崇寧公主介紹完，又站到阿朝邊來，“這位就是謝閣老的妹妹謝綰，明年要與我們一同在含清齋讀書的。”

阿朝抿一笑：“各位姐姐喚我阿朝便好。”

說話輕輕的，禮數也十分到位，從瑞春手中接過帶來的生辰禮，輕聲說道：“這是我親自制作的珠子、胭脂膏和鹿角霜，還公主喜歡。”

公主看到那白玉盒中澤儂艷的膏子，頓覺眼前一亮，“阿朝你竟也會做這些？”

幾位貴也紛紛湊過來瞧，們如今都已經鮮到鋪子里買胭脂了，自己做、或給信任的匠人做，才能保證最好的用料和胭脂的品質，而謝小姐手上的這一盒，單看澤便知是上乘。

阿朝并未瓊園的方子，只簡單解釋兩句：“我從濟寧帶過來的一名婢格外通此道，便是跟在邊學的。”

崇寧公主心中格外歡喜，忍不住手了阿朝的手：“謝謝阿朝！”

賀禮只是其一，阿朝也有自己的小心思，胭脂妝上得人高看一眼，來日的課業即便遜些，也不算一無是。

經此一事，甚至想過在京中開間胭脂鋪子，橫豎……哥哥將來也是要娶妻的，又不急著嫁人，但倘若嫂嫂進了府，便不能像如今這般黏著哥哥了，總要找些事做的。

一旁的姜燕羽笑道：“阿朝妹妹的禮別出心裁，又獨一無二，倒顯得咱們的不足一看了。”

出名門，哪怕是談笑間也有淡淡的倨傲之氣，事實上今日準備的賀禮是一串價值連城的桃紅碧璽，之徹世所罕見，旁人的賀禮就算再名貴、再特別，在面前只怕都不夠看的。

公主說笑完便來挽手臂：“你們的賀禮我都十分歡喜，今日宴席可是我費了許多功夫準備的，定教你們滿意！”

園中又陸陸續續來了不貴，見到阿朝時都忍不住多瞧幾眼。

原本想著這位謝小姐雖是首輔之妹，可到底與們這些祖祖輩輩浸潤在富貴優渥中的世家不同，流落在外的姑娘，說不準在哪個窮鄉僻壤里連飯都吃不上，誰曾想竟生得這般仙姿佚貌，氣質非凡。

不過仔細想想，那位謝閣老本就是俊無儔的長相，他的妹妹，又豈會泯于眾人？

眾人三五群地走在一起，賞花的賞花，寒暄的寒暄，公主邊一直都是前簇后擁的。

阿朝人生地不，只好跟隨一眾貴走在公主后不遠，因著的份，也有不過來認識的，阿朝都一一施禮問候，在心里默默記下對方的名字。

用過午宴，阿朝坐到花房外的回廊稍事休息，這里清凈，瑞春給了肩：“姑娘累了吧？”

阿朝搖搖頭笑道：“還好。”

盈夏笑說：“崇寧公主說下半晌的節目費了好些心思，要咱們大開眼界，難道是外地請來的戲班子？”

主仆三人正閑聊著，回廊盡頭一個著雪青緞的攜丫鬟朝這邊走來。

阿朝還記得，這是已致仕的大學士崔兆和的孫崔詩詠，也是公主的伴讀之一，才學并不在姜燕羽之下，容貌雖不能及，但氣質更加溫婉。

值得一提的是，這位崔大學生也是哥哥十分尊敬的師長。

崔詩詠走過來時，角也是含笑的，也許是因為走得急了，面頰浮出一層淡淡的暈，“方才席間人多，想同妹妹多說幾句話也尋不著機會。”

從婢手中接過一個致的檀木錦盒遞給，“聽聞妹妹開春要含清齋讀書，這支散卓筆為宣州名匠諸葛大師所制，權當贈予妹妹學的薄禮。”

阿朝沒想到自己竟也能收到禮，簡直寵若驚，趕忙推辭道：“這麼貴重的禮，我如何能收？崔姐姐何不自己留著？”

崔詩詠笑道：“我祖父這些年游歷名山大川，酒佳肴與文房四寶俱是他平生所，這一點謝閣老也是知曉的，不過一支筆罷了，妹妹就不要與我客氣了。”

春未園人來人往，推推搡搡的不好看，阿朝卻之不恭，只好收下：“那就多謝崔姐姐了。”

心道只能明年學時想辦法回禮了。

崔詩詠目落在面上，似是言又止，片刻之后才笑道：“我聽祖父說，謝閣老這些年一直在找你，從前我見他講學時寫過一幅字，‘青山朝別暮還見，嘶馬出門思舊鄉’，你小名又阿朝，我也是今日才想到，當時他寫下這幅字的時候，心里該是念著你的。”

青山朝別暮還見，嘶馬出門思舊鄉。

所以住的院子就青山堂？

阿朝口中默念著這句詩，忽又想起府上那棵杏子樹，如有一暖流淌過心間。

直到水榭那頭起了一陣熱鬧的談笑聲，崔詩詠朝外面瞧過去，“似是公主的表兄武安侯世子過來了。”

阿朝這才回過神，微微訝異道：“公主的生辰宴也會邀請外男麼？”

“原本是沒有的，”崔詩詠道，“不過這位武安侯世子平素最熱鬧，想來是奔著宴會節目來的，咱們也過去看看吧。”

阿朝點點頭，讓瑞春將散卓筆收好，跟著崔詩詠往水榭的方向去。

“那位著月白長袍的便是武安侯世子沈潤，”崔詩詠在耳邊低聲介紹，“沈世子邊那位著青直綴的是鄭國公府的小公爺陸修文，也是太子殿下的伴讀，算謝閣老半個學生。”

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