說完, 楚琳瑯一轉，領著觀棋他們就往外走。

 齊公府的管事指著干涸的石板地，氣得干瞪眼。

 有這麼送禮的嗎？拖把是他家的拖把, 水也是他家的水，只是寫了個奇丑無比的字而已。

 都這麼一不拔了, 卻說齊公家的土地神明代收了大禮, 真是氣煞人也！

 楚琳瑯可沒心安齊府管事, 心里想:現在要是回得早, 還來得及趕去書畫鋪子。

 到時候, 跟掌柜的遞些語小話, 說不定還能全價退了那昂貴端硯。

 家大人生活簡樸, 用的硯臺都是十文錢一個的大路貨, 可用不了這般奢。

 換回錢銀，都夠府中數月花銷了。若不能退，也要看看能不能換普通些的筆墨紙硯。

 楚大管事心里盤算的都是銀子花銷, 走得也是裾翻飛, 很是歡快。

 可就在這時, 一旁角門卻有蒼老的聲音傳來道:“那個丫頭，你且站住！”

 楚琳瑯聞聲轉頭一看, 卻見一個華發白須老者在一群人的簇擁下立在一旁的月門之下。

 而那先前攆人的管事, 一路小跑地過去，低聲道:“祭酒大人, 您怎麼來外院了？”

 那老者卻挑著長眉高聲道:“我若不來, 怎知咱家還有土地公可以替我收禮？”

 原來這位就是國子監祭酒，三朝元老齊莊。

 方才齊公繞近路去前院, 正好路過這外院, 聽到了里面的哄笑, 便駐足停下，正巧聽到了“神明收禮”這一段。

 他干脆走了進來，看看這個敢拿話嘲諷他的子是何人。

 等看到楚琳瑯轉，才發現伶牙俐齒的丫頭竟然是個難得一見的靈秀佳人。

 可惜了，好好的模樣，怎麼生了鋼針般的牙！

 楚琳瑯原本想著司徒大人跟說過，只要禮到就行。

 既然接了差事，卻算被人當眾轟攆，也好歹要送出一份“禮”差，周全了司徒大人的面子，面些退場罷了。

 沒想到剛要溜之大吉，卻被突然出現的齊公住。

 暗一聲“壞了”，然后微笑還禮，看看這位齊公又要說出什麼讓人下不來臺的話。

 反正觀棋也說了，臉皮厚些，憋住別被氣哭了就行。

 沒想到齊公只是捻胡須上下打量，然后道:“那些話，是司徒晟讓你說的？”

 嗯……這個嘛……

 楚琳瑯見了正主，可不敢再胡說八道了。恭謹回答:“司徒大人備的禮是一方上好端硯，只是方才您府上的管事攆人，奴家覺得別的也送不出去，便獻丑寫了個大字回敬……是奴家無狀失禮了，不干我家大人的事兒，還請祭酒大人恕罪。”

 齊公冷哼了一聲，然后負手道:“既然我府上的土地公收了禮，老夫不讓卿來喝一杯酒水，就是老夫不懂禮數了。你回去跟你家大人說，若是誠心祝壽，就親自拜謁，派個滿胡嚼的黃丫頭，算個什麼事兒！”

 說完這話，他又揮手來自己府里的管事，冷冷申斥:“跟你說的是卿大人執掌律法，最看重廉潔，不宜收他重禮，何時讓你攆客了？去，再看看那些禮單上都記了什麼東西，無論何人，貴重之一律謝退不收！什麼大壽，不過是個老不死的東西討天厭罷了！烏泱泱門前一堆送禮的人，像什麼話！”

 說完之后，老不死的齊公便負手揚長而去。

 那管事傻眼，只能依祭酒大人行事，開始按照名單喊人退東西，于是院子又一團，那些看熱鬧的人再也沒心理會方才的鬧劇。

 至于那挑事的婆子和丫鬟，還想過來挑事，可那婆子太胖，卻被退禮的人群一，一個趔趄栽倒了一旁的花壇里，崴了腳，疼得哎呦直，一時找不得麻煩。

 楚琳瑯不必退禮，聽了齊公的話后，便急忙帶著冬雪和觀棋，輕巧退場走人了。

 至于祭酒大人往前院走的時候，跟在他邊的心腹幕僚卻有些不解，低聲問:“大人，我怎麼記得您的確吩咐管事，若是有司徒卿前來，不讓他門啊？”

