劉允之茫然：“我以為你待如此溫，笑得十分開心，想來是有些意在的？”

“……”

裴鶴昭都要被氣笑了，他何時待韓菱溫了？

他那是客氣的笑，他向來如此待人。

一開始，他還以為劉允之是在介意此事，但很快他就發現，那雙眼睛裏寫滿了誠懇，是真的在問他的意見。

他保持著良好的涵養：“夫人，我從未與任何子有過意，這點你大可放心。”

誰料劉允之驚訝地看著他：“你這麽大歲數了，竟還沒個喜歡過的人？”

誰沒有年慕艾的時候啊。

裴鶴昭：“……”

他倍無語。

他不就是比大了三歲嗎？！

怎麽就了這麽大歲數了？！

他真覺得氣死人有一套，難怪當了史中丞。

裴鶴昭出一個假笑：“我若是有心拈花惹草，又怎麽會這個年歲才跟你親？”

“這倒也是。”

劉允之點點頭，讚同他的說法。

他卻察覺出一不對勁：“難道夫人有過年慕之人？”

劉允之想了想：“有，也沒有。”

那時候本不通。

唯一一次了想嫁人的心，還是對沈祁玉。

倒不是說喜歡沈祁玉，而是覺得沈祁玉是個君子，對待子也都是溫和有禮。

想來嫁給這樣的人，將來日子差不到哪裏去。

偏偏人家也是個子，自然是嫁不的。

裴鶴昭瞇了瞇眼，本來還想問一句是什麽況，不過看劉允之沒有多說的意思，他也就閉了。

畢竟他們隻是盟友聯姻，又不是真實，他對打探的過往沒什麽興趣。

很快，閆愷領皇命去了燕城，一個月就查清了況。

工部侍郎韓洪升確實貪汙賑災款，燕城的無涯山莊本就不是避暑用的，而是製造私鹽謀利的。

同時，閆愷還在燕城查到許多私鑄銅幣的錢莊及作坊，也都跟韓洪升有關。

須知按當朝律法，私鑄貨幣是誅九族的大罪。

麵對確鑿的證據，韓洪升無話可說。

陸景寒也貫徹了以往的風格，判了韓氏一族滿門抄斬。

那些跟韓洪升有所來往的世家，也都或多或到了探查與懲。

就連鎮國公府，閆愷也率兵來查過好幾次。

兩個月的時間裏，朝堂查繳出了數十萬的賑災款。

西北原本幹旱災嚴重，有了這些錢，百姓們得到了妥善安置。

劉允之因為此事，升職正四品右僉都史，風頭無兩。

鎮國公府

正房，國公夫人歎了口氣：“允之與鶴昭親也快小半年了，怎麽這肚子一點靜都沒有啊。”

鎮國公皺了皺眉：“這才小半年，你急什麽啊？”

“你懂什麽？”國公夫人瞪他一眼，“咱家鶴昭要還是十幾歲的兒郎，別說半年，親三年沒靜我也不會催，問題是他都快二十五了，還沒個影兒！”

陛下比兒子還小一點，皇子都五六歲了。

能不急嗎？

更別提劉允之也是大齡婚嫁，又不能在兒媳麵前說的太直白，也隻能在丈夫麵前抱怨抱怨。

鎮國公就看的比較明白了：“鶴昭每日都要進宮教學，允之天天忙著督察百，有時候在史臺看公文到深夜，哪有空給你生孫子。”

國公夫人聞言，恍然大悟。

不行，得想個辦法，讓兒子兒媳閑下來，好好促進一下才是。

翌日一早。

“回鄉祭祖？”裴鶴昭看著眼前的母親，頗有些疑，“我們裴氏一族，起源不就在京都嗎？”

難道他記錯了？

不能啊，那族譜上寫的清楚明白，從前朝起裴家就一直在京都了啊。

國公夫人鎮定自若：“那是百年前，更早期我們一族是在塞北一帶，你父親昨夜夢到太祖爺爺，說我們忘了本，因此，我才讓你們兩個回鄉祭祖。”

畢竟作為鎮國公府下一任主人，裴鶴昭有這個義務。

隻是他看著國公夫人，眼底有幾分狐疑。

他向來不信鬼神之說，太祖爺爺都死了多年了，早了一捧灰，哪還能托夢。

見他不吱聲，國公夫人看向劉允之，溫笑道：“允之啊，雖說你在朝堂上有許多事要忙，但我還是想讓你們兩個回去一趟，實在是委屈你了。”

劉允之搖了搖頭：“沒事的娘，正巧這段時間我也想休沐了。”

祭祖是大事，從嫁進來後，國公夫人對很好，如今提了此事，自然要答應的。

聽如此說，國公夫人心中喜悅，當即命令府中門房備好馬車，著急讓兩個人馬上就出行。

等裴鶴昭在去往塞北的路上時，才反應過來。

自家母親那副急切的模樣，定是有所圖謀。

至於圖什麽……

看到一旁正襟危坐的劉允之，裴鶴昭無奈扶額。

幾日前他母親就提過子嗣的事，他當時借口說忙的不可開，每天都很累，將此事繞了過去。

大抵是母親把這話當了真，才想辦法讓他跟劉允之一路北上，有閑暇時間好好相。

等到了地方，裴鶴昭更加確定了自己的猜想。

裴氏確實在塞北有旁係宗親，但他一直沒見過，也沒有來往。

可接待他們的那位宗親表叔，當天晚上三言兩語就被他套了話，他才知道是他母親主來信說要祭祖，這才又恢複了聯絡。

一時間，裴鶴昭哭笑不得。

但很快他就發現了另外一件讓他坐立不安的事。

夜深，廂房。

劉允之坐在床邊上：“表叔說隻有一間客房了，我們怎麽睡？”

在侯府，他們都是分床而眠的，劉允之睡室的床，他睡側室的床榻，也不會有什麽尷尬。

眼下這廂房裏就一張床，塞北又時值秋季，晚上冷的很，怎麽睡覺確實是個問題。

裴鶴昭歎了口氣，表叔家雖然不大，但也不至於就一間客房。

想來這其中定有他母親的手筆。

思及此，他剛想說自己打地鋪就行，就見劉允之起，將椅子上的坐墊拿下來鋪在地上，再抱起一床被子扔在上麵。

劉允之：“我聽娘說你自多病，在書院時臉看著比姑娘還白，肯定虛，這樣吧，我睡地上吧，你睡床就行。”

裴鶴昭：“？？？”

等等，他什麽時候多病虛了？

生的白淨難道也是他的錯嗎？！