「你這樣大搖大擺地過來，可別把眼線帶過來了。」我別開眼，環顧一圈仔細地查看是否有可疑的人。

周焰沒反駁我，低了話音：「最近可有接診過癥狀相似的病患？」

我搖了搖頭，「為何這樣問我？」

周焰好似松了一口氣一般繼續說著：「近些日子附近的村莊疫氣盛行，染上者發熱腹瀉，弱者不日即亡，更有甚者，覆族而喪。若近日有類似病癥前來求醫，需萬萬小心。」

我沒想到周焰特地前來就是為了讓我小心疫氣，心頭最之地被輕輕。我下心臟即將破腔而出的，「為何突然瘟疫橫行？我們初到河東時為何未曾聽到半點消息？」

「有人有意而為，自然不會走半點風聲。」周焰眸漸暗，「我們在上游一帶發現有幾句腐爛的尸，仔細檢驗后發現死了有些時日了，皆因患癘疫而死。而此癥兩個月前發在百里外的禛城。」

看來我之前的顧慮的多余的，周潛很明顯就猜到周焰可能假死，因此不惜散布瘟疫，讓整個河東給周焰送葬。

「那你們還是盡快離開此地為好。」瘟疫一旦散布開來，郡守上報朝廷，周潛定會借機封鎖河東，屆時周焰等人就翅難飛了。

「太遲了，如今離開河東設兵排查。山上不人早已染上疫癥，且不說安置不便，如此聲勢，定會被人懷疑。」周焰搖搖頭，斂盡笑意。

「如今之計，唯有——」

「研制出醫治疫癥的藥方。」我同周焰同時開口。

四目相對，我在墨瞳中看到自己的笑。

「我會盡力的，與郭譽他們一起。」我也不知自己為何有底氣說出這話，但我無比堅定。

此時我才明白，我這段日子懷念的并不是從前勾心斗角、為保住命使盡手段的日子，而是，我想站在

他旁，同他一起。

周焰說得不錯，我與他的確很像，在危險重重的地獄里過著看不到盡頭的日子。他將我送上去，一個人獨自繼續闖。

我又怎能棄他于不顧？

研究出藥方，解救瘟疫籠罩下的河東百姓，人心所向，周焰才能「復活」。借著民意，才能周潛退位。

「尹落，你沒必要做這些，你只需要好好活著。」周焰眉心微鎖，他頭一回在我面前流出如此明顯的抗拒。

「我會好好活下去的，你也要。」

周焰眉間被笑意平，「我好不容易大發善心一回，就這麼……不領？」

「我想我會更想領公子的另一份。」說完，我迅速轉走回藥鋪，臉熱得可怕，總不能讓周焰看到我這般。不然，日后定不了打趣我。

輕笑聲從后傳來，隨即是漸漸變弱的腳步聲。

疫氣順著河水傳播，民眾在不知的況下一傳十、十傳百。

周潛勢必會趁機封鎖河東，甚至不惜以為防疫癥散步為由舍棄河東。

留給我們的時間不多了。

我同郭譽開始接治病患，開始通過病癥了解此次厲疫。

但封鎖河東的日子比我們想象中來得要快，除員外，所有百姓嚴離開。

河東人人惶恐，謠言四起，各說紛紜。

16.

