沒多久，池以藍就接顧平蕪出院。

他原本是打算著過個二人世界的除夕，誰料開車前往二人世界的路上，竟然接到老爺子的電話，要他回去。

池以藍和稀泥道：“您不我，我也是要回去的，但阿蕪……”

沒說兩句，電話就被顧平蕪拿過去，張口就替他同意了：“世伯，我是阿蕪，我們在路上了，一會兒就到。”

說完手機扔回他手裏，淡淡吩咐司機：“開車。”

池以藍沉默片刻，笑了一下，才低聲解釋：“我是想初一再回去。”

“那不一樣。”顧平蕪看著窗外，像是帶了點傷，但語氣卻平和，“姑媽剛去不久，還是要多陪陪老爺子。”

先不說到底是因為顧平蕪打小就老爺子寵，還是因為池以藍，所以已將自己當做池家人來看。顧平蕪話裏話外著“自己人”的腔調，讓池以藍聽得渾通，暗中欣。

“人都和我回門過年了，你打算什麽時候嫁過來？”

顧平蕪半晌沒回話。

帶著薄繭的大手落在手背，沿著指合，直至手指相扣，掙了掙，沒掙，倏地回轉臉和他對視。

他眼底有微微的，落在深沉的海裏。

“你和我之間，我還沒完全想好。”看著握的手，很輕地說，“再給我些時間。”

用了陳述句，所以他無法拒絕，況且守了六年，他憑什麽連幾天幾個月都給不出。

在的赤誠麵前，他永遠是落敗的一方。

“嗯。”他隻得發出一個短暫的字節，算是妥協。

車子駛向老宅的路上，他始終沒鬆開手，過了一會兒又問，用不用空陪回顧家看顧叔叔。

顧平蕪搖頭，笑了一下。

“你不知道，我好幾年都沒回去了，這回咱們困在阪城的事爸爸應該是聽說了，大概也能猜得到我會跟你一起。所以呢，隻要我在你家麵，爸爸就一定會登門。”

池以藍想起這些年和顧長德同進同出的那個人，暗示道：“如果他帶了新友來，你不介意？”

顧平蕪低頭思索了一下，說：“可能會吧。但我更想知道……他現在過得怎麽樣。”

池以藍沒有問，為什麽不想回家。

他想那種覺他大概可以懂得。

就像小時候第一次看到李斯沅出現在家裏，他本能地知到那個漂亮人對他的充滿憤怒與嫌惡。李斯沅帶走池以驤的時候，他還不太記事，可當時的畫麵卻始終刻在他腦子裏。

李斯沅抓著池以驤頭也不回往出走，池晟東送到門口，回過頭冷聲說，希以後兒子回來看你的時候，你能把那個髒東西藏好，別讓兒子被帶壞了。

他第一次意識到，在李斯沅口中，池晟東的“兒子”並不是他。

那是被一個家庭排除在外的覺。他明明與旁這個男人有著緣關係，可在這個家裏，卻總是有這樣那樣的不對勁。

這也是為什麽，池以藍一直以來都沒有過讓小丫頭回顧家的想法。

他很怕顧平蕪一推開門，看到的是一個其樂融融、事實上與有深固的羈絆，卻在上已經毫無關係的家。

池以藍鮮生出同、悲憫。他用上的骨骼拚湊出丁點心疼，全都給了顧平蕪一個人。

這世上，他隻對一個人同。

進池家老宅前，他在小丫頭額上吻了吻，說：“如果他來，我陪你去見。”

顧平蕪愣了一下，一時想揶揄，我幹嘛什麽都要你陪？

可被他蘊涵溫的深沉眼波籠罩，卻又什麽都沒能出口。

*

年三十，池家老宅又有了人氣，門檻幾乎要被人給踏破。

這倒也和池晟東重掌大權不無關係。

凰木的葉子落了滿地，枝頭那些盛放在夏秋的胭脂早就淡去。

“飛凰之羽，丹之冠。這就是凰木。”

這幾棵凰木剛移栽進來的時候，老爺子這麽和年的池以藍說。

小時候他總覺得這幾棵樹好高，花開時頭頂的紅足以遮天蔽日，可如今他站在樹下，忽地恍惚起來。

其實並沒有記憶裏那麽高。

“在想什麽？”顧平蕪了被他握在掌心的指梢，他終於回過神來，很認真地凝視的眼，幾秒後，低聲說，“別館也有這種樹。”

