薛如懷哈哈笑：“既是酒朋友，那就別薛公子了，生分。宿兄年長，稱我小薛就行！來，喝一杯！”

在這番熱鬧笑語中，云知意心無旁騖地用著那盤片。

宿子約不聲地看了看對桌的霍奉卿，又看看云知意，畔出一狡黠的笑。

——

一群年輕人在異鄉雪夜吃喝閑聊，氣氛融洽又愜意。

薛如懷與宿子約相談甚歡，不知不覺就將那壺酒喝了大半。

微醺之際，薛如懷后知后覺地想起一事，猛地扭頭看向云知意：“這頓我請，不要和我搶，好吧？”

“為什麼？”云知意好奇地歪頭看他。

“上次的事，我很激你，”他誠懇道，“十分激。可我送不起什麼貴重謝禮，這頓飯就讓我聊表心意吧。”

云知意稍頓，頷首道：“好。”

一直沒怎麼說話的霍奉卿皺眉：“你倆打什麼啞謎？”

“沒什麼。”云知意與薛如懷異口同聲。

薛如懷對霍奉卿很是崇敬，不想讓他知曉自己曾涉黑市賭檔。于是他趕忙轉移話題：“對了，云知意，你幾時去見龍峰？”

“若明日不下雪，那就明日去。”云知意答。

“你自己？”薛如懷詫異。

“子約和子碧會陪我同去啊。”

“不是，我的意思是，”薛如懷撓撓頭，“你要去看橋梁是否修繕，卻沒帶個懂匠作筑造的人？”

云知意愣住：“橋梁是否需要修繕，看一眼不就知道了？”

“哪有那麼簡單？除非橋有明顯破損或殘缺，只浮皮潦草看一眼是看不出患問題的，”說起這個，薛如懷簡直是頭頭是道，“那座橋既已建了兩百年，就需要看這兩百年間周圍水土環境否有大變化……”

橋臺是否還能穩固防兩段路堤填土坡、坍落，支座與橋解構是否依舊襯合、錐形護坡是否能保證迎水部分路堤邊坡的穩定、導流涵是否還能有效應對如今的水勢……

“一座橋，竟還有這麼大學問？”云知意聽得頭昏腦漲，頗為無助地看向霍奉卿，“他是真懂還是信口胡謅啊？”

霍奉卿倒是有一說一：“去年州府翻建擷風園時重建了三座橋，圖紙全是他畫的。”

云知意驚呆了。過去兩耳不聞窗外事，并不太了解同窗們在學堂之外的事。

宿子碧目瞪口呆地拍拍手：“雖然聽不明白，但是……聽起來好厲害的樣子。”

送秋宴時是進過擷風園的，雖不清楚薛如懷畫圖重修的是其中哪三座橋，但覺得，無論是哪三座，都很了不起。

宿子約也笑贊：“鄴城庠學不愧是原州最好的學府，真真臥虎藏龍。”

薛如懷被大家夸得怪不好意思，撓頭道：“我就是看了許多橋梁的圖，再請教造屋造橋的匠人，兩相印證著算算畫畫，算是小有點心得吧。”

讀書使人明智，這話不假。多看多想多請教，自能琢磨出許多原理門道。

“我吧，自小有個怪癖，就喜歡看橋。但凡手里有幾個零花錢，我全都拿去買繪有各地橋梁的畫了。”

至此，云知意總算明白他之前為什麼會涉黑市賭檔。

原州人對建筑匠作不太重視，如今的造橋工藝整還停留在開國初期的水準，只求造得敦實，甚講究什麼巧匠心。

薛如懷癡迷橋梁，家境又支撐不起他天南海北去游歷親見，只能花錢買圖飽眼福。

“癡迷橋梁”這種古怪又費錢的好，其開銷對云知意來說不值一提，但對薛如懷就不同了。

這事聽起來對學業、對前程都無助益，他絕不敢向家里手要錢，所以選擇了鋌而走險。

云知意稍作沉后，聲提醒：“薛如懷，你這好雖冷僻，但不壞，對你將來前程定有大助益。往后千萬別再胡鬧了。”

薛如懷重重點頭，又看向霍奉卿：“奉卿，既然云知意沒有帶懂行的人隨行，不若我們陪一道去見龍峰湊個熱鬧？我多能幫著看看，免得沒看出所以然。”

霍奉卿一副事不關己的樣子：“這你得問愿不愿意了。”

“當然愿意！”云知意欣然拍板。

上輩子多也算吃了那橋的虧。如今既有個懂行的能幫忙掌眼，哪會不愿意？

于是就約好明日一道上見龍峰。

——

這餐飯吃得很愉快，戌時近尾才散。

云知意他們所住的客房在北面的二樓，而霍奉卿與薛如懷的房間靠南，大家在回廊下邊分道而行。

登樓過半，走在云知意后頭的宿子約低聲笑道：“大小姐沒覺得有什麼事不對勁嗎？”

“啊？”云知意茫然駐足，回眸看向他，“什麼不對勁？”

宿子約仰面噙笑：“您來槐陵，霍公子與薛公子也剛好來了槐陵；您要去看那座橋是否需要修繕，薛公子剛好就是懂橋的行家。”

云知意皺眉：“不說不覺得，你這麼一說，還真有點奇怪。”

宿子約笑意更深：“還有啊，方才在飯桌上，您不太熱衷親自手烤，便有一盤烤好的送到您面前。”只是借了與薛如懷玩笑為難的由頭，送得太過蔽。

見傻眼，宿子約握拳抵，笑咳兩聲。

他和這位大小姐也算相識多年，有些事不必說穿，他自己就能看明白。這位大小姐在飯桌上從不為難誰，看似隨和，但絕不是任何一個人為布菜都會吃的。