原本熙熙攘攘的街道如今人煙稀，哀聲戶戶可聞。

我與郭譽夫婦救治病患日夜不停，不知是何傳出了風聲，越來越來的百姓到藥鋪前求助。

藥鋪里的藥材眼看著就要消耗殆盡了，但我們推演出的藥方卻始終不能治愈患者，只能暫時延緩病癥。

許是因為幾日未闔眼的緣故，我給患者送完藥后便覺得雙虛浮無力，整個人搖搖晃晃撞一個懷抱中。

后的手虛虛地摟著我的腰，凜冽的氣息將我包圍。

「拿命替人看病可不好。」我抬起頭，正對上周焰擔憂的目。

「只是有些疲憊，并無大礙。倒是你，怎麼又來了？」我側過頭，發現周焰后多了好些人，肩上都扛著東西。

周焰順著我的目回頭，「聽說有人快把藥鋪敗了，特來施以援手。」

「好意我謝了，此病患眾多，你們將藥材放下就快些走，省得過了疫氣。」說著，我雙手抵上他的膛。

「當真是個沒良心的，才來就趕我走？」

我笑道：「不敢，只是此人來人往，又多是染上疫癥之人，總歸是不大安全的。」

周焰若有所思地點點頭，「也是，那你萬事多加小心。」

說完，周焰收回手，轉讓手下將藥材放好。

我看著如此果斷離開的周焰，心里有些悶。

不過緒細微的波很快就被忙碌沖散，郭譽已經改良了藥方不下十次，仍舊毫無進展。

我和穆韻打算讓郭譽專心研究藥理，照顧病患以及熬藥一事就由我們來做。

但萬幸的是當晚郭譽的最新的藥方有了顯著的效果，才染不久的病患喝下之后不到兩個時辰便有大好之勢，而重病患者則得到了明顯的改善。

郭譽夫婦打算今晚連夜觀察患者服藥后的癥狀，我本想同他們一起，但穆韻卻將我推回了房間。

「姑娘已經快三日沒合眼了，可不能熬壞了子。外面有我和夫君就！」還未等我開口，穆韻就先一步關上了房門。

我借著過窗紙的將蠟燭點燃，待燭將房黑暗驅盡后，我看見了正靠在床頭閉目養神的周焰。

腦中不又想起今日他毫不猶豫離開的背影，我氣也不是笑也不是。

「昔日一人之下萬人之上的太子，如今怎麼竟淪落至潛姑娘閨房了？」

周焰聞聲睜眼，角微微上揚，「孤來太子妃的房中，有何不妥？」說著，周焰長臂一將我拉懷中。

「藥方有了很大的進展，想來不日便會解救河東百姓于厲疫。」我忍不住向周焰這個好消息。

周焰有些敷衍地朝我頷首，低低地應了聲。

「你怎麼看起來一點也不驚喜？」我拍了下周焰的肩，表示對他的反應到不滿。

熱風吹至耳旁，「花前月下，你同孤說這些，是否無趣了些？」

我推開周焰，發現他雙眸盡是興味，這才反應過來周焰想必是早就得知了消息。

我就不該信他的話，郭譽夫婦必定也是他安排的。

如今想來也是，我接手藥鋪以來諸事順利，半點棘手的事都沒遇到。

「太子殿下的心機讓人害怕。」

「你且說說，如何可怕？」周焰過來，兩人的聲音同呼吸聲雜。

雙微微張開，話音還未從嚨里發出便讓他銜住了，凜冽的氣息侵屬地，冬日生涼，熾熱的鼻息將渾燒熱。

我埋他前大口地著氣，隔著衫他的手臂，因

著帶著嗔怨，下手算不上輕。

「等開春，孤便要帶兵去京城。」

「小蠻，孤想你同孤一起。」

郭譽的藥方對厲疫有奇效，原本死氣沉沉的河東迎來了一個充滿生機的新年。

我與郭譽夫婦將藥方寫下來發放給百姓，先太子周焰死而復生拯救河東百姓一事就這樣傳開了，對比封城仍由百姓自生自滅的周潛，周焰為了民心所向。

可沒過多久，我們沒能等來皇帝下旨接周焰回京的旨意，而是先等到皇帝駕崩，太子周潛繼位的消息。

周潛等不及了，他迫不及待地除去了皇帝并完全無視河東先太子一事。

太心急會給自己落下把柄，周潛如此迫切地除去了皇帝，更讓周焰多了一個討伐的理由：圣上明明子康健，為何會突然駕崩？

而周潛也并沒有打算放過周焰，他登基后的第一件事便是指明先太子已死，而河東之先太子只是反賊造反的理由，并下旨發兵河東。

盡管周潛心機不輸周焰，但他算錯了一件事，周焰居東宮之位多年，部署之深，無人能猜。

周潛的軍隊連連敗退，不到半年，周焰領兵至京城之下。

