看著楚琳瑯這麼不客氣, 司徒大人難得的傻氣也逐漸消散。

 他在水井邊洗了手，便從容坐下, 端起了飯碗, 然后對一旁饞涎滴的觀棋道:“你也來一起吃吧。”

 觀棋正等這句話呢，忙不迭上桌，拿起筷子就夾了一大塊燒口。

 嗯, 不錯，口即化，爛極了, 竟然有幾分連州酒樓的味道！那蛋也炒得好吃，配炊餅正好！

 于是在這不大的廳堂里，風馬牛不相及的兩家，主仆不分地湊合吃了一頓。

 夏荷和冬雪從來沒跟主子一起吃過飯，都有些不好意思筷子。

 而楚琳瑯嫁到周家后, 在婆婆面前吃飯講究些規矩, 遇上宴客一類，寧可不吃, 也得維系夫人的優雅。可如今在司徒大人面前, 倒是懶得裝了, 只埋頭吃飯, 下筷子只顧著狠準穩。

 司徒晟吃得不多, 看著楚夫人吃哪盤菜, 他就會盤子，將菜往勞苦功高的楚氏那里挪挪。

 跟楚琳瑯有得拼的, 就只剩下觀棋了, 他今天跟大人當差, 誤了飯點, 吃起來狼吞虎咽，配著自己買的炊餅，腮幫子甩得可香了。

 當觀棋舉著筷子夾向最后一只鴨的時候，桌下的突然被人踹了一下。

 不知所謂地抬頭看時，突然發現主子淡然瞟了他一眼，遲疑之間，那鴨就被楚琳瑯一筷子給夾走了。

 一臉從容地將鴨剔下來，卻分給了夏荷、冬雪兩個丫頭。

 這又讓觀棋大為吃味，覺得一樣是奴才，怎麼自家主子這麼不疼他呢！

 待吃完了飯，司徒晟總算撿拾起待客之道，親自燒水，給楚琳瑯沏了清茶來品。

 這位司徒大人，吃住不甚講究，卻在茶道上很下功夫。擺在桌案上的茶雖然只是普通的紫砂壺茶盞，可看著盤得油亮的表面，足見平日被人時時拿來用。

 司徒晟沏茶行云流水，作也是說不出的優雅順暢。就連不懂鑒賞的楚琳瑯也看直了眼。

 這些高雅名堂，好像周隨安都不大懂，可是司徒晟做起來卻從容雅致，自然極了。

 楚琳瑯想起夏荷說過，瘟生那瘋娘原是高門大戶子，看來是不假，所以再怎麼落魄，曾經的家子弟骨子里都有難以磨滅的氣度。

 司徒晟沏好了茶，便遞給了楚琳瑯一盅。楚琳瑯小口品酌了一下，不由得點頭。

 難怪文人們就擺弄這些小茶盅，這麼心一品，味道的確跟大碗的茶不一樣。

 不過窗紙糊完了，飯也吃了，茶也飲了，這時辰更是不早了，也不宜久留，就此與君別過就要打道回府。

 就在要起的功夫，大門突然有車馬喧囂，接著便是咚咚敲門的聲音:“司徒大人可在家？”

 大理寺卿的應酬真忙，這麼晚了還有訪客。可是楚琳瑯卻不宜讓人撞見跟司徒大人在私宅共。

 畢竟還沒有和離，掛著周家婦人的名頭，若是被人撞見，傳到周家耳中引起誤會，反而多事了。

 可這宅院的后門被堆的雜堵住，一時也打不開啊。

 司徒晟示意莫慌，可以去隔壁偏房避一避。

 當楚琳瑯領著兩個丫鬟躲在黑漆漆的屋子里時，不由得啞然失笑——好心來送家，怎麼反而有幾分被捉的味道了呢？

 就在這時，府宅大門已經被觀棋打開，就聽聞爽朗的男聲笑道:“卿大人的府宅子可真難找，我方才差點迷路了呢。”

 楚琳瑯隔著房門，只聽司徒晟穩穩回道:“不知四殿下親臨，卑職有失遠迎。”

