當一個子擁有能力時，也會想辦法拯救更多的子。

徐婉窈驚覺，自相識以來，這位侯府千金總會做一些出人意料、驚世駭俗的舉。無論是從前帶領大理寺的人朝被囚的他們施以援手，還是如今立誌創辦子學堂，都在用實際行顛覆徐婉窈對未來、對前路的願景。

然而與其說不在意，倒不如說毫未懼世俗的眼，有著與年齡不符的勇氣以及野心。

“今非昔比，大齊民風相較從前開放，聖上亦是難得的明君，自登基以來，下令做了許多改革。現如今子朝為甚至都不算得什麽稀奇事了，想必有朝一日，承襲侯爵者也不會在數。”出食指與中指，輕叩桌案，“饒是如此，仍有許多子活在水深火熱之中。翰林院、麗正書院等招收子的書院，唯有簪纓氏族，或達貴人的子才讀得起。我仔細查過，其他書院要麽明文規定不收子，要麽價格昂貴，尋常人家的姑娘本讀不起，且先生極為敷衍，子在那不僅學不到東西，還要被他人恥笑。”

草長鶯飛，琉璃院外的花圃由風吹送花香，裴筠庭平靜地敘述著這一切，卻在徐婉窈心中掀起陣陣驚濤駭浪。

“我做過很多努力。先前聽聞瀟湘館氏族子弟與場貴人出頻繁，就扮男子前去，瀟湘館的鴇母眼毒辣，肯定知道哪些人肯出錢、能出錢，我總能籌到足夠的錢財。再不濟，通過這些人脈，也能順藤瓜找到適合的人。不過後來計劃有變，我便沒再去過那兒。”

“至於煙雨閣的事麽……不說也罷，往後再提。”

“二小姐。”徐婉窈的手放在桌下，攥邊。房隻有們二人，周遭靜得落針可聞，徐婉窈覺自己的聲音得像是即刻就要被風帶走，“您是什麽時候……又為何想要做這件事？”

擅旁人的糕點，與世俗作對，這條路注定坎坷曲折。

裴筠庭端起茶盞，輕抿一口，朝徐婉窈莞爾道：“人吶，總想著走到哪算哪，用出或者周遭的不幸說服自己安於現狀，即便心懷熱和遠大誌向。”

“可我想告訴們，子亦可就一番功偉績，可以上學堂，也可以談論國事、抒發淩雲之誌，子可做教書先生，可上朝堂、可上九天攬月，可下五洋捉鱉，們並僅有相夫教子，在四方狹小的宅院中鬥得你死我活這一條路可走。”

“子若想獨立，首先要進學堂接教育。”裴筠庭放下茶盞，目投向窗外的白日青空，“而敢為人先，是我要做的第一步。”

徐婉窈為縣丞的獨，父親做多年，公正明理，博古通今，常教導多讀書、讀好書，要懂得思考書中人的意誌。

可迄今為止讀過的這麽多書，這麽多詩，其中沒有一個，能像裴筠庭這般直白地告訴，子該有更明的未來。

們可以朝為，承襲侯爵，考科舉，做先生，不該低人一等，不該任人宰割。

不知怎的，就連自己也到些許熱沸騰。

麵前這個纖瘦的姑娘，就像江湖話本裏寫的主角，仗劍天涯，仿佛永遠不知疲憊，不顧前路的困難，傲然起的脊梁骨，告訴俗世所有人——“我生來就是高山而非溪流，我於群峰之巔俯視平庸的壑。我生來就是人傑而非草芥，我站在偉人之肩，藐視卑微的懦夫。”

“窈娘，這是件在外人看來離經叛道的事，世間仍有人無法接子地位崛起，連我也不敢貿然用真實份去做這件事，更不敢將侯府的名號與之牽扯半分。隻是這件事我一定要做，若你願意幫我，我自然接；若你拒絕，我也欣。”

徐婉窈聞言，含笑搖搖頭，出手覆在手上：“二小姐，窈娘願意。”

臨行前，最後凝視一眼裴筠庭牆上掛著的兩把劍，忽然覺得像一頭蟄伏，抑或是正在沉睡的雄獅，總有一天，會建造屬於的陳邦。

休言子非英，夜夜龍泉壁上鳴。

“願世上的子都能牢記，越是生於塵埃，就越要發讀書。”

