咸慶帝：“放肆，就算當時朕娶皇后是為了朝堂穩固，如今朕與皇后已經親三載，夫妻深，王家亦真心擁護朕，豈能容你出言不遜？”

范釗：“王家真擁護您與先帝，早把貪污所得出來了，您萬不可只聽信他們的花言巧語。”

咸慶帝冷笑：“若非提拔王定憲一事全是朕自己做的決定，朕都要相信你了，放心，朕向你保證，無論國丈還是皇后，都不曾在朕面前為王定憲求過一句。”

范釗：“那就是皇上糊涂……”

“嘭”的一聲，咸慶帝拍案而起！

旁邊候著的劉公公、常公公都嚇得直打激靈，撲通跪下，范釗卻依然腰桿直地站著，微微低頭俯視咸慶帝，眼里甚至帶著一茫然，不懂咸慶帝為何如此暴怒。

咸慶帝掌心疼得宛如火燎，卻不能表現出來，見范釗居然毫無懼怕之意，咸慶帝越發憤怒，斥責道：“你敢以下犯上，還不跪下！”

范釗皺眉，見咸慶帝是真的氣得不輕，才退后兩步，抿抿，起擺跪了下去。

咸慶帝指著范釗的額頭道：“范釗，朕知道你從小就跟著先帝，先帝也把你當自家子侄看，可你不要為此忘了份！朕是皇上，你只是朕的一個臣子，先帝愿意縱著你，朕不會，似今日之事再有下次，朕一定會治你的罪！”

范釗每一個字都聽清楚了，卻有一種做夢似的錯覺。

在薊州的時候，他只有犯下大錯時才會跪先帝，到了京城，他也只有跟著其他朝臣一起行禮時才需要跪，平時君臣見面，先帝從來沒有在他面前擺過皇帝的架子。

“退下吧。”

咸慶帝冷聲道，坐回椅子上，拿起一份奏折看了起來。

范釗站直了，再看一眼依然帶著怒氣的咸慶帝，轉離去。

——

黃昏時分，魏琦、宋瀾并肩從政事堂走了出來。

長長的宮道寬闊筆直，路上三三兩兩地走著一些員。

魏琦看向一側，見宋瀾一紫丞相服，雖已年過五旬卻依然儀表不俗從容儒雅，魏琦笑了笑，慨道：“先帝走了，宋相事的態度倒是一點都沒變。”

宋瀾：“為人臣者，盡臣之本分，又豈會有先帝新帝之分。”

魏琦：“可你明知王定憲不能勝任合州守將，為何不與我一起勸諫皇上？合州真因此有個閃失，你可對得起先帝生前的信任與托付？”

宋瀾：“魏相這話真是冤枉我了，我難道沒勸嗎？皇上心意已決，你費盡口舌都不管用，我又能如何？”

魏琦：“若你與我堅決反對，皇上豈會一意孤行？”

宋瀾笑道：“這次我是可以堅決反對，到了下次，魏相邊恐怕就變王相了，還是說，魏相寧可與王相共事？”

國丈王邦憲現任吏部尚書，距離丞相只有一步之遙。

今日咸慶帝可以提拔國丈的弟弟為合州守將，明日提拔國丈為宰相又有何稀奇？

宋瀾：“魏兄當知曉，我絕非貪權勢之人，否則當初大可結竇國舅而高厚祿。”

他在，最多在一兩件事上裝裝糊涂順著剛剛登基的咸慶帝，換王邦憲，那就了第二個竇國舅。

魏琦無言以對。

宋瀾仰頭，對著長空一嘆：“先帝啊，先帝。”

魏琦看著腳下，心頭仿佛多了千鈞重。

二相沉浸在各自的心事中，走出宮門幾步，才注意到站在一側的范釗，猛虎一樣的前軍統領，腰間配刀，目也如野般追隨著他們。

魏琦、宋瀾同時止步。

范釗過來，看著二人問：“先帝生前最信任你們，你們為何眼睜睜看著皇上犯錯？”

宋瀾苦笑，把這個問題留給魏琦解釋，他先上了自家馬車。

魏琦要稍微仰頭才能直視范釗，對這個早就認識的薊州第一虎將，魏琦是既喜又恨的，喜他忠勇可嘉如一把神兵利守護在君王邊，恨他輕率冒失常常得罪人而不知。

“第一，我們勸了，是皇上不肯聽。”

“第二，皇上跟先帝不一樣，范釗你要敬之畏之，切不可再直言頂撞皇上，更不可在人前對皇上無禮。”

“第三，我知道你待皇上赤膽忠心，可君是君臣是臣，你永遠要恪守為臣者的本分。”

最后，魏琦拍拍范釗的手臂：“禍從口出，保重吧！”

一直到魏琦的馬車也走了，范釗方握雙拳，騎馬回府。

范府，潘月還不知道宮里最新的旨意，帶著孩子陪在范太夫人邊。

為著先帝的喪事，范太夫人眼淚不多，人卻累瘦了一圈，趁母在哄小孫子，范太夫人憂心忡忡地對潘月道：“侯爺那子，太容易得罪人了，以前有先帝護著他，現在不一樣了，你要多勸著點啊，我的話在他那里早不管用了。”

兒子十幾歲的時候就不聽管教，幸好有皇上照看范太夫人才省了不心。

對潘月，一開始范太夫人有些嫌棄潘家的出，可潘月貌卻不氣，既不跟兒子那群妾室爭寵又能把后宅料理得清清靜靜的，再加上潘月給生了個乖孫，對長孫溫，范太夫人還有什麼可不滿意的呢？

潘月笑道：“母親放心，兒媳也惦記著這事呢。”

門房突然來報，說侯爺回來了。

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