煤球確實是飛進來的。

閆老二和薛總旗剛進縣衙，沒走兩步，就和皂班的衙役對了個正臉。

兩邊人正大眼對小眼呢，就聽墻外“呲呲”兩聲。

一個裝著煤球的袋子著墻邊被拋了進來。

又是“呲呲”兩聲。

又一個袋子。

“呲呲”“呲呲”……

規律非常好總結。

說起來給縣衙送煤球的也不是外人，正是采石場當差的幾個。

他們也是縣衙的差役，因在采石場當值，沒被圍在里頭。

縣衙里頭的人出不去，取暖燒灶煤炭消耗大，送了頂不了幾日，再說也不能太拿外頭圍著縣衙的邊軍不當干糧，他們就趕著半夜來送，一次多送些。

“閆……”衙役反應太快了，直接將字音吞回一半，激說道：“回來啦！”

跑得最快的那個麻溜去后院給大老爺送信。

剩下的幾個圍著閆老二，仿佛有說不完的話。

他們還不敢太大聲。

薛總旗被排在外，跟在后面，本聽不清這些人說的什麼，就見一群大老爺們圍著閆老二傻說傻樂。

……

“老師！”閆老二一見田大老爺，便整個人撲過去埋頭跪抱。

摟住他的腰，剛要開口說話，細品了一下手，將“您瘦了”三個字艱難的吞咽回去。

實在是沒法說出這等違背良心之言。

他飽含深的抬起頭，“您憔悴了！”

誰半夜被從被窩里拉出來神神的？

“為師沒事，很好，倒是你，怎麼回來了？”田大老爺真是怎麼看自己的學生都看不夠。

“我聽說縣衙被圍，擔心您。”

“為師乃朝廷命，那姓魏的也只能圍著我，不敢如何，衙上下又得世子庇護，只是人出不去罷了，其他一切如常。”田大老爺端詳了好一會，他的學生黑了瘦了角一圈白，鼻子下頭一顆紅的火泡，心中酸不已：“天佑，你苦了。”

他拉起閆老二的雙手細看，兩只手糙的像用砂紙磨過。

不心疼起來，轉過頭去，淚染衿。

田大老爺吩咐人打了熱水來，拉著閆老二，給他洗手，臉，不假他人之手。

閆老二老臉通紅。

他老師攥得他死，老頭的手得不是太明顯，但明顯整個都是繃著的，尤其是那一雙含淚不忍的眼睛，讓他渾不自在，又仿佛泡在熱鍋里咕嘟咕嘟，從外到里給他煮個，又麻又暖。

“你要棄筆從戎，為師攔不住你。”田大老爺給閆老二臉上手上抹膏子。

厚涂。

閆老二老老實實的。

“要記得，眼下吃的苦，都是你他日進之階，天佑，既已下定決心，便不要回頭，一往無前，前路自在腳下。”

“老師，我在外頭沒吃什麼苦，真的，大家伙都很照顧我，薛總旗也和我有商有量，北戎的殘部讓咱打的嗷嗷……”

師徒二人，一個說在外的諸般行事，一個說在縣衙被投喂的日常。

閆老二說著說著便迷迷糊糊睡過去。

田大老爺給他擺正了睡姿，吹滅燭火，還屋一片寂暗。

……

清晨。

閆老二起，已是天大亮。

他穿好裳，洗漱完畢，第一時間沖向廚房。

正看到他老師守在那，等著新出鍋的小米粥，盛碗中，裝進食盒。

見他過來，田大老爺笑皺了眼角的紋路。

“老師，我來拿。”閆老二迎上去。

田大老爺嗯了一聲，不讓旁人的食盒易了主。

閆老二見家里腌的醬菜還有存貨，倒出一碟子來，師徒二人就著小米粥吃得噴香。

田大老爺手里突然多出個蛋敲在桌上，轉圈滾了滾，而后細心的撥掉碎殼，將白的煮蛋放到閆老二的粥碗里。

笑著看他：“多吃些，粥不夠還有。”

“老師，你怎麼不吃？”閆老二反應過來，“就一個蛋？”

“子都是王府送來的，這時節可不易得，世子恤，為師每日食一個，吃一天有啥。”

閆老二想了想，一口吞了。

這不是蛋，這是老師對他深沉的。

“薛總旗去見了世子，你們的事便不好再含糊，等吃過飯，為師陪你過去一趟。”田大老爺說道。

“老師，還是不去了吧，我和老薛都說好的，世子那頭他說道去，到底是世子的表舅，關上門一家人，有話好說。

我們在外頭的事，世子要是不當面問，老師您也別提，全當不知道。”

雖說小二的信里寫的很清楚，這事他大哥給辦明白了，可這縣衙一天沒解圍，便不能掉以輕心。

田大老爺沉片刻，點了點頭。

“老師您這里安好，我就放心了，這次我回來，還有一事，托您幫著安置的東西，不知在何，有賬沒有，我想清算出一部分，給民團的兄弟們分分。”閆老二說道。

這所謂的東西，便是牛羊皮子等，是薛總旗那支邊軍和民團的戰利品。

田大老爺：“就是你說的那個安家費？”

“對。”閆老二點頭道：“北戎是打贏了，對咱虎踞卻沒啥好，大頭都別人占了。

剩下的那些，也就夠咱補一補之前備戰的窟窿。”

閆老二心說，他哥再能也不是神仙，變不出銀子來，虎踞的現狀仍不樂觀，兩個字的大帽子始終沒有摘掉——缺錢。

“咱虎踞啥況老師最清楚，不人家的種糧都吃了，沒有種子，春播他們種啥？咱要是還不知變通，錯過了春播，這一年的收可咋整？！”

短短半年，經歷了太多，田大老爺也已不再是當初的那個田大老爺。

他幾乎沒怎麼猶豫，便道：“將你記的帳拿出來，咱倆對對。”

閆老二出自己的賬本。

純草紙，炭筆小字，正反兩面寫，每一張都迭得工工整整，他一一打開，鋪了半個炕。

閆老二拿著虎踞這邊記錄的賬目，與自己記的一一對照。

運送過來的牛羊有許折損，畢竟不是專業人士，半路沒看好丟了幾只也正常。

東西倒是沒出差錯，虎踞衙的人雖然出不去，該做的工作一樣沒做。

臨時招募了城里的百姓，看守城門，巡街，打更等等。

虎踞并沒有因衙被圍而停擺。

真如田大老爺所言：一切如常。