馮年心里一沉，跪得更老實了。

“馮年，你究竟是怎麼辦事的？”興元帝含怒質問。

之前賀清宵做這些，從沒弄出紕來。

“臣辦事不力，請陛下責罰。”

興元帝閉閉眼又睜開，擺了擺手：“罷了，你退下吧。”

往宮外走時，馮年心頭哇涼。

雖然皇上沒責罰他，可這圣心失了大半，以后想要重新贏得皇上的看重就難了。

辛柚立在一棵垂柳下，冷眼瞧著馮年神沮喪走遠，轉上了停在一旁的馬車：“回辛宅。”

回去的路上，小蓮氣鼓鼓的：“這個錦麟衛指揮使真不是好人，比賀大人差遠了。”

“嗯。”

小蓮觀察辛柚臉，試探問：“姑娘要不要去探賀大人？”

這半日姑娘做了好多事啊，想必加一個看賀大人也是可以的吧？

小蓮與辛柚朝夕相，不難察覺自家姑娘對賀大人的不同。

賀大人送給姑娘的玉猴擺件，姑娘常拿在手中把玩。

“賀大人估計沒在家中休養。小蓮你去長樂侯府送張請帖，請桂姨明日來辛宅做客。”

“是。”

下午時，桂姨收到了帖子，既驚且喜，等賀清宵回來就迫不及待說了。

“侯爺，辛姑娘請奴婢去做客。”

賀清宵微微有些意外，很快神恢復如常：“那正好，省得桂姨總惦念了。”

“侯爺有沒有話帶給辛姑娘？”

賀清宵搖搖頭。

“真的不用帶話嗎？”桂姨不相信。

寇姑娘、辛公子、辛姑娘，全都是一個人，不信侯爺只把辛姑娘當普通朋友。

賀清宵沉默一瞬，道：“桂姨就對辛姑娘說，我的傷早就好了，讓不必放在心上。”

桂姨角有了笑意：“侯爺放心，奴婢保證把話帶到。”

賀清宵別開眼，藏住莫名生出的赧意：“多謝桂姨。”

翌日上午，桂姨提著沉甸甸的三層食盒，乘車前往辛宅。

“桂姨。”算著時間等在外邊的小蓮熱迎上去，手去接桂姨手中的食盒，“我來提。”

“不用，沉著呢。”

“那更該我來提了。”小蓮堅決去接，一手食盒險些砸地上。

桂姨穩穩拎住，沖小蓮出慈的笑容：“都說了，沉著呢。”

小蓮：“……”但也不能這麼沉啊！

轉而一想這麼沉的食盒放了多好吃的啊，小丫鬟登時眉開眼笑，挽著桂姨胳膊進去了。

“桂姨來了。”辛柚走過來。

桂姨提著食盒，愣愣著走近的。

和“寇姑娘”見過幾次的，且是實實在在的相，可眼前的明明還是那個眉眼，給的覺卻像換了一個人。

像是含苞的梅終于肆意綻開，顯出嚴寒中的清貴來。

真像啊，與曾看到過的高高在上的天子。

辛柚十分自然出手，去接桂姨手中食盒。

桂姨渾一震回神，才發現食盒已被辛柚輕輕松松拎在手中。

“見過辛姑娘。”桂姨慌忙行禮。

辛柚扶了一下：“桂姨莫要與我見外了。”

桂姨迎著清澈的目，剛剛那一瞬生出的生疏悄悄散了。

和皇上長得像又如何，重要的是辛姑娘是先皇后的兒。

辛柚心思敏銳，察覺到桂姨的變化，角彎起：“桂姨，我們進去吧。”

進了花廳，辛柚把食盒往桌上一放，笑問：“是桂姨做的好吃的嗎？”

提到拿手的，桂姨徹底放開了，一邊從食盒中往外拿一邊道：“這是姑娘喜歡吃的黃獨，這是素餡小卷，這是桂花藕……”

一道道小食擺開，小蓮吞了吞口水：“桂姨，天天能吃到你做的菜可太有福氣了！”

桂姨笑了：“要是能天天給辛姑娘還有小蓮做飯吃，也是我的福氣。”

不知是不是錯覺，辛柚覺得桂姨看過來的眼神有些意味深長。

的臉頰一點點熱起來，并不理智控制，直到桂姨要告辭時才約想明白：許是因為只有桂姨給了山谷中夏姨們那種長輩的覺。

“侯爺托奴婢給辛姑娘帶話，讓您別擔心他的傷。”

“侯爺沒事就好。”

桂姨從辛柚面上看不出什麼，在心里嘆口氣：難不是侯爺單相思？

等了等，沒等到辛柚讓帶話，桂姨憾回了侯府，打開回禮看著里面的人參吸了口氣。

嘶——辛姑娘是單單對侯爺這般大方，還是對誰都如此？

好不容易等到賀清宵下衙回來，桂姨忙把回禮拿給他看：“這人參上等，至值百兩銀。”

賀清宵看了看胖墩墩的老山參，把盒子端起：“那我收好。”

桂姨瞪著青年的背影，陷迷茫：這麼貴重的禮，就眼睛不眨收下了？

侯爺不是這種人啊！

賀清宵直接回了房，再次把盒子打開，看著胖人參好一會兒，出手輕輕拍了拍人參的頭部。

正好小廝進來送水，看到賀清宵的作睜圓了眼。

侯爺為什麼人參的頭？

糟糕，莫不是人參了，迷了侯爺！

“愣著干什麼？”賀清宵見小廝站著不，投來淡淡目。

侯爺還是正常的。

小廝暗松口氣，端著盆走了進去。

轉日長公主府的馬車早早來接，辛柚帶著小蓮乘車而往，與昭長公主及一雙兒前往宮中赴宴。

“除了我們，要進宮的就是秀王，其他都是宮里生育了兒的嬪妃和皇子皇……”昭長公主向辛柚講著宮宴大致況，見其神平靜，不由失笑。

還擔心阿柚會張，看來是白心了。

這次的宮宴是家宴，就設在花園亭中，早有宮人等候在宮門口，領著昭長公主一行人前往。

一路亭臺樓閣，假山奇石，步步景，巧奪天工。不多時就能見盛裝打扮的人陸陸續續步一座長亭，亭外臨水，水池中接天連碧，荷花映日。

“昭長公主到——”

隨著宮人傳報，亭中談笑聲一停，眾人紛紛起與昭長公主打招呼，一雙雙眼則或含蓄，或直白，落在邊的上。

這些人中見過辛柚的是極數，大多數是第一次見，看到那張與興元帝神似的臉，眼神不覺有了變化。