穆清葭最開始見到那個沿途暗殺的人是沐蒼時，確實一度懷疑是司空鶴想要的命。只是后來沐蒼沒有得手，而上蠱蟲也無異，奇怪之余便有了猜測——或許那個真正想要死的另有其人。

那麼在這世上，能夠央使得了堂堂大鄴國師座下之人的，除了當今天子之外還能有誰？

周瑾淮想要的命，穆清葭猜測，大部分的原因是在于肚子里的這個孩子。

周瑾淮年邁，而小太子周若瑜又還年。倘若天子一朝崩逝，那麼周若瑜的境就太過危險了，屆時周瑾寒必定不會像顧忌周瑾淮一樣顧忌這個年的新帝，只會表現得越加猖狂。

十五年前，周瑾淮發起了一場宮變；那十五年之后呢？周瑾寒會不會以彼之道還施彼，用他當年所做的那一套來對付周若瑜？

即便他有幸能多活幾年，活到周若瑜長大，活到他的羽翼足夠滿。但若周瑾寒有后，在這位狼子野心的曜王的言傳教之下，這個孩子難道不會覬覦皇位，為下一任野心的權臣嗎？

所以在周瑾淮的計劃里，周瑾寒無論如何都不能留下子嗣。

穆清葭想，在這一觀點上，司空鶴與周瑾淮原本應該是達一致了的。所以三年前選中曜王府時，司空鶴才會給下了雙生蠱。

蠱蟲的作用一方面是可以隨時控制，同時讓周瑾寒投鼠忌，另一方面也是為了加重的寒，讓無法懷上孩子。而之后這三年，司空鶴又替換掉了太醫院送到曜王府來給調理的溫補之藥，目的也正是在此。

這些況都是在胡太醫詳細解釋了的癥狀之后，穆清葭才慢慢梳理清楚的。

然而對周瑾淮來講，周瑾寒留下了子嗣是百害而無一利；但在司空鶴的立場上卻并非如此。

誠然，周瑾寒不像周瑾淮老來得子，即便有了子嗣也沒有多時間悉心教導了。他如今正值壯年，倘若有了孩子，那就有大把的時間力養孩子長大，養出一匹與他一樣危險的狼來。就這一點來講，司空鶴若想為帝師，做到真正的權傾朝野只手遮天，周瑾寒的子嗣就不能留。

可那是在一切都不可控的況下。

而如今，穆清葭的命正抓在司空鶴的手里呢，連帶著這個還未出世的曜王子嗣的命也在他手里。

他何必要這般如臨大敵？明明他還可以利用這個孩子，明明他可以兩手兼顧。

絕頂聰明的人生來自負，司空鶴高位多年，這種自負更甚任何人。他不信自己掌握不了未來，不信自己今日未斬草除，他日就會養虎患。

所以穆清葭猜測，在司空鶴的心里，他其實對周瑾淮的這份謹慎與憂慮嗤之以鼻。司空鶴豈是如孔越那般愚忠之人？玲瓏通，野心不遜于周瑾寒的當朝國師，怎能甘心永遠當一個輔政之臣？

從一開始，司空鶴與周瑾淮之間就并非完全一條心；而當突然有孕的消息傳開后，這二人之間的罅隙便更加深了。

周瑾淮一心想要永絕后患，而司空鶴……至暫時還想要拿利用，不舍得就這樣放棄一顆絕佳的棋子。

所以穆清葭才有了可乘之機。

朝著劍指來的方向抱起拳，擲地有聲道：“國師大人，我如今雖然已非曜王妃，但如今的穆清葭，比從前更可用。”

“可用。”

馬車里，司空鶴緩緩輕念了一遍這兩個字。

瀲滟的目微微低斂，他手拿紫檀佛珠，攏了一下上裘：“然而一個人再可用，若陛下不信不用，寧死了一勞永逸，又當如何？為臣子，難道要枉顧天子令，形同謀反嗎？”

司空鶴的語氣淡，即便已經用上了“謀反”這樣的字眼，聽起來也不似威懾，反倒像是隨口閑話。

可不是威懾不代表沒有威脅，穆清葭知道，他將這個問題拋給了，若是得不到一個滿意的回答，的命隨時都會代在這兒。

的心懸了起來。

許久，才重新開口，一字一頓沉聲說道：“如此，就讓外頭都以為我已經死了。”

司空鶴的角幾不可見地揚了一揚：“哦？”

“讓穆清葭在這個世上消失，從此只有國師您一人知道我是誰，我在哪兒。”

“你想讓我庇護你？”司空鶴的眸中出兩分看穿一切的嘲諷，“于你而言，如今曜王邊的危險太多了，是麼？”

