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這段時間,程丹若閉門讀書，過得安然，謝玄英卻是一團糟。

柳氏送來的通房不過是一個開始，他回到京城,停歇半年的風波再度涌來,好像所有人都在催促他——你老大不小,該親了,家才能立業啊。

一年前，謝玄英雖然心中對許家無意，但他說不中意，柳氏馬上問：“你是哪里不中意？是嫌人家不夠，還是嫌家門第不足？”

問得謝玄英啞口無言。

像許氏這樣的世家閨秀，挑病等同于得罪人。再說,祖父居高位，母親出名門，自己是長房嫡，確實沒什麼可挑剔的。

無計可施。

退婚的消息傳來，他松了好大一口氣,趕跑去江南找老師避風頭。

之前猶且如此,何況現在心里有人，更是對婚事避之不及。

最近,一年前的催婚再次上演，他正絞盡腦編造借口，忽而發現，事好像比他想的還要復雜。

“太后壽辰在即,諸王懇求進京朝賀。”謝玄英慢慢道,“陛下準了。”

程丹若作一頓,微微擰眉。

以微薄的常識，也知道夏朝和明朝類似，藩王分封在各地，無事不得出封地半步。

進京朝賀，怎麼看都有點奇怪，尤其皇帝還能應允。

謝玄英瞥見的疑慮，瞄了晏鴻之一眼，見他正在喝茶，便主解釋：“陛下生母非是太后，原是齊王之子。”

個中原委，其實不復雜。先帝五十余而無子，膝下空虛，不得不考慮繼任者。他是長子封為太子，照兄終弟及的做法，該是二弟齊王，可齊王死得早，三弟獻王又和他不對付，且本也不太行。

遂決意過繼。

一番挑選后，挑中了不會有太上皇（死了爹）的當今。

過繼后，先帝的皇后是禮法上的母親，照例尊為太后。皇帝和這位母親沒什麼分，孝順而疏離，太后也心知肚明，不大生事。

今年是太后六十整壽，諸王奏報請求賀壽，與其說獻殷勤，不如說蠢蠢，想試探什麼。

“陛下……無子。”注意到程丹若陷思索，謝玄英暗松口氣，繼續道，“雖然尚無大臣正式請奏，但怕是早有人吹過風了。”

提及此事，晏鴻之亦有無奈：“只是無子，又不是無所出，這般心急！”

謝玄英點點頭，眉梢微蹙：“陛下正值壯年，興許過些日子就有好消息了。郡王說是賀壽，未免太心急，還不如齊王，嘉寧郡主進京，終歸好看些。”

“齊王？”程丹若奇怪。

他解釋：“齊王爵由陛下的兄弟領了，故不降等。嘉寧郡主是齊王之。”

立國初，太-祖皇帝擔憂宗室的爵位世代傳承，容易令宗室弟子好逸惡勞，便定下例，世襲爵位每代降等。

即：皇帝的兄弟為親王，親王之子為郡王，郡王之子為鎮國將軍。

但規定是規定，實際有較大的作空間，齊郡王過繼做了皇帝，就把弟弟的爵位提了親王。

程丹若明白了：“郡王是？”

謝玄英：“王長孫。王是先帝的五弟，當初，咳，第一個上書叩請圣安。”

第一任王排行老五，出低微，反正不到他競爭皇位，所以當今過繼，順利登基后，他馬上跳出來表忠心。

皇帝念他為宗室做代表，允許他兒子襲親王爵，現在的郡王是其長孫。

這是頭一次，程丹若窺見了政局的一角。

難免好奇：“所以，陛下應允，是想故技重施，還是看看誰有這個想頭？”

“咳！”謝玄英大力咳嗽。

晏鴻之白眼，教訓：“不可枉測圣意。”

“抱歉。”程丹若頓覺失言，皇家八卦聽得起勁，一時忘記這是封建社會，趕忙認錯，“是我大意了。”

晏鴻之沒揪著不放，街頭小民都會八卦皇帝晚上睡哪個娘娘的炕，好像誰能攔得住似的。只提醒一句，見反應過來，便不再多說。

他親自示范揣測的正確方式。

“你母親進宮了？”

“尚未。”謝玄英慢吞吞道，“不過也是遲早的事。”

程丹若一面聽，一面試著分析。謝玄英的母親是侯夫人，謝皇后已故，非節不會進宮，除非宮中有人特意相請。

皇帝的妃嬪不清楚，是他們說的太后嗎？

有什麼事呢？方才聊的是婚事，做？

嘉寧郡主是皇帝弟弟的兒，親生的侄，應該不算差了。但謝玄英將的到來和郡王同列，可見親事或許不止是親事。

結親，其實就是結盟。

齊王想拉攏謝家，莫非……

“丹娘在想什麼呢？”晏鴻之問。

程丹若略作猶豫，試探著問：“郡主有兄弟嗎？”

晏鴻之投來贊許的一瞥：“有個同胞弟弟。”他繼續示范，“郡主孤進京，太妃又在封地，不知如何安頓？”

謝玄英瞧了眼程丹若，道：“陛下發話，讓同榮安一道，住在擷芳宮。”

晏鴻之眸閃爍：“是嗎？這倒是有趣了。”