京城固若金湯，若想強攻，至不下三個月。

但周焰卻沒有半分苦思憂慮的樣子，想來是早就想好了攻城的法子，只是我萬萬沒有想到這個法子竟和佟意蕙有關。

那日佟意蕙打扮普通婦人模樣只來到軍營外，說能讓在夜里打開城門讓士兵城，因為的父兄正正是守京城北門的將領。

同周焰對視時雙眸滿是意，讓人看得心里發酸。

說：「阿焰，我自竇初開時便將一顆真心予了你。你可知……沒有你的日子里我有多痛苦？」

「阿焰，你只需信我便好。」

「阿焰，我不想做什麼太后，我只想做你的妻子。」

……

手在袖口下握拳，看著佟意蕙「趁火打劫」的樣子我心底泛起陣陣惡心。

但更令我惡心的是，周焰都一一應下了。

我看著眼前滿目的男子，只覺得陌生。

佟意蕙待清楚開城門的時間后仍舊不肯離去，有一句沒一句地同周焰搭著話。

我看著眼前的男只覺得淚水燙得眼疼，正打算找理由告退時周焰將目緩緩移過來。

「天不早了，尹落你送回去。」命令一般的語氣。

我忍著淚水，應了聲「好。」

皇位面前，一個庶本不值一提。

「有勞了。」佟意蕙朝我投來得意的眼神。

周焰攻城那日，軍營中之余幾百士兵。

我留下一封信后離開了軍營，騎馬往京城反方向飛馳。

不知過了多久，馬也漸漸顯疲態，我抬頭看了眼即將披上夜的天空，不知周焰是否一切順利？

我停下原地生火，將從軍營里帶走的烤了充。

炭火讓味在鼻尖縈繞，正準備開吃時卻被不知道從何來的手奪了去。

我回過頭去看搶食的人，鎧甲上的鮮因著疾馳被吹干，從跡覆蓋的程度來看，今日應該戰績滿滿。

「陛下不在宮中吃山珍海味，還跑來搶民的食，是否不妥？」腥味撲面而來，我不住鼻子。

周焰眸中閃過一怒意，「我在宮中廝殺，你為我的妻，卻臨陣逃，究竟是誰過分？」

「你的妻在宮中，腹中正懷著你的骨。」我忍不住笑了出聲，剛準備后退時被他一把抓住。

俊的五在眼前放大，笑容里著危險，「好啊，敢倒是你將我玩得團團轉啊。」

「分明是你故意拿佟意蕙氣我。」我手去他的臉頰，「若不是那天我恰巧探了的脈象，我早就……」

「早就如何？哭著鼻子來求我不要拋棄你？」周焰瞇起雙眼，朝我抬了抬眉梢。

我那日當真險些信了周焰和佟意蕙，只能說不愧是從小浸在算計里的人，演得讓人難以分辨真假。

那日我送佟意蕙離開，腳底了下，盡管佟意蕙臉上十分鎮定，但雙手卻不自覺地覆在小腹上。

我不生疑，于是假意上前扶，順勢探了探的脈象。

佟意蕙很快就出手，并對我冷嘲熱諷了一番，殊不知自己早已將弱點暴無。

而周焰更是混蛋，故意氣我，氣完還讓我自己去查出真相。

佟意蕙腹中的胎兒不足四個月，絕不是先帝的腹子。而能讓冒著生命危險出城引周焰上鉤的，唯有一人——周潛。

之前佟意蕙假意傾心周焰，未必不是為了靠近周焰進而試探周焰疾真假。

而先前故意讓林心眉發現我與池驚墨私會一事自然也能說得通了，分明是想挑撥周焰與周臨兩方關系，加快周臨陷害周焰。

佟意蕙與周潛想必也對周焰的軍隊十分頭疼才出此下

策想要一網打盡，若周焰當真上鉤了必定會帶著大部分兵力從京城北門京順勢攻城，而他們只需埋伏在四周一網打盡即可。

現在看來，他們應該被周焰反將一軍。周潛若想將消滅周焰的軍隊，必定要在北門布下重兵。這樣一來，其余的城門兵力減弱，周焰只需重兵攻打其中的一個城門即可。

但正因如此，周焰必定要帶兵前往北門讓周潛相信他真的上鉤了。

若軍隊主力不能攻城及時趕到，周焰可能就會……

我不敢去想這個后果。

我之所以會停下來，是因為我相信他一定追上來。

畢竟他可是能算盡一切的周焰啊，怎麼可能會輸？

「呵，」我輕笑一聲，「現在是誰急急忙忙地追上來，一副生怕我跑了的樣子。」我捂著笑個不停，「噢，原來是陛下你啊——」

周焰將燒送到我邊，「說話快點吃，夜路不好走。」

「走去哪里？」

「一輩子不能逃走的地方。」

