幸好大姑娘手疾眼快，拽著一路繞著巷子飛奔了回來。

夏荷都要被那表里不一的大人給氣著了。雖然一早也猜到了司徒晟大人無意迎娶姑娘。

可他這般跟外人編排自家姑娘，當真是可惡至極！

也難怪大姑娘氣不順，連著兩日都沉默話。

那個司徒大人以前粘人得很，隔三差五來們鋪子打秋風。

如今是怎麼了？連著兩日都不見人，難道說了虧良心的話被抓包了，所以不敢來見大姑娘了？

夏荷不好再說讓大姑娘不開心的話，便想法設法地逗大姑娘開心。

可惜無論說什麼，大姑娘依然有些心不在焉。

最近大姑娘很閑，好像是跟最近傳得沸沸揚揚的傳言有關。不過緒再怎麼寥落，學還是要上的。

陪著大姑娘上學的一向是夏荷。

這日剛了學，夏荷就覺平日跟大姑娘很親近的姑娘們都不湊前了。

楚琳瑯就這麼一個人孤零零地了座。而上課的時候，似乎那些夫子們都刻意地冷落楚琳瑯，幾乎不點的名字。

這樣的不尋常，楚琳瑯也覺到了。

等到下課的時候，還是關金禾有些過意不去，趁著收拾書箱的時候，故意慢了一步，走到楚琳瑯的跟前，與悄悄耳語了幾句。

聽了關金禾之言，楚琳瑯才算鬧明白是為何。

原來先前影傳著自不量力，撥侍郎大人，還有工部廖大人的事，還只是上不得臺面的謠言，并無太多人相信。

可是后來也不知道怎麼的，越傳越洶涌，似乎是有人故意推波助瀾一般。

就在前日，宮里太后新得了一盆名貴的花，恰好花開得正盛，便邀約著一些京城里擅長養花的夫人帶著們新培的花草宮共賞。

沒辦法，自從靜妃倒臺之后，太后心舒暢，倒是常常舉辦這類的小宴。

原本這花兒也是賞得好好的，也不知是哪個起頭，說起人比花的話題，便一路說到了法會掌燈的新梅安人上了。

于是便有人“不小心”提及了關于這位新梅安人與司徒大人和廖大人的傳聞，當著太后的面兒，向華氏求證，問是不是親眼看見這三人在書院的門前拉扯？

這話問得不懷好意，而且惡毒至極。

華氏一時卻難了。若說是，便是置楚氏的名聲在熱油鍋里烹飪。可若否認，又是在太后面前撒謊。

畢竟當時跟一起在場的忘塵居士，還有陪著大兒六王妃同來的蘇氏也在這賞花宴上，而且正含笑，意味深長地看著呢。

就在為難的關口，幸好太后邊的陶雅姝及時開口，問諸位夫人要不要品嘗新出爐的花酪，這才算是岔開話題，給華氏解了圍困。

可是雖然沒有印證，但閑話到底是了太后的耳朵。待得吃完了烤餅，太后突然對華氏道：“市井里出來的，到底是欠缺了些禮義廉恥。你那學雖說是齊公倡導的兼容并包，有教無類，可也得注意些影響。畢竟有那麼多云英未嫁的侯府姑娘在，若是被人教壞了，你也擔待不起！”

太后這話就是蓋棺釘錘，都不必印證這謠言的真實，一下子就將楚氏的名聲給釘死了。

畢竟方才華氏的為難，太后看在眼里，一下子就明白了。

平生最厭惡靜妃一類玩弄男子在掌心的妖孽。只是沒想到，那個看起來甚是討人喜歡的楚氏私德竟然這般狼狽不堪。

上位者一句無心之言，往往都能害死下面的人命。更何況這次太后的憎惡表現得這般明顯？

那日參加花宴的宮人甚多，這話自然也就傳開了。雖然華氏現在還沒來得及將楚琳瑯掃地出門，可學里的許多學生已經被母親耳提面命，不許再跟那楚氏際來往。

也就是關金禾違逆了母親，跑來跟楚琳瑯說清了其中的原委。

楚琳瑯聽完，居然還有閑心打趣關小姐：“既然這般，你怎麼還來跟我說話，就不怕我帶壞了你？”

關金禾卻一本正經道：“我父親說過，有大義者當不拘小節！楚娘子你當初在綠洲時，救了我們這麼多人的命，便是有大義者。我若因為你風……風流就排你，豈不是忘恩負義之輩？”

關金禾說這些時，臉蛋鼓鼓的，一副大義凜然的樣子，逗得楚琳瑯都想手這位小友的胖臉蛋了。

微笑著道：“關小姐的這份誼，我且記下了。你還是快些走吧，不然被別人看到，又要平生口舌。”

關金禾雖然告知了楚琳瑯，卻也無力替琳瑯扭轉口碑。畢竟這次是太后發話，誰人能違抗？

在這之后，華氏來尋楚琳瑯時，的心里也就有數了。

不待華氏開口，楚琳瑯便遞了休學的文書。

華氏也沒想到琳瑯會主退學，一愣之下，卻有些愧疚。當時在宮里被人突然發難，一時竟然轉不過彎里，結果害得楚氏被太后貶斥，壞了名聲。

說起來，是這個夫子無能，不能維護了學生，再循循善，教導改了自己的做派。

楚琳瑯卻絕口不提那宮里的風波，只是說自己手頭的生意越發的忙了，空可能還要去西北等地，所以才想要休學。對學的夫子們念在心，在這里修習學到的，一輩子用無盡云云。

這話說得面，也給足了華氏臺階下。

那華氏嘆了一口氣，也是含蓄地暗示楚琳瑯，表示子合該注意些名聲，雖然正不怕影子斜，但是“人言可畏”四個字，無論哪個朝代，都是恒古不變，永遠能死人的。

楚琳瑯微微一笑，并不解釋。就此楚琳瑯也不必再來學了。

等出了學大門的時候，楚琳瑯轉頭看著那前皇陛下親筆題寫的書院匾額，緩緩嘆了一口氣。

等回頭時，卻發現夏荷在一旁抱著的書箱悲憤地泣，已經是滿面淚珠。

楚琳瑯嚇了一跳，問怎麼的了。

夏荷噎道：“大姑娘，我是替你委屈啊!憑什麼那些莫須有的事，全都往你的上扣？這書念得好好的，就這麼灰溜溜出來了？就算我們平頭百姓的名聲沒有他們王公將相金貴，也容不得他們這般作踐啊！還有那個司徒大人！若不是他，您何至于落下這般名聲？他居然好意思說，跟你是逢場作戲！”

楚琳瑯掏出手帕替夏荷著眼淚：“我原本就不該來這里，如今塵歸塵，土歸土罷了，有什麼委屈的？至于我跟司徒大人的事，不是你想的那般簡單……”

夏荷不服氣還要再說些什麼，卻被楚琳瑯制止了。

最近總覺似乎是有人在跟蹤著自己。

自從上次差點被拐子劫持，出門一向謹慎，也格外留意周圍的靜，有那麼幾次，分明看到跟蹤自己的那些人長得有些不像中原人士。！