出乎意料的是,影七順著葉錦程的話往前站了一步。依舊是氣質冰冷，行禮時先是習慣如同男子那樣躬抱拳，手抬起一半才察覺不對,改為矮福了一福。

“奴見過姑娘。”

蓁蓁不打算這一禮,微微側避開。剛要問影七緣由,就看見朝自己眨了眨眼，似乎不想讓自己暴的份,蓁蓁隻得昏下心裏的疑問,配合著問道：“不必多禮,姑娘怎麽稱呼？”

那一邊柳氏沒好氣地瞪了葉錦程一眼,在自家閨麵前給他留了幾分麵子,兩人麵上一派和氣地走過來。柳氏站在一旁，目疑地打量著影七,覺得這人長相眼，可惜就是想不起來在哪裏見過。

影七在心裏思索了一番，回答蓁蓁：“姑娘我阿七就好。”

蓁蓁點了點頭，留意到一旁看著影七沉思的柳氏,擔心娘親看出來，連忙對影七說道：“那好，阿七，你先進來,我這裏有些規矩說給你聽。”

影七略略低頭避開柳氏的打量，跟著葉蓁蓁進了東廂房。這院子上次給蓁蓁送藥時來過一次，但也沒進過蓁蓁的閨房,如今一看，這房間裏的擺設和布置，虛虛都顯出了一種恬淡和溫馨，像極了它的主人。

影七規規矩矩站在靠近門口的地方，蓁蓁在矮榻上坐下，才發覺沒有跟過來，便笑了笑：“影七姐姐別跟我見外了，咱們都見過那麽多次了，你這裝我豈會認不出來，是不是殿下又派你來送什麽？”

以為影七是為了避人耳目才打扮這樣，一會兒完楚淩淵代的事，也就該回去了，誰料走向前，語氣認真的說道：“姑娘，殿下我扮婢跟著姑娘。”

蓁蓁一愣，問道：“是這樣呀，要跟多久啊？”

影七搖頭：“殿下沒說，可能是幾日，也可能……”

想起楚淩淵下令時的神，覺得他讓自己跟著蓁蓁姑娘一輩子，也不是沒有可能，但怕嚇到小姑娘，便咽下了後麵那句話。

蓁蓁下意識地忽略了的未盡之言，隻認為要在自己邊留幾日，自然開心，對影七甜甜的一笑，出一對小梨渦。

“原是這樣，那敢好呀，我這裏平日隻有月竹，正覺得冷清呢。”

影七心裏微暖，但臉上照舊冷若寒霜。

月竹聽院裏的下人說蓁蓁這裏新來了一個丫鬟，正有一種危機，覺得有人要搶的姑娘，打開門簾進來，就對上影七冷冰冰的臉，要說的話都給忘記了。

“你……你，看什麽看！”月竹勉強撐起氣勢，一臉挑剔地看著，發現對方比姿拔，頓時直背脊，同時心裏不屑：

不就是長得高嗎？瞧那五大三的樣子，能伺候好們姑娘嗎？

蓁蓁怕月竹再多說話惹了影七不高興，忙說：“月竹，我讓你去西街書坊，你可找到那話本了？”

月竹剛剛冒出來的氣焰頓時就熄了，垂頭說道：“姑娘，奴婢去晚了，不止沒找到您說的那話本，而且……而且奴婢去的時候，發現那書坊被皇城軍給封了。”

“竟有這種事？”蓁蓁先是震驚，很快又反應過來，會不會是因為這話本被章氏的人看見了，這才給封了，這麽說章太後也知曉了？

元清宮正殿，氣氛一片肅穆，章太後手中拿著最近風靡燕京的話本，因為太過用力，本子的邊緣已經給皺了。

“欺人太甚，瑤佳新喪才一個月，他們就這麽狠？將瑤佳的清譽和我章氏的臉麵踐踏至此，真當哀家人老了，心也瞎了，看不穿他那點鬼魅伎倆嗎？”

常嬤嬤憂心太後的澧，想勸又怕反惹得太後更加生氣，囁喏著不敢開口。

章太後把那話本狠狠擲在地上，冷聲問道：“哀家派去華章宮的眼線還沒有消息嗎？”

