李玉貴從旁邊的前太監手里接過一個食盒，食盒里的東西左奔右突，不時發出低沉的咆哮，李玉貴笑道，“姑娘有造化，恰好大白子跑到隆宗門邊，被站門的小子逮著了，來問我是哪位主子丟的，我就給留下了。姑娘回去扯個謊，就說跑了大半個紫城才捉住的，老祖宗必然不會罰你了。”

錦書驚喜不已，做夢也沒想到有這麼好的事，不論是皇帝讓誰送回去，都不及這個由頭好，慕容家的祖宗保佑，真真再好不過！忙不迭給李玉貴道萬福，“多謝諳達，諳達這是救了我的命了。”

李玉貴擺了擺手，心里歡喜得開出花來。瞧瞧，多好啊，日后晉了位份，必定是個圣眷不衰的。雖說的份是個大難題，可憑著萬歲爺的手段，天底下還有他辦不的嗎？自己只管盡心盡力替萬歲爺辦事，主子面上討足了好，老佛爺又不知道他私底下為促這事了多腦筋，萬一有個好歹還能撇個一干二凈。再說江山是萬歲爺的，老佛爺要怪罪還得顧著萬歲爺的面子呢。

錦書把貓抱出食盒摟在懷里，大白是認得的，乖乖把腦袋擱在臂彎里。把心放回了肚子里，只等著送了圣駕就往坤寧宮去了。

皇帝上了肩輿，琢磨了一下問，“自己回去能嗎？要是有什麼就打發人來告訴朕。”

眾人了悟，萬歲爺這回是了真心思了，平常和后妃說話有固定的一套，總離不了端著架子，問吃得好不好，睡得好不好，打發了也就是了。這趟大大的不一樣，這位錦書姑娘好厚的福澤唷！

李玉貴看著那一臉依依難舍，不得不勸諫，“萬歲爺，外頭風大仔細圣躬，了涼就不好了，起駕吧！”

錦書曲肅下去，“奴才恭送萬歲爺。”，

皇帝這才緩緩收回視線，李玉貴一擊掌，敬事房太監高唱個“起駕”，一溜羊角宮燈順著花園的甬道直往前去，漸行漸遠，最后只剩芒芒點點的一簇，消失在薄霧微籠的夜中了。

第四十三章 戎葵凝笑

太皇太后丟了貓，正坐臥不寧著，也沒了興致搭皇太后和皇后的話茬子，只懨懨地歪在南炕的條褥上，怎麼逗都不樂，一副心事重重的樣子。屋里的妃嬪們相視而笑，暗道越是上了年紀越是心思重，一刻鐘之差人回慈寧宮看了三次，唯恐貓回來了，找不見人又跑了，再三吩咐塔嬤嬤打發人各去尋。眾人因著老太太怏怏不樂，總存著三分顧忌，也不敢敞開了說笑，個個加著小心，滿室的爭奇斗艷，卻是寂寂無聲。

太皇太后嘆了一聲，們哪里知道，不單是心大白，還有那個錦書！找貓找了兩個時辰，竟是找到天上去了不！心里嗵嗵的跳，好像是要出什麼事了。尋個理由使了人上乾清宮面見皇帝去，李總管說皇帝午膳時接了膳牌子，是軍機的人因北方的戰事面圣，皇帝看了折子之后就頭痛起來，傳太醫診過脈，吃了一劑藥就歇著了，正是沉沉好夢的時候，打攪不得。塔嬤嬤不敢擅闖，沒法子再打探，不知真假。

太子那里也去瞧過了，只說老祖宗念著太子的課業，打發人去問問的。春榮回來說太子正在上書房搖頭晃腦的和師傅論《大學》呢，好好的，哪兒都沒去。

這下兩頭落了空，一個大活人就像蒸發了似的，莫名其妙的沒了。沒了倒不打，只怕是出了什麼幺蛾子，偌大的皇宮院，哪里生了事都是牽一發全的。今兒破五，眾臣工攜了眷進宮來，要是大肆聲張了恐遭人詬病，只有派人暗中打探，卻是半點消息皆無。

太皇太后又一聲長嘆，屋里的人，連同皇太后在齊齊一凜。皇太后寬道，“母后別急，等大宴散了咱們再加派人去找，只要還在宮里，總能找回來的。”

太皇太后著額，搖頭道，“不中用，都翻了個底朝天了，還上哪里去尋才好？這貓機靈，知道你找它，它自然躲著你。”說著看這一屋子人的干坐著，方想起來早就該放的恩典，“瞧瞧我，真是糊涂了，你們陪我在這兒傻坐！快去和家里人說話兒去吧，一年到頭也難得見，趁著今兒好日子，有苦有樂都和家里人說道說道。媽媽嫂子的，要是嫌人多，樂意帶回自己屋里的也，都去吧！”

眾人早就盼得脖子都長了，老佛爺一發話，紛紛站起來行禮告退，只剩下太后、皇后，還有幾個娘家父兄不在朝里做的貴嬪貴人。人琢磨不的是通嬪和承乾宮惠妃，家里人明明在梢間里侯著，卻不忙見面，還坐在原位上篤悠悠的品茶。

景宮梅貴嬪憨直，問道，“你們二位這是怎麼？貴戚等著通傳呢，怎麼還在這兒？”

通嬪笑道，“這話真真是怪，只許你在老祖宗跟前盡孝，就不許咱們多陪陪老祖宗？”

一個院里的瑞常在悄悄拉梅嬪的袖子。這人真是沒心眼！眼下太子妃之位正是虛位以待，眾臣工的家眷之中，唯通嬪的叔伯侄和惠妃的娘家外甥是大熱人選。這要的時候，會親有的是機會，太子妃的位置一閃就落到別人頭上去了，這會子不抓了，回頭就是悔青了腸子也晚了。大家心照不宣的靜等著，也就后知后覺。

梅貴嬪回過味來，忙笑著打圓場，“瞧你說的，我不過順一問罷了。不去好，不去咱們在一塊兒才熱鬧。”

“正是這個話！橫豎都在京里，什麼時候想見了就討皇后娘娘一個恩典，傳到宮里來閑磨牙，一塊兒吃個飯，多好！”永和宮的多貴人勉強笑了笑，“不像咱們，老子娘都在外省，要見上一面難如登天。”

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