李穆以琵琶一曲軸賀壽,侯天王終于下定決心，決意與之結盟,共同對抗西金鮮卑。

這個消息，很快便在那些等候于外的侯氏家臣和仇池貴族里迅速傳開。

一時間，眾人議論紛紛。

侯離仰天大笑地去了。

甘祈目送他背影消失，看了眼侯堅,見他神灰敗、如喪考妣，向他作了個眼。

兩人在近旁眾人的議論聲中，一前一后,悄悄地去了。

侯離回到大廳，親手捧著蔣弢給他的那把重被裝回在琴匣里的琵琶，大步,跪在了侯定面前。

“兒子知父王對母親深意重，因知漢人多通樂理者，故特意拜請李刺史，尋人修復琵琶,以慶父王之壽。因為賀壽的緣故,事先未曾告知父王，還請父王恕兒子自作主張。”

“琵琶已是修復。方才所奏之曲,用的便是它了。請父王過目。”

說著,將琴匣高舉過頂。

侯定接過琴匣，打開,凝視著匣中那把木理古舊,猶帶水漬浸泡痕跡的胡琵琶,半晌，道：“你起來吧。”

他轉向在一旁看著，始終一語不發的李穆，面慨。

“谷會隆當年施我以奇恥大辱，多年以來，我卻只能忍氣吞聲。每思及舊事，便有如錐心之痛。今日得以遇你，乃上天給我的復仇良機，我意已決，全力助你。”

他小心地取出琵琶，撥了一下琴弦，閉了閉目，睜眸。

“此亡妻，這些年，我一直想將它修復，再歸還給，差錯，始終未能得以如愿。不想今日竟由李刺史幫我了了這心愿。”

“方才我聽那琵琶一曲，便如聽我亡妻舊音。不知何人修復了琵琶，又是何人所彈的曲子？”

蔣弢飛快地看了眼李穆，急忙上前，正要開口，侯離已搶道：“父王，修復、彈奏，乃同一人。蔣長史言，乃是李刺史所得的一位樂師。為趕在今夜壽宴前將琵琶修好，那樂師昨夜連夜行路，今日天未亮就到了，乃是我派人接城中的。那人技藝了得，一天便將琵琶修復，方才又替父王獻了賀壽一曲。”

“我見上一見，當面表謝。”侯堅說道。

李穆盯著蔣弢。

蔣弢后背，早汗重衫。

被夫人給說服，在猶豫過后，終于背著李穆安排送來此之時，蔣弢便已想過，極有可能會有如此一幕了。

事已至此，也只能著頭皮，將夫人請出。

好在事先有所準備。

他退了出去。

片刻后，伴著腳步之聲，李穆看見蔣弢帶了一個年。

那年材瘦弱，戴一頂平巾小帽，穿尋常布，但容貌卻異常俊，一雙眉目，更是萬中挑一，致宛如畫就。

只見他跟著蔣弢，便站在眾人面前，垂下眼眸，既不開口，也不見禮。

連被李穆盯著，他也仿佛渾然未覺。

一雙眼睛，只看著腳前的一塊地面。

侯堅沒有想到，幫自己修復了琵琶，又用亡妻琵琶彈出如此曲目，勾出了自己那一番心緒的，竟是面前這個看起來最多不過才十六七歲的瘦弱年，很是驚訝：“真是他？”

蔣弢忙點頭：“正是。只是他先天失音，不會說話，又一心鉆研樂理，不通禮儀，還見諒。”

他說著話，眼角風瞥見李穆雙目盯著，神古怪，連和他相多年的自己，也是瞧不出他此刻是喜是怒。

后背熱汗，不又涌了一層出來。

侯堅不搖頭，連稱可惜，命侯離代自己賜賞。

侯離雖一早就知那樂工被送到，自己當時也派人去將他接來了，但也是直到此刻，才見著人。

一時間，竟看呆了。

他向來只喜子，但不知為何，看到這年樂工的第一眼，便就牢牢被吸引了目。

方才一直盯著他在看，忽聽父親如此吩咐，正中下懷，立刻點頭。

落李穆眼中，他一雙眉便微不可察地皺了皺。開口對蔣弢道：“好了。你將他帶去驛館，他先去休息吧！”

