不過事已至此, 再說也無用。

 聽聞楚琳瑯如今竟然跑到了大理寺卿府里當管事，何夫人先是嘆息搖頭, 復而眼睛一亮。

 嘆息的是好好的夫人怎麼變了別人府上的下人。可眼睛一亮卻是覺得這樣一來, 豈不是在卿府有了人脈？

 京城宅里的管事啊，若也能排個職品階，何夫人高低得給它定個七品的品階！

 若是府里的主子給力, 坐在至關要的位上, 府里的管事不用干別的，是應酬往來人，稍微往外賣賣消息，就能賺個缽滿瓢平, 正正經經的差啊！

 這麼一想, 何夫人不欽佩起了楚琳瑯——人才啊！能屈能得很！不當六品夫人, 卻轉去管了個五品要員家的錢袋子。

 嘖嘖, 不虧是楚氏, 這腦袋瓜子還真沒白長！

 大理寺卿啊, 那是正經的要害位置。有了楚琳瑯，何夫人覺得自己以后也算在卿府上有了穩妥人脈。

 當初楚琳瑯將酒樓賤價賣給了何夫人的親戚，何夫人覺得自己欠了一份人。

 于是乎, 順水推舟, 何夫人也還一大份, 告訴最近荊國在與朝廷商議開市的事。

 這可是封了近十年的商市啊！

 據說昂貴的綢和鐵運到那邊能賣出五倍的高價。若是能得先機，第一批弄到出關的商牌，財運便滾滾而來。

 何夫人有親眷在邊關有商隊, 已經搶占商機弄到了商牌。何夫人準備, 便問楚琳瑯有沒有興趣一起做？楚琳瑯在京城, 如果能打聽到朝中這方面的風吹草, 那麼可以不必投銀子，就直接算琳瑯干一份。

 楚琳瑯并沒有立刻應下來。給別人投銀子的事，若不打聽清楚，就算是人介紹的，也容易飛蛋打。

 而且這等國事，豈能隨便打聽來泄給旁人？

 楚琳瑯向來有自覺，以前是周家娘子，便盡心督促扶持夫君上進。如今領了卿府上的閑職，不用司徒晟吩咐，都會把閉，不去瞎打聽不該知道的事兒。

 楚琳瑯手頭雖然沒有大買賣，但是有一筆錢銀在錢莊生息，另外有老家鋪子的紅利，更有夏荷兄長的鹽牌子分些紅，攏共算起來，也還過得去。

 這通市的商機雖然不錯，可想到荊國使節在京城遇刺的，就覺得此事并不安穩。

 現在不是冒進賺銀子的時候，想了想，最后便笑著婉拒了，并且勸何夫人也慎重。

 這為商經營的要義，是太平安穩。可總覺得北地，尤其是荊國那邊變數太大。

 虎狼里的，不吃也罷！

 何夫人如今對北地商隊信心滿滿，聽楚琳瑯的擔憂，只覺得太謹慎了。大不了，先去趟趟路子，待賺了銀子，再捎帶上楚琳瑯。

 最后兩個忘年閨互相換了地址。何夫人讓琳瑯得閑的時候，到自己府上坐坐。

 閑聊了一會后，楚琳瑯便與告辭了。

 聽了何夫人的那一番話，雖然不想與之合伙，卻突然想起夏荷說過，兄長夏青云最近托人帶話，也是準備運船去了北邊販鹽，大約他也得了風聲，知道北邊油水多。

 記得上次見夏荷的兄長時，還是五年前，夏青云當時未及二十，為人已經頗為干練了。

 他這些年靠著楚琳瑯給的鹽牌子起家，聽說今天又擴增了一條船。

 雖然不常見面，可每年的分紅夏青云從來都不敢拖延，總是讓人按時給東家帶過去。

 想著夏荷說，兄長托人帶話說，這兩日就到京城，然后再一路北上。

 楚琳瑯倒是想要好好跟夏家大兄弟聊一聊，如果況允許，想自己攢出個船隊來，從事販鹽的老本行。畢竟販鹽才是悉的行當，這比跟別人合伙做買賣靠譜些。就算以后鹽牌子被收回，那船也可以賣，虧也虧不了太多。

