此刻他也說不清自己在想什麼, 低聲喚了停車, 又對坐在車轅上的隨侍小閔吩咐：“去問問, 那些重瓣紫枝是誰訂的。”

小閔便撐傘跳下車，追上那板車。

稍頃，小閔返回來稟道：“殿下, 花行伙計說, 是王妃院里訂的。”

“知道了, ”蕭明徹頭靠車壁, 做閉目養神狀, “走吧。”

車重新滾，轔轔聲響混著雨滴敲打車頂的聲響, 讓人思緒起伏。

*****

那些重瓣紫枝是辛茴昨日在東市一家花行訂的。

當時因訂的量大，又提出了“要新鮮采摘，只要朵不要枝”的古怪要求, 還惹得掌柜驚訝追問了好幾句。

畢竟重瓣紫枝在雍京算常見，并不名貴。高門大戶也就偶爾連枝買個三五束，花時做個增陪襯。

像這樣一次訂八筐，只要朵不要枝的，花行也是頭回遇見。

掌柜怕辛茴是搗的，讓先付了一半的錢，以免今日送到淮王府無人認領收貨。

這可沒法轉賣，東家要虧到跳腳罵娘的。

殊不知，魏人有釀花醬吃的習俗。

去年末來齊時，李鳴在嫁妝里帶了一些，但在行宮就差不多吃了。

辛茴訂的這八筐重瓣紫枝，釀了醬也不過就小小三五壇而已。

小院的西偏廳早已被騰空，地上鋪了干凈席。放了很多篩子。

今日有雨，院中侍們也沒旁的事好忙，都被辛茴招呼進了西偏廳，學著的模樣跟著做。

淳于黛今日沒去桂子溪，此刻也擺了半筐在廊下，擇著花陪李鳴聽雨。

李鳴起了玩心，換了和大家一樣的布束袖短衫，方便做事。

仔細盯著淳于黛的作，有模有樣地跟著學，口中還問個不停。

“先洗過，又一瓣瓣干？不不行麼？花醬若是干，那也沒法吃啊。”

淳于黛笑：“花瓣搗碎后自己會出的。”

“那也出不了許多……哦，要加和糖的。還另加水嗎？”

李鳴打小吃過的花醬不計其數，大致明白花醬是怎麼釀的，但沒親手做過。

從前甚至沒親眼看過完整釀制過程。

“加點井水。但不能多，每壇只需一小瓢水。”

“非得井水？河水不行？泉水呢？”李鳴但凡對一件事上了心，就會有許多古怪問題。

淳于黛耐心解釋了幾種水源釀花醬的不同。

李鳴聽得津津有味，頻頻點頭，末了還嗔笑抱怨：“沒想到釀花醬還是門有學問的手藝。從前怎麼沒人教我？”

淳于黛看看四下無人，才輕聲笑回：“從前您學的都是‘大手藝’，誰敢教您這些。”

“嘖，那些所謂大手藝才沒意思，”李鳴撇，“我起早貪黑勤學十六載，最后呢？”

那些“大手藝”，最后就讓熬過兩年近乎幽閉的生涯，領著一紙和親國書，離家去國。

說起來，若無那紙和親國書搭救，此刻大概還被困在四方院墻里惶惶不可終日，等著不知哪天會來的一瓶鴆毒。

“若早知會這樣，我還不如從小就學釀花醬。”

釀花醬雖是平淡無奇的小事，卻是紅塵煙火的真切滋味。

又香又甜，讓人覺得，活著真好。

*****

未時近尾，大雨已呈滂沱之勢。

平常這個時候，李鳴通常正在午睡。可此刻站在廊檐下，還穿著上午那件布短衫。

著漫天雨幕，的心逐漸忐忑。

淳于黛稟道：“殿下，淮王還未回府。”

這消息讓李鳴微妙著慌。

疑心蕭明徹今早遞進宮的那份折子，容并未完全照昨日所言。

又或者，蕭明徹在前對答時出了什麼岔子，弄巧拙了？

否則不該到這時還未回府。

見神不對，淳于黛安道：“殿下莫慌。或許……”

“我沒慌。”李鳴截斷的話，強作鎮定。

“是我失言，”淳于黛抿笑，“殿下沒慌。”

李鳴吐出一口濁氣：“笑什麼笑？再笑揍你。備車！”

“您要進宮？”淳于黛笑意頓失，驚訝勸阻，“殿下別忘了，按齊制，親王若有事急稟于前，才可持折無召進宮，王妃卻不可。”

李鳴微微頷首：“我記得你前日說過，給皇后的玉容散已制。是放在桂子溪那邊，還是拿回來了？”

那幾瓶玉容散，本打算月底進宮赴宴時再呈給皇后。

“拿回來了。殿下要在今日當面呈給皇后，以這個理由進宮？”

李鳴搖頭：“你將那幾瓶玉容散送去府，請府轉呈皇后。”

蕭明徹今日進宮要說的事雖不大，卻是朝務。若真在前出了差池，皇后護不住，也未必會想護。

這時送玉容散進宮，并非指皇后去前幫忙說，而是做給太子府看。

“而我不進宮，只在宮門外等。”

蕭明徹今日送進宮的折子，是昨日與談過之后，連夜重寫的。

若真是對齊帝的判斷出錯，導致蕭明徹送上門去挨頓委屈，那事算因而起。

暫時做不了更多，但至可以讓蕭明徹一出宮門就看到有人在等他。

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