當初不過是借了兩百兩，如今其實早還清了本錢，可利錢卻還欠著四百兩。

過了明日這三百兩還不清，便又要再翻一倍，變四百兩。

他把怡娘贖回后，又置辦宅子，又添奴仆和的用，原本就是能還得起的銀子也耗了。

家里看著鮮，但銀子都被他爹在堵場敗完了，他那幾百兩都是娘親藏起來給他的。

許嘉清盯著手中的字據，突然瘋了一樣將東西給撕得碎，還不解氣，將手邊的茶碗砸個碎。

——他現在要到哪兒找銀子去！

要是還不上銀子，他們勢必又要去拿怡娘抵債。此事便要鬧得沸沸揚揚，再被人瞧見了那怡娘的模樣……那便不只是他名聲狼藉，一心一意幫著自己的大哥也會……

許嘉清打了個寒，心中到一陣絕，頹敗地癱在椅子里。

他的小廝嚇得直到墻角，連勸都沒敢。

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次日天蒙蒙亮，許嘉玄就進宮上朝了。

散朝過后，心里記掛著昨晚答應梓妤的事，尋了個空檔來到太子跟前。

“殿下，臣妻昨日聽說娘娘有恙，心中十分牽掛，臣問問詳細。”

許嘉玄言語里恭敬有加，行禮作卻是敷衍了事。

太子星目睨著他，儒雅的面龐似笑非笑：“我知道了。”

說罷，看著許嘉玄洗耳恭聽那模樣，卻是背著手走了，留下他慢慢沉了臉。

這個太子——

許嘉玄咬了咬牙，冷冷一笑也要轉離開，哪知首輔就站在他后，也不知道是什麼時候來的，冷不丁嚇他一跳。

他正要見禮，首輔轉，淡淡地說：“你跟我來……”

太子撇下許嘉玄后，去了坤寧宮。

宮人正戰戰栗栗跪在床前的腳踏給吳皇后喂湯水，吳皇后卻是不張，急得宮人都直想掉淚。

皇后再不進食，陛下恐怕就真要們的命了！

正好此時有人高唱太子殿下到，太子見宮人放了碗磕頭行禮，自己就手去拿了碗：“下去。”

他修長的手指握著那瓷碗，舀了湯先試了試溫度，再慢慢送到吳皇后邊去。

但還是和那宮一樣，本就喂不進去，湯水直接淌下來，染被褥枕頭。

太子只能把碗放下，著閉上眼的吳皇后說：“兒臣不知道母后遇著了什麼事，但母后這樣折磨自己，兒臣就只能去問母后邊的人了。昨日兒臣過來的時候，母后臉頰有些紅腫，那樣子并不像是磕的，看來是底下的人伺候不周……”

原本還閉著眼的吳皇后聽到這句話，猛地就睜開了，僵地轉過脖子，看向太子的眼神帶著驚恐。

太子被這眼神看得心頭一驚，還有愧疚。

自打他知道了自己的出，對眼前有著養恩的婦人就十分復雜，更多是愧疚。

吳皇后如今的樣子，讓他不得不多想，才放了這樣的狠話。

畢竟如今他仍當權，吳皇后也并不是犯了瘋病，所以還有什麼能將擊倒？

他思來想去，便只能往自己世上懷疑，但吳皇后的傷，似乎又解釋不清。

吳皇后沉默地著這個自己一手養大的孩子，確實是有害怕的。

因為這不是的兒子啊！

他如今也知道了自己的世，說出這樣的話來，定然會查。

當年的事，未必不會被翻出來，那到時會不會再皮連著，連著筋，所有的陳年舊事都被帶了出來。

吳皇后想到自己看到這孩子的第一眼，心頭又狠狠一。

“太子長大了，要罰誰就罰誰……”又閉上眼。

太子手狠狠一抖，下刻強著，又再給舀了湯送到邊：“您還是用一些。”

竟是像哀求。

吳皇后眼眶一酸，終于是張了，眼角有淚落下。

這兩天以來，皇后終于第一回咽下東西，太子忙又再續上新的一勺，直到大半碗的參湯都下去，才停下來把碗擱到高幾上吩咐宮人。

“膳房熬些粥，要熬得爛一些。”

宮人早已經喜極而泣，張公公更是在抹眼淚，忙不迭應聲一路跑了出去。

明德理完政事過來，就見到吳皇后已經坐起，雖然還見虛弱，要宮人扶著，卻一口一口吃著太子喂的粥。

他總算心頭一寬。

等到吳皇后睡下，父子倆走出寢殿，明德帝低聲問他：“你怎麼勸得你母后用飯的。”

太子抿抿，沒把自己發現的事托出，輕描淡寫地回道：“不過是母后病好轉一些了，兒子說了幾句好聽的話，便用了。”

明德帝側頭掃了他一眼，點點頭，也不知道是信了還是沒信。

帝王就說道：“如此，朕就先回去了，你也注意，莫要熬壞了。還有一應的事要你去理。”

太子淡淡一笑，明德帝在兒子那張相似的面容上，仿佛看到年輕時的自己。不知怎麼的，兒那日在獵場對自己責備的話又回在耳邊。

他抬起的腳步收了回來，有些不自在地說：“你姐姐恐怕還是怨朕的，進宮來也沒來見朕，東西賞下去了，總是該按著禮來走一趟。不然被那些多的史抓到把柄，又得無端生事。”