蔣弢了汗，應是。

神終于抬了抬眼皮子，瞥了眼李穆，扭便隨蔣弢出了大廳。

昨日一早，他才出的大門，便立刻從后門出去，被蔣弢預先安排好的人護著，搶在前頭，先上了去往仇池的路。

為爭取到更多時間來修復琵琶，當夜，就在李穆一行人就地過夜之時，連夜趕路，終于在今晨抵達了方城，被接進去。那只琵琶一到手，便立刻調音。

整整埋頭忙了一個白天，連飯都來不及吃，終于更換好琴弦，將音準修復如初。

至于那首曲子，是在來時路上構思所得，加上方才臨場發揮，自己原本就頗滿意，能得到這樣的效果，更是錦上添花。

見蔣弢滿背的汗，把裳都住了，一出去，便安他：“蔣二兄，你莫擔心。本來就是我去尋你的。我會在他面前解釋清楚。要怪就怪哦我，是我要你幫我的。”

蔣弢明知李穆不讓同行，在找來后，卻還是答應了下來。

考慮更多的，是為了確保此行目的的順利達。

這是頭等大事。

于安危，他確實沒有李穆考慮的那麼多。

在他原本的設想里，倘若侯定能答應在日后李穆和西京作戰之時保持中立，不對義造侵襲，能保證后方的穩定，就已是滿意的結果了。

結果卻好得出乎意料。

侯定不但答應結盟，還允諾全力相助。

那一曲琵琶之音，功不可沒。

此刻見一出來，又先安自己，要替自己擔責，不意外，心中更愧疚。忙道：“夫人為助大事，不惜以涉險，我敬佩不已。莫說李刺史未必就會責備，便真要責，也是我當的。夫人何過之有？夫人應是乏了，我先送夫人去驛館休息。”

神笑著點頭。

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侯定將臣屬和貴族再次召來，親口宣布和李穆結盟，共同對抗西金鮮卑的決定。又命重排筵席，以表慶賀。

這一場筵席，比剛才的那一場，熱鬧了不知多。

眾人紛紛向李穆敬酒，氣氛熱烈。

觥籌錯之間，李穆談笑風生，一杯杯酒水下肚，實則一直心不在焉。

終于明白了，前日一早出發之時，為何態度突然大變，對自己那般殷勤。

原來早就已經說服了蔣弢，瞞著自己，來了個暗渡陳倉。

他的眼前，浮現出方才扮作啞年，俏生生地立在跟前的一幕。

也不知是了腹的酒水在作怪，還是別的什麼緣故。小腹深，突然升起了一縷難以制的炙燥之。

恨不得立刻起離開這里，回去將捉住了，好好地審一番，看到底生了怎樣的一副心肝，竟無視自己，膽大到了如此的地步。

李穆笑臉對人，終于捱到筵席尾聲，侯定大醉，被人扶著離去。

其余仇池大臣，亦醉醺醺地相扶而去。

侯離送他出來。李穆叮囑他，派人留意甘祈靜。

侯離點頭，道自己會加以防備。

李穆告了聲辭，上馬要走，卻聽他又喚了聲自己，便停馬，回頭了過來。

侯離來到馬前，說：“李刺史，今夜那年樂師，我一見如故，更喜他樂技高超。正好我這里，他這樣的人。不知他是你何所得？可否將他留下？”

見李穆沉默著，忙又道：“李刺史若是肯讓，我愿出千金。”

李穆盯了他一眼：“早是我的人了。你道我讓不讓？”

侯離一呆。沒想到原來他早已收了那年。慌忙賠罪，躬道：“是我唐突了！再不敢有此妄念。李刺史勿怪。”