穆清葭拳頭一。

司空鶴果真是這世上最聰明的人，一眼就能將的心思看穿。

“是。”穆清葭承認，“王爺邊險象環生，那位簪煙姑娘又時時刻刻惦記著要我命。我如今有孕，不愿帶著孩兒在險境中艱難跋涉。若能呆在國師大人您的邊，即便只是傀儡，至能將孩子平安生下來。”

“險象環生。”司空鶴道，“看來你們已經發現那‘彎刀落月’的了。”

“沒錯。”穆清葭試探地問道：“國師千里迢迢而來，想必也是為了這‘彎刀落月’的勢力吧？”

司空鶴沒回答。

可穆清葭卻從他的沉默中得到了答案。

的心念稍稍一轉，直言道：“不過國師大人，請恕穆清葭斗膽妄議一句，這不明勢力藏得很深，在我大鄴扎起碼已有十年。我與王爺在南部幾州徘徊至今，也不曾找到蛛馬跡。除非出大量兵力掘地三尺，否則想要抓住他們，即便您此次親自來到恪州，恐怕也是無濟于事。”

“或許您與王爺可以聯手，穆清葭愿意從中牽線。”

司空鶴卻驀地笑了一聲。冷冷的，仿佛只是一個短促的音。

穆清葭被他笑得一愣。

“何以見得，此事就非我二人聯手不可？”

車門自里被推開，月下潤白到仿佛踏月之仙的人矮從里頭走出來，單負一手立于車轅，睥睨站在車前十步開外的人。

“此番話你可同樣對曜王說過？得到他的首肯了麼？”

“穆清葭。”司空鶴念著穆清葭的名字，無無緒道了句，“你是否察覺到自己有些過于天真？”

聽到司空鶴對穆清葭的行為做出評價，敬玄的目微微一。

欽天殿效力多年，他還是第一次見司空鶴有此做派。

堪稱失態。

司空鶴的反應著實是讓穆清葭有些意外。

然而正想再解釋，后遠的林子里忽然一陣窸窣響，利破風的聲音朝他們襲來。

“小心！”

穆清葭撲向司空鶴替他擋下飛刀的瞬間，敬玄已經出劍朝那自林中而來的黑人擊去。

戴著半副銀狐面的黑人出手極其狠厲迅猛，一招一式都奔著讓對手首異而來，甚至有著寧自損八百也要傷敵一千的孤絕。劍影集得令人沒有息的空間，敬玄已是世間有的頂尖高手，卻仍被這黑人制得一時不得。

聽著二人且戰且近，而周圍卻仍舊沒有出現其他護衛現的靜，穆清葭面凜冽地回首問道：“您此行就只帶了一個護衛嗎？”

司空鶴被穆清葭擋回了馬車里面。

他的一只手還抓在車框上。穆清葭張開手臂擋在車門前，因此時況危急，而的眼睛又看不見，便沒有察覺到的手正覆在他的指背之上。

司空鶴眸一，眉心微微一鎖。

他沉默地看著近在咫尺的穆清葭臉上的焦急，片刻后才沉應了一聲：“嗯。”

穆清葭被這聲“嗯”應得心頭一梗。咬了咬牙，忍不住刺了一句：“國師大人還真是自信。”

于此開闊之地，便真以為無人敢冒險來殺他。

司空鶴沒有解釋，只將目放回了正與敬玄搏殺的黑人上。

“你在發抖。”他淡聲與穆清葭道，“為什麼？”

穆清葭的背脊一僵。

沒有回頭，只一板一眼說：“來人功夫很高，若想護住國師大人您，我沒有幾分把握。”

“你怕死？”

“自然。”穆清葭應得坦，“我怕死，也怕您會死。”

司空鶴有些意外，垂眸掃一眼：“我以為你原該恨不得我死。”

“國師大人肩負我大鄴朝堂重擔，于國于民，您都極為重要。”穆清葭道，“而我也是萬民之一——大人閃開！”

前方黑人虛晃一招，肩上料被敬玄刺穿的那一刻，他旋朝馬車里的人飛刺而來。

兩把飛刀被穆清葭打偏釘在了車框上面，穆清葭用力將司空鶴推車廂里頭，足尖勾住車門猛地關閉起來，出劍便擋下了黑人的那記殺招。

一時間，劍帶著火花于夜空迸濺，拉車的兩匹馬兒在劍風的威勢之下驚恐地嘶起來。

平地起風掃得地上泥土與荒草齊飛，穆清葭與黑人一路從車轅打到半空，在那彎月上映下急速閃掠的剪影。

敬玄已經護到了馬車前，吹出嘹亮一聲尖哨。數十黑斗篷從三面野林中沖出，朝楊柳坡圍攏而來。

穆清葭手中鞭繩繞住黑人的劍鋒后驟然，而黑人也扣住了握劍刺到他面前的手腕。

穆清葭閉著眼睛，只留耳朵傾聽。從牙里出兩個字，低聲提醒道：“快走。”