 看來司徒晟如今真是朝中炙手可熱的新貴，這麼晚了，堂堂四皇子居然親自找上門來。

 接下來就是一堆打腔的客套寒暄。

 看來四皇子很是念緝拿刺客那一夜，司徒晟肯手下留，替他兵營的人放水。

 不然那個人若被拿住，再人指使隨口胡說些什麼，必定要被太子殿下咬死，說是他派人行刺的。

 畢竟那刺客曾經是他的舊日親隨，如此明晃晃栽贓的人選，怎麼看都像是他行刺皇兄。

 至于司徒晟之前幫助老六扳倒了叔父泰王，進而連累他母妃冷宮的舊怨，四皇子絕口不提，甚是關切著司徒大人的冷暖，看樣子是要送些管事仆役給司徒晟。

 四皇子如今失勢，雖然陛下依然留著他做事，可風頭不再似從前。

 所以夾著尾做人之余，四皇子難免要重新堪用之人，想法子再度起勢。

 而這父皇新近重用的臣子司徒晟，雖然寒流出，表面看起來邦邦不知變通，仿佛忠君孤臣一般，但依著四皇子劉鎮看來，他其實油聰明得很。

 既然司徒晟已經跟老六鬧僵，又不曾傾靠太子，他不妨主示好，試探一下，看看此人以后能不能為自己所用。

 聽到了四皇子的建議，司徒晟穩穩道:“四皇子的好意，卑職心領了，只是家中已經請了仆人，俸祿有限，養不了這麼多人……”

 聽聞此話，劉鎮反駁道:“你為五品大員，可家里只有一個小廝哪夠？錢銀的事，大人不必擔心，我送的這些人都是死契，他們的月例也不必你出，不過添幾碗飯而已，花不了太多錢。”

 說完，他揮了揮手，不一會院子里就站了一個管事，三個侍丫鬟。

 四皇子劉鎮是有備而來，他老早就打聽清楚了，司徒晟家中并無管事仆役。今日他親自將人送來，司徒晟就算想推拒，也推拒不了。

 只要司徒晟將人留下，就此他和司徒大人便有了些千萬縷的聯系。

 司徒晟已經為了他，得罪了太子，又跟老六惡。總不好自己將路走死，再得罪陛下另一個兒子吧？

 陛下年事已高，司徒晟若是聰明人，當明白從龍之功的重要。

 所以就在司徒晟表示真的已經請人之后，劉鎮輕笑道:“若是請了人，怎麼半天不見人奉茶？司徒大人，您搪塞我也太不走心了吧？怎麼？本王的一片好心賞你幾個人，是要卿之命？”

 司徒晟垂下眼眸，正想著如何推拒時，只聽不遠的偏房里傳來了子清朗靜:“大人，奴婢方才睡著了，可是廳上來了客人？奴婢這就穿服出去備茶！”

 司徒晟一愣之后，立刻反應了過來，高聲道:“管事既然已經睡下，就不必起了，只讓丫鬟待客就是！”

 不大一會的功夫，冬雪和夏荷兩個丫鬟就木著臉出了屋子，從廚房端了熱水茶杯進了廳。

 司徒晟穩穩道:“皇子殿下明鑒，卑職真是已經請了管事，還買了丫鬟。您也看到了，在下的屋舍簡陋，住不下太多人，還請見諒。陛下的好意，在下心領就是了……天已晚，在下不耐熬夜，若四殿下還有事，不妨留待明日朝上去說。”

 說完，他便站起來，微笑看著四殿下。

 如此明顯趕客，再沉的屁也坐不下了。四皇子目沉地打量著突然冒出的兩個丫頭，心知沒法再強留人。

 他也并不想跟司徒晟扯破臉，畢竟司徒晟現在是父皇眼前的紅人，就算拉攏人，也要從長計議。

 可是被人如此打臉拒絕，到底是怏怏不快，那臉也沉似鍋底。

 司徒晟恍如沒有看到四皇子的臉，只是一邊在前引路，一邊淡淡道:“聽聞四殿下善鳧水，當知在大江大河中，應順勢而為，切莫逆流而上。如今浪大，殿下韜晦，當真是明哲也。可也要懂得，這氣力要使在該使之，不該用在卑職這窮巷陋室里……”

 劉鎮腦子轉得快，一下子聽出了這位司徒大人意有所指，他不由得定住了子，探究問道:“您的意思……”