 齊老冷哼了一聲:“我不與他往來，又不是因為他嚴格執法。實在是這小子目中無人得很！前些日子，朝中爭議邊關開市，明眼人都知這是給虎狼開門，偏偏太子被人蒙蔽一意孤行。群臣都反對。我宮求見陛下商討時，他也在場，這小子居然說一大串開市通商的大道理，逢迎著太子，駁得我一時啞口無言，實在是可恨！可方才你也見了，他派來個刁蠻丫頭來送個‘法’字，倒像我跟那些酸腐文人一樣，恨他嚴格執法……混賬，這個卿府的男男都是混賬！這是算計拿著我啊，我自然要讓那小子親自來一趟，當面狠狠罵罵他！”

 那幕僚聽了也是苦笑。

 齊老為人清高孤高，向來不屑于酸腐文人那一套。

 司徒晟真厲害，算無，派個子來這麼一出，專捅祭酒大人的老腰眼子啊！

 再說楚琳瑯，萬萬沒想到自己一頓胡謅，竟然讓祭酒大人當面改口，邀約司徒晟去吃宴飲酒。

 不管怎麼樣，能出現在國子監祭酒大人的家宴，意義絕對非凡。

 最起碼對司徒晟這個不為百接的酷吏來說，是利大于弊的。

 所以楚琳瑯也顧不得退端硯了，坐著馬車歸府，探著書房的窗喊大人，然后讓夏荷趕給司徒晟找服扮上。

 一時間，楚管事如翻飛的蝶，忙著幫司徒晟束發冠，整理領子，又細細說著自己在祭酒大人府上的遭遇。

 司徒晟聽到最后，也猜到了齊老那倔老頭能改口的緣故了，只道:“你還真能給我找事，我向來不應酬，更不去人多的地方！”

 楚琳瑯手腳麻利地替司徒晟整理著襟腰帶，里言不由衷道:“是是是，我家大人最清高了，就跟山頭上一孤松，看著就十分特別……招人喜歡。”

 司徒晟焉能聽不出，暗諷自己是不合群，沒人緣的孤臣，不由得抬起俊眸瞪向楚琳瑯。

 楚琳瑯假裝沒看見，只滿意看著自己打扮出來的整齊行頭。嘖嘖嘖，有了勁瘦高大的材，真是穿什麼都有韻味。

 不過是做了最尋常的白衫，愣是讓這男人穿出了世孤高之。

 穿得這麼迷人，保管能讓人一看就忘了他的手里過了多腥人命！

 想到這，又搭配著素雅的玉環給他腰間掛上，里說道:“這次是奴家逞口舌之快，給大人添麻煩了。可是人家到底是國子監祭酒，既然開口相邀，焉能不去？我看他年歲那麼大了，應該招架不住幾杯水酒。大人不應酬，不妨慢慢去，等酒席過半，個臉，喝幾杯，說說吉祥話就可以走了！”

 司徒晟不聲地聽著，突然問道:“你以前……就是這麼教你相公為人的？”

 楚琳瑯被問得一愣，臉上的笑意逐漸消失，看著司徒晟的臉不說話了。

 是啊，怎麼又忘了，自己如今不再是家娘子。

 司徒晟更不是周隨安，怎麼能像教小孩似，教人家卿人世故呢？

 想到這，抿了抿櫻，恭謹后退兩步，蹲施禮道:“奴家造次了，還請大人責罰。”

