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程丹若的生活變得規律起來。

每日早起,去正院給洪夫人請安。這屬于打卡上班，只要大去，就不能懶。

請安完畢，直接上前院練字溫書,看晏鴻之什麼時候有空,聽他講一會兒課,課后做每天的作業,包括但不限于背書、默寫、抄書。

夢回高中。

程丹若不由慶幸,幸虧大學選的醫學，讀書只有比高中更拼命,畢竟高中學不好，只葬送自己的前程,大學學不好,賠掉的是別人的命。

本勤勉，又深知在古代,子能讀書不是天經地義之事,愈發珍惜。對于布置下來的任務毫無怨言,事事認真。

中午,回院子吃午飯，復習一下外掛的網課，用自廚房討來的豬皮，做一些簡單的外科練習，維持手。

其實很想搞些小兔子小老鼠做實驗,但淋淋的,怕嚇到人,暫時不敢對人提及。

估著洪夫人已經午睡醒,帶上針灸包,開始家庭醫生的本職工作。

完事后，回到院子，繼續背書。

此時已是深秋，天黑得早，四五點鐘線就很差了。

為視力著想，程丹若通常就不再看書寫字，改靠在熏籠旁，手握玉石，一邊取暖一邊悉平板電腦里的醫書。

這些不強求非得背下來，但至得讀通讀懂，否則人家聽說的大夫，隨口考問，答不上來就完了。

喜鵲看在眼里，暗暗記下，尋了空，去正院找娘說話。

喜鵲娘問：“三姑娘那里如何？”

“整日不是讀書就是習字，不大同我們玩笑，也不打聽府里的事。”喜鵲既然是洪夫人指來的，自然肩負著考察的任務，細細說明，“脾氣倒是好，吃穿都不挑剔，昨兒廚房的飯送晚了，打開早就沒了熱氣，我們拿小爐子熱熱，不曾抱怨什麼。”

喜鵲娘點點頭，是洪夫人的陪嫁，毫無疑問的心腹之人：“聽起來是個安分老實的。那的丫頭呢，問出什麼來沒有？”

喜鵲說：“是陳家的丫頭，被主母打發過來的，道是明年，陳家便要上京，屆時或許還會接三姑娘回去。”

“接回去？”喜鵲娘琢磨了會兒，有數了，叮囑兒，“你只管好生服侍著，若有拿不準主意的事，立即來同我說。”

喜鵲應下，娘則急匆匆地回去稟告。

洪夫人正在瓶，深秋的桂花香氣馥郁，屋里屋外都是約的甜味，金黃的映襯白瓷瓶的素雅，疏錯落，好若一幅畫。

喜鵲娘上前，一面遞剪子，一面說了喜鵲的回報。

“還要接回去？”洪夫人也留意關鍵，失笑道，“既然舍不得，何必送過來？”

喜鵲娘道：“指不定上說說，丫頭當真了。”

洪夫人問：“丹娘如何？”

“只閉門讀書，連大院子也未去過。”喜鵲娘說，“倒像是個哥兒。”

洪夫人若有所思。

夜間，晏鴻之會友歸來，說起此事，略有不解：“我當是在我們家住下了，怎麼，日后還要接回去？”

晏鴻之道：“當時說的問診，若不來接，豈不被人笑話？如今我認為，另當別論。”

多年夫妻，洪夫人頗為了解丈夫，饒有興趣地問：“先是認兒，又是教讀書習字，你這般上心，同我說心來，我可不信。”

“知我者，阿菁也。”晏鴻之攬住妻子的肩頭，“丹娘世坎坷，輾轉飄零，難得心氣猶在，我著實不忍明珠蒙塵。”

“你老糊涂了。”洪夫人白他一眼，毫不客氣地教訓，“七、八歲，你慢慢教詩書，將來或有前程，可及笄的年歲，這麼做是本末倒置。”

這話乃肺腑之言。程丹若世飄零，無依無靠，其實不打，作為人，擁有一次重新投胎的機會——嫁個好人家，與丈夫一道斗，生兒育，縱然今日貧苦，他年誥命在亦未可知。

晏鴻之道：“好，你說該嫁個什麼人家？”

洪夫人自婚姻幸福，亦愿做好事，當即便道：“最好是家清白的舉子，自己知道上進，家境過得去即可，我也不小氣，屆時為準備一份嫁妝，兩人好生過日子，也不枉費與我們的緣分。”

晏鴻之又問：“家清白的舉子，有的是人愿意嫁，妝奩必比厚，多半也知書達理——他肯娶丹娘，所求為何？”

洪夫人嗔怪：“當然是沖著你，怎麼，兒都認了，偏不肯為做臉？”

“阿菁，我已經五十有余。”晏鴻之反問，“縱然我肯替撐腰，能撐幾年？半路認來的兒，難道還指孩子們繼續扶持嗎？”

洪夫人登時無言。

晏鴻之說得沒錯，親生兒不怕，父親在，有父親撐腰，父親去了，還有兄弟，兄弟生子，還有侄子外甥，打折骨頭連著筋。

但程丹若有的，不過是晏鴻之給的臉面。

他一旦故去，所有虛名煙消云散，到時候，一個沒有娘家支持，沒有兄弟幫襯的人，會被丈夫怎麼對待，可就難說了。

“你說得對。”苦笑道，“這孩子怕是難了。”