銀狐面下的薄抿著，銳利的眼神直盯穆清葭的臉，眼中暗含著濃烈的怒火與恨意。

穆清葭眉峰蹙起：“王爺？”

然而黑人在喚出這兩個字的時候卻是神一怔，隨即眉眼驟然一厲，甩手在手臂上一拍后用力回了被鞭繩束縛住的劍鋒。

三把飛刀落于指間，黑人猛地將飛刀甩向馬車，趁那些圍攏過來的護衛折返去保護司空鶴的間隙，他轉逃進了來時的那片林中。

穆清葭隨其后追了過去。

敬玄握手中劍也想去追，然而才剛有作，車廂里的司空鶴就出了聲：“不必追了。”

“主上？”

修長的手推開一扇車門，掌心紫檀佛珠在月下泛著妖異的澤。司空鶴坐在靠近門邊的座位上，狐裘半攏，遙著穆清葭追著那戴半副銀狐面的黑人遠去，不冷不熱說了句：“還會回來。”

敬玄問：“那刺客？”

司空鶴的眸微微一沉。

片刻后，他將車門重新合攏，淡聲回答：“不必在意。回吧。”

敬玄朝那片漆黑的野林瞥了一眼，隨即抬手護衛們撤了回去，翻坐上車轅，驅車離開了楊柳坡。

一路上，敬玄都只沉默地趕著車，沒有開口說一句話。

反倒是司空鶴坐在車里假寐，許久后突然道了一句：“你認為不可信？”

敬玄好一會兒才反應過來，一五一十回：“巧言善辯，不可信。”

司空鶴的拇指扣在一顆佛珠上，指腹挲上面的梵文。炭火比來時微弱了不，他的眉眼沒在一片幽暗之中，顯得有些鬼魅。

半晌，他呢喃了一聲：“的確，不可信。”

尋求庇護的理由不可信，拉他與曜王聯手的理由也不可信。明面上離開周瑾寒的態度決絕，實則不過以退為進，既想自保，也想保他人。

而這個“他人”還不僅是那個李家的小罪奴，更是曜王周瑾寒。

若是他同意與周瑾寒聯手鏟除這為禍大鄴江山的“彎刀落月”勢力，那麼相當于就可以借天子之名行事，由他分走一半甚至大半的力，周瑾寒就能出力來清洗曜王府上下人等，揪出里頭藏著的威脅。

即便他不同意，那麼在他答應了穆清葭的條件之后，至周瑾寒的人馬都能安全地回到京城，不會再遭遇難以招架的暗殺。

怎麼想，短期這都是一筆對周瑾寒有利的易。

然而即便心里對穆清葭打的算盤清楚得很，司空鶴還是不得不承認，他對穆清葭提出來的這個方案心了。

周瑾寒韜養晦十五載，如今羽翼滿，雖被稱為煞神，但在百姓心中卻也有不小的威，可不是隨隨便便安個什麼罪名就能將他的勢力連剪除，也不是靠幾場見不得的暗殺就能取得了他的命的。

如今是為皇帝的周瑾淮要顧忌的東西更多，江山、名聲、百姓的議論、青史之上的篇幅。當年囚周瑾寒時都沒功殺死他，現下再想簡單地永絕后患已經不能夠了。

只能徐徐圖之。

若能使得父子相殘，那定然會是一出絕妙的好戲。

司空鶴回想起穆清葭說的那句話——為大鄴國師，于國于民，他都極為重要。

他很意外，在人人都懼于他的權勢而對他曲意逢迎，實則心里頭都將他當做包藏禍心的佞臣時，竟有人看出來他所做的一切都是為了穩固朝局。

他無親無友，為人冷，不在乎榮譽也不在乎罵名。自十五歲登上朝堂開始，司空鶴從未想過這世上有人能夠懂他，也從不奢在紅塵中醉生夢死的螻蟻們能理解他構想的那個世界。

然而當真的有人與他比肩站在同一座山巔，看到了他所看到的的遠方，他卻發現這個滋味并不糟糕。

若是這世上能有一個人知道他這一路走來都是為了什麼，似乎也是一件快事。

即便他或許還要花很多的時間去弄明白，何謂“快事”。