 司徒晟看笑意漸失的樣子，手不控地想要扶起，可到底還是頓住了。

 他方才這話并不是想要嘲諷楚氏，只是看著像找食吃的小母般圍著自己轉，眼里滿是興與喜悅。

 他在想到以前一定也是這般對周隨安的，那話便口而出了。

 司徒晟其實想讓這子明白，不必費心替他籠絡人脈，因為……自己可能比周隨安還要讓失。

 畢竟周隨安雖然自大愚蠢，卻是一心至純做的，圖的是一份加進爵。

 不像他，無論做什麼，都有掣肘牽制，心思并不純凈……

 這些話，在嚨里滾了滾，還是沒說出去，只是心也如臉上消失的笑，一路墜下，變得沉甸甸。

 楚氏今日會跟觀棋一起去，實在出乎他的意料，更是沒想到，在人前被兌，差點為滿城笑話。那樣的場景，是想想都讓人不舒服。

 怪不得都說，先家后立業，這男子若是家里有了牽絆，倒是更能催人進。

 楚琳瑯雖然不是他的娘子，卻是他府里的人。

 他向來是不在意聲的，可是現在又在想，反正也不是很費力氣，要不要稍微修飾一下臭名昭著的聲？

 最起碼，可以讓他府里的人不必再出門被人扔臭蛋……

 想到這，他也不再多言，抬便出門去了。

 楚琳瑯立在府門前，看著司徒晟帶著觀棋大步而去，微微嘆了一口氣。

 轉頭向明凈天際，在想，晚上用不用備飯？司徒大人若是又被齊公半路轟攆回來，大約是要帶個空肚子回來吧？

 那天的酒宴，司徒晟倒是很晚才回來，楚琳瑯給他開門時，聞著他上酒味，應該飲了不。

 據觀棋說，那老頭比他們家大人都能喝，怎麼都灌不醉。

 原來司徒大人跟齊老兩個人酒宴之后，又在書房里對飲清談了半天，據說齊老很是不盡興，臨了還扯著司徒大人的袖子，讓他改日再來，就不信他辯不過一個頭小子！

 自從那日之后，司徒晟對酒宴應酬一類，似乎不是那麼一律推拒了。

 他的應酬稍微多了起來，以前的高山寒松有些沾染人氣，似乎了，要下山走走看看了。

 大人不是宴請多，府中偶爾也會留人吃飯喝酒了。

 這日便有人興致地找司徒晟對飲，來者也不是別人，正是李義將軍。

 上次荊國使者被刺傷的事鬧得甚大，現在使者養傷還沒走。

 陛下委派了李義將軍負責帶人安防，有些事也要隨時與大理寺協調。

 只是老李家跟荊國打了半輩子的架，如今要他來保護荊國使者的安全，太諷刺了！

 李義心里憋悶，這差事當的也有些心不在焉。

 司徒晟看了看他遞來的安防圖，隨手一點，就指出了破綻。

 他看李將軍有些漫不經心，便意味深長道:“此乃京城，并非沙場。有道是兩國往，不斬來使，如今陛下急于除弊更新，不想邊關生事。李將軍，你這差若做不好，只怕禍累全家！”

 李將軍的眼皮微跳，再不敢吊兒郎當，鄭重記下了司徒晟的安防提議，便吩咐自己的隨從將這安防圖拿給值班的部將調整。

 接下來，李義跟司徒晟閑聊的便是些新近的時事了。

 京城里如今最熱的時事，便是四皇子的生母——冷宮的靜妃娘娘再次搬回了的景仁宮。

 說起這位娘娘雖然年輕時，貌非凡，可如今也是半老徐娘，按理說陛下跟前時時都有新人，哪里能想得起冷宮舊人？

 可偏偏近日天寒，陛下的老寒又犯了。

 宮里的醫雖然開了方子，卻并不管用。

 陛下睡得也不安穩，四殿下自告勇，病榻前盡孝，趁著父皇睡著的時候，將一個藥包敷在了父皇的上。

 陛下沒有睡著，立刻問他如此鬼祟，放什麼東西。

 四殿下哽咽回答，請父皇贖罪，是他在冷宮的母妃惦念著陛下的頑疾，自己在冷宮種了沒藥、獨活等藥材，又親收調配了藥包，托他帶給父皇用，說這方子陛下向來用得好，如今見不到陛下，卻放不下陛下的。

 陛下聽了老四的話，倒是想起了自己做太子督軍時落下的病，當時還在太子府為妾的靜妃夜夜給自己敷藥，宿不睡。

 因為這藥包的引子，陛下拄拐又親自去了趟冷宮，卻看到昔日雍容華貴的靜妃，一素發，拿著藥鎬在臨時搭建的暖房里為藥材除草。