 當然，也要跟夏家兄弟說說，盡量別去北邊。夏荷就他這一個兄長，賺錢也要安穩些才好。

 就這麼一路盤算著，等楚琳瑯回來的時候，發現司徒晟今日竟然白天就回來了。

 楚琳瑯不由得微微一愣，因為按照所想，司徒晟跟周隨安私不錯，加上同朝為，司徒晟應該去吃周家的一杯喜酒的。

 這樣的話，就算他回來吃晚飯，也得等日落以后。

 可他這麼早就回來了，豈不是連觀禮都沒去看？

 司徒晟回來時，似乎順便逛了街，還買了許多的零，都是棗果脯子、麥芽糖一類的，裝一碟碟。

 可這每一樣，都是琳瑯吃的。偶爾饞，會讓夏荷買些回來的。不過司徒晟并不吃啊，記得平日里，給大人，大人都不吃呢。

 果然司徒晟并沒有吃，只是說買后才嘗了嘗這些東西，發現不合口味。見楚琳瑯回來了，便讓拿去和冬雪們拿回屋子吃。

 這不由得讓楚琳瑯瞟了他幾眼。

 司徒晟順帶買了些書，是街坊里時興的帶畫的連環畫冊。這些畫冊每一頁都是的畫配著幾行簡單的字，給啟蒙小兒看，最是得趣。

 只是這類雕花排版的書價格不菲，都是富戶人家給小姐孩消遣所用，并不像是飽讀詩書的卿大人的好。

 司徒晟將畫冊給了楚琳瑯，告訴這些畫冊子很好看，無聊時可以看看。

 冬雪和夏荷也沒料到司徒晟突然回來，兩個丫頭躲在一旁小聲嘀咕，說剛剛遇到了碎催婚隊，害得們不能坐車，一路走回來，現在兩酸，又馬上要給大人做飯，真是有些累人。

 司徒晟耳朵靈，竟然聽到了。

 他抬眼瞥了楚琳瑯一眼，斟酌道:“現在還沒到飯點，我只是順路回來，并不，而且一會還要回衙門辦事。后街剛開一家酒樓，同僚說那里的菜味道不錯。你們若了，可以去那里吃，再打包些回來，等晚上我回來時，你們就不必燒菜了。”

 觀棋卻趁著司徒大人去洗手的功夫，在旁邊不滿嘀咕:“不就是周家親嗎？用得著這麼哄人？我看楚娘子也并不傷心啊！公署里這麼忙，卻非要折騰一趟……”

 楚琳瑯這才恍然，難怪覺得司徒晟今天有點怪怪的，居然拿當小孩子似的哄，又是連環畫又是小甜，現在居然還要花銀子讓們去外面吃……

 難道……他覺得今日周家迎親，這下堂婦會暗自憔悴心傷，所以特意買吃的和畫冊來分的神？

 楚琳瑯一時想起小時候，某人藏在泥娃娃肚子的那塊糖，忍不住噗嗤笑出了聲。

 司徒晟這時回來了，正一本正經地介紹著手里拿著的一本畫冊。

 剛起了頭，卻看見楚娘子噗嗤捂笑，他一時蹙眉。自己翻開的這一頁正是孟姜哭長城，滿篇凄慘，笑點何在？

 難道……凡是子死了丈夫，都應普天同慶？

 楚琳瑯也不待他再細講，只接過了畫冊，甜笑道:“這幾本不用大人說，我都覺得好看，我一定將這幾本認真看完……外面的菜貴量又，還是別出去吃了。我早晨去了職田，買了好多新鮮的蛋和，等你晚上回來再燒菜給您吃！”

 說完了，便招呼著兩個丫頭將從職田買來的東西搬廚房。

 現在過了中午，的確不是吃飯的時候。

 司徒晟見眉眼輕快，并不像愁苦的樣子，便也不再說什麼。

 楚琳瑯給司徒晟沏了茶，然后又拿起他買的果脯子吃，然后故意問:“今天府衙怎麼這麼清閑，，大人您白天就回來了……就沒有什麼宴請應酬？”

 按理說，他跟周隨安私不錯，是將好宅子相讓的管鮑啊！難道周隨安不念司徒晟的好，只記得討要和離書的仇，沒給司徒晟請帖嗎？

 司徒晟淡淡瞥了一眼，說道:“我不善際，與諸位大人并無過多，府宅里有喜事一般也請不到我。”