 司徒晟依舊淡然表，只是淡淡道:“年歲大的人都念舊，不如新，可人卻不如舊。四殿下當仔細想想，為何家待您之期許，與其他皇子不同。依著卑職看，您莫要再白用氣力在朝堂上……”

 劉鎮的表一愣，眼睛也逐漸圓瞪。他一下子就明白了司徒晟的意思。

 陛下的皇子眾多，他之所以能與太子分庭抗禮，最本的原因卻是因為母妃深得陛下寵。

 可惜他當初一時心急，竟然錯靠了泰王這棵大樹，本以為就可以穩住朝綱，積攢人脈。哪想到卻遭了逆王牽連，落得滿盤皆輸。

 如今，他的母妃靜妃牽連被貶冷宮，而他在朝中也如過街老鼠，除了幾個親隨，百避之不及。

 本以為這司徒晟也是勢利眼，才如此不給他面，可他方才之言，分明已有所指，在點撥著他啊！

 父皇人老念舊？不費氣力在朝堂？那是要他花氣力在宮中了……

 想到這，四皇子茅塞頓開，忍不住朝著司徒晟抱拳拘禮:“先生！您當真是大才！”

 于是他再不顧給司徒晟臉子，只一臉誠懇地談到過幾日宴飲的事，邀請司徒大人務必到場，便帶著那些仆役告辭而去了。

 等人走干凈了，司徒晟這才打開偏房的門，楚琳瑯正閑坐在條凳上嗑瓜子。

 見他進來，琳瑯這才拍拍手里的瓜子皮道:“好了，時辰真是不早了，既然大人要早睡，奴家也就告辭了。”

 司徒晟抿了抿，道:“謝謝夫人方才出聲幫我解圍，只是……你如此太不謹慎，萬一他看到你，你的名聲何在？”

 楚琳瑯沒想到自己好心幫他，他居然還訓起自己來了。

 瞟了司徒晟一眼:“因為我知道您腦筋靈，就算事前沒有串詞，也絕對能應付過去，不會我拋頭面啊！再說了，我一個快要下堂的婦人，有什麼名聲不名聲的？只是別帶累大人，落得沾花惹草的名聲就好。”

 如今聽來，還真是多余了。這位司徒大人可是個哄人的高手，明明撅了那位四殿下的面子，但僅憑著云里霧里的幾句話，就哄得那位樂呵呵地走了。

 這等玩弄人心于掌間的本事，還真是高妙！

 聽這般以“下堂婦”自嘲，司徒晟的濃眉蹙了蹙，似乎想說些什麼，可終究是忍住了，只是道:“天太晚了，我送你們回去。”

 說完，便不容拒絕地讓觀棋去取燈籠去了。

 于是在夜幕低垂時，司徒晟一路踏著晚霜，將楚琳瑯送回去。

 如今深秋將要冬，早晚溫差甚大，楚琳瑯穿得不算太薄，但是到了夜里也冷得打起哆嗦。也是沒料到自己會耽擱這麼久，連像樣的厚披風都沒帶。

 離了周家后，也沒有自己的馬車，外出用起也不方便……

 心里正想著，突然一件泛著皂角清香的大氅就落在了自己的上。

 琳瑯啞然回頭看，才發現司徒晟將他黑的斗篷給了自己。

 這可怎麼使得？楚琳瑯連忙要下，里還喃喃著這樣不好。

 司徒晟聽了清冷道:“披件服，失不了名節。而且一個快要下堂的婦人，有什麼名聲不名聲的？難道凍壞了花錢買湯藥喝就好？”

 楚琳瑯瞪了他一眼，這廝就拿說過的話來堵。

 不過他說的在理，湯藥可是很費錢呢。現在手頭可不能再多花費了。

 這件黑氅雖然舊了些，但是還帶著它主人的溫，披在上溫暖極了。

 就在這時，司徒晟又緩緩道:“我這幾日在想，你如此堅定和離，可是你的兒周家未必肯放手，還年，離不開母親，要不要我幫你想些辦法……”

 楚琳瑯苦笑打斷:“不必了，還是跟著親人好，何必跟著我苦。”

 司徒晟頓了頓:“父母和離，兒寄養在母親那的也很多，不如我與周隨安說，讓他同意先放在你那里，以后待大了嫁人時再回周家……”