「有這個地名嗎？」

「有啊，我們的家。」

家，真的是一個陌生得不能再陌生的字。

獨自在復雜的世間爬滾打這麼久才發現，原來真的會有人我，原來我也能有個家。

周焰番外：

周焰墜馬落下疾之后，原本阿諛奉承的人紛紛換了副臉。

朝堂，皇宮，原本就是勢利的地方，他早就見怪不怪了，只是未曾想到害他的人竟是冷宮臥薪嘗膽十數年的周潛。

也罷，那他便順勢演出假死的好戲，讓他們斗完再來收拾殘局。

可偏偏出了變數——尹家替嫁的庶尹落。

周焰本想著利用假死將庶殺人滅口，畢竟尹家早就投靠了老三，他從不養別人的眼線。

但卻未曾想到尹落竟一把攪了大婚，還將自己的嫡姐與老三丟盡了面。

有趣，當真是有趣。

小小庶心機頗深，膽子也大，新婚之夜不房花燭一紅在外頭買醉，敢真把他當是廢人一個？

周焰活了二十年，投懷送抱的子數不勝數，醉倒在他懷里的卻是頭一個。

他看著枕著自己手臂的尹落，醉意讓兩腮染上淺緋，同方才假扮無辜相比倒多了幾分憨。

周焰角揚起一抹微小的弧度，將人帶回房中。

好不容易來了個樂子，可別死太早。

翌日，佟意蕙故意借頭昏為由倒在他懷里，為的就是試探他雙是否真的廢了。

但萬萬沒想到的是，佟意蕙的假意傾心卻被尹落信以為真了。

的子就這樣跌撞懷，兩瓣櫻一張一合，盡說些荒唐至極的謊話。

尹落的演技算不上完，但他卻被逗笑了。

也罷，不假死看著演戲好像……也還不錯？

父皇喚他去書房，說的話與政事半個字沾不上邊，反倒是一直旁敲側擊他的子如何。

畢竟誰會想要一個雙無法直立的繼承人呢？

皇位之下，向來堆滿白骨，不踩著別人的肩往上爬，就會被人拉下無邊地獄。

周焰心思郁沉地走出書房，才走到花園就看見了尹落與昔日的郎拉扯。

他饒有興致地看著「紅杏出墻」，卻未曾想到又聽到了編造一些同自己有關的「謠言」。

不知怎地，周焰聽完后竟覺得心底有些燥，再看尹落，臉不紅心不跳地，還能順勢出手教訓一番人。

周焰覺得自己一直都在座上觀戲，直至開口將老三送去南風館之時梢青不經意間說了句「頭一回見殿下對人這般縱容」，他才有些如夢初醒，自己好像當真對尹落上心了。

但尹落卻是個沒良心的，一心想著斂財離開，毫沒察覺自己已步了被悉心布置的陷阱之中。

他擋下刺客那一刀時，闔眼的前一瞬看見尹落熱之下震驚的雙眸。

到底還是太蠢，若沒他護著，日后又該怎麼辦呢？

醒來時察覺到有人在探自己的脈象，周焰警惕地從眼中觀察，發現是尹落時心中竟有些竊喜。

同時周焰覺得好笑，自己在吃人的宮中爬滾打這麼些年，頭一回對一個人的真心產生了期待。

但回應他的只有防備和恐懼。

他收走了借中秋家宴所斂的銀子，又趁吻了，最后還將人拐到了河東。

那日夜里他沒忍住，暴了自己，握住的手教殺人，最后還是將人放走了。

昔日運籌帷幄的太子周焰，如今在面前卻連自己都看不。

可笑，又可憐。

在周焰馬不停蹄趕到尹落面前的那一刻，看著在藥鋪門前發呆，他站在不遠松了一口氣，待到前的起伏停止后，他才緩緩朝走近。

大概是前半輩子算盡人心，上天為了懲罰他，讓他在尹落面前只剩下無盡揣測，

小心翼翼。

萬幸的是，心里有他；不幸的是，要陪他一起。

打仗，總歸是沒有百分百勝算的。

因此，在佟意蕙假意獻策那日，他承了的意，尹落也信了。

他索再激一把，將人激走。

畢竟攻城那日，他帶量士兵城，面對周潛布下的重兵埋伏，他沒有十足的把握。

王敗寇，若是輸了，他不想連累了，無底深淵，他一人往下跳足矣。

攻占京城那一刻，他匆匆吩咐完便急急地往城外的軍營趕，不出他所料，真的走了。

在追上的時候，他將解釋的話在心底練習了一遍又一遍，生怕說錯說，不信他。

但他未曾想到的是，早就知道了他的部署，所謂離開，不過是在報復他未將真相全部說與聽。

好不容易追到的人，他無論如何都不會再放開了。

深宮人心隔重山，幸得所在旁。

（本文完）