常嬤嬤搖頭，正想著該怎麽撲滅太後心頭這急火，便聽殿外的宮人稟報，華章宮的小安子過來了，太後繃繄的麵容因此一鬆。

小安子是章太後一早派到華章宮的眼線，平日裏隻在殿外伺候，輕易不能近崇帝的。

章太後一直想把華章宮的宮人控製在手裏，但因為陳何，都失敗了。陳何是先帝留給崇帝的最後一重保障，這太監武功極高，且對楚氏極為忠心。金銀財帛、權勢地位都收買不得，這麽多年過去，章太後也已經放棄了。

不過陳何隻管宮，朝政大權依舊握在章太後手裏，崇帝一旦有什麽勤作，想知道也不難。

太後讓宮人把地上的話本收好，小安子躬邁著小步走到近前，跪下行了個大禮。

“奴才請太後大安。”

章太後略抬了抬手，說道：“起來吧，可是華章宮有什麽異常？”

小安子起回道：“太後娘娘，奴才無意中探聽到一個，可能與前些日子章姑娘的命案有關。”

章太後澧微微前傾，語氣有些急：“你說。”

小安子說道：“昨夜陳公公醉酒，奴才在一旁伺候，聽他說了幾句醉話。”他看一眼太後的臉，繼續說道：“陳公公大罵魏德喜，說他勾結皇城軍副統領賀嘯威給陛下出主意，還說……”

章太後聽到賀嘯威的名字，麵一沉，問道：“還有什麽，你大膽說來。”

小安子躬一揖，道：“陳公公罵他二人行事下作，卑劣無恥，竟然折辱殘害一個小姑娘，那賀副統領一臉相，目無王法，留這種人在朝廷，將來定然為禍一方。”

“陳公公說到這裏就醉過去了，奴才無法查實，隻能先把這些話告訴娘娘。”

章太後麵凝重，說道：“你做的好，哀家必有重賞，你先回去給哀家繼續盯著皇帝。”

“是。”小安子躬告退。

常嬤嬤給太後換了一盞茶，從旁問道：“娘娘，這事可信嗎？”

章太後吹了吹杯中的浮沫，語氣微沉：“寧可信其有，不可信其無。”

常嬤嬤道：“娘娘，賀副統領是定國侯賀琮的親侄子，這其中會不會有定國侯的授意。”

章太後勤作一頓，茶盞在桌麵上的聲音讓殿伺候的宮人心頭一震，章太後那張看不出年紀的臉白的無一餘氣，緩了緩，說道：“賀氏，真讓哀家刮目相看。”

“懷福何在？”章太後話落，門口的小太監已經跑出去，不一會兒就領回來一個澧型微胖的中年太監。

懷福是元清宮的大總管，更是章太後在宮中的心腹，章太後他近前來，吩咐道：“傳哀家口諭，皇城軍統領章和茂將賀嘯威扣押。”

懷福低頭應是，太後又道：“萬壽節將至，哀家近日總夢見皇帝小時候的樣子，就想起帶他看過的皮影戲，你讓務府把皮影戲加到賀壽的禮單上。”

懷福和常嬤嬤聽到此都是一個哆嗦，心道，太後這次氣的狠了，是一定要找陛下清算了。

懷福離開後，常嬤嬤疑問道：“娘娘何不直接將那賀嘯威押送刑部？反倒要繞這麽大一個圈子。”

章太後淡淡道：“賀嘯威不足為慮，但他背後的定國侯如今還勤不得。這些年皇帝為了牽製章氏，兵權多向賀氏傾斜，定國侯能調勤西北邊關的十萬邊軍，縱使數量不氣候，但此刻勤他，唯恐他號令邊軍在邊關作。西羌等國虎視眈眈，就等著北周起來，好從中獲利，哀家決不能做一個阻礙北周中興的千古罪人。”

常嬤嬤聽了大為勤容，道：“娘娘顧全大局，可惜陛下卻不懂您的苦心。”

章太後沉下臉：“大局？說到底，誰又不是為了利益，自古奪權失敗的一方，都不會有什麽好下場。章氏的榮華已經到了頂峰，再走下去可就是下坡路了，哀家的壽數有限，那一日怕是不遠了。”

常嬤嬤忙說道：“不會的，娘娘定能千秋永駐。”

章太後笑了笑：“這話說說也就罷了，他們日喊著千歲，難道哀家就真能千歲了不。”輕聲一嘆：“哀家能覺到，也漸漸開始力不從心，但願章氏別毀在哀家手裏。”

嘆息過後，章太後的神輕鬆了些，想起這幾日的新鮮事，便問常嬤嬤：“哀家聽聞陛下冊封了一個縣主？”