季淑著那朵茶花，道：「我還有些什麼花兒？」春曉道：「素來這種的，各花兒都有一些。我記得臘月裏頭人制了朵梅花，戴在鬢邊，老太太見了還以為是真的，連聲問咱們府里哪來的紅梅花呢。」

夏知也笑，說道：「這花兒府也獨有，也獨配戴，大小姐三小姐們私下裏的什麼似的。」

季淑說道：「還有些什麼，都拿過來。」夏知暮歸兩個便到裏屋，將那梳妝匣子打開，原來花季淑最花兒，特製了大大的盛花地匣子，那些花朵製作，且鑲金帶珠，更見名貴，季淑挨個把玩，說道：「從裏頭挑幾朵，給秋霜跟紅嫣送去，對了，還有瑤，府年輕的眷，還了誰麼？」

幾個丫鬟有些詫異，春曉問道：「要送花？配戴這花的，也就這幾人了，像是倩姨娘跟二爺那兩房姨娘都不用說了。」

季淑淡淡一笑，說道：「我還是更喜歡真的花兒，……那好好地送去罷。」幾個丫鬟對視一眼，答應一聲，分頭人送花去了。

因上府先是出了季淑這回事，後來青二病倒，倩姨娘病倒，又有個丫鬟弔頸。老太太覺得這院子裏頭有些不安生，就了個上緯邊的閑散人，吩咐他在就近的寺院裏頭做一場法事鎮鎮，又了個「世外高人」，在院走了番，指點了些風水事宜。

次日季淑無事，就在屋翻些時下書籍，沒想到竟找出好些圖文並茂的春-意圖來，季淑好奇看了幾眼，心道：「花季淑還有些什麼寶貝？」笑了笑就又放回去。

枯坐片刻，百般無聊，見天尚好，就走到外頭，隨意只了個小丫鬟跟著，往花園去。

到了院子裏，又看到那長條的迎春，果然開了十幾朵，黃橙橙的極惹人。

後小丫鬟說道：「先頭栽的那茶花也開了些，只不過如今多半謝了。」

季淑掃了一眼，見靠牆角邊上搭了個小小棚子，就緩步過去，正將到跟前，卻聽到有人嘀嘀咕咕說道：「這還要多勞煩楚爺，我也不過是個半吊子，又聽說這裏的著實的厲害，恐弄得不稱心便不好了。」