程丹若不知榮安公主的舊事，難免不解。瞥向謝玄英，他正好也看過來，兩人四目匯，各有各的疑問。

“反正，”謝玄英飛快轉開視線，道，“我不同意。”

其實，方才程丹若做的猜測，就是局勢的關鍵所在——皇帝本人是怎麼想的？他允許諸王派人京，是準備效仿先帝，提前考察過繼之人嗎？還是說，他不滿各兄弟的算盤，準備挖坑敲打？

前者很有可能，后者，亦有可能。

所以，恩寵嘉寧郡主，不同的人會有不同的解讀：單純地護侄？暗示與公主同等，將來過繼齊王之子？捧殺，也說得通。

君心難測，正在此。

謝玄英無論出于政治嗅覺，還是私人，都不想沾這一場局。

但……“這門親事不說人好不好，時間就不對。”晏鴻之挲杯沿，沉，“卻不知道你父親如何做想的。”

謝玄英默然。

他的祖父對了齊郡王，從龍之功，他的父親會不會想效仿祖父呢？畢竟，贏了就是百年富貴，輸了，不過一個兒子。

靖海侯不止一個兒子。

“唉，婚姻乃父母之命，我能幫你的不多。”晏鴻之嘆道，“朝廷紛爭，我辭也有數十年，怕也沒什麼能教你的。三郎，簡在帝心，你萬事慎重。”

謝玄英頓了頓，頷首應下：“是，您放心，我……我會解決的。”

*

謝玄英來去匆匆，在老師家喝了一個時辰的茶，就匆忙走了。

程丹若也結束一天的課程，回院子繼續讀書。約莫下午兩點多鐘，去給洪夫人針灸，完事才想回去，大來了。

見到程丹若，和善地笑了笑：“妹妹辛苦了。”

“分之事。”程丹若想走，但大卻沒有避諱的意思，直接道：“母親，今日許家好大的熱鬧。”

洪夫人興趣：“什麼新鮮事，說與我們聽聽。”

說了“我們”，程丹若便不走了。

大接過丫鬟遞來的茶，笑道：“今日許家斗香，許意娘所焚之香，煙氣在空中結出一個‘心’字，當真巧奪天工，別出心裁。”

“許意娘一向是閨閣魁首，不稀奇。”洪夫人道。

“母親說得是，稀奇的是王家三娘填了首詞，‘心篆空結，轉頭皆休，一波煙氣化為夢’。”大失笑，“可憐許意娘，怕從未吃過這樣的虧。”

看許家的熱鬧，當然也是因為晏家的立場。

謝玄英是晏鴻之的弟子，被許家這樣退婚，洪夫人怕是也有不滿，才敢說這樣的笑話，哄婆母開心。

洪夫人出一笑，卻也道：“許意娘是個好的，這孩子是被耽誤了。”又說王三娘，“不愧是王氏才，文采斐然。”

“許、王兩家斗得愈發厲害了。”大慨道，“先前王家的山茶宴開得好，今天我去許家，瞧見不花名品，沒幾百兩銀子拿不下來。”

洪夫人道：“李首輔年事已高，過兩年總要退下來。許尚書和王尚書爭的可不是面子而已，不過，這與我們無關，你也要同大郎分說明白，別他陷進去。”

大忙說：“母親放心，大爺心中有數，素來是只管分之事，不與大司徒多親近。”

洪夫人點到為止，不再多說外面的事，反而問起柴薪米價。

大道：“比去年略漲了些，還是按照往年多備些黑炭？”

“備著吧，若遇寒年，舍出去就是救命。”洪夫人吩咐，“若帳上銀錢周轉不過來，你同我說，我還有些己。”

大立即道：“哪里用得著母親，我們家一向簡樸，盡夠的。”

程丹若默默聽記著，若有所思。

等從洪夫人那里告辭回去，來喜鵲，和打聽：“王尚書是哪部的尚書？”

喜鵲長在京城，耳濡目染也聽過不常識八卦，聞言道：“應該是禮部尚書，他家的大郎君頗為尊敬老爺，早年來家中請教過學問呢。”

程丹若點了點頭：“多謝你，忙去吧。”

喜鵲福退下，走到門口扭頭，卻見倚靠在炕桌旁，擺弄一顆顆棋子。忍不住嘆氣，程姑娘是個好伺候的主子，卻是個看不見前途的主子。

心里暗暗搖頭，放下簾子，悄無聲息地出去了。

徒留程丹若獨自在屋里，一顆顆放棋子。

這顆是皇帝，他沒有兒子，有不人想他過繼。這顆是謝家，帝王心腹，婚事牽扯到不同勢力的爭斗。

再往下，許尚書，王尚書，李首輔……這些人，都很陌生，理論上也與不會有任何干系。33小說網

將來想做一名醫，打道的是洪夫人、大這樣的宅眷，但，多了解一點，有什麼不好的呢？

說不定什麼時候，就需要派上用場。

程丹若拈起一顆棋子，有一下沒一下地敲著棋盤，心中思量不止：陳家明年就會上京，屆時，陳老太太極有可能重提親事。

必須在此之前，為自己謀劃出前程。

前程……的前程，會落在哪里呢？