羅輯的最後一句話是對飛船a.i.說的。

“航線參數？”a.i.問。

“目前航線的延長線吧，我也不知道你們要去哪兒，我想現在你們自己也不知道，要是想起了目的地，在星圖上指出來就行了，半徑五萬年的大部分恒星，飛船都可以自導航到達。”

“指令執行中，空間曲率驅引擎三十秒後啟。”a.i.說。

“我們要進深海嗎？”aa問，但心裡清楚，如果是常規推進，這樣級彆的加速度，進什麼都要被薄餅的。

“不需要任何準備，這是空間驅，沒有過載。”

“曲率驅引擎啟，係統運行正常。空間扭矩：23.8。推進曲率比：3.41∶1；‘星環’號將在六十四分十八秒後進速。”

在程心和aa的覺中，a.i.宣布的啟更像是停機，因為周圍突然安靜下來，而且這安靜一直持續下去。們知道，安靜是由於聚變發機停機所至，聚變堆和推進產生的嗡嗡聲消失了，但再也沒有其他的聲音來填補，真的很難相信有什麼東西啟了。

不過，曲率驅的跡象還是出現了。空間畸變漸漸消失，舷窗重新變圓，aa也恢複了苗條。過舷窗看外麵，附近的逃亡飛船仍在超越“星環”號，但超越的速度明顯變慢了。

這時，飛船a.i.播出了一段正在進行的逃亡飛船間的音頻通信，可能是它覺通信的容與“星環”號有關才播出的。

“快看，那艘船怎麼加速那麼快？！”一個人尖道。

“哦，天啊，裡麵的人會被的。”一個男人說。

然後出現了另一個男人的聲音：“你們這些白癡，那樣的加速飛船也會被扁！可它沒有，那不是聚變發機，那是空間曲率驅！”

“曲率引擎？！速飛船？！速飛船！”

“看來傳聞是真的了，他們自己在建造速飛船，自己逃跑……”

“啊呀呀呀呀！啊！！啊！！！”這是第一個人的聲音。

“前麵的，攔截它！撞死它！！”

又是那個人的聲音，“啊！他們能達到逃逸速度，他們能逃掉！他們能活！！啊啊啊！！我要速飛船！！攔住它呀！掐死裡麵的！！”

……

這時又出現一聲尖，來自飛船部，是aa發出的：“天啊！冥王星怎麼變兩個了？！”

程心轉向那個信息窗口，裡麵顯示著飛船監視係統拍攝的冥王星的畫麵，這時冥王星已經遠去，但還能夠清晰地看到，正如aa所說，冥王星與它的衛星卡戎都變了兩個，相距不遠地並列著。程心還發現，被複製的不僅僅是冥王星，二維平麵背景上的景觀也有部分重現，就像在圖像理件中框選並複製了一個區域後稍稍移開一樣。

“那是因為在‘星環’號的航跡中，速變慢了。”羅輯解釋說，他的圖像已經開始扭曲，但聲音仍很清晰，“你們看到的其中一個冥王星，是慢速傳過來的圖像。在這個過程中，冥王星還在運行中，它移出了航跡的範圍，又通過正常速傳來一個圖像，你們就看到兩個了。”

“速變慢？”程心敏地覺察到了一個巨大的。

羅輯繼續說：“聽說你們是從皂小船悟出曲率驅的，那我現在問一句：小船在浴盆中航行到達對岸後，你們有沒有把它拿回來，放到浴盆裡再試一次？”

當時沒有，由於擔心智子，程心把小船扔到一邊去了，但很容易想出結果。

“小船不會再了，因為第一次航行後，水的張力已經被減小了。”程心說。

“很對，速飛船也一樣。在曲率驅的航跡上，空間的結構也被改變了，如果把同樣的第二艘曲率驅飛船放在第一艘飛船的航跡範圍裡，它將寸步難行。在航跡空間中，必須使用功率更大的曲率引擎，這時，空間曲率驅仍能夠使飛船達到航跡空間的最高速度，但這個速度比第一次航行時達到的最高速度要低得多。換句話說，在航跡空間裡，真空速降低了。”

“能降低到多？”

“從理論上說能降到零，但在實際中幾乎不可能做到。不過，把‘星環’號的曲率引擎的空間扭矩調到足夠大，可以使航跡空間的速降到人們夢寐以求的每秒16.7千米。”

“這就是……”aa盯著羅輯的影像說。

這就是黑域了，程心這樣想，但沒有說出來。

“這就是黑域。”羅輯說，“當然，要產生容納一個恒星係的黑域，一艘飛船是遠遠不夠的。據計算，生容納太係的黑域需要一千多艘曲率驅飛船，這些飛船以太為中心，放狀地朝各個不同的方向加速到速，它們產生的航跡在擴散中連一，形一個籠罩整個太係的球，這個球中的速為每秒16.7千米，這就是低速黑，就是黑域。”

“黑域是速飛船產生的！”aa說。

在宇宙中，曲率驅航跡既可以為危險標誌，也能為安全聲明。如果航跡在一個世界旁邊，是前者；如果把這個世界包裹在其中，則是後者。就像一個手拿絞索的人，他是危險的；但如果他把絞索套到自己的脖子上，他就變安全的了。

“是的，但這點知道得很晚。在曲率驅的研究中，實驗是領先於理論的，你知道，這也是維德的風格。很多實驗中的發現在理論上無法解釋，沒有理論指導，也就很難有意識地去注意一些現象。在研究初期，就是驅你頭發的那個階段，曲率驅產生的尾跡很很淡薄，沒有被注意到。其實當時有很多跡象，比如那些尾跡擴散後，低速曾使附近一些計算機的量子集電路出現故障，但還是沒人往這方麵想。後來隨著實驗規模增大，人們才發現了曲率驅尾跡的。也正是因為這個原因，聯邦政府才同意與我們合作。這時，可以說他們對這個事業是傾儘全力的，政府投了巨大的力量研製速飛船，但時間已經來不及了……”羅輯搖頭歎息一聲，沒有再說下去。

“從星環城事件到水星基地建立完，這中間有三十五年，寶貴的三十五年耽誤了。”程心替他把話說了出來。

羅輯默默地點點頭，他看程心的目已經沒有了慈，像最後審判日的火炬，至在看來是這樣，那目分明在說：孩子，看看你乾了什麼？

現在程心知道，地球文明的三條生存之路：掩、黑域和速飛船，其中隻有速飛船是真正的活路。

雲天明指出了這條活路，但把這條路堵死了。

如果沒有製止維德，星環城有可能獲得獨立，即使是暫時的、有限的獨立，也有可能促使他們發現曲率驅的尾跡效應，這將使聯邦政府改變對速飛船的態度，進而使人類有足夠的時間建造那一千多艘速飛船，進而有可能建造黑域，避免這次維度打擊。

那時，人類會分兩部分，想飛向星空的和想在黑域中過安樂生活的，前者乘速飛船離去，為後者留下黑域，各得其所。

終於還是犯了第二次錯誤。

兩次於僅次於上帝的位置上，卻兩次以的名義把世界推向深淵，而這一次已沒人能為挽回。</p>