 他說的這些都是真的。被文人敗壞的“酷吏”的名頭真是又臭又，司徒晟在京城里的人緣并不好。再加上跟六皇子鬧掰以后，司徒晟更落得為人勢利的名頭。

 除了四皇子這樣別有居心的拉攏之人，還有那個有些缺心眼的李義將軍，琳瑯還真沒看到司徒晟跟誰有私。

 不過這樣一來，大人的應酬不多，要隨的紅包便也不多了，難怪他之前能積攢下那麼多的銀子！

 就在這時，司徒晟卻問:“你這麼問，是急著攆我走？怎麼？我白天就不能回自己的宅？”

 司徒晟為人清冷，加上大理寺鐵酷吏的威名，繃起臉時，帶著一子說不出的迫。

 方才夏荷與冬雪一時走累了，才不小心在大人面前抱怨了兩聲。

 現在聽大人這麼一問，以為他要拿著楚娘子立規矩撒氣，立刻噤若寒蟬，一臉擔心著坐在條凳上的楚娘子。

 不過琳瑯可不怕司徒大人的冷臉。這種臭表，真是從小看到大，夠夠的！

 殷勤地替司徒晟拿起一塊果脯，放到了司徒晟的茶杯里，又替他續了熱水，笑道:“大人總能白日回來才好呢！不然家里就三個人，哪有借口做這麼多的菜？以往都只能給你做晚飯，若您以后能回來吃午飯，我們也能跟著改善伙食呢！”

 雖然明知楚娘子在言不由衷地奉承，可司徒晟還是掛著一抹淡笑，端起他并不飲的酸甜果脯茶，飲了一大口。

 他想若是以后不忙，中午步行回來吃飯，倒也不錯。

 只是自己的署離集萃巷子遠了些，家里沒馬車，總用公署的也不方便。

 得空得去選馬，定一輛馬車。家里有車的話，楚娘子再出門去看職田，也不必雇傭馬車了。

 另外府中也該添些仆役了，免得老是累得家里這三個金貴的時時做著活，背著他再抱怨他吝嗇。

 可這樣一來，這宅子也太小，住不下許多人……

 見司徒晟突然沉默不說話，楚琳瑯也識趣不再多言，只是默默祈禱大人公務再忙些，會心地配好鴨油湯，讓他在公署吃得舒爽。

 不然他總回來，自己和兩個丫頭白天魚的時間都沒有。

 過些日子，還得張羅買船打點自己的生意，須得時時往外跑呢！哪有功夫時時伺候大人？

 等司徒晟喝夠了茶，跟琳瑯說，他晚上回來得晚，不要做復雜的，他想吃面后，終于帶著觀棋出門回公署了。

 等他們走了，家里剩下的三個人又可以松懈下來了。

 冬雪一邊切，一邊嘟囔:“司徒大人的樣子長得這麼好，可他繃起臉來，總是讓人不敢接話。難怪以前六王妃說，六殿下在他面前連大氣都不敢呢！”

 說起來，雖然六殿下和昔日師最近惡，壞了師生分，兩人也不再私下見面。

 可六殿下是個懂禮數的，逢年過節該有過場卻沒斷過。

 起初還好，只是慣例年節的過場。可是最近，六殿下仿佛是按照二十四節氣在給司徒晟備禮。

 雖然都不是什麼金貴的東西，不過是些時令補品，可是也能讓人會到六皇子的心路變化。

 隨著時間推移，六皇子似乎越發思念他的恩師，只是拉不下皇子的臉面。

 于是六皇子還找了他的四哥，請他代為撮合。

 畢竟四皇子最近似乎與司徒晟走得很近，六殿下便求告上門，看他能不能替自己說說，讓師原諒他當初醉酒失言。

 不知四皇子是怎麼跟自己的六弟應承的。反正四皇子是拿了這事當笑話講給司徒晟聽，看樣子并不是很誠心地替六弟求得老師的原諒。

 楚琳瑯回想起上次四皇子登門時，正給四皇子奉茶，便聽四皇子說:“老六說了，誰家還沒有個歪瓜裂棗的親戚，他要知道謝家的姻親是那等子德行，當初絕不會跟卿大人您張這個。唉，這個老六啊，就是耳，拎不清。前些日子，我那六弟還因為西北雨賑災不利的事，挨了父皇的訓，讓他罰跪書房。父皇大罵他不懂得開源節流，腦子最近像蒙了豬油，總是提些混蛋主張……”