馮籍必須守北邊，范釗有勇無謀不能用，魯恭智勇雙全卻讓他守京城，偏要七八十的老爺子跟二嫂去打梁國，歸結底就是皇上更信任魯恭，更愿意讓魯恭給他守都城守兒子，對老爺子沒那麼深的信任，卻舍得把老爺子當刀用！

喬長安看得出他的恨，也明白他的恨，瞥眼旁邊的蕭延，他朝蕭野搖搖頭。

不能說，說出來挑起三哥的恨，三哥藏不住。

蕭野一拳砸在床上。

老爺子睜開眼睛，瞪過來：“哪個砸的？”

蕭野梗著脖子道：“我砸的，有本事您來打我！”

老爺子呵了聲，喊老五。

蕭涉立即進來了，聲音嘶啞：“我干啥？”

老爺子：“替我揍你四哥一頓，去外面揍。”

蕭野：“……我錯了還不嗎？”

眼看著蕭涉真的要來提他，蕭野趕虛抱住老爺子的，這樣蕭涉就不敢抓了。

老爺子笑著看戲。

幾兄弟在這邊守了一下午，一會兒哭一會兒鬧，吃過晚飯后終于被老爺子攆走了。

老爺子只留了蕭守義、蕭縝。

叔侄倆都跪在榻前。

蕭穆對兒子道：“守義啊，你有本事，是個忠將的好料子，但場上的事你不如老二，將來不管遇到什麼事，家里的家外的，凡是你拿不定主意的，都跟老二商量著來，老二不在還有阿滿，阿滿不在還有凝芳，能做到嗎？”

蕭守義毫不猶豫道：“能！”

蕭穆：“做將軍就要聽皇命，有勝算的仗要敢打，必敗的仗也要敢打，戰死戰傷更是家常便飯，不用怨怪任何人。爹不怨，你也不許怨，誰要是在你耳邊發牢，你就把他的牢罵回去，免得給一大家子人招致禍患，能做到嗎？”

蕭守義：“能！”

蕭穆：“爹信你，老三老五那邊你都盯著點，別給他們機會闖禍，行了，去睡吧。”

蕭守義：“兒子不睡，兒子在這兒守著你。”

蕭穆：“你跟老五都守好幾晚了，該讓老二他們幾兄弟盡盡孝了。”

蕭守義這才退下。

蕭縝去倒了碗溫水，拿勺子舀著喂老爺子喝，喂完了繼續在旁邊跪著。

蕭穆看看這個孫子，一時竟不知道該待什麼。

蕭縝：“有我跟小滿，家里事您不用心。”

蕭穆：“阿滿已經被我帶出來了，那邊我很放心。”

蕭縝沉默。

蕭穆嘆道：“你啊，從小就是兄弟里面最有城府的，論兵法韜略場權謀確實不用我心，唯獨你這子，太冷了。”

不是冷，而是過于理智，太理智的人做事就容易從利弊出發，甚至親都得為利益讓步。

其實人大多如此，不然哪里來的那麼多手足相殘禍起蕭墻？

一個有手段的人，只要他愿意，只要他多一點耐心，是能解決親人間的這種爭端的，大事化小小事化了，蕭穆擔心的是二孫子不愿意忍不愿意浪費力，寧可快刀斬麻，一了百了。

就說以前在鄉下，如果沒有他，如果柳初是二孫子的媳婦，賀氏敢那麼使喚柳初，二孫子就能直接跟叔父那一房分家。

如果一直住在村里，分家就分了，各自種地過日子，最多有些蒜皮。

但現在一家人住在京城，兒子不夠聰明，老三太莽老五太憨，都容易惹事闖禍，全得靠二孫子提攜照看，蕭穆怕二孫子沒那個好耐。

蕭縝：“您放心，打斷骨頭連著筋，我也沒您以為的那麼冷。”

蕭穆點點頭，力不濟，又睡了。

蕭縝只在邊角留了一盞燈，他在床邊鋪了一層氈毯一床被子，和躺了下去。

不知過了多久，帳外傳來親兵的聲音：“夫人。”

佟穗：“都誰在里面？”

親兵：“只有二爺陪著大將軍。”

然后就是一道輕微的腳步聲。

蕭縝依然躺著，想起白日接駕時匆匆見過的佟穗，比十八歲剛嫁過來的那會兒還要清瘦。

佟穗挑開間的簾子，借著微弱燈，瞧見老爺子睡了，蕭縝躺在地上，似乎也睡了。

佟穗了一會兒老爺子，就在準備離開時，瞧見蕭縝朝手。

佟穗用更輕的腳步走到他邊，跪坐在氈毯邊上。

蕭縝摟著的腰，將拉到懷里抱住。

佟穗幾乎才挨上他的肩膀就哭出了聲，咬住他的裳，死死地忍著。

蕭縝一下一下地輕拍著：“幸好還有你，不然，我們連最后一面都見不到。”

梁兵會像砍了封蘊的頭顱那樣砍掉老爺子的腦袋，帶去都城邀功。

佟穗哽著道：“本來可以不用打的。”

蕭縝長長地換了一口氣，對著帳頂道：“祖父這輩子最驕傲的事，便是他輔佐一位明君登上了帝位，我想他陪著皇上在劍閣道作戰時，雖然艱難，卻也痛快。”

與其一生安穩碌碌無為，不如激昂一戰，走得壯壯烈烈。

——

臘月初七下午，帝駕回京。

在城的文武百看來，興平帝是這一戰的勝利者。

因為最初是梁國、陵國一起來攻打大裕的，興平帝調兵遣將，在大敗烏國讓烏國俯首稱臣的同時，還擊退了梁、陵二國的合兵，先是陵國在合州折損九萬兵力，國力大損甚至連陵帝都因此病加重撒手人寰，跟著就是梁國敗退劍門關，折損四五員名將二十多萬水師步兵。

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