顧平蕪怔了怔，道：“我不記得了。”

他不甚在意，牽著的手繼續沿著曲徑向裏走，忽然拽著他停下，睜大眼睛說：“我想起來了，是不是廢棄停車場那裏？”

是在半山別館，看他玩板的地方。又想了想，回憶道：“它開花的時候滿樹都是紅的，很鮮豔。那是你第一次和我說話。”

“不是第一次。”

顧平蕪難以置信地看他：“不是？”

他篤定地道：“不是。”

“那……”

“不說。”他截斷的話，淡淡說，“自己想。”

“你說的是小時候？”顧平蕪沉思道，“可我不記得小時候跟在你屁後麵玩兒的事了。”

他沒吭聲，隻繼續往前走。

池以藍的院子離主宅不遠，兩人回去換了服，就到主宅去見老爺子。

顧平蕪恢複得不錯，一路上還和池以藍爭起上京那個項目的工期問題，說程方原假前和報告過進度，絕對會提前完。

池以藍上未置可否，其實是為了看出使小子的憨模樣，逗罷了。

兩人臉上的笑還沒收，一進門，卻齊齊愣住。

顧長德就在老爺子的羅漢床另一側坐著，正喝著老爺子親手沏的茶。

“阿蕪？”顧長德瞧見兒，一下子站起，喜悅溢於言表，朝張開手臂。

顧平蕪在原地僵了片刻，才緩步走過去，任他用力抱了一會兒。

“爸爸一直很想你。”

顧長德聲音沙啞，眼圈泛紅，若非有外人在，隻怕是要當場掉淚。見顧平蕪垂眸站著，也不吭聲，他又無措地解釋道：“我知道你一直都沒原諒爸爸，我也……”

“哎，長德。”池晟東打斷他道，“大過年的，別提那些了，小方啊已經讓廚房做年夜飯了，一會兒就甭走了，留下一起吃一口。”

顧長德沉默著沒應，表為難地道：“我……”

顧平蕪低聲問：“是有事要忙吧？”

這就是在解圍了，顧長德於是默認。

池以藍被池晟東過去手談，特意留出空間給父倆。

顧長德又坐了片刻，問了顧平蕪最近的生活，工作，末了，仍是像從前一般，相顧無言。最後顧長德抬手看了看表，說要走了，顧平蕪就起去送。

池以藍雖說在一邊下著棋，實則心不在焉，一直關注著。

小丫頭前腳出門，他後腳就站起來想跟出去，結果老爺子冷冷道：“坐下。”

池以藍道：“我去……”

“把這盤棋下完。”

池以藍沒認真下，一條大龍走到絕路，早是死局，哪還有繼續落子的必要。可是老爺子接著又說了一句：“人家父之間的事，你不要進去摻和。”

他這才緩緩坐回去，手上重新了一枚棋子。

“爸。”

這個字不常從他口中聽到。池晟東很是怔了一會兒，才清清嗓子，掩飾剛剛的表：“怎麽？”

“您是不是知道我會離開啟東？”

池晟東不置可否：“何以見得？”

池以藍眼看著老爺子落下最後一個子，殺掉自己的半壁江山，才淡笑著將手裏那枚棋子扔回去。他抬眸看著老爺子，篤定地道：“您給了池以驤姑姑留下的份。”

池晟東也跟著一笑，搖頭道：“又或許我隻是想把啟東搶回來。”

“無論哪樣，都已經無所謂了。”池以藍站起，凝視著父親，“啟東在我手裏的每一秒，我都覺得痛苦。現在回到你手裏，再好不過。”

“極耀的吳均吳總，和你是朋友。”池晟東兀自收拾殘棋，沒有看他。

“是。”

“極耀現在很好。”池晟東說，“去做你想做的事吧。”

池以藍沉默，又聽他說：“去問問顧家丫頭想吃什麽，和方姨說一聲。”

“知道了。”

池晟東仍舊沒有抬頭。白玉棋子悉數落回黑漆描金纏枝蓮紋盒中，他將盒子蓋上，輕聲道：“去吧。”

池以藍應了一聲，舉步往出走，回手關門前，卻在門裏看到老人寂寥的側影，中湧起複雜的緒，酸難言。