“雖千萬人，吾往矣。”

……

長空廖廓，日過逶迤的薄雲照養心殿。

江公公正將新端上來的熱茶沏杯，仁安帝把剛批完的折子放在一旁，輕嗤一聲後，端起茶：“這群閑著沒事的老狐貍，整日不是盯著朕的後宮，就是催朕的兒子娶妻生子，到底礙著他們什麽了。”

“興許大臣們隻是希未來皇嗣興旺，能為聖上排憂解難吧。”

仁安帝撇撇，冷哼一聲：“再來幾個頑皮孩子，朕這把老骨頭可不住。”

江公公彎著腰，笑瞇瞇道：“聖上說是如此，每回見了三殿下，不還是喜歡得？”

仁安帝放下茶盞，順了把胡子，聽旁人提起這個兒子，總不出幾分得意：“老三這孩子，天資聰穎，這麽多年，扛過多苦，過多淚，在泥濘裏爬滾打，從不與朕抱怨。想當年，朕還是皇子時，每日四五更起，要請安、學習、練武，每日忙得不可開，總同母後，同先皇抱怨，甚至曾因刻苦學習而向先皇邀功，現在想來……”

他陷回憶中，神流出懷念與向往，言語間卻在笑話年的自己。

“這小子，即便是知道朕的意思，明白朕的選擇，仍不驕不躁。朕給他去做的事，就沒有辦不好的，對他皇兄……倒也算寬和。”

“那是，老奴也算看著他們長大的，三殿下自小穩重早，常聽老臣們誇讚殿下堪當大任。”江公公附和道。

仁安帝覷他一眼，嗬嗬一笑，又指著他道：“你也是隻老狐貍，不必順著朕的話說，老三如今是穩重不，但那也是十五歲生辰後的事。你算算，是這些年告到朕與皇後麵前的狀，那還了？老三從前雖然聰穎，但沒把這聰明勁用對，子頑劣，總帶著裴家那丫頭上躥下跳，胡作非為，諫每月都往朕這遞提議管教他的折子，都遞習慣了。”

人上了年紀後，就喜歡和人談論從前的事，折子批得差不多，開了頭便愈發不可收拾起來：“朕記得，老三有回知道諫抓著他不放，還主找上了門去，那小叭叭的，十個諫都講不過他。史臺那群人，講也講不過，打又打不能打，隻好吃啞虧，沒人治得了這小子。”

江公公站在一旁，聽罷思索片刻：“嘶，如此說來，倒也不是無人可治。”

他愣了愣，隨即反應過來江公公話裏的意思：“你說裴二丫頭？也是，那劍倒使得不錯，也就比朕當年差了一點點吧。朕記得有年，在養心殿批折子，聽聞屋外有靜，領著你前去，一看，裴二丫頭正提著劍，追得老三滿宮跑。那時朕還笑話他，說他竟打不過一個小小的丫頭，你可知他什麽反應？他竟在朕麵前臉紅了。”

“這臭小子從前闖禍撒謊，向來臉不紅心不跳——”

“父皇又在背後編排兒臣的不是。”話音未落，燕懷瑾掀簾，朝父親行了個禮，想來是將方才的話聽得一字不差，“早知如此，兒臣就不來了，原還想著事安排妥當，父皇必迫不及待想得知棋局發展得如何。”

“哦？那你倒是說與朕聽聽。”

“自春闈以來，舉子大批進京，燕京城魚龍混雜，那群人……倘若真存了心思，加之我們有意放水，城並不算得難事。”燕懷瑾開擺，落座在一旁的椅子上，繼而道，“隻是據兒臣所探，人並未來全，心中難免有些失呢。”

“凡事不能之過急，甕中捉鱉，總要有個過程，循循善，待到了時機，獵自然會上鉤。”

燕懷瑾勾一笑，表示自己虛心聽取意見：“父皇說得是，若隻有兒臣一人，恐怕也想不出這樣周全的計謀。”

“不必恭維朕，朕瞧見你就煩。”仁安帝笑罵著，拾起手邊的一份折子扔給他，“你且看看，這上麵寫的什麽。”