晏鴻之的邊出一笑意：“難自然是難的，可路是人走出來的。阿菁，我扶一把，看看這個困局，有什麼法子破解。”

丹娘下棋步步為營，輸了一著就想下一招，從不是看到輸局，就投子放棄。

人生如棋，誰能確定不能殺出路呢？

*

十月初一，冬日之始。

晏家按照習俗，修繕墳塋，買來紙做的履，燒給亡者，謂之“送寒”。

程丹若雖然不信這些，但古代既有這樣的風俗，不想孝的人設崩塌，就必須鄉隨俗。于是給喜鵲二錢銀子，買來一些紙紙鞋，寫明父母的姓名，在后院空地上燒了。

紫蘇還建議：“姑娘不若再抄兩篇佛經？”

程丹若不是地道的古人，常怕疏，十分樂意聽取們的想法：“你說得是，再燒兩篇經文好了。”

過去為討好陳老太太，時常抄寫經文，輕車駕，也不過是練字的功夫，便把兩篇《心經》默寫完畢，與寒一道燒了。

同日，帝王頒賜群臣新歷。

也就是發日歷了，每年員家中的日歷，都是在這一日發放。而十月初一后，大街小巷亦開始售賣新一年的歷書。

以及，冬天的到來，意味著家家戶戶需要積攢柴火，修補火爐，為即將到來的冬天做準備。

當然了，買炭買柴的事，無須當家太太以外的人心。

影響程丹若的是，立冬這天，晏鴻之把去，說：“今日不上課，斗香。”

程丹若：“……香？”

“立冬松下試香乃是慣例。”晏鴻之笑瞇瞇地說，“京中仕猶此道，每年今日必有人下帖，你大嫂一大早便出去，便是去參加許家的斗香會了。”

程丹若：“那好的。”

百姓積攢錢財買炭，生怕冬日凍死，貴族斗香風雅，互相攀比，真是讓人無話可說的世道。

“且來看。”晏鴻之指著案上的香，徐徐道出名字，“香爐、香盛、香盤、香箸、香壺、香粟、香夾、香、香筒……”

程丹若本來興致寥寥，見那些生得致，卻來了興趣。

多好的實驗。

“香爐，銀、鐵、銅、錫，材質不拘，形狀也無定例，但頂部須以蒼穹為佳，孔不能太多，否則煙氣便不完滿。”晏鴻之說，“但是你要記住，如窯、定窯、哥窯、龍泉宣窯所出的香爐，以鑒賞為佳，不多日用。”

程丹若立即默記知識點。

晏鴻之將諸多一一講解，而后讓辨認香材。

等記住幾種不同的香料，再開始上手焚香，命品評優劣。

這倒是不難。程丹若年時常與中藥材相伴，香料也算是藥材的一種，只是這回不止要看外表和氣味，更要從煙氣來分個高下。

“香氣太厚則辣，太淡則煙，唯有不多不，方才滋潤幽甜。”晏鴻之說，“因此焚香最要的還是火候。”

程丹若既起了用香做實驗的心思，愈發耐心認真，小心嘗試。

正仔細看著火星，外頭卻突然傳來急促的腳步聲。

晏鴻之扭頭，突然心中一，起轉過，抖抖袍：“這是打哪兒來？怎麼這麼生氣？”

“許家。”謝玄英向老師施禮，沒瞧見松樹下的人，“送二妹去試香會，在前頭見許家二郎，拉著我說了一會兒話。”

他冷笑：“許尚書還真是八面玲瓏。”

晏鴻之拈須：“噢，是了，先前說的是許家大房長，怎的，想換人？”

“我聽著是這個意思。”謝玄英煩得很，“什麼二娘貞靜，惠元寺的大師批過命，不易早嫁，家里想多留幾年——要是二娘不行，是不是還有三娘、四娘？我非他們許家不可？”

許尚書太圓，不退親，怕皇帝心里有芥，退了親，又怕惡了謝家，既然長說不，次正好年紀小，兩邊若有默契，等榮安公主出嫁再定親，不過晚兩年而已。

老仆送上茶點，謝玄英抱怨得口，端起茶盞，正想潤潤，忽見案幾上有兩個茶碗。

他愣住，抬頭一看。

程丹若低頭，努力藏下笑意。

我剛說了什麼？他下意識地想喝口茶掩飾，誰想今兒天冷，下人備得熱茶，猛地喝進里，舌尖就是一痛：“咳。”

晏鴻之緩緩挑起眉頭。

“哎喲，今天上的什麼茶，居然這般香？”他慢吞吞地問老仆，“還是你煮茶的手藝又進了？”

老仆欠道：“想來是今年的雨水好，香氣幽渺。”

晏鴻之點點頭，又瞧瞧謝玄英，居然接了這說法，別有深意地關切：“那燙著沒有？”

謝玄英當然不想承認，但話到邊頓了頓，卻說：“有點。”

他這麼說，程丹若自然要開口：“含兩口冷水就好了。”

老仆趕去取涼水，謝玄英干脆避到屋里，簡單漱口凈面才出來。

程丹若正在收拾，見他好了，加快作整理。

晏鴻之瞥過，眼閃爍，微微一笑，示意學生坐下。

風吹松樹，余香裊裊。

他喝口熱茶，半是認真半是有意：“你的婚事——到底怎麼想？”

謝玄英沒有任何遲疑地回答：“現在不是時候。”頓了頓，也認真起來，“郡王和嘉寧郡主，進京了。”