左肩位置被劃了一道，皮傷，本來死不了人。糟就糟在刀口被人抹了神經毒素，導致他高燒四天退不下去。

齊老頭急得團團轉，眼瞧著他昏迷不醒，已經準備通知蔣建這邊去泰城理后事。

好在鄭西野命夠，閻王爺不敢收，他愣是咬牙扛了過來。

這幾年風刀雨劍，他死磕至今，已經坐上蔣建邊的第二把椅，表面鮮，神卻都已疲累不堪。像是一個苦行僧，獨行于一條看不到盡頭的幽長隧道，四周盡是黑暗迷霧，荒寒刺骨，結果、命運、答案，一切都是未知數。

泰城之行，九死一生。幾乎令鄭西野產生了一種懷疑，懷疑自己所做種種，是否有與之匹配的價值和意義。

可這種疑慮，在3206的房門被敲響時，煙消云散。

他打開門，穿淺連的小姑娘手捧飯盒出現在眼前，朝氣蓬，亭亭玉立，宛若一初升的小太，渾洋溢著奪目的希。

鄭西野幾乎出神。

這片骯臟的罪惡之地，開出了這朵干凈頑強的小花。

姑娘才十八歲，學習刻苦，勤勞懂事，一定會擁有明燦爛的未來。

那時，他看見許芳菲整個人都在發，屬于這個堅韌的溫暖束，穿破重重黑暗，也照在了他上。

*

許芳菲心忽然變得輕盈而愉悅。

可能是因為功送出了禮，也可能是因為鄭西野后面的那番話。總之，就是歡喜，角彎彎，幾乎是一路蹦蹦跳跳地小跑回家。

“你不是說出去買筆記本嗎？”

聽見開門聲，喬慧蘭從臥室里走出來，目在兒上打量一圈，狐疑地蹙眉，“本子呢？”

許芳菲臉一熱，心虛而窘迫地回答：“旁邊的文店沒有我喜歡的款式了。老板說明天會到新款，我明天再去買。”

喬慧蘭覺得有些不對勁，對這一說法半信半疑。瞧著許芳菲紅撲撲的臉蛋，眉頭皺得更：“我怎麼覺得，你最近怎麼奇奇怪怪的？”

許芳菲干笑兩下：“沒有吧。媽，我好的。”

喬慧蘭沒再多想。轉走進廚房，取出一盤切好的蘋果放到桌上，招招手，“去洗個手，過來吃蘋果。”

“嗯。”許芳菲乖巧地點點頭。洗完手出來一瞧，見盤子里的蘋果個大飽滿，幾近暗紅，不像是普通的紅富士。

拿牙簽叉起一塊放進里，沙沙的，綿甜，口也很特別。不由好奇地問：“媽，這是什麼蘋果呀？以前都沒吃過。”

“好像是蛇果。”喬慧蘭拿出一個小碗，分出幾瓣蘋果送進外公的房間。

許芳菲走到臥室門前。打量著手里咬出一圈月牙的蛇果，遲疑了下，又問：“這種果子應該很貴吧？”

喬慧蘭正彎下腰，喂外公吃了一小塊，隨口回道：“這果子是你大伯媽送來的。我沒買過，不知道價格。”

許芳菲訝然：“大伯媽今天來家里了？”

“沒來家里，去的紙錢鋪。”喬慧蘭說著頓了下，似乎有些猶豫，凝滯兩秒才又接著說：“說三天之后你大伯滿六十，請咱們過去吃飯。”

外公聞言看向喬慧蘭，說：“我枕頭底下還了400塊錢，你拿去隨禮。”

“不用爸。”喬慧蘭笑，“最近鋪子生意好，我上有錢。”

喬慧蘭和外公拉起家常。

許芳菲悄無聲息退出去。從兜里掏出零錢包，打開來，再次將疊得整整齊齊的零錢清點一遍。

今天買禮，花掉三十塊，還剩下一百七。

許芳菲重新將錢整理好。

過了會兒，外公把蛇果吃完了，喬慧蘭拿著空碗走出來。轉頭看見許芳菲站旁邊，一副言又止的神，便聲問：“怎麼了菲菲？”

許芳菲把手里的錢遞出，道：“媽，我這兒有一百七，你拿去。”

喬慧蘭怔了怔，接著手推開：“你自己留著，買書買文。”

“媽，我平時沒什麼用錢的地方。”許芳菲說，“之前爸去世的時候，全靠大伯和大伯媽忙前忙后，這次大伯做壽，錢多錢，是我們一家的心意。”

喬慧蘭：“那也不是你一個小孩子該心的事。”

許芳菲仍不死心：“媽，這些錢本來就是你平時給我，我攢下的。現在家里要用錢，你就拿去吧。”

“我說了，我有錢。”

“這麼多年，你省吃儉用，沒有給自己買過一件新服。”許芳菲鼻頭涌上意，“爸爸去世之后，你一個人持著這個家，了數不清的委屈，吃了數不盡的苦。我已經長大了，我想為你分擔。”

看著乖巧懂事的閨，喬慧蘭眼眶微潤，卻仍是擺擺手，輕兒的臉頰，欣道：“傻孩子。有你和外公陪著媽媽，媽媽從來沒覺得苦。”

許芳菲用力抱住喬慧蘭。

輕輕地說：“媽，我一定會有出息的。”

喬慧蘭破涕為笑：“那肯定呀。”

*

許芳菲前腳離開沒一會兒，鄭西野也拿著藍禮品盒進了單元樓。

鑰匙孔旋兩圈，打開房門，黑咕隆咚的空間霎時飄出一味兒。

尼古丁，酒，還混合著一男人人廝混后的曖昧氣味，濃郁刺鼻，實在不怎麼好聞。

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