興元帝此話一出,眾臣齊刷刷看向辛柚。
竟是辛待詔制出來的!
而禮部尚書心頗復雜:又是辛柚鼓搗出來的!
欣賞完眾臣的反應,興元帝面上云淡風輕,實則難掩炫耀:「先前朕不是問諸卿有沒有辦法在不嫁公主的況下得到西靈戰馬嗎?結果沒人想出主意。今日辛待詔給朕帶來了這白糖,提議以白糖換戰馬。」
戶部尚書一聽就忍不住問了:「這白糖制作可復雜?產量與本如何?臣斗膽提醒一下,只是等價換的話,咱們大夏有許多可供換之。這白糖若本高、產量低,完全沒必要以此來換。」
這等糖中仙品,大夏自己人尚未嘗過,給西靈不是虧了。
其他大臣聽了紛紛點頭。
于尚書這話不錯。今日嘗了這白糖,以前吃過的糖只覺索然無味,換出去不劃算啊。
興元帝沒回答戶部尚書的話,而是拋出一個問題:「諸卿覺得,這白糖賣多錢一斤合適?」
「臣覺得能賣一兩銀!」
「一兩?這麼好的糖賣二兩也有人買。」
「確實,這等稀罕一問世,二兩銀一斤也會有人爭搶。」
……
興元帝聽著臣子們議論,心大好。
四斤紅砂糖出一斤白糖,兩斤品質類似白砂糖的糖,這都不是無本了,是負本啊!
眼見興元帝眼神狂熱,辛柚不得不提醒:「陛下,我國甘蔗的產量是一定的。」
目前制白糖的技沒流出,確實算是無本萬利。可紅砂糖是由甘蔗制,紅砂糖的產量制于甘蔗的產量,并不是無窮無盡的。
這就像之前提過的因新政帶來的人口增長問題。適度的人口增長對一個國家大有好,可田地的糧食產量是一定的,一旦人口增長超過田地供養,那就是災難了。
解決的辦法,要麼降低人口,要麼提高糧食產量。這也是為什麼一提出去海外尋找高產農作,這人就痛快答應的原因。
新政與開海,一先一后,不可分。當說服他推行新政,海的松也就自然而然。
興元帝冷靜下來:「那就十五斤白糖換一匹西靈戰馬,按這個底線去談。」
戶部尚書還是忍不住問白糖本。
興元帝掃一眼豎著耳朵的眾臣,淡淡道:「本并不算高,主要是制糖的技比較復雜,總之以白糖換戰馬很劃算就是了。建制糖坊,量產白糖的本錢就從朕的帑出。」
帑是皇帝的小金庫,不歸戶部管,這樣關于制白糖的就能保持久一些。
戶部尚書一聽不用出錢,大喜。
「這樣的話,明日回去的西靈使臣就能直接帶話給西靈王了。」
「最好是讓他們帶一些白糖給西靈王嘗過,才好談。」
……
大臣們紛紛提議,興元帝微笑點頭:「朕正有此意。」
視線在戶部尚書與禮部尚書之間來回,最后落在戶部尚書面上。
「于尚書,你今日先以個人的名義找寶日親王談一談。看他對白糖不興趣,也能推測一下西靈王的態度。」
外的事本來歸禮部,但興元帝不認為有點迂的禮部尚書能做好這件事。還是老于好,但凡涉及到錢就像打了似的。
戶部尚書倒是樂意去忽悠寶日親王,但面難:「臣對白糖了解不夠——」
辛柚開口:「臣可以和于尚書一起與寶日親王通。」
興元帝毫不猶豫拒絕:「用不著。本、技這些本不必與他們多說,主要是白糖與戰馬的換取數目,底線朕也說
了。再就是咱們這邊兩個月能拿出的白糖數目。」
說到這,興元帝看向辛柚。
辛柚既然帶著白糖進宮,心中早有算,立刻道:「順利的話能出一萬斤。」
眾臣一算,有些失:那能換回的戰馬也不多啊。
辛柚把眾人神盡收眼底,接著道:「白糖不比糧食,西靈一次吃不下太多,但剩余的我們可以在大夏出售,賺來的銀錢用來買戰馬,算是專款專用。再者,西靈對白糖每次需求或許不多,但糖總會吃完的,這是細水長流的生意……」
語速適中,音如落珠,這般侃侃而談,哪怕對心存不滿的人也不覺會聽進去。
等說完,興元帝朗聲大笑:「好,還是辛待詔考慮周全。」說到這,不忘叮囑:「與寶日親王商談的事,由于尚書出面就好。」
辛柚應了一聲是。
戶部尚書帶著一小瓶白糖,去見了寶日親王。
明日大部分西靈使臣要回去,寶日親王沒再到逛,而是待在客館里給西靈王寫起了信。
能被委以正使的重任,兄弟二人關系還是很不錯的,寶日親王覺得有必要好好和兄長說說留下的事,免得兄長暴跳如雷。
這時候下人傳話說大夏的戶部尚書來找。
寶日親王想了想,腦子中有了印象。
來了大夏這幾日,他對那些***認真記過。
「貴使打擾了。」
寶日親王忙道:「小王是客人,是小王打擾才是。」
寒暄完,戶部尚書神神從袖中掏出一個拇指細的小瓶。
寶日親王納悶之余,不由慨:大夏就是不一樣啊,看這小瓶子細的。
「我們陛下一片慈父之心,不舍得遠嫁,可想想貴使千里迢迢而來,就這麼空手而歸很過意不去啊。」戶部尚書指指這小瓷瓶,「這是我們大夏獨有的糖中仙品,名為白糖,從不曾流民間,今日想請貴使品嘗。」
寶日親王看著小瓷瓶微角,心道這掉到地上都找不著的小瓶子里盛著請他品嘗的糖?
嘖,是大夏太「大方」了,還是真的如此珍貴?
「那小王嘗嘗。」寶日親王接過小瓷瓶,打開瓶塞往手中一倒。
霜雪般的糖撒在掌心,令寶日親王大為震驚:「這是糖?」
他們西靈會通過邊貿采買大夏的糖,紅砂糖白砂糖飴糖他都吃過,可從未見過這樣的。
聽說大夏有一種特產砒霜……
寶日親王思緒跑遠一瞬,用手指蘸了白糖放口中。
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