有個悉的聲音說道：「你只盡心就好了，我也不是十分會，多用上點心思，別人自曉得的。」

季淑正在猜測「楚爺」是何人，一聽這個聲音便知道真是楚昭。

那人道：「我聽春曉姐姐說，楚爺弄的那迎春，很是喜歡呢。」楚昭說道：「那也不過是瞎貓撞上死耗子罷了。」

季淑聽到這裏，便噗嗤一笑。那邊兩人各自驚，廊柱後面轉了出來，季淑放眼一看，一個是楚昭，另一個，卻是個面忐忑的婦人。

兩人齊齊行禮，季淑看向楚昭，問道：「前日那迎春花枝是你弄的？」楚昭咳嗽了聲，道：「是仆下多手，請饒恕。」

季淑說道：「你做的很好，不必這麼誠惶誠恐的，只是我不知你竟這樣有心，可是因為聽到我訓人了麼？還是什麼？」

楚昭道：「仆下乃是無意之中聽到……並非故意聽。」

季淑說道：「那也算是真有心了。」

季淑掃了楚昭一眼，便四張，又問道：「你住在這院子裏？」

楚昭未及言語，那婦人說道：「饒命，是我怕伺候不好這些花，大膽把楚爺從何必請來討教的。」

季淑說道：「隔壁？」楚昭道：「隔壁是空院子，仆下所住是在這院子之外。」季淑點頭，說道：「我先前可見過你麼？」

楚昭搖頭，說道：「不曾見過。」季淑說道：「你是做什麼的？」楚昭道：「仆下是護院武師。」季淑挑了挑眉，好奇問道：「武師？那你一定會武功了？練得不錯麼？」

楚昭仍舊一臉平靜，說道：「只是會些三拳兩腳的護功夫罷了，堪堪夠用。」季淑見他回答的很是謹慎，就哈哈一笑，說道：「好極了，改日我向你討教幾招可好？」

楚昭發獃，道：「夫人也會武功？」

季淑說道：「我會的可多了，子防，詠春，太極拳，降龍十八掌……不過做得最的是第三套廣播。」

楚昭自然全都不懂，說道：「這些招數仆下從未聽聞……不知是出自哪門哪派？」

季淑忍著笑，說道：「人外人人，天外有天，你不懂自然有的，所以說改日我們切磋切磋。」

楚昭點頭說道：「還請夫人多多指點。」

季淑見他當了真，忍不住就笑出聲來。

楚昭很高，肩膀寬闊，季淑手，在額前比了比自己到底有他多高，卻只到他口。

縴手輕輕撞上楚昭的口，只覺得部極其堅，季淑贊道：「練得結實嘛。」楚昭似懂非懂，就低了頭。

季淑見他一副老實可欺之態，便嘆了聲，手拍拍楚昭的肩膀，道：「好好乾，小夥子有前途。」

楚昭咳嗽一聲，拱手低頭，道：「謝謝誇讚。」

季淑邁步要走，後楚昭遲疑了會兒，終於喚道：「夫人請留步。」季淑停下，回頭看他，楚昭說道：「仆下有一件事……」季淑問道：「何事？」看看他的神，便道：「你們先退下。」後的丫鬟跟那婦人一併行禮暫退。

季淑說道：「現在你可以說了？」楚昭才說道：「此事是關於卿的……」季淑一怔，道：「他？他如何了？」楚昭說道：「卿昨兒去周大人府上應酬，不知為何惹怒了周大人。」

季淑本是不願理會祈卿之事，可想到他那副模樣，不由地皺了皺眉，問道：「然後呢？」

楚昭說道：「那周大人一怒之下，人把卿狠打了一頓。」

季淑一驚，急忙問道：「他本來就帶傷，又打？」

楚昭嘆息說道：「正是。這一場之下，卿已經奄奄一息，如今回到雕花樓，請了諸般大夫，都說難救。」

季淑愕然，皺眉想了半晌，說道：「你為何要把此事跟我說？我又能做些什麼？」楚昭卻垂了眸，說道：「是仆下多事，知道夫人昔日跟卿尚可，故而同夫人說一聲，他日卿若真箇去了，夫人聽了，心裏也不至於驚訝。」

季淑聽他說的嚴重，末了一句卻又帶幾分涼薄，就追問說道：「只是如此？」

楚昭說道：「正是。」

季淑想了想，說道：「你跟祈卿關係那樣好，竟沒有想法兒救他？」楚昭頓了頓，終於說道：「心病還須心藥醫。仆下自認沒這個能�$cd�a3」

季淑一怔，而後笑道：「你特意跟我說這番話，為的就是最後這一句吧？」楚昭不語，季淑走近一步，盯著楚昭，問道：「你跟祈卿是什麼關係？竟為他如此上心？」

楚昭眉睫了，說道：「仆下說過，跟他是好友。」季淑說道：「只是好友？那日我看你演李隆基他做楊貴妃，真真是纏綿悱惻人至深啊……」說著便瞇起眼睛來細看。

楚昭不聲說道：「做戲罷了，臺上臺下，兩番天地。」他這句話，似是而非，又因季淑靠的他極近，楚昭一抬眼便對上烏溜溜的眼睛，楚昭垂眸，腳下便向後移了步，似想避開季淑。

季淑著下看他，卻也看不出其他什麼來，正在沉，卻聽得後有人喝道：「你們在做什麼？」

季淑聽了這個聲，大為頭疼，心道：「怎麼魂不散的呢？我上安裝了gps導航麼？」忽然之間心念一轉，不退反而向前略一傾。

楚昭本正看向那來人，不妨季淑傾靠過來，楚昭本能地將肩膀抱住，喚道：「夫人？」低頭看向季淑。

此刻那人走上前來，一把握住季淑手腕，將猛地拉向自己懷中，又一掌探出，拍在楚昭肩頭，楚昭猝不及防後退幾步，卻又站直子，茫然懵懂看過去。

來人正是上直，怒道：「花季淑！你、你跟這個……在做什麼？」季淑心頭好笑，便說道：「你有眼睛就自己看，還有，我警告你啊，快點放手！」上直一呆，手上越發握了，說道：「你再說一次？」楚昭在旁邊看著，略帶擔憂道：「請爺息怒！」

上直怒道：「不必你多口！」說著，竟攬了一把季淑的肩。

季淑說道：「上直，你要手麼？楚昭，替我揍他！打死了算我爹的……」

上直倒吸一口冷氣，沒想到竟如此猖狂，在下人之前面掃地，不由怒道：「你竟要夥同-夫謀殺親夫？」季淑道：「你有所不知，你這做家庭暴力，而我這正當防衛，楚昭則是見義勇為。」

上直看向「見義勇為」的楚昭，見他英武拔，雖然是一素，卻掩不住神，花季淑的眼向來是不錯的。