，就在賭檔里辦事。」

「四年……可辦過什麼？」阿九問。

林聰眉頭皺，沉默不語。

阿九輕輕點頭，「原來是看別人鬥了四年的狗。他肯定是答應你，要為你報仇，所以你才甘心投門下。不想卻只讓你在賭檔里看人斗狗……他來之後，又讓你騰出位置，讓你藏於暗。林聰，你上當了。他有很多機會可以對公主下手，但他一次也沒有。」

「你撒謊。」林聰惱火地大嚷。

「他前後幾次進了皇宮，每一次都近距離接到了公主，但公主還不是好好的？你襲擊公主的時候，他應該就在附近吧？為什麼沒有出來幫忙呢？他肯定知道，你一定會忠心耿耿，死守吧。」阿九又說。

男子揮拳又打。

阿九輕盈轉，拳頭過飛揚起來的長發，擊到了柱子上，鮮直流。

「你們不可能翻天，何苦再為難自己。尋一安靜之，過你的日子不好嗎？還要弄得腥風雨，對誰有好？你沒有，尋常百姓沒有，我們也沒有。唯獨得到好的是你的主子，他這些年來搜羅的珠寶不知道有多，謀害的人命不知道有多。」阿九從柱子後走出來，語重心長地說：「林聰，不要執迷不悟，他一定會死，但你不會，你只是在這裏當了幾年養狗的小廝，手裏並無人命，大可從頭再來。」

「我恨不得你們死，怎麼可能重頭再來？」林聰揮拳又打。

阿九一眼看到他手腕上的紅線，心中一。躲開他這一拳之後，一貓腰，敏捷地鑽過他的手臂，順手從他手腕上扯斷紅線。

「你打死我，妻子怎麼辦？」

林聰猛地一怔，飛快捂住了手腕。

「哎，這是人線啊。」阿九搖頭，輕嘆道：「走了這一步，卻沒忍住男心。」

「你怎麼知道這是人線？」林聰抖起來，步步後退。

「這些年，我們走過的地方太多了。這是瑤孟族的習俗，子把紅線送給願意共渡一生的郎，打結十分特殊，是七星結，代表生生世世，永結同心。林聰，若這事傳你主子的耳中……」阿九同地看著他說：「你要保護妻子，我也要保護兒，你若不說，我只能當一個惡毒的人。」

「不要。」林聰駭然大呼。

「你放心，我絕不傷害你的家人。」阿九把紅線還給他，輕聲說：「告訴我吧，那人在哪裏落腳，如何找他？從頭至尾告訴我。」

林聰頹然坐下，喃喃地說：「我在這裏四年，無親無故，紅兒是唯一一個關心我的人……」

「那為了你的妻子，從頭再來。」阿九又說。

林聰眼眶紅了，點了點頭：「請保護好。」