李穆撇下侯離，驅馬便去。

……

神被蔣弢送到驛館，了李穆下榻的所在。

昨天在馬車里行路了一天一夜，今天整整一個白天，又全神貫注地在做事。更不用說晚上那一支琵琶曲，貫注了自己全部的，極是耗費心神，一曲畢了，便似打了一場仗，安頓下來后，吃了些東西，人慢慢放松下來，按說，神應該很是疲乏了。

但卻一點兒也不想睡。

方才跟著蔣弢現后，他盯著的那種目，神當時就忍不住全暗暗地寒倒豎。

那種覺，此刻還未完全消去。

到異常興，有點驕傲。

當然，也不了張。

這應該是有生以來，做過的最大膽、也最冒險的一件事了。

知道他很不高興。

也知道等他回來，他一定不會輕易放過自己的。

地盼著他能早點回，又好像有點害怕去面對他。

心里不斷地反復糾結，哪里還會有半分的睡意？

……

李穆拒了侯離，心中只覺愈發躁。那驛館離侯府亦是不遠，很快便到了。

蔣弢并未離去，還帶著隨從，親自在外頭守著，忽見李穆回了，正大步地朝下榻之地走去，疾步迎上。

“在屋里？”

李穆停步，問。

蔣弢點頭。

“敬臣，實是對不住，我……”

李穆卻擺手，止住了他剛起頭的話。

“我知你是一心助我事。但我想你也知道一事。”

“結盟不，我仍可戰。今日失了城池，明日我可奪回。但倘若有個閃失，蔣二兄，你我往后如何自？”

“下回若再自作主張尋你，不論何事，我你勿再叢，而是告知于我。”

他說完，便繼續朝里走去。

蔣弢著前頭漸漸離去的背影，心中一時百集。

慶幸、后悔、亦難免還有幾分詫異。

李穆娶高氏，在蔣弢看來，慕固然是有的。畢竟，所謂英雄難過人關。高氏無論是出、容貌抑或才，當世皆有子能及。

但他確實沒有想到，高氏在李穆的眼中，地位竟重要到了如此地步。

此刻再回想他方才那話，不也是一陣后怕。

幸好如他所言，平安無事。

否則，萬一真若出個什麼意外，自己往后，恐怕真就無再去見他了。

……

李穆推門而，一眼便看見床邊靜靜臥著一道影。

他關門，慢慢朝而去，最后停在了床前。

頭上的小帽去了，但長發還是束著男子的發式，上也是原來的裳。

這般蜷在床邊，乍一看，依舊年模樣。

似乎睡得很沉，半晌，一不。

李穆盯著的睡看了許久，忽然道：“起來。”

神方才辨出了他的腳步之聲，一陣張，干脆趴到床上假裝睡覺。

沒想到被他識破了，只好睜開眼睛，爬坐了起來。

見李穆站在床前，居高地盯著自己，臉并不好看，便搶先道：“你這麼看我做什麼？我是不是幫了你一個忙？若是，難道你不該謝我？”

李穆瞇了瞇眼。

“我知道你是怕我危險，才不讓我來的。可是我都和你說過，我不怕！再說，我是知道我多能幫上你的一點忙，所以我才想來的！我不是確實幫到你了嗎？”

神可不給他開口的機會，繼續搶著話。

“我為了盡早趕到，昨晚一夜沒睡，都在路上趕路。今天忙了一天，連口飯都來不及吃。還有，你看我的手……”

把自己十個被琵琶弦磨得發紅的指頭攤給他看。

“這里沒有合適的指套，我就用手。指頭皮都要磨破了。我有說疼嗎？”

“還有，你若真恩將仇報不謝我，還要罵我，你罵就是了，我絕不還！但蔣二兄那里，你不要怪他。是我去找他，要他幫我忙的！”

神一口氣搶完話，便等著他開口。

等了半晌，見他依舊一語不發，倒是盯著自己的兩道目，顯得愈發古怪，暗沉沉的，也不知道他到底在想什麼，被他看得漸漸心里發虛。于是從床上爬了起來，一下站得比他還要高了，翹起下嚷著：“反正我做都做了！也沒出事！你這個樣子